龍建國最後掃了一眼空蕩蕩的倉庫，悄無聲息地原路返回。
當他再次鑽出枯井，重新踏上羅圈胡同的石板路時，天光將亮。
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他避開巡邏的散兵，一路疾行，直到推開自己那間倒座房的破門板，才終於鬆懈下來。
他最後看了一眼這間倒座房，眼中已無留戀。
是時候換個地方了。
他理了理衣衫，推開吱嘎作響的門板，徑直穿過前院。
中院，聾老太的屋子。
「咚，咚，咚。」
敲門聲在安靜的院子裡響起。
屋內傳來一陣悉索的響動，好半天，門才被拉開一道窄縫。
聾老太從門縫裡探出頭，渾濁的眼睛在龍建國身上打了個轉，眼神里透著探究。
「建國？有事？」
她的聲音裡帶著刻意的客氣。
龍建國沒有拐彎抹角。
「老太太，我想跟你談筆買賣。」
聾老太一愣。
「買賣？」
她警惕地朝院裡張望一圈，才壓低聲音。
「進屋說。」
她側身讓龍建國進來，隨即快速將門閂插上。
屋裡光線昏沉，混雜著一股陳舊的草藥味。
「說吧，什麼買賣？」
聾老太坐回炕沿，兩隻眼睛鎖定在龍建國身上。
龍建國掃視了一圈屋子，比他的住處好些，但同樣破舊。
他拉過一張板凳坐下，平靜地看著對方。
「我想買下這個院子。」
這句話，讓聾老太的瞳孔猛地一縮。
她以為自己耳朵出了問題。
「你說什麼？」
買院子？」
她隨即扯出一個乾癟的笑。
「建國，你別拿我這老婆子開涮了。」
「這個院子是我家祖上傳下來的，再不濟，也不是你……」
她話沒說完，但意思再明白不過。
龍建國沒有辯解。
他只是把手伸到桌下，似乎取了什麼東西。
下一刻，他的手掌平攤在桌面上。
「噹啷。」
一聲悶響，在安靜的屋子裡格外清晰。
一根小黃魚，在昏暗的光線下流淌著誘人的色澤。
聾老太的呼吸瞬間一滯。
她的視線被那根金條死死釘住，再也無法移開。
她這輩子見過銀元，也見過大洋，可這麼完整的金條，只在傳聞里聽過。
龍建國沒有停。
他的手再次伸到桌下。
「噹啷。」
第二根金條，緊挨著第一根落下。
「噹啷。」
第三根。
三根金條並排躺在桌上，昏暗的屋裡仿佛都亮了幾分。
聾老太的喉嚨里發出乾澀的抽氣聲，她死死抓著炕沿，指節因為過度用力而發白。
「老太太，現在能談了嗎？」
龍建國平淡的聲音，將她從恍惚中喚醒。
聾老太猛地抬頭，看向龍建國的眼神徹底變了。
那裡面混雜著駭然與無法抑制的貪婪。
「你……你這是從哪……」
她聲音乾澀沙啞。
「我爹娘留下的。」
龍建國再次用上了這個萬金油的藉口。
「本以為一輩子也用不著，可這世道，還是換個安穩覺睡才好。」
聾老太不再去想這黃金的來路。
那已經不重要了。
她只明白，這三根金條，能讓她下半輩子吃穿不愁。
至於這個院子……
如今兵荒馬亂，房子是死物，是拖累。
哪天一顆炮彈下來，就什麼都成空的了。
只有這黃澄澄的東西，才是實實在在能保命的。
她的心，跳得如同擂鼓。
龍建國看出了她的猶豫，又添了一句。
「三根金條，買下這個院子。」
「事成之後，您老可以繼續住這間正房。」
「不用付房租，只要幫我照應著院裡的雜事就行。」
聾老太所有的理智，在這句話後徹底崩塌。
既能拿到一輩子都花不完的錢財，又能保住棲身之所。
這種天大的好事，上哪找去？
「我賣！」
她幾乎是吼出了這兩個字，生怕龍建國下一秒就反悔。
「我這就去找保人，去衙門辦地契過戶！」
她急切地說著，整個人都透出一股驚人的勁頭。
「好。」
龍建國點點頭。
他將其中一根金條推了過去。
「這根您拿著打點，事辦妥，剩下的都是您的。」
聾老太看著那根金條，伸出顫抖的手，一把將其攥緊。
那冰冷沉重的觸感，讓她感覺一切都不是夢。
她深深地看了龍建國一眼，再無廢話，將金條揣進懷裡，轉身就急匆匆地出了門。
金錢在這個混亂的年代，效率高得驚人。
只用了一天。
聾老太就辦妥了所有手續。
當那張寫著龍建國名字的新地契交到他手上時，這座四合院，便真正屬於他了。
龍建國當著聾老太的面，將剩下的兩根金條遞給了她。
聾老太捧著金條，老淚縱橫，對著龍建國又是作揖又是道謝。
「以後，您就是這院子的主心骨了！」
「我這條老命，全聽您的吩咐！」
龍建國只是平靜地看著她，沒有回應這番效忠。
他沒有立刻搬進聾老太騰出來的中院正房。
而是直接走向了後院，那間最大、最敞亮的北屋。
那才是一院之主該住的地方。
他推開積灰的房門。
寬敞的屋子，明亮的窗戶，與那間陰暗的倒座房有天壤之別。
龍建國站在屋子中央，輕輕吐出一口氣。
從此刻起，他不再是那個寄人籬下的孤兒。
他，是這座四合院的主人。
他走到窗邊，推開窗，院中的景象一覽無遺。
斑駁的牆壁，雜亂的院子，幾戶人家門前掛著洗得發白的衣衫。
他打量著這院落，破敗中藏著生機，正是他所需要的根基。