一邊是王長樂，那個曾與他並肩作戰、對他信任有加的兄弟，是讓萊州重現生機的恩人，另一邊是刻在骨子裡的忠君思想，還有遠在天子腳下的家人，若是不從，家人恐會淪為朝廷要挾他的籌碼。
洛時安攥著紙片，心中悲哀翻湧，糾結得幾乎喘不過氣。
呆立良久，最終緩緩走到燭火旁，將紙團湊了上去。
火苗舔舐著紙邊，很快將那四個字吞噬，化作一縷青煙消散在空氣中。
灰燼飄落，洛時安長長地嘆了口氣。
無奈，沉重，以及一絲不易察覺的決絕。
洛時安重新坐回案前，下定了決心。
十一月下旬，天氣更冷了，許是更加靠海，沒有那麼嚴寒，王長樂估摸著零下七八度還是有的。
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雖說沈彥農和洛時安帶領萊州府上下官員做的很好，王長樂這心裡還是不太放心，府城畢竟有自己鎮著，沒太大問題，離得遠的地方誰也不清楚真實情況如何，便帶著藍汐倆人人下各縣轉悠去了。
哦，還有小赤火熊這傢伙，非要跟著來。
於是府城通往縣城的官道上，呈現了這樣一幅畫面，零下七八度的海風裹著濕意，飄過大地，王長樂騎黑馬，玄色貂裘披風翻飛，眉宇堅韌穩毅，藍汐乘白馬，淺粉狐裘裹著小赤火熊，指尖輕撥鬢髮。兩人並轡，馬蹄踏過碎石官道，偶相視而笑，遠處村落炊煙裊裊，倒有幾分暖意。
路邊覆著薄霜麥田，藍汐瞥了眼遠處泛著微光的海面，笑道：「公子，沒想到萊州府的冬天這麼美，霜白海藍，漂亮極了。」
王長樂勒住馬韁，目光掃過眼前景致，隨口吟道：「霜蓋麥田白似雪，海映晴空藍如練。馬蹄踏碎官道靜，炊煙起處有人家。」
（一首打油詩，自己寫的，輕噴...輕噴...）
「公子好文采！」
藍汐眼睛一亮，連忙誇讚，「這打油詩讀著順口，景色描繪的好，比那些酸秀才的文章好多了，比金科狀元還強呢！」
懷裡的小赤火熊似懂非懂，跟著嗷嗷叫了兩聲，附和著，王長樂嘴角一抽，到也沒必要這麼捧場...
兩人說說笑笑，不知不覺到了正午，遠處村落炊煙越發濃密。
王長樂道：「正好餓了，咱們去村里討口飯吃，也看看百姓的日子到底過得怎麼樣。」
說著便棄了官道，朝著村落而去。
兩人循著炊煙拐進村道，村民們見兩人衣著不凡，雖有些詫異，卻也沒大驚小怪，近來靖武軍常幫著村民做事，大家對陌生人也多了幾分信任。小赤火熊肚子餓得 「咕咕」 叫，藍汐無奈地拍了拍它的腦袋。
又往前走了會兒，但見幾處瓦房錯落，籬笆牆內堆著金黃的玉米垛，檐下掛著串串紅辣椒，行至一戶青磚瓦房院門前，聽得院內傳來「砰砰」聲，夾雜孩童嬉笑。
走近一看，院裡的婦人正坐在石磨旁磨麵，漢子則在一旁劈柴，三個孩子圍在灶台邊，眼巴巴地看著鍋里的東西，時不時幫著添點柴火。
王長樂上前，在院外拱手道：「老鄉，我們路過此地，肚子實在餓了，想討口飯吃，不知方便與否？」
最大的孩子約莫七八歲，懵懵懂懂地看著王長樂，又轉頭看了看父母，見爹娘點頭，便跑過去打開柵欄門，奶聲奶氣地說：「可以呀，我娘做了粥，可香了！」
王長樂忍不住笑了，跟著孩子走進院裡，藍汐抱著小赤火熊跟在後面。
漢子連忙放下斧頭，婦人也停下磨麵，熱情地招呼道：「客人快坐，粥馬上就好，再等會兒就能吃飯了！」
王長樂連忙客套：「叨擾老鄉了，我們就吃點家常便飯，不用麻煩。」
小赤火熊嗖地竄到飯桌旁，爪尖扒拉著藍汐裙角嗷嗚催飯，最小的女娃竟不怕，湊過去瞪著大眼睛和小赤火熊對視。
漢子搓著手，目光在王長樂衣服上轉了兩圈，粗糙手掌在衣襟上蹭了蹭，笑著打趣：「兩位貴人這衣裳料子一看就不是咱們村里能有的粗布，定是從府城來的吧？」
說著，還不忘朝屋裡喊了聲，「孩他娘，快把灶上溫著的玉米粥盛兩碗，給貴客暖暖身子！」
王長樂笑而不語，順勢在院中的石凳上坐下，藍汐也抱著小赤火熊在一旁落座，小傢伙不安分地探著腦袋，盯著灶台方向。
「確實是從府城過來，四處轉轉。」
「那您二位見過靖武伯嗎？」
漢子一聽府城二字，眼睛瞬間亮了，手裡的斧頭往柴堆旁一放，湊到石桌前，手舞足蹈。
「就是那位殺海盜、打倭寇的靖武伯！」
「您是不知道，今年七月份多嚇人，三千海盜從海上過來，屠了隔壁的李家村，屍體都堆到村口的老槐樹下了，就在咱們村也快遭殃的時候，是伯爺帶著靖武軍連夜趕過來，那些當兵的個個跟猛虎似的，沒半天就把海盜全宰了，連一個漏網的都沒有！」
漢子越說越激動，唾沫星子飛濺，又指著遠處海面，顫聲道：「今年秋天更厲害，平次郎知道吧，倭寇的統帥！」
「他率領倭寇聯軍打江城大將軍，手底下南洋人，西洋人，東瀛人，全都有，足足一百萬人的大軍啊！」
王長樂嘴角一抽，傳的這麼離譜嗎？
一百萬大軍...
黃海的魚嚇都要被撈光了吧...
漢子一屁股坐下，給眼前兩個『不知情』的貴人科普著。
「一百萬人啊，把海上都給塞滿了，江城大將軍雖然厲害，可他手底下只有四萬水師啊，唉，只能被動防守，在海上打了三個多月，也不是對手，唉，就在這個時候，你猜怎麼著？！」
藍汐很懂事，給足了情緒價值，驚訝道：「難道是靖武伯出手了？」
嘭——
漢子一拍石桌：「可不是嘛！」
「伯爺當天就率領一萬大軍出海，直接朝著平次郎那狗日的去了，我跟你們講，你們千萬不要告訴別人，伯爺會召喚天雷！」