時間一晃而過。
正午。
陽城校場。
平日裡操練兵馬的地方，此刻擺開了足足一百多張大圓桌。
桌上全是海碗大盆。
紅燒的鰲蝦、清蒸的蟹肉、燉得軟爛的妖獸肉排……
一道道硬菜流水般端了上來。
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而最引人注目的，是校場中央的那口巨大的青銅鼎。
鼎內湯汁如琥珀，翻滾間，一塊塊巴掌大的肉塊若隱若現。
三階大妖的血肉！
僅僅是散發出來的熱氣，就讓靠近的武者感到體內氣血翻湧。
校場上，早已是人聲鼎沸。
來自河谷各地的武者，此刻都盯著那口鼎，眼神綠得像一頭頭餓狼。
「吉時已到！」
隨著王守仁一聲高喊。
朱太平緩步走上高台。
喧囂聲漸漸平息。
無數道目光，落在這個年輕的領主身上。
「諸位。」
朱太平說道。
「這世道，人命賤如草，妖魔食人肉……」
「但是，我朱太平只認一個道理。」
他伸手一指那口沸騰的青銅鼎。
「妖，河裡的也好，山上的也好，生下來就是給人吃的。」
朱太平舉起手中酒碗，一口喝完。
「今日，人吃妖！」
轟！
簡單的三個字，卻如同一顆火星丟進了油桶，瞬間點燃了所有武者心中的血性。
「好一個人吃妖！」
一個赤著上身的彪形大漢站了起來，舉起海碗。
「爵爺這話提氣！只這句話，就足以下三碗酒！」
「吃妖！」
「吃他娘的！」
上千隻粗瓷大碗狠狠碰撞。
酒液飛濺，潑灑在滾燙的地面上，瞬間騰起一股辛辣的白霧。
校場中央，那口巨大的青銅鼎下，兒臂粗的木柴被燒得噼啪炸響。
火舌貪婪地舔舐著鼎底，鼎內濃湯翻滾，咕嘟嘟冒著金色的油泡。
幾個赤著上身的陽城軍士兵，用鐵鉤鉤住巨大的肉塊，往鼎里送。
朱太平坐在高台的主座上，手裡把玩著一隻瓷碗，碗裡的酒液映著天空的半個太陽。
他沒動筷子。
他在聽。
順風耳，開。
嘈雜的喧囂聲在他耳中迅速過濾。
剝離掉無意義的叫罵和吹捧，剩下的，是純粹的生命律動。
咚、咚、咚……
這是心跳聲。
八百多個心跳聲，急促有力，如雨打芭蕉。
這是「點燭」境的武者，心火初燃，氣血雖然旺盛，但失之躁動。
嗡！嗡！
這是血液流經血管的轟鳴聲，沉穩厚重，如同拉風箱一般。
一百零三人。
這是「升爐」境的武師，丹田如爐，氣血已經開始內循環。
這些人，是武者里的中堅力量。
朱太平的目光微微一凝，視線穿過人群，落在角落裡的一張桌子上。
那裡坐著個獨臂漢子，正慢條斯理地剔著一塊蟹肉，周圍的人似乎都有意無意地避開他。
還有一個，是個穿著花布衣裳的乾瘦老太婆，吃相極凶，連骨頭都嚼碎了咽下去。
再加上人群中幾個看似不起眼的低調人物……
轟隆……
那是大河奔流的聲音，被壓制在體內，隱而不發。
封門境，大武師。
一共七人。
還有一些隱晦的聲音藏在角落裡，不聲不響。
「七個封門，一百個升爐，八百個點燭……」
這頓飯吃了足足一個多時辰。
當日頭開始西斜，金色的日光灑在滿地的狼藉之上。
「火候到了。」
朱太平放下瓷碗，緩緩起身。
在他站起來的那一刻，原本喧鬧的校場，就像是被一隻無形的大手按住，聲音層層遞減，直至消失。
吃人嘴短。
這一頓耗資巨萬的妖肉宴，買的就是這片刻的安靜。
朱太平環視一周。
「諸位英雄，這肉如何？」
台下，那個獨臂漢子停下剔牙的動作，抬頭看了一眼高台，沙啞著嗓子回道。
「香。這輩子沒吃過這麼足氣血的肉。」
台下一片寂靜，隨後爆發出稀稀拉拉的回應。
「香！」
「真他娘的香！」
「爵爺仁義！」
朱太平笑了笑，將碗中酒一飲而盡。
啪！
瓷碗被他重重摔在台階上，碎片四濺。
「香就對了。」
他擦了擦嘴角，冷聲道。
「這六臂水猿，三天前還在大魚寮的屋頂上，抓碎我朱家兒郎的頭蓋骨，喝腦漿如同喝豆腐腦。」
「這鐵甲鱷龜，橫行伏波河上，撞翻漁船，將一船老小嚼得連骨頭渣子都不剩。」
朱太平指著那口還在冒著熱氣的大鼎。
「咱們今天吃的這每一塊肉，每一口湯，裡面都不知道浸透了多少咱們人族的血！」
台下的氣氛瞬間凝固。
不少人直感覺喉嚨發緊。
朱太平沒有給他們喘息的機會，他向前踏出一步，逼視著台下這上千雙眼睛。
「伏波河谷百里之地，十萬百姓。」
朱太平的聲音聽得讓人心頭髮緊。
「每年，河伯娶親，要童男童女一對。每季，河神祭，要童男童女各十。每逢歲終，還要年祭。若是遇到大旱大澇，還要加祭。」
他指了指腳下的土地。
「咱們這陽丘，乃至整個河谷，說是人族的領地，其實呢？」
「其實就是那伏波河裡那頭老怪物的豬圈！」
「咱們，就是它圈養的豬羊！想什麼時候吃，就什麼時候吃！想怎麼吃，就怎麼吃！」
嘭！
朱太平摔碎了手裡的酒碗。
酒水四濺。
「就在昨天，大魚寮，那頭四臂水猿抓著一個活生生的人往嘴裡塞的時候，我就在想一件事。」
朱太平說道。
「四萬年前，人族先祖面對漫天邪神，武道只如燭火，尚且為我人族殺出了一條武道之路。」
「如今，咱們修了氣血，練了武道。」
「怎麼反而活得連豬狗都不如了？」
人群中開始出現騷動，壓抑的喘息聲此起彼伏。
羞恥。
憤怒。
恐懼。
各種情緒在妖肉帶來的燥熱氣血中發酵。
青銅鼎下的火焰還在畢畢剝剝地燃燒。
「我不服。」
朱太平拍了拍自己的胸口，發出咚咚的悶響。
「這陽丘雖小，我朱太平雖然只是個不入流的鄉男，但我這膝蓋，硬得很，彎不下去。」
「神又如何？」
「我曾夜讀《武聖開天錄》」
「開天武聖曾言：神若無道，人便伐神！」
「它要吃人，那我們就吃它！」
朱太平指著那熱氣滾滾，瀰漫著肉香的青銅大鼎。
「昨日的四臂水猿，今日鍋里的肉。明日……」
「那河伯，未必不能下這大鼎！」