蘇牧撒了一把切得極細的薑絲，又點了幾滴香油。
舀出一碗。
粥面綿密如綢緞，米粒已經化成了漿。
琥珀色的皮蛋丁和白嫩的肉絲交織其中，薑絲浮在表面，清清爽爽。
他端著碗走進船艙。
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房青君已經醒了。
她坐在榻上，正費力地用手指梳著散亂的長髮。聽到腳步聲，動作猛地停了。
頭髮梳到一半，手舉在半空，眼睛瞪得老大。
蘇牧端著碗走到榻邊坐下。
「張嘴。」
房青君愣了兩息才反應過來。她看著蘇牧手裡的湯匙舀起一勺粥，送到嘴邊輕輕吹了兩口氣。
熱汽被吹散。
匙子遞到她唇邊。
房青君的腦子嗡地一下全白了！
她張開嘴。
粥入口的瞬間，綿滑的米漿裹著舌頭，溫度恰到好處，不燙不涼。
皮蛋的咸香和瘦肉的鮮嫩一前一後涌過來，尾調是薑絲的微辛，把胃裡殘存的寒氣一下子逼散了。
房青君咽下去。
整個人從胃暖到了心口。
蘇牧又舀起第二勺。
房青君低著頭，耳朵紅得快要冒煙。
她不敢看蘇牧的臉，只盯著那隻湯匙。
白瓷的匙底映著粥的顏色，一勺一勺，極其穩當地遞過來。
第三勺。
第四勺。
房青君覺得自己的心跳快得不正常。
嘴在吃粥，腦子裡全是漿糊。
「你手沒傷，能自己端吧？」
蘇牧突然來了這麼一句。
房青君猛地抬頭，對上蘇牧那雙帶著幾分戲謔的眼睛。
他是故意的！
餵了幾口就問能不能自己吃，這跟遞了半塊糖又收回去有什麼區別！
房青君咬著下唇，雙手伸出來接碗。
指尖碰到蘇牧的手背，燙得她差點把碗摔了。
「慢點喝，別噎著。」
蘇牧起身走了。
房青君抱著溫熱的瓷碗，埋頭往粥里看。
粥面上倒映著她自己通紅的臉。
她狠狠灌了一大口。
太好喝了。
不知道是粥好喝，還是被餵的那幾口好喝。
......
甲板上。
李承干和李泰各端著一碗粥蹲在船舷邊。
蘇牧給他倆盛的量不少，但跟給房青君那碗比，明顯少放了幾塊皮蛋，薑絲也沒那麼講究。
兩人心知肚明，誰也沒敢吱聲。
碗見底的速度快得離譜。
李承干把最後一口米漿刮進嘴裡，舌頭在碗壁上轉了一圈，連個米粒渣都沒剩。
他放下碗，長長地吐了口氣。
「這輩子值了。」
李泰也放下碗。
兩人同時看向灶台方向，鐵鍋、木盆、砧板、碗碟堆了一摞。
要洗！
兩人對視。
空氣安靜了三息。
李承干先動的。
他躥起來沖向木盆，一把將碗碟摞進去。
「孤來洗！先生做飯辛苦，洗碗這種小事交給孤！」
李泰胖歸胖，反應不慢。他一個箭步竄過去，兩隻肉手死死按住木盆邊沿。
「大哥你歇著吧。你那雙儲君的金貴手碰過冷水嗎？還是我來！」
「放開！」
「你放開！」
李承干一腳踩在木盆底部往自己這邊拖，李泰往反方向拽。木盆在兩人中間拔河，裡面的碗碟碰得叮噹亂響。
「李泰！你有完沒完！孤是太子，孤說洗就是孤洗！」
「太子怎麼了？太子洗碗就比臣弟洗得乾淨？先生又不看身份，看的是態度！」
「你什麼態度！你從蜀地跟著先生吃了一路，洗過幾次碗？孤剛來，總得表現表現吧！」
「就因為你剛來才不能洗！萬一你把先生的碗摔了怎麼辦！先生那套瓷碗可是嘉州窯的精品！」
「你才會摔！你那豬蹄子能捏住碗？」
木盆猛地往李承干方向彈了一下。
盆里的水嘩地潑出來，澆了李泰一褲腿！
李泰怒了！
他鬆開木盆，直接撲上去摟住李承乾的腰，兩人在甲板上滾成了一團。
小兕子抱著滾滾的大腦袋，蹲在涼棚下面看。
「太子哥哥和胖哥哥又打架架啦。」
她掰著小手指頭數。
「昨天打了兩次，今天才吃完飯就打。一天比一天勤快呢！」
滾滾打了個哈欠，對這倆人類的日常已經麻木了。
蘇牧從船艙里走出來。
看到甲板上的場景，腳步頓了一下。
兩個皇子滾得渾身是水，木盆翻了，碗碟散了一地，好在沒碎。
蘇牧走過去，從地上撿起那隻鐵鍋的鍋蓋。
鍋蓋舉到齊胸的高度。
鬆手。
當——！
鐵鍋蓋砸在甲板上，震得整艘樓船都顫了一下。
李承干和李泰瞬間分開。
兩人跟被掐了脖子的鵪鶉似的，站得筆直。
蘇牧看著他倆。
「精力挺旺盛啊。」
兩人同時搖頭。
蘇牧彎腰把碗碟一隻只撿回木盆。
動作很慢，慢到兩位皇子大氣都不敢喘。
「洗碗這種小事，用不著你們搶。」
蘇牧把碗碟收拾回木盆。
清水沖了兩遍，逐只碼在灶台邊的木架上瀝乾。
整個過程誰也沒敢插嘴。
兩位皇子站得跟廟裡的門神似的。
脊背繃直，手貼褲縫，大氣不出。
蘇牧擦乾手，轉過身。
「從今天起，船上立個規矩。」
「不幹活的，沒飯吃。」
李承干張了張嘴，到嘴邊的話硬生生咽回去。
李泰更乾脆，眼皮都沒抬，直接問：「先生，什麼活？」
蘇牧拿下巴朝甲板上指了指。
「青雀，甲板上的泔水、灶台旁的菜，全歸你。地板擦乾淨，菜洗利索，中午管你一碗飯。」
李泰二話不說，抄起抹布就奔灶台去了。
他是老油條了。
跟蘇牧相處這些天，早就摸透了一個道理：先生安排的活，幹得越快，離鍋越近！
蘇牧看向李承干。
「你。」
李承干挺了挺胸。
「先生儘管吩咐！」
蘇牧走到船尾的雜物堆前，掀開油布。
裡面碼著一摞碗口粗的青岡木段子，是上船前在嘉州碼頭順手買的。木質極硬，紋理絞得跟擰麻繩似的。
旁邊插著一把鐵斧。
斧柄磨得發亮，斧口鏽跡斑斑。
「劈柴。」
李承干盯著那堆木頭看了三息。
「就這？」
他捲起袖子，大步上前，右手一伸把鐵斧拔了出來。
斧頭比他想的沉。
沉得多。
鐵斧的重心全在前端，單手提著，手腕往下墜。
李承干換了雙手握，把第一段青岡木豎在甲板的木墩上。
他高高舉起斧頭。
腰一擰，胳膊掄圓了往下砸！
咚！
斧口歪了兩寸，砍在木段側面。
木頭往旁邊彈飛出去，骨碌碌滾到船舷邊，差點掉進江里。
鐵斧的後坐力從掌心竄上來，震得虎口發麻。
李承干甩了兩下手。
這和自己之前在先生的小院裡劈的好像不一樣啊？
難道是自己時間長不運動了，身體虛了？