冬月初十。
嚴寒天氣，白霜遍地，土地冰凍似冷鐵。
氣候變化未能給大魏的內亂降溫，反倒是化為柴薪，一時間如火如荼。
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生靈聖教的叛軍自北渡漩水以來，連克建安境內數縣，建安郡身為大魏商貿與產糧重地，土豪士紳的家產瞬間成了「糧倉」，同時借漩水之利，大軍後勤無憂。
在加入叛軍的普通百姓眼中，平時見到都雙腿打顫的官軍，如同喪家之犬，心裡的痛快不必多言。
建安境內僅剩闌關縣，其背後東西面崇山峻岭，唯一條道路可進蒼木，自古以來便是前往蒼木郡必經之地，易守難攻。
辰武聖子堅持最開始制定的計劃——速通京城。
聖教大軍駐紮在闌關縣城外三十里外，營地蔓延數里地，灰濛濛的天空下斥候看不到盡頭。
一隊隊士兵在營地附近砍伐樹木，樹幹相繼成片倒下，顯然是準備戰爭器械。
這天，聖教大軍正在進行一頓犒勞盛宴。
辰武聖子所在大帳，軍將滿座，酒肉香氣瀰漫。
眾將吃喝時不忘談天說地，如官軍糜爛，天景皇帝昏聵無能云云。
辰武聖子案前的酒肉分毫未動，環視前方酒後吐真言的麾下將領。
有的原本出身大魏官軍，有的是斬妖人，有的是江湖武夫，有兩位還是漩水妖怪所化。
來路各不相同，全都入了生靈聖教。
當然，他的來歷對教眾自有解釋，非域外之人，應運而生，又受生靈之母點化的武道奇才，特來指引迷失的眾生。
身邊的忠實隨從接受到他的眼神示意，清了清嗓子後喊道：
「諸位將軍靜一靜！聖子有最新指令！」
帳內粗豪胡侃聲漸熄，所有人的目光聚至正前方中央的身影，翹首以盼。
辰武聖子目光平靜，朗聲開口：
「今日一早，吾得到關朝廷的最新消息，昏君慕容弘已死，太子慕容德登基繼位時遭遇變故……斬妖司司主被人當場打死，慕容德因此瘋癲，由庸碌的二皇子慕容諳繼位。此乃生靈之母之懲戒，我聖教當興！」
此消息一出，四座皆驚，有人回神拍手稱快，有人小聲與周圍人嘀咕：
「司主死了？誰幹的？他可是凝神境高手。」
辰武聖子嘴邊勾起一抹蔑笑：「殺司主的不是別人，正是行走江湖的奇人許半仙，想必在座的諸位聽說過。」
許凡自從離開南平郡，半仙的名頭很大，在座之人皆聽聞過，比如冉青找他算過，逃過了死
「許半仙？聽聞此人鐵口直斷，災劫無漏，確實是一位奇人。」
「聽聞許半仙年歲不大，嘶……竟殺了斬妖司的司主。」
「冉將軍，之前聽你說在京城找他算過？」
「……」
帳內因許半仙而躁動，辰武聖子濃密虬須下的臉上並無喜色。
「那許半仙行事莫測，吾遲早與他一會，願此奇人對我聖教並無非議，此事暫且後言。」
「朝局變動，慕容氏民心盡失，官軍於闌關陳兵防守，不敢應戰，顯然打算死守。」
辰武聖子將話題轉到當前戰事，沉聲道：
「過了闌關縣，蒼木與京城唾手可得！我聖教必不可被其阻攔！」
取巧奪得建安城，其他縣地更加簡單，大軍所至，輕而易舉拿下。
眼前的闌關縣官軍早有準備，今日犒勞三軍將士，便是攻取闌關的前奏。
座下所有將領屏息凝神，他們何嘗不知聖子的意思，闌關有一場硬仗，只等發號施令。
