科澤伊回到了床上，白日裡紛亂的線索、隱晦的擔憂，在此刻萬籟俱寂中，思路反而開始變得清晰。
思來想去，學院裡其實有一個教授可以最大限度的尋求幫助，而不追究其中的緣由。
不是格蘭瑟姆，是尼可洛——
存活了不知道多少歲月的巫妖教授，見多識廣，還對魔獸生態有著健全完善的見解。
他這種人，什麼沒見過？
可能只需要通過行為上的「暗示」就能讀懂你面臨的問題，尤其是有關魔獸方面的。
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科澤伊深吸一口氣，他突然想起幾天前那個「喧鬧」的午後，奧希留興高采烈地拽著他去看後院舉辦的「各種寵物比賽」。
其中就有一盆不太起眼的蝌蚪在和其他水生生物在水滑梯中比賽賽馬。
雖然後來蝌蚪的主人哭訴它們莫名其妙的死了或是被吃了，但是並不排除是通過「被吃」然後寄生在其他生物體內。
尤其是在目前，搞事情的東西疑似「蛤蟆」的情況下，顯得非常可疑。
倒不是懷疑那個小法師有問題，可能是在用自己所剩無幾零用錢孤注一擲購買蝌蚪的時候，恰好被什麼人欺騙了......
......
第二天沒有魔獸學課程，科澤伊站在空曠的走廊拐角，大理石框窗戶透進的午後光線將空氣中的微塵照得纖毫畢現。
當低年級小法師們嘈雜的談笑和腳步聲如潮水般退去，他看到了那個裹在陳舊黑袍里的高大身影——
尼克洛教授正不緊不慢地收拾講義，顱骨般的面容在陰影中顯得格外深邃。
「教授。」科澤伊的聲音在空曠下來的教室里顯得有些突兀：「
我......有一些問題，可能超出了課本範圍，能否占用您一點時間？」
尼克洛抬起頭，那雙仿佛燃燒著幽藍火焰的眼窩靜靜注視著他。
片刻，教授點了點頭，乾澀的嗓音如同摩擦的羊皮紙：「跟我來，孩子。」
幾分鐘後，科澤伊和尼克洛面對面坐在了辦公室正中央那張略顯陳舊卻柔軟的小沙發上
他們面前的桌子上擺著一個圓形的容器，中間被用「S」形狀的貼片分開，下面架著躍動的火焰，容器里一邊裝著白色液體一邊裝著紅色液體，在高溫下不斷咕嘟咕嘟冒泡。
周圍的盤子裡堆放著破碎的內臟、凝固的鮮血、纏繞的觸手、無神的眼珠、扭曲的植物、乾癟的肢體、殘缺的大腦、惡魔的果實......
考慮到其中一個人是巫妖的話，那麼這一切看起來像是某種邪惡儀式。
科澤伊小心地夾起一片薄薄的羔羊肉，在那汪紅艷沸騰的「岩漿」里迅速涮了涮，待肉色轉白便撈出，吹了吹放在嘴裡。
然後，幾乎第一時間將剩下的半邊其浸入手邊的一杯清水裡，喝了口牛奶，反覆滌盪那令人舌頭髮麻的熾熱：
「嘶~哈~，嘶~哈~，教授，寄從上次……教您斯用火鍋之後，嘶~哈~，您還真四，越來越喜歡次辣了啊。」
尼克洛教授就要從容得多，他夾起一片毛肚，精確地在紅湯中「七上八下」，然後送入那沒有嘴唇覆蓋的齒列間。
片刻，他放下筷子，乾澀的聲音里似乎多了一絲難以辨別的、滿足的喟嘆。
「越辣，越好。」
幽藍的眼窩火焰似乎隨著話語輕輕躍動：
「這辣椒啊，能讓我的這具軀殼，感受到一種別樣的『溫暖』。儘管從純粹的感官解析角度看，這實質上是一種痛覺刺激。但是科澤伊，你要明白......」
他稍稍停頓，仿佛在組織語言，也仿佛在回味那灼燒感：
「巫妖在完成轉化之後，這具軀殼所能感知的，只剩下無休止的陰冷。即便這種陰冷已無法造成傷害，即便我早已習慣......可靈魂深處，依然會懷念溫暖。」
「我還是嘗試我的菌湯鍋吧，這些是我從幽暗地域的蕈人那裡獲得後自己種出來的，味道很鮮美，還沒有地面菌類那種土腥味。」
「你自己留著享用吧，我去那裡做過客，只是蘑菇的話，對我來說味道淡淡的。」
巫妖教授再次將那片飽蘸紅油的肉送入口中，緩慢咀嚼，仿佛在品味某種早已逝去的感覺：
「好了，現在，說說你那些『超出課本範圍』的問題吧。」
「教授，那我就直入主題了，請問是否存在某種青蛙、蟾蜍或者蛤蟆類的魔獸，它們的能力……不止於增強跳躍能力和舌頭的黏性？
我是指，是否有一些種類，進化出了寄生，或者感染其他生物的方式？」
「你知道的，科澤伊。」
教授的聲音平緩無波：
「在變態發育的生物譜系中，存在許多出人意料的生存策略。擬態、共生、毒素……寄生並不算最罕見，反而還相當普遍。」
「如果這種寄生方式極其隱蔽呢？」科澤伊加快了一點語速，開始敘述自己所了解到的有關那些寵物的異常狀態：
「寄生階段幾乎不顯露任何異常，宿主行為如常，難以被偵測。甚至......更進一步，它不是被動的寄居，而是能夠影響，乃至最終接管宿主的意識與行動呢？」
尼克洛教授又思考了一陣子，他那僵硬的面部露出一絲絲凝重：
「科澤伊，你和我直說吧，你是不是遇到了什麼麻煩？而且與現在學院裡小法師之間流行的寵物有關？最近這方面的事情可不平靜~
根據你的描述——隱蔽寄生、意識影響、宿主替代，我能聯想到的，符合所有這些特徵的蛙形魔獸，只有一個。
而且它對類人生物來說相當危險。
但是因為上百年都沒有在這片大陸出現過了，很多學者對他缺乏了解，如果不是我活得夠久可能也沒聽說過，所以甚至都沒有考慮過放在課堂上給你們講解。
那東西叫【史拉蟾】，誕生於所有元素永遠處於無序狀態的混沌海。」