「這裝的，恐怕是種子。」
鷹眼盯著老伯懷裡的陶罐，突然開口。
「能吃，也不能吃。」
一個老伯餓到縮在牆根底下昏死，如果裡頭是乾糧，人早該吃了。
能讓一個快餓死的人，把東西勒進懷裡不撒手的，只能是一樣東西。
明年的命。
「草！」狂哥狠狠罵了一句，眼底憋著火。
「好不容易熬過了冬天，結果特麼的不能春耕！」
這話一落，屋裡更沒人吭聲了。
種子雖可以吃，但吃了這塊地就算斷了根。
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今年沒種，秋天沒收成。
秋天沒收成，來年就不只是一個人餓了。
這時，老伯忽然動了，陶罐按得更緊。
「不能動……」
老伯的聲音又沙又碎，幾乎聽不清。
「動了……動了就絕戶了啊……」
軟軟立刻俯下身，一隻手輕輕按住老伯的肩，輕聲安撫。
「大爺，沒人動您的東西。」
「罐子就在您懷裡，好好的，誰也沒碰。」
老伯喘著粗氣，慢慢扒開一條眼縫。
他先看見軟軟，又看見旁邊鐵塔一樣站著的狂哥。
最後，他拼命低下頭，確認懷裡的陶罐還在。
還在。
老伯整個人一下塌了下去。
他抱著罐子，癱在鋪蓋上，像是剛從鬼門關被人拽回來。
軟軟趁這個空當，端起旁邊衛生班小戰士送來的碗，裡面是半碗稀粥。
說是粥，其實就是帶著草根味的米湯，幾粒碎米沉在碗底，稀得能照見人影。
沒辦法，先鋒團也早就窮了。
「大爺，先喝口熱的。」軟軟舀了一點米湯，送到老伯乾裂起皮的嘴邊。
老伯遲疑了一下，嘴唇碰到溫熱的勺沿，本能到底壓過了硬撐。
他張開嘴，哆嗦著含住那口稀粥。
喝到第四口的時候，老伯的手指忽然鬆了一點，隨後眼淚掉了下來。
「閨女……」老伯盯著軟軟身上的軍裝，「你們……是赤色軍團的？」
「是。」軟軟點頭，「先鋒團。」
「您放心，這裡沒人會動您的本錢！」
老伯放心點頭，把陶罐從懷裡挪開一點，顫巍巍伸手去解草繩。
罐口很快露了出來，裡頭裝的果然是種子，還是麥種。
老伯摸娃娃腦袋一樣，摸了摸那些麥種。
「我屋裡的娃。」老伯說一句，就喘一口。
「去年……讓鬼子抓走修炮樓了……沒回來……就剩我一把老骨頭。」
「這種子……是他走之前篩好留下的。」
「他說，爹，你守好了，等開了春種下去，秋天咱就有口飯。」
老伯的手指一點點攥緊陶罐邊沿。
「我死守了一個冬啊，可這邪門的倒春寒……苗全凍死了……得補種啊……」
「要是把這種子吃了，那地就再也活不過來了。」
他抬起頭，眼淚糊了滿臉。
「等到了明年，大傢伙兒……大傢伙兒全都得餓死……」
話說到最後，已經碎成了破氣聲。
屋裡靜得發悶。
狂哥站了好一會兒，才突然往前一步，從腰間扯下自己癟塌塌的乾糧袋，裡頭也就剩半塊雜糧餅子。
他單膝蹲下，把乾糧袋塞進老伯懷裡，動作看著粗，落下去卻避開了老伯的肋骨和痛處。
「種子留著！」狂哥拔高嗓門，硬邦邦的，「命也特麼給老子留著！」
老伯怔怔看著懷裡多出來的乾糧袋，嘴唇動了好幾下。
狂哥還在交代，「地荒不了，我們幫你種！」
老伯的手僵在半空，半天沒落下去。
鷹眼也從兜里摸出半塊壓碎的炒豆餅，放在老伯枕邊。
尖刀班眾人亦是如此。
軟軟把自己水壺裡最後一點糖水倒進瓷碗，聲音還是輕的，可誰都聽得出來，沒商量。
「大爺，這幾天您就在這兒歇著。」
「我是衛生班班長，您現在歸我管，哪兒也不許去。」
老伯終於忍不住了，又哭出了聲，有一抽沒一抽的嗚咽。
他一隻手死抱著陶罐，一隻手抓著癟糧袋，縮抖不已。
狂哥站直身子，沒再看。
他大步邁出屋子，等冷風劈頭蓋臉的砸下來，他才像是緩過了一口氣。
狂哥轉頭看向跟出來的鷹眼。
「把這事，一字不落地報團部。」
鷹眼點頭，轉身就走。
當天傍晚，團部命令下達。
「即日起，全團上下縮減口糧一成！」
「省出部分，借予周邊有困難之鄉親換種春耕。」
「各營連造冊登記，秋收後以新糧歸還。」
狂哥看著紙條上的命令，留意到了那個「借」字。
顯然是給老伯，給那些揭不開鍋卻還死攥著種子的老鄉，一個能挺直腰板接過糧食的台階。
你家有種子，鍋里沒糧？
行。
赤色軍團借你粗糧撐過春荒，讓你把種子安心種下去。
然後等秋天收了新糧，再還回來。
收成好了，老鄉自然會還。
還的時候心裡踏實，不覺得欠了還不清的人情。
收成不好呢？
狂哥盯著「借」字笑出了聲。
「這字，寫得還真講究。」
赤色軍團怎麼可能真去扒老百姓的鍋底討債。
但只要這個「借」字在，老鄉就不是被救濟的難民。
想通了關鍵，狂哥扭頭沖院子裡吼了一聲。
「耗子！」
「到！」
「去，挨個通知全班。」狂哥扯著嗓子喊，「從明早起，每人每頓少吃一口！」
「誰敢嚼舌頭，這頓飯就別吃了，聽見沒？！」
耗子立刻立正。
「是！」
三天後，消息在周邊村子散開。
這天清早，先是一個鄰村老漢，領著個光腳的孫子，怯生生的站在先鋒團駐地大門外。
然後是兩個中年婦女，背著空蕩蕩的竹筐，筐底放著用破布裹住的谷種。
那是她們藏在房樑上，死都不敢動的東西。
再然後，三個，五個，七個。
十幾口子人，就這麼站在駐地外的土路上，隔著低矮的土牆，眼巴巴看著院子裡進進出出的戰士。
打頭的老漢看見狂哥他們出來，下意識往前邁了半步。
可他又像怕惹隊伍嫌棄，硬生生停住，半天才憋了一句。
「同志，我聽十里八鄉說……你們這兒，你們這兒，能借糧？」