第167章 長老
阿托衝出夾道，腳下差點打滑，抬手往前指了指。
前面那片火光已經到達了近處，幾根長矛先從暗裡探了出來。
後面跟著一排高大的身影，火把舉得很高，照出一張張巨人的臉。
為首的巨人披著厚毛獸皮，胸口纏著一圈舊鐵鏈，見阿托帶著兩個外來者衝出來，手裡的黑石矛當場抬了起來。
「站住。」
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這一聲傳出，後面幾名夜哨立刻散開，半圈一收，把夾道口和外側空地全堵死了。
海倫娜剛抬起法杖，雷諾已經抬手攔了她一下。
骨牛往前踏了半步，站在兩人身前，暫時沒有先動手。
夜哨頭領盯住雷諾，又看了一眼海倫娜。
「外來者，放下武器，跟我們走。」
「不能跟。」阿托先一步沖了出去，直接擋在雷諾前面，「先別動手，我是阿托，赫姆長老認得我。」
幾名夜哨一怔，火把往前抬高了些。
「阿托？」左邊那個夜哨皺起眉，「你不是被戈魯押去餵犬坑了？」
「對。」阿托胸口起伏得厲害，臉上還帶著灰和血，「本來以為自己死定了，我能活著出來，不是主戰派開恩，是他們救了我。」
夜哨頭領的矛尖還是沒放下。
「兩個外來者，闖進木屋區，還跟你一起從下面出來，這事誰都擔不起。」
阿托咬著牙往前又挪了半步。
「我替他們承擔。」
「你擔不起。」
「那也得我來擔。」阿托抬起頭，聲音一下拔高，「我被主戰派的人推進餵犬坑，坑門是他們鎖的，火油也是他們潑的，要不是雷諾出手，我現在連骨頭都沒了。」
這一句話出來，前排幾個夜哨都有了反應。
站在最右側的那個中年夜哨罵了一句，手裡的火把晃了一下。
「戈魯真敢這麼幹。」
阿托喘了兩口氣，接著往下說。
「他早就不裝了，島上早分成兩派了，守序派守著舊律，主戰派只想打，只想搶，只想把舊王庭剩下的東西全握在手裡。」
火光照著那一圈夜哨的臉，沒人接話。
雷諾掃過他們的站位。
這些人和前面追殺阿托的那批不同，腳步穩，隊形緊，手上武器也更舊，邊角有很多修補痕跡。
沒有阿托口中主戰派那種壓著人打的氣勢。
夜哨頭領的矛尖終於偏開了一些。
「你說你是從犬坑出來的，證據呢。」
阿托轉身扯開肩上的破獸皮，露出半邊肩膀和背側。
那裡有大片撕開的血口，還有被灼過的焦痕。
「這就是證據。」
說完這句，他忽然一晃，差點往前栽。
雷諾伸手扶住他。
夜哨頭領還要再問，後排忽然傳來一聲響聲。
一個原本站得筆直的夜哨膝蓋一軟，整個人砸在地上，火把滾出去老遠，照見他腿側一大片發黑的傷口。
旁邊的人立刻蹲下。
「巴洛！」
「傷口開了。」
「犬毒還在蔓延。」
躺下的夜哨嘴唇發青，喉嚨里發出幾聲喘，手指死死抓著地，半條腿都在抖。
夜哨頭領臉色一變，顧不上雷諾這邊，轉身就要去壓傷口。
雷諾開口。
「讓一下。」
那頭領猛地回頭，眼裡全是戒備。
「你想做什麼。」
「救人。」雷諾看著他，「再拖一會，這條腿就保不住了。」
「憑什麼信你。」
「憑他現在已經要來不及了。」
地上的夜哨又抽了一下，口鼻間帶出一股熱氣，額頭上的汗往下直淌。
夜哨頭領牙關一緊，還是沒讓。
阿托直接吼了一句。
「讓他試試吧！」
這一下喊得太急，阿托自己都咳了起來。
雷諾沒再等，抬手放出三號。
白色身影一落下，周圍幾名夜哨全抬了矛。
「這是什麼？」
「退開！」阿托先攔在前面，「這不是那群傢伙飼養的魔獸。」
三號落到傷者身側，掌心白光壓下，先止血，再往傷口深處一點點蔓延。
傷口邊緣那些發黑的肉慢慢收緊，外翻的血口也不再往外冒血。
那名叫巴洛的夜哨狠狠吸了口氣，腿上的抖動漸漸停了。
