服務員順著方向望了眼王鹿和妞妞的背影，笑道：「您說她呀？具體啥關係我不清楚，但酒樓開業那天，她跟她爸一起來過。蘇總一見她爸，臉都亮了，又是倒茶又是讓座，肯定是老交情。」
何文遠指甲掐進掌心，胸口悶得發燙：憑什麼王鹿能穿金戴銀、被捧在手心，自己卻要在這兒端盤子擦桌子？早知道大姐當年沒鬧翻、沒甩手走人，只要她穩穩攀上王楓——別說錦衣玉食，連王鹿都得低頭叫她一聲姑姑！
念頭翻騰間，王鹿的身影早已消失在包房門口。
包房裡，眾人落座。蔡曉麗把菜單往王鹿面前一推：「鹿鹿，今天你主勺，想吃啥，全聽你的！」
王鹿毫不客氣，小手一翻，唰唰點開：「臭豆腐燒昂刺魚、冰糖扒蹄、松子魚米……」一口氣報了十幾個菜名，才喘口氣，不好意思地撓撓頭：「小麗姐姐，鹿鹿是不是點太狠啦？」
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蔡曉麗笑著揉揉她發頂：「不多不多，吃不完咱打包——回頭餵旺財，它正長個兒呢。」
王鹿用力點頭：「對！旺財今天有福啦！」
蘇萌想起旺財那身腱子肉，忍俊不禁：「那你可得多點幾道硬菜，不然它三兩口就掃光啦。」
王鹿煞有介事地點頭：「可不是嘛！旺財一頓幹掉二十多斤肉，對不對，妞妞？」
妞妞立刻舉手作證：「對！旺財一頓頂妞妞吃五頓！」
關小關聽得一愣：「啥狗這麼能吃？豹子也沒這胃口吧？」
蘇萌笑著接話：「小關你還沒見過呢——旺財塊頭大得嚇人，以後見了准讓你驚一跳。」
關小關眸子倏地一亮：這不正是接近王楓的絕好由頭？她笑著追問：「真那麼神？它到底有多大？」
王鹿張開雙臂比劃：「比毛驢矮一截，但比牛犢壯實！」
關小關和蔡曉麗齊齊睜圓了眼：「這……還算狗？」
蘇萌抿嘴一笑：「楓子哥給它吃的全是精肉骨頭湯，養著養著，就成『巨無霸』啦。」
妞妞也忙點頭：「嗯！旺財天天啃大骨、啃牛腱，比以前妞妞家過年吃得都闊氣！」
話音未落，第一道熱菜已端上桌。香氣四溢，笑語不斷，這一頓飯吃得暖意融融。
臨別時，蔡曉麗又笑著邀王鹿常來，王鹿拍著胸脯答應得響亮。
何文遠遠遠望著被簇擁著離開的王鹿，喉結上下滾動，手指攥得發白——那光芒萬丈的背影，像一根燒紅的針，狠狠扎進他眼底。
他默默咬緊後槽牙：總有一天，我要活得比她更耀眼。
王鹿一抬眼，就撞見了正朝這邊張望的何文遠——兩人早年結下的梁子，她可記得清清楚楚。
她踱過去，嘴角微揚：「喲，這不是何姐嗎？怎麼，今兒也來這兒晃悠？」
何文遠心頭火苗直竄，再看王鹿那副閒適又帶點俯視的神情，更是胸口發悶。
可她咬著後槽牙不敢發作：王鹿背後是老闆親信，真惹毛了，飯碗說砸就砸。眼下全家嚼穀都靠她這月月到帳的工錢撐著呢。
她壓著火氣，聲音乾巴巴的：「我在這兒上班，還能是來蹭飯的？總不能人人都像你，生來就踩在高枝上。」
王鹿非但沒惱，反倒笑出聲來：「哎喲，可不是嘛！這福氣啊，天生的，你急也急不來。」話音未落，裙擺一旋，人已轉身走了。
門口，蔡曉麗湊近悄聲問：「鹿鹿，你跟那個何文遠不對付？」
王鹿點點頭，語氣輕快：「她倆弟弟小時候被我按在地上打過兩回。」
蔡曉麗「噗」地笑出來，只當是小孩掐架，壓根沒往深里想——要是真結了死仇，王楓哪還會親自給她安排進酒樓？
大頭見王鹿挽著蔡曉麗出來，麻利跳下車，一把拉開後排車門，咧嘴一笑：「小小姐，吃飽啦？」
王鹿眼睛彎成月牙：「大頭哥，咱們撤啦！」
大頭沖她點頭，又朝蘇萌幾人略一頷首，動作利落地上車，引擎輕響，車子穩穩滑出街口。
何文遠站在酒樓二樓窗邊，眼睜睜看著那輛擦得鋥亮的轎車載著王鹿遠去，排場十足。
她攥緊窗框，指甲泛白，想起剛才那句「踩在高枝上」，牙關一緊，後槽牙咯咯作響。
轉眼一個月過去。
今天發薪，何文遠捏著薄薄一張八十塊的工資條，心尖兒都跟著發顫。下午閒著沒事，一頭扎進百貨商場，皮鞋、襯衫、新褲子……樣樣不落，買完兜里只剩三十塊硬幣叮噹響。
下班推門進家，於秋花和何文達剛扒拉完晚飯——一碗稀得照見人影的米湯，兩塊黑乎乎的窩頭，半盤水煮白菜葉子。
何文達一見她，光著腳丫子就撲過來：「二姐！帶肉沒？帶糖沒？」
何文遠訕訕一笑：「哎喲，二姐忙忘了，下回補上，啊？」
他「啪」地坐到地上，小手拍地：「你回回都說下回！大姐上回還捎回半個燒餅呢！我不理你了！」
她無奈，掏出一枚硬幣塞進他手心：「喏，拿去買糖吃。」
何文達立馬眉開眼笑，攥著錢撒腿就跑。於秋花擦著手，不動聲色問：「發工資了？」
「嗯，剛領的。」何文遠把包往炕沿一撂，「買了幾件衣裳，手頭緊了些。」
於秋花眉頭一擰：「花了多少？」
「媽，您瞧我這身板，穿得寒磣，酒樓里客人看了也不體面呀！」她笑著打岔，「下月我一分不少交家裡！」
「少扯這些！」於秋花聲音沉下去，「糧本空著呢，米麵油鹽全等著你填！」
何文遠喉嚨一緊，聲音低了八度：「……不到五十，還剩三十。夠咱過日子，下月我真不亂花了。」
於秋花默默嘆了口氣——文慧當年第一筆工資，連同糧票一塊兒塞進她手心，連糖紙都沒剝過。
這丫頭，是真被慣鬆了骨頭。可如今全家指望她，話再重也得咽回去，萬一她也甩手走人，自己可真要喝西北風了。
她緩了緩語氣：「衣服鞋子該置辦，我懂。可得掂量著家底來，別把日子過成漏勺。」
「知道了，媽。」何文遠如釋重負，肩膀一松。
話音剛落，何文達嘴裡含著芝麻糖，糖渣沾得滿下巴都是，樂呵呵衝進來：「二姐最好啦！下次還要給我買糖！」
何文遠伸手戳他腦門：「這會兒倒不念大姐好了？」
他嘿嘿傻笑兩聲，扭頭就鑽進裡屋，連糖紙都沒撕開分一口，更別說遞到母親和姐姐跟前——活脫脫一隻養不熟的小白眼狼。
劉洪昌家。
楊麥香蜷在炕上，額頭沁著冷汗，臉色白得像糊窗紙：「洪昌……怕是要生了！」