身上掛滿了刺繡繁複的圍裙和腰帶，五彩斑斕，絢麗奪目。
男人們也穿著嶄新的對襟長衫，腰系繡花腰帶，頭上包著青黑色的包頭帕。
但奇怪的是，無論是老人還是孩子，每個人的臉上都沒有絲毫過節的喜悅。
他們的表情木然，臉上帶著一種深深的悲涼與無奈。
林祭年這身青袍道士的打扮，在這個苗族村落里顯得極其扎眼。
他一進村，那些穿著盛裝的村民便立刻停下了手裡的活，
一道道充滿警惕和防備的目光，齊刷刷地落在了他身上。
那些目光里沒有好奇，沒有歡迎，只有戒備。
有人小聲嘀咕著什麼，是苗語，
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林祭年聽不懂，但能感覺到那不是什麼好話。
就在氣氛有些劍拔弩張之時，
一位手裡拄著拐杖的老人，顫巍巍地從人群中走了出來。
那是一位年長老阿公，
他那雙渾濁卻透著精明的眼睛上下打量了林祭年一番。
從上到下，從下到上，來來回回看了好幾遍。
見這年輕人雖然穿著道袍，但氣質出塵，
眉宇間有一股浩然正氣，不像那些江湖騙子
老阿公臉上的敵意稍微緩和了一些。
他拄著拐杖，走上前幾步，開口問道，
「這位小道長，不知從何處來，來我們青岩村有何貴幹？」
他操著一口帶著濃重口音的普通話，
咬字有些生硬，但勉強能聽懂。
林祭年微微頷首，態度不卑不亢：
「貧道林祭年，從臨安而來。」
「在山中迷了路，本想在此討碗水喝，問問下山的道。」
他目光掃過四周那些紅白相間的布條和村民們詭異的裝扮，問道：
「看這村裡的陣仗，可是有什麼大事要辦嗎？」
老阿公聞言，重重地嘆了口氣。
那一聲嘆息里，包含了太多的東西，
他渾濁的老眼裡閃過一絲掩飾不住的心痛和敬畏，壓低了聲音說道：
「道長有所不知，我們青岩村，今晚正在籌備一場神聖的婚禮。」
「婚禮？」
林祭年眉頭微挑，再次看向那些紅白相間的布條。
這布條的搭配，怎麼看都不像是辦喜事的樣子。
紅色是喜，白色是喪，紅白相間，喜喪交織，這算什麼婚禮？
他直言不諱地問道：
「這布置，倒不像是尋常嫁娶的喜事。」
「唉……」
老阿公用拐杖頓了頓地，嘆了口氣，
壓低了聲音，像是怕被什麼東西聽見：
「這是我們村子裡流傳了上百年的規矩……」
「我們村里最美麗、最純潔的少女，阿秀，被後山裡的『神仙』看中了。」
聽到「神仙」二字，林祭年的眼神瞬間冷了下來。
這世道，哪裡還有什麼真神仙會在深山老林里強搶民女成親？
那些所謂的神仙，多半又是什麼鬼怪在作祟。
老阿公並沒有察覺到林祭年的神色變化，繼續嘆息著說道：
「阿秀那孩子命苦啊，她是我們村里最乖巧漂亮的姑娘，今年才十九歲。」
「三天前，她去後山采草藥，給生病的阿婆找一味偏方，」
「結果回來之後，整個人就像是丟了魂一樣。」
他渾濁的眼中閃過一絲不忍：
「變得不吃不喝，不言不語。」
「叫她她不答應，推她她沒反應，」
「每天就只知道坐在自己房間的窗戶前，對著後山的方向痴痴地笑。」
「手裡拿著把木梳，不停地梳理著她那頭長頭髮，一梳就是一整天。」
周圍的村民們聽到這裡，紛紛低下了頭，有人開始小聲抽泣。
老阿公繼續說道：
「而且……而且從她回來那天起，她的身上就散發出一種極其奇異的幽香。」
「那香味很濃，很甜，像是很多種花混在一起的味道。」
「連村里最懂花草的阿婆都說不出來是什麼花香，只說從來沒見過這種味道。」
他抬起頭，看著林祭年：
「村裡的老人都說，這是神仙在召喚她，那香味就是神仙賜下的聘禮。」
「等今晚子時的吉時一到，阿秀的魂魄就會離體，去後山與神仙成親。」
「而她的肉身，也會在那一刻，面帶微笑地死去。」
「用活人的性命去獻祭所謂的『神』？」
林祭年的聲音冷了下來，透著一股不加掩飾的寒意。
「你們就這麼眼睜睜看著？」
老阿公搖了搖頭，臉上的皺紋更深了：
「道長，你不懂，我們祖輩都信這個，」
「我小時候就聽爺爺講過這個事情，」
他的聲音更加苦澀：
「本來我們也當作一個傳說的，沒想到，現在卻發生了一模一樣的事情。」
「阿秀的症狀，和傳說中的描述完全一樣，失魂落魄，痴笑梳頭，異香滿身。」
他渾濁的老眼裡滿是無奈和恐懼：
「道長，這是祖宗傳下來的敬畏。」
「如果我們敢違抗神的旨意，整個青岩村都會遭到詛咒，到時候死的人可就不止阿秀一個了。」
「荒謬。」
林祭年冷冷地吐出兩個字。
殘害生靈，貪圖美色的真神？用這種殘忍的手段來索取少女的性命的真神？
這分明就是某種妖物在作祟，藉著所謂的「神仙」名頭，騙取村民的敬畏，然後肆意妄為。
「帶我去看看那個叫阿秀的女孩。」
林祭年直截了當地提出了要求，
老阿公本想拒絕，畢竟這是關乎全村命運的大事，豈能讓一個外來人插手？
但當他觸碰到林祭年深邃眼眸，
感受到他身上那股不容置疑的威壓時，到了嘴邊的話又咽了回去。
那威壓太強了，強得讓人本能地想要服從。
他猶豫了片刻，最終還是點了點頭，拄著拐杖在前面帶路。
阿秀的家就在村子中央，是一棟三層高的吊腳樓，在村里算是比較氣派的。
木質的樓梯和走廊都擦得很乾淨，
門口也掛著一串紅白相間的布條，比其他人家更長更密。
還沒走進那棟吊腳樓，林祭年便聞到了一股極其甜膩，甚至有些刺鼻的奇異花香。
那香味太濃了，濃得像是打翻了一整瓶香水，
但仔細聞，那甜膩之下又藏著一絲說不出的腐爛氣息，
像是花朵凋謝後發臭的味道，詭異得很。