周圍幾個人看著這一幕，神情都變了。
一個年紀更輕的夜哨忍不住往前走了兩步。
「這是怎麼治好的？」
海倫娜站在雷諾側後方，掃了一圈四周，低聲開口。
「那群巨人沒追上來。」
雷諾嗯了一聲。
他也一直在留意後方動靜。
這對他們是好事。
對這邊的巨人，多半也一樣。
三號收回白光，退到雷諾身旁。
巴洛雖然臉色還難看，人已經能撐著坐起來了。他低頭看了一眼腿，又抬頭看向雷
諾，喉結滾了滾。
「謝謝你，這份情我記下了。」
夜哨頭領盯著雷諾看了很久，終於把矛徹底放了下去。
「你們暫時可以通過。」
「但也別高興得太早。」
「外來者進了島，這事不是我一個夜哨能斷的。」
雷諾點頭。
「帶路吧。」
那頭領沒想到雷諾這麼幹脆，頓了一下，抬手示意後面的人收攏隊形。
「回聚落。」
海倫娜聽到這兩個字，目光一頓。
「你們還有聚落？」
剛把巴洛扶起來的那個年輕夜哨回頭看了她一眼。
夜哨頭領接過話。
「真正的邊民聚落，在外環下面，在地下斷層里。」
雷諾聽完，沒有多問，只是把這句話先記下。
木屋區只是外殼，真正的人都藏在地下。
這和他們一路走進來看到的空屋、暗道、儲糧倉，全對上了。
一行人很快動起來。
前後各有兩名夜哨，阿托和雷諾、海倫娜被夾在中間，巴洛雖然腿還發虛，也堅持沒掉隊。
他們從那片隱蔽篝火地後面穿過去，順著另一條比先前更窄的石道往下走。
這條路明顯是長期使用的退路。
牆邊堆著被鋸斷的木樁，地上還壓著幾塊能隨時推倒的斷石。拐角處則刻著一道一道斜紋記號，記號不大，卻連得很緊。
雷諾走過一處矮門時，停了一瞬。
門後塞滿了碎石和木架，外面還抹了層灰土，乍看就和石壁一個顏色。
再往前，又有兩段通道被橫木堵住一半，只留能過一人的縫。
海倫娜越走越慢，看得也越仔細。
「你們一直在防夜襲。」
夜哨頭領沒有回頭。
「主戰派的人夜裡最愛摸路。」
「前個月，他們想從糧倉那邊摸進來，死了三個，我們也死了兩個。」
旁邊那個年輕夜哨接著道：「再早些時候，他們還想燒掉下層蓄水井，要不是長老提前換了封口，人早沒了。」
海倫娜聽完，輕輕吸了口氣。
她一路走到這裡，本來只把巨人島看成一座被風牆鎖住的遠古遺蹟，一座埋著舊王庭、舊巨像和舊傳說的地方。
可眼前這些封堵、暗門、警戒印記，還有這些舉著火把的夜哨，都在把另一件事擺到她面前。
這裡有人存活，有人互相防著，他們還正在內鬥。
阿托走在前面，腳步已經沒有剛開始那樣亂了。
從夜哨認出他，到他替雷諾和海倫娜擋下第一輪敵意，這一路下來，他可以說是雷諾結識的第一位巨人了。
他回過頭，沖雷諾低聲道：「等見到長老，我來說。」
雷諾看了他一眼。
「你確定你說得動？」
阿托咬了咬牙。
「總得試試。」
雷諾沒有再說什麼。
通道越往下越寬。
頭頂也從粗糙石壁，慢慢變成了更規整的拱形結構。牆面上嵌著一塊塊打磨過的黑石，石縫間還壓著灰白色的舊泥。
這裡原本就是舊王庭外環的一部分，後來才被邊民改成了路。
又往前轉過兩個彎，前面的火光忽然亮了一截。
一座半開的大石門立在盡頭，門前放著兩隻巨大的銅火盆，火盆里燒著深紅色的木炭，火苗壓得不高，卻燒得很實。
石門後方，是向下延伸的一整片階地。
一層一層鑿開的平台嵌在地下斷層里，木屋、石屋、儲倉和窄橋彼此交錯，火光順著平台一層層鋪出去，一直延到更深處。
真正的聚落，到了。
海倫娜看著眼前這一幕，腳步不由慢了下來。
雷諾也眯了下眼。
祖火廳建在地下斷層最深一層，廳中央燃著一團低火，火不高，四周全是高大的黑石座。
