原來如此。
熱騰騰的臘肉粥端到尖刀班面前時，他們終於明白為啥狂哥一大早把他們從被窩裡薅起來。
「我說班長今兒怎麼起得比雞還早。」耗子蹲在院子裡吸粥，含糊不清地嘀咕。
「感情是把咱們當牲口使賣苦力，和老鄉們換了頓熱乎的啊！」
【記住本站域名 天天看小說藏書廣，𝓽𝓽𝓴𝓪𝓱.𝓽𝔀超實用 】
「賣你大爺的苦力！」狂哥一腳踹去，這次耗子躲不開了。
「這叫互幫互助，三大紀律懂不懂？」
「懂！懂！」耗子脖子一縮，他也就是嘴皮。
這苦力讓他當，他也心甘情願啊！
耗子喝完粥，甚至連碗邊都舔了一圈。
尖刀班其他戰士亦是如此。
待眾人喝乾舔淨後，一群人抄起鐵鍬和破木杴，轉頭就鑽進了風雪裡。
鏟雪，劈柴，挑水。
尖刀排從村東頭一路干到村西頭，一戶都沒落下。
畢竟不把這膀子力氣使透了，總覺得對不起老鄉那幾粒臘肉丁。
這個春節，算是抗戰以來，尖刀班過得最舒坦的一個年。
沒有日偽軍掃蕩突襲，也沒有不長眼的頑軍找事，駐地周圍百十里難得太平。
正月里，老班長帶著尖刀排搞了幾次小規模的反斜面和突入演練。
白天，戰士們在雪地里摸爬滾打，滾得滿身泥雪。
晚上，大伙兒圍著火堆烤紅薯，聽老班長講以前爬雪山、過草地的老故事。
有時候炮崽從七班那頭溜達過來尖刀班蹭飯，狂哥罵罵咧咧，照著他屁股就要踹。
「你小子七班沒飯吃啊？天天往老子這兒鑽！」
炮崽嘿嘿一笑，抱著碗跑得飛快。
第二天，這小子又呲著一口白牙湊過來。
直到二月下旬，天氣才開始不對勁。
明明已經立了春，夜裡卻一天比一天冷。
到了月底，駐地附近的一口深水井，水面上竟結了一層薄冰。
早上打水的戰士拿木瓢一敲，冰皮咔嚓碎開。
「這搞的是個啥子名堂？」老班長站在院裡，抬頭看著鉛灰色的天。
「都二月尾巴咯，咋個比臘月裡頭還凍人？」
沒人答得上來。
進了三月，情況更壞，春寒來得又急又狠。
夜裡一層霜壓下來，剛鬆開的田地又凍成了硬塊。
這天，狂哥帶著尖刀班在野外搞負重拉練，剛跑出去兩里地就忽然抬手。
「停。」
隊伍立刻剎住。
「鷹眼，過來看看。」
狂哥看見路邊田埂上的顏色不對，鷹眼快步上前，蹲下身，撥開上面一層枯黃草茬。
底下那些剛冒頭的麥苗，已經成片耷拉下去。
葉尖發黑，發軟。
鷹眼伸手輕輕一搓，那嫩芽就在指腹間爛開了。
「不止這一片。」
鷹眼站起身，視線掃過更遠處的田壟，都一個慘樣。
嫩芽趴在泥里，葉尖黑了，冰碴子貼著根，剛鑽出土就被硬生生按了回去。
眾人沉默，都知代表著什麼。
這些苗死了，夏收就懸了。
對靠天吃飯的老鄉來說，這是要命的事。
狂哥咬了咬牙，「回營！」
三月中旬，寒風依舊沒收。
臨時衛生站里，軟軟皺著眉清理著物資，空空如也。
最後一個粗糧袋子癟得只剩一層布皮。
軟軟不死心摸了摸袋底，手抽出來時，掌心裡只剩一點碎米和糧粉。
那點東西別說熬粥了，倒進鍋里恐怕連鍋底都蓋不住。
藥材倒還有一點，勉強撐得住。
可人要是先餓垮了，有藥也吊不住命。
「軟班長！」衛生班一個小戰士端著空木盆走進來。
「炊事班那邊來話說……今天的粥，只能再稀一點了。」
軟軟把空糧袋慢慢放回架子上，聲音輕穩。
「稀就稀吧，去告訴炊事班，多放野菜，草根也行。」
「只要確認沒毒，熬爛了，總能頂一會兒肚子。」
小戰士眼眶紅了紅，點頭跑了出去。
軟軟獨自站在昏暗的衛生站里，竟又到了吃草根的時候。
過年時攢下的那點鬆快勁兒，早被這場倒春寒刮沒了。
有的時候春天，可不春。
與此同時，耗子帶著兩個戰士，在駐地外圍例行巡邏，忽然腳步一頓。
遠處村邊，一處半塌的土院子裡，有點不對勁。
院門半敞著，門軸被風吹得輕輕晃。
牆根背風處，枯草堆里縮著一團東西。
「耗子，那邊牆根底……」
後頭的戰士也看見了，手下意識摸向槍栓。
耗子抬手，示意別出聲，壓低身子小跑了過去。
越靠近，耗子的臉色就越沉。
只見一個老伯縮在牆根底下，臉色青白，嘴唇乾裂，臉頰陷得厲害，瘦得幾乎脫了相。
破舊棉衣空蕩蕩罩在身上，像掛在一副骨架上。
耗子心裡一沉，單膝跪地，伸手探了探老伯鼻息。
還有氣。
很弱，但還有一點熱乎氣。
「還活著！」耗子扭頭低吼，「搭把手，快！」
兩個戰士趕緊衝上來。
可就在他們準備抬人時，耗子的動作忽然僵住，目光落在老伯懷裡。
老伯兩隻乾枯的手，正抱著一個灰褐色大陶罐，人都已經昏過去了，那雙手卻沒松半分。
「別愣著，先救人！」耗子回過神，沖兩個戰士吼了一聲。
三個人連拖帶抱，連人帶罐，一路把老伯抬回了尖刀班駐地。
等軟軟提著急救包趕到時，老伯已經被裹進一床厚被子裡。
軟軟翻其眼皮，探脈摸額頭，又掐了好一會兒人中。
越看，她眉頭皺得越緊。
「餓昏的。」軟軟直起身，看向一旁的狂哥。
「看這個虛脫樣子，至少兩三天沒正經吃過東西了。」
「兩三天？」狂哥的臉一下沉了。
這才三月中旬，村子裡就已經有人餓到昏死，哪兒還是春天啊？！
「先別問。」軟軟轉頭去翻急救包，「先給他灌點糖水，把命吊住。」
狂哥點了點頭，視線落在老伯懷裡的陶罐上。
罐口用一塊破黑布塞得很緊，外頭還一圈圈纏著草繩封死，一點縫都不露。
「這罐子裡裝的啥？」耗子湊了過來，聲音低了不少。
「抬他回來的時候我試過，搖著沒水聲，肯定不是水。」
「掂著還有分量，也不是空罐。」
狂哥皺眉，伸手想把陶罐拿下來，至少不能一直硌著老人胸口。
可他剛一用力，竟沒拿動，狂哥又不敢硬掰。
這老伯的骨頭看著比柴火棍還脆，真要用力，怕是人沒救醒，胳膊先折了。
「這裡頭，是吃的嗎？」耗子皺眉問。
可如果罐子裡有糧食，這老伯為什麼不打開？
為什麼寧願把自己餓到昏過去，也不肯吃一口？