今夜過後，《登科後》這首詩，連同洛時安的字，必將傳遍朝歌。
還剩最後一下午，商量了一下，決定去游湖。
朝歌的金明湖。
金明湖原是皇家園林，趕上今天是十五，有功名的可以帶家屬入園遊玩，又趕上重陽的尾巴，特許老百姓可在外圍湖區賞風景，很是熱鬧。
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王長樂這身份，三個字，隨便進。
船槳輕搖，破開金明湖鏡面，漣漪一圈圈盪開，攪碎了岸邊垂楊的倒影。
王長樂倚在船舷邊，看兩岸景致徐徐鋪展，朱紅宮牆沿著湖岸蜿蜒，牆內亭台樓閣錯落有致，琉璃瓦在秋陽下泛著碎金般的光，臨水的畫舫雕樑畫棟，掛著五彩宮燈，隱約有絲竹聲順著風飄過來，混著岸邊的桂花香，甜得人心裡發酥。
「公子你看！那座亭子飛檐翹得好高，像要飛起來似的！」
藍汐扒著船邊，手指點向遠處的望湖亭，第一次見到這麼美的園林，可激動了，一會兒指著水裡的錦鯉驚呼「這魚比平山縣的肥三倍」，一會兒又盯著岸邊侍女捧著的果盤咽口水，嘰嘰喳喳，像只剛出籠的小雀，藍色大眼睛亮亮亮的，盛了湖光。
小赤火熊蹲在船頭，前爪扒著船沿，圓滾滾的身子隨著船身輕輕搖晃。
見藍汐指著空中的風箏笑，它也嗷嗚一聲站起來，爪子在空中胡亂撲騰，想抓住那隻飄得最高的鳳凰風箏，逗得藍汐直笑：
「你抓不到的，傻熊熊小火！」
船行至湖心，周圍漸漸熱鬧起來。
畫舫、烏篷船、小竹筏擠在一處，衣香鬢影倒映水中。
世家小姐顯然常來，可會完了，擲骰子猜謎，舉子們對著遠山吟詩作對，幾個錦袍公子哥揮桿垂釣，身後侍女捧著茶盞侍立。
藍汐對著一處看得眼睛發直，那裡的侍女正往湖裡撒桂花糕，引得錦鯉爭食，小赤火熊哼唧了兩下，可惡，這麼好吃的桂花糕竟然餵魚，給我吃多好！
王長樂望著一片繁華，和雲溪村可太不一樣了，雲溪村的湖塘水淺，岸邊長滿蘆葦，孩子們光著腳丫摸田螺，婦人在塘邊捶打衣裳，哪有這般亭台樓閣、笙歌不斷？
「以前聽人說大秦皇城像仙境，原來真的是這樣。」藍汐托著腮，看著岸邊走馬燈似的熱鬧，小聲感嘆。
不知不覺，船隻行至金明湖深處，風景更好，微風徐徐，卻並不熱鬧，只有兩三畫舫，難得寧靜。
王長樂正躺著悠哉游哉呢，忽然脊背一寒。
野獸直覺觸發！
有危險！
王長樂猛地坐起，環視四周，藍汐大驚：「公子，怎麼了？」
掃視了一圈，並無任何生物靠近自己的船，只有一些魚兒...
王長樂眉頭緊皺，難道...是別的船？！
「公主，您看這湖面風平浪靜的，可深處說不定藏著水怪呢！咱們沒帶侍衛，還是往人多的地方去吧？」
一個梳著雙環髻的紫衣侍女捧著食盒，滿臉擔憂地望著四周。
船頭鋪著素色氈墊，一位身著月白襦裙的少女正臨湖作畫，聞言回頭輕笑：「阿芷就是膽小，這金明湖是皇家園林，哪來的水怪？我就是嫌那邊人多吵得慌，才躲到這兒來的。」
她指尖捻著畫筆，眉眼彎彎，正是大秦最受寵的昭華公主
另一個綠衣侍女也上前勸道：「公主，明日就是皇家圍獵，您今日要好好歇息，這畫都畫得差不多了，咱們早些回宮吧？」
昭華公主望著畫紙上剛落成的湖景，不舍地抿了抿唇：「好吧，就差最後幾筆暈染了，畫完咱們就走。」
說罷低頭，筆尖蘸了點淺藍顏料，正要往紙上添一抹水色。
誰也沒注意到，平靜的湖面下，一道金色影子正悄無聲息地靠近，那影子足有兩人長短，一雙通紅的眼睛死死盯著船頭的少女，尾鰭一擺，猛地向上躥去！
嘩啦——
水花驟然炸開，一條比人還粗壯的金色鯉魚破浪而出，直撲昭華公主，那布滿細齒的嘴，竟像是要將少女直接拖進水裡！
「公主！」
兩個侍女只來得及發出一聲尖叫，眼睜睜看著昭華公主被巨大的衝擊力掀翻，連同畫架一起墜入湖中。
湖水吞沒了那抹月白色的身影，只餘下畫紙漂浮在水面，墨跡被暈染得一塌糊塗。
金色鯉魚甩了甩尾巴，掃過驚慌失措的侍女，又扎進水裡，掀起巨大浪頭，差點將小巧的畫舫掀翻。
那哪裡是普通的鯉魚？
這般體型，這般凶性，分明是成了精的水怪！
湖水深處，昭華公主正掙扎著下沉，冰冷的湖水嗆入鼻腔，視線漸漸模糊，就在她意識快要渙散時，一道金色影子再次朝她襲來，腥臭的氣息撲面而至。
昭華公主甚至能看清魚鱗上泛著的冷光，，原來侍女說的水怪是真的，她今天要死在這裡了嗎？
「孽畜！休得放肆！」
怒喝如驚雷炸響在湖面，穿透了水波灌入耳中。
昭華公主恍惚間看見一道黑衣身影從半空墜落，「噗通」 一聲砸進水裡，激起的水浪重重。
那身影動作很快，在水中一擰身，避開金色大鯉魚利齒，右拳攥緊，帶著破風之勢，狠狠砸在魚頭上！
只聽轟的悶響，金色鯉魚吃痛，在水中劇烈扭動，掀起暗流，差點將昭華公主卷得更遠。
她眯著眼，看見黑衣身影竟徒手與水怪纏鬥著，一招一式渾然天成，霸道絕倫。
渾濁的水花中，那道身影矯捷得不像凡人...
可窒息感越來越重，昭華公主的視線開始發灰，耳邊的水聲變成嗡嗡的轟鳴。
就在她以為要徹底沉入黑暗時，一隻溫暖有力的手臂突然攬住她的腰，帶著她向上浮去，重見天日。
新鮮空氣猛地灌入肺腑，昭華公主趴在那人肩頭，咳得眼淚直流，費力地掀開眼皮，只看見一片湛藍的天，以及抱著她的人線條利落的下頜線。
「公、公主！」
侍女的哭喊聲由遠及近，昭華公主失去了意識。
王長樂將人交給侍女，目光投向遠處湖底，一抹金色正在逃竄。
連皇家園林都出現了凶獸？！這天下到底怎麼了...