陳三刀扯下脖子上的汗巾。
大步流星跑出門外。
連鍋里的酥肉炸糊了都沒察覺。
香味越過青衣江。
江面上的漁夫停下搖櫓的手。
碼頭上的搬運苦力放下肩膀上的麻袋。
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半個嘉州城都被這股不講道理的香味徹底籠罩。
不到半個時辰。
客棧外面的整條街被堵得水泄不通。
嘉州城大大小小几十家酒樓的掌柜和主廚全來了。
沒人敢大聲喧譁。
幾十個平時在各自後廚呼風喚雨的老師傅。
此刻全都毫無形象地貼在客棧大門上。
鼻翼瘋狂抽動。
拼命分辨空氣中的香料成分。
「有山奈和白芷。」
「不對。」
「底味是丁香，還有極其特殊的甜香。」
「是甘草！」
「放屁。」
「甘草哪有這麼霸道，分明是加了極品陳皮！」
幾個頭髮花白的老廚子為了爭論香料配方，爭得面紅耳赤。
陳三刀擠到最前面。
他閉著眼睛聞了半天。
最終頹然地嘆了口氣。
根本分辨不出來。
這滷水里的香料搭配已經到了出神入化的地步。
完全顛覆了他們幾十年的烹飪認知。
陳三刀後退兩步。
整理了一下粗布衣服的下擺。
雙手抱拳。
對著緊閉的客棧大門深深彎下腰去。
「嘉州廚行，求見長安食神！」
他嗓門極大。
這一嗓子喊出去，周圍吵鬧的老廚子們瞬間安靜下來。
所有人跟著陳三刀一起彎下腰。
齊刷刷地高喊。
「求見長安食神！」
聲音震耳欲聾。
後院裡。
李泰正抱著一根木柴坐在灶台邊打瞌睡。
聽到外面的驚天怒吼。
他嚇得渾身一哆嗦。
手裡的木柴直接掉進火堆里。
火星四濺。
李泰連滾帶爬地抄起立在牆角的劈柴斧。
「先生！」
「暴民又來了！」
「快讓百騎司的人出來護駕！」
李泰臉色煞白。
兩條胖腿直打哆嗦。
漢中驛站被幾百個亡命徒圍殺的陰影實在太深了。
小兕子正抱著蘇牧的腿流口水。
聽到動靜，小丫頭也嚇了一跳。
「鍋鍋。」
「外面系壞銀嘛？」
蘇牧拍了拍小丫頭的腦袋。
「不是壞人。」
「是一群聞著味找來的饞蟲。」
蘇牧拿起一塊乾淨的白紗布。
擦掉手上的油污。
他走到灶台前。
拿起長柄木勺。
在翻滾的滷水鍋里舀了小半碗紅亮濃稠的湯汁。
端著粗瓷碗往外走去。
「胖子，把斧頭放下。」
「跟我去開門。」
李泰咽了一口唾沫。
死死抓著斧柄不鬆手。
「先生。」
「防人之心不可無啊。」
蘇牧沒理他。
徑直走到客棧大門前。
單手拔下門栓。
吱呀。
厚重的木門向兩側拉開。
門外的陽光照進來。
蘇牧端著那碗滷水站在台階上。
濃郁到極點的香味瞬間毫無阻擋地撲面而去。
門外幾十個嘉州名廚齊齊倒吸一口冷氣。
他們抬起頭。
看著眼前這個年輕得過分的少年。
陳三刀激動得渾身發抖。
「先生！」
「這滷水……」
蘇牧把粗瓷碗遞了過去。
「想看就自己看。」
陳三刀受寵若驚地雙手接過。
一群老廚子立刻圍了上來。
十幾雙眼睛死死盯著碗裡的湯汁。
紅亮。
清澈。
沒有半點渾濁的殘渣。
表面漂浮著極其細微的香料精油。
這碗湯汁在陽光下泛著琥珀般的光澤。
「敢問先生。」
「這香料配方可是不傳之秘？」
張麻子大著膽子問了一句。
大唐的工匠對秘方看得比命還重。
徒弟學藝都要留一手。
更別提這種驚世駭俗的極品滷水了。
蘇牧神色平淡。
「沒什麼不能傳的。」
「八角三錢，桂皮兩錢，丁香一錢半，草果去籽兩錢……」
蘇牧極其隨意地報出了一長串香料的名字和分量。
門外的名廚們全都傻眼了。
陳三刀趕緊從懷裡掏出炭筆和草紙。
趴在門檻上瘋狂