聲音並不響亮，甚至有些含糊，
像是隔著厚厚的棉被捶了一下。
但在這種安靜的環境中，
卻無異於一道雷，
狠狠劈在兩人的耳膜和心尖上。
更讓人寒毛倒豎的是，
那聲音的來源，似乎……是從那口漆黑棺木的內部傳出來的！
「誰？！」
陳海像被火鉗燙了似的猛地彈起，
動作之大帶翻了腳邊一個小馬扎，
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「哐當」一聲砸在地上。
他臉色瞬間褪得血色全無，
瞳孔因驚懼而放大，
手裡原本攥著的一沓紙錢撒開，
跟蝴蝶似的在空中飄搖，簌簌落地。
陳向東更是渾身一僵，跪姿幾乎凝固，
脖頸以一種極其緩慢速度抬起，望向那口棺材。
他的臉在長明燈光線下，呈現出一種死灰般的顏色，
嘴唇不受控制地哆嗦著，卻發不出任何聲音。
靈堂里死寂復歸，甚至比之前更加沉重。
只有燭火偶爾爆出一兩個細微的「畢剝」聲，
此刻聽來卻像是什麼東西在暗中竊笑。
「咚……」
又來了。
這一聲比剛才那聲更輕、更短促，
尾音帶著一點古怪的摩擦感，
像是……指甲輕輕刮過硬木的內壁？
「哥……」
陳向東的喉嚨像是被扼住了，
聲音抖得不成樣子，
每個字都帶著寒氣，
「你……你也聽到了，對不對？」
「棺材……棺材裡面……好像在動？」
兩人的呼吸直接屏住，血液似乎都凍住了。
兩雙眼睛死死鎖住那口黑棺，彷佛要將那厚重的木板看穿。
耳朵豎得尖尖的，捕捉著空氣中哪怕最微弱的震顫。
時間在極度緊張的等待中被拉得無限長，每一秒都像一個世紀。
長明燈火苗不安地晃動著，
將棺材巨大的影子投在後面的白牆上，
那影子隨著火光微微搖曳，像一頭蟄伏的巨獸在緩慢地呼吸。
但接下來的時間裡，
除了蠟燭燃燒那令人神經緊繃的細微聲響，
以及自己胸腔里如擂鼓般的心跳，
再沒有任何異動。
棺材靜靜停在那裡，
黑沉沉，冷冰冰，彷佛剛才那兩聲悶響，
真的只是疲憊感官的惡意玩笑。
「呼……」
陳海從肺腑深處長長地，顫抖著吐出一口濁氣，
這才發現自己後背的冷汗已經浸濕了衣服。
他抬手抹了一把額頭，掌心一片濕冷。
陳海試圖扯出一個笑容來安撫堂弟，
但那笑容僵硬而難看，肌肉不聽使喚地抽搐著。
「嗨！肯、肯定是我聽岔了！」
他聲音發飄，刻意拔高了調子，卻掩不住底氣的虛弱，
「這老房子，夜裡動靜多！」
「保不齊是……是樑上的老鼠碰倒了啥！」
他轉向陳向東，
「你也累了一天，神經過緊，聽錯了吧？沒事，沒事……」
「是……是嗎？」
陳向東喃喃道，
目光卻還黏在那棺材上，遲遲不肯挪開。
堂哥的解釋像一層薄冰，勉強覆蓋住心底翻湧的恐懼，
陳向東舔了舔乾裂的嘴唇，自己移開視線，
垂下頭，低聲重複，
「可能……是吧。」
他重新在火盆前跪下，動作有些遲緩僵硬。
陳海手忙腳亂地將撒落的紙錢攏回身邊，
陳向東則繼續從紙堆里抽取黃紙。
紙錢被投入火盆，火焰再次升騰，橘紅色的光亮起。
他們不再說話，只是沉默地重複著燒紙的動作。
然而在他們看不見的角度，
那口漆黑棺材的尾部，
棺蓋與棺身之間那道本應嚴絲合縫的接縫處，
一縷比夜霧還要飄忽的黑氣，正無聲無息地滲溢位來。
它並不升騰，而是貼著冰冷光滑的漆面，蜿蜒爬行了一小段，
隨後便悄然彌散，融入了在陰影之中。
夜色深沉，靈堂內的燭火搖曳不定。
時間一分一秒地流逝，轉眼已是後半夜。
之前那兩聲詭異的「咚咚」聲再也沒有響起。
陳海打了個哈欠，揉了揉有些發酸的眼睛，
看著旁邊已經困得腦袋一點一點的陳向東，道：
「向東，你去睡會兒吧。這都後半夜了，估計也沒啥事兒了。」
「天亮了還得忙活一整天，沒個好精神可不行。」
「我這會兒還扛得住，等你醒了我再去補覺。」
陳向東確實有些撐不住了，因為父親的事心力交瘁，
精神一直緊繃著，現在一放鬆下來，疲憊感如潮水般襲來。
「那……行，哥你辛苦了。」
他強打起精神站起來，
「我去隔壁屋眯會兒，有啥動靜你叫我。」
「放心吧，去吧去吧。」
陳海擺擺手。
陳向東回到隔壁的偏房，和衣躺下，幾乎是剛閉上眼就沉沉睡去。
這一夜，風平浪靜。
直到第二天清晨，第一縷陽光灑進院子，
村裡的公雞的打鳴聲打破了沉寂。
陳海伸了個大大的懶腰，
把陳向東叫醒後，自己回屋補覺去了。
……
青雲觀。
林祭年盤膝坐在正殿的蒲團上，
面前的案桌上散落著幾張畫廢的黃紙。
他的額頭上滲出了一層汗珠，臉色略顯蒼白。
「這羽巡靈鶴符……果然消耗巨大。」
林祭年看著手中剛剛畫好的一張符籙，嘴角露出一絲苦笑。
這張符的複雜程度遠超之前的辟邪符和火鴉符，
不僅對筆法要求極高，
更需要在繪製過程中持續注入精純的靈氣，
稍有不慎便前功盡棄。
整整一個上午，他失敗了八次，
體內的靈氣幾乎被抽乾，這才勉強畫成了這一張。
「不過，有了這一張，也算不錯了。」
林祭年收起符籙，並未急著繼續，
而是閉目打坐，運轉周天，緩緩恢復著體內的靈氣。
欲速則不達，修行之事，講究張弛有度。
直到下午時分，林祭年才再次提筆。
又經過幾次嘗試，到了太陽開始西斜的時候，
他的終於畫好了三張散發著淡淡靈韻的羽巡靈鶴符。
看了看天色，林祭年站起身。
「差不多了。」
雖然跟陳向東約定的法事時間是明天再去，
但他總覺得那個屍體有些不對勁，加上昨天聽到的牙印，
還是決定提前過去看看，以防萬一。
林祭年將新畫好的靈鶴符，
連同之前的一些守一靜心符、辟邪護身符，
還有火鴉焚陰符全部收好。