辰武聖子將目光移至一名聚海境大漢身上：
「鄭樊。」
原清淮郡都督應聲而起：
「末將在。」
「明日率四萬兵馬攻取闌關東城門。」
「冉青，明日率五萬兵馬攻打西城門。」
「……」
生靈聖教大軍分兵三路，從東、西、南三面對闌關縣三管齊下，打算一舉攻下闌關。
辰武聖子從座上站起，端起面前盛酒粗瓷碗，眼中異常肅穆：
「望諸位不負我聖教威名，解救大魏蒼生。」
說完，他將碗中酒水飲盡，啪的一聲將碗摔個粉碎。
「我等必遵聖子法旨！」
在場諸多將領異口同聲，氣沖霄漢，隨即響起一片摔碗聲。
……
冬月十一，凌晨。
天未亮時，聖教大軍營地出現一條火把長龍，分兵三路，從三面包圍闌關城。
嗚——
悠遠悽厲的進攻號角長鳴，響徹雲霄。
潮水一般的人群湧向闌關城牆，持兵戈的士卒，喊殺聲震天。
攻城軍隊裡，十多人推著大型攻城車向城門前進，或是幾人一起架著雲梯衝鋒。
這種組合在大軍中數不勝數。
闌關城牆上，防守的官軍早已察覺叛軍動向，做好了被強攻的準備。
「弓箭手準備！放！」
咻咻聲一片，箭雨拋射而出，往牆外斜斜落下。
不少聖教的兵卒沒有盾牌，當場中箭倒地，有的因疼痛插著箭矢滾地哀嚎掙扎。
聖教大軍強攻闌關，誰也沒指望消耗對方箭矢的炮灰真能奪取城牆，另有準備。
不多時，一輛輛投石車組裝完畢，無數石頭彈在空中划過一道弧線，重重砸在城牆上，土石飛濺，被砸到的普通士卒非死即殘。
唯有武功不弱的斬妖人或將領可硬撼飛來的石彈。
即使如此，官軍仍傷亡慘重。
南門城牆上，朱成方一拳擊碎飛來的石頭，朝手下怒喊：
「我們準備的投石車去哪了？！快拉出來用火油毀了他們的投石車！」
攻城路數熟讀兵書都知曉，現在是石彈，等會兒就該是火油了，到時城牆上沒法待人。
「是。」
那手下匆忙離開，朱成方跨過腳下屍體與碎石，打算去另一頭組織防守。
耳邊全是哀嚎與石頭落下的砰砰聲，又一波石彈飛來。
一刻鐘後，朱成方與從東城門而來的元笠匯合，扯開嗓子問道：
「東城門情況怎樣了？」
元笠臉上沾染了一些乾涸鮮血，臉上不見喜色：
「不太好，那邊也有數萬兵馬攻城，倒是沒有投石車，暫時能守住！」
「這是要主攻我們南門，估計辰武聖子就在城外大軍里。」
朱成方一眼看穿了叛軍意圖。
叛軍三面而圍，他們自然有所準備，誰遇到辰武聖子誰倒霉，主將一死，軍心極易潰散。
無非是動用人海戰術消耗，朱成方將數位納氣、聚海境的將領安排南城門駐守，隨時調動。
朱成方嘆道：
「但願冷無缺他們守得住，老元，你再去西城看一下情況。」
話音剛落，剛才去的那名小將慌忙跑來匯報。
朱成方眼睛一瞪：「你回來做什麼？不是讓你去指揮城內投石車嗎？」
「朱帥、元副帥，倉庫里的那些投石車不能用了！」小將一臉無辜，準備的投石車組裝不到一起，他把知道的說出來：
「負責的工匠說有人用刀砍壞了同樣的重要部件。」
朱成方與元笠呼吸一滯，下意識對視一眼，不約而同握緊雙拳。
關鍵時候投石車遭人破壞，無法使用……
這裡邊的問題大了。