雷諾和海倫娜剛進門，十幾道視線就一齊壓了過來，夜裡帶路的夜哨分立兩側，沒有人出聲。
火盆前那個披骨串獸皮的老巨人坐在最里側，背挺得很直，手裡拄著一根烏木杖，半白頭髮披到肩後。
阿托先一步往前，胸口起伏得厲害，剛要開口，老巨人已經先看向了他。
「阿托，你還知道回來！」
阿托咬住牙，沒有退。
老巨人把杖尾往地上一頓，祖火跳了一下。
「你父系那一支還掛在舊石冊上，算舊血旁支，不是隨便哪個邊民小子，你本該去學舊律，不該混到木屋區外頭。」
廳里幾名老巨人聽見這句話，神情都有了變化。
雷諾站在一旁，沒有插話，他也聽不懂老巨人所講的是什麼。
老巨人這才看向兩名外來者。
「我是赫姆，這裡守序派的長老。」
「我不管你們從哪片海里漂進來，也不管你們手裡藏著什麼東西，外來者踏上島，災就會跟著來，眼下更是這樣。」
海倫娜握緊法杖，雷諾卻只問了一句。
「災是什麼？」
赫姆看著他，廳里一下安靜下來。
阿托猛地往前一步，直接擋在雷諾前面。
「他們不是主戰派的人。」
「我能活著回來，全靠他們。」
赫姆盯著阿托。
「那你就把話說全。」
阿托抬手扯開肩上的破獸皮，露出肩背那一片犬咬和火灼留下的爛口。
「我不是自己掉進餵犬坑的，是戈魯的人把我推進去的。」
「坑門是他們鎖的，火油也是他們潑的，他們要清掉不聽話的人，我只是排在前面那個。」
這句話一落，祖火廳里起了一陣低低的罵聲。
赫姆手裡的烏木杖又往地上一頓，火星被震得往外濺。
「戈魯已經做到這一步了？」
阿托喘了口氣，胸口還在抖。
「他早不裝了，木屋區的夜哨換了一半，糧倉口也有他的人。」
赫姆沒有接話，臉上那層硬意壓得更深。
片刻後，他看向雷諾。
「就算這樣，我也不會把兩個外來者留在聚落里，守序派現在經不起外面的風再卷一次。」
雷諾往前走了半步。
「那我們可以做個交易。」
「我和你們結盟對付他們，你給我進王庭的路。」
赫姆眯起眼。
「你要幹什麼。」
雷諾抬手按了一下胸口。
「我身上有詛咒，命耗一直在走，我想進去試試運氣。」
赫姆盯著他看了片刻，終於開口。
「王庭內，確實有治療的生命泉。」
祖火廳里幾名年長巨人都抬起了頭。
赫姆繼續往下說。
「那是島上還在流的老泉，外傷能穩。」
「但是，只有過了舊律試煉的人，才有資格靠近泉台。」
雷諾聽完，直接詢問道。
「試煉在哪。」
赫姆沒有立刻答，他顯然還沒打算把話說完。
阿托這時又往前站了一點。
「長老，他們救過我，你要趕他們走，我先走。」
「你閉嘴。」一名老巨人在旁邊喝了一聲。
阿托沒有閉嘴，反而抬得更直。
「我欠他們命，這話今天可以當著祖火說出來。」
廳里沒人開口了。
雷諾側頭看了阿托一眼，沒有多說。
赫姆的視線在阿托和雷諾之間來回停了兩次，烏木杖緩緩橫到膝前。
「你想進王庭，沒那麼簡單。」
「舊律不是給外來者開的門。」
雷諾剛要開口，祖火廳外面先響起了一串急促銅鈴。
鈴聲很短、很急，廳里所有人都變了臉。
一名夜哨衝進祖火廳，喘得上氣不接下氣。
「木屋區上面來人了，主戰派順著外圈搜下來了，前頭那批已經摸到外層坡道。」
赫姆起身，烏木杖重重往地上一點。
「封內門，守住水井口。」
幾名老巨人轉身就走，阿托也要跟上，雷諾先伸手攔住了他。
「外面多少人。」
那夜哨看了雷諾一眼，沒有回答。
赫姆扭頭看向他。
「這是我們之間的事情，不用外來者插手。」
雷諾腳下法陣一亮，骨鷹先沖了出來，黑翼一展，從祖火廳頂上的煙口直接鑽了出去。
廳里幾名巨人下意識後退了半步。
雷諾閉上眼，借著骨鷹的視野把外層坡道上的動靜全收了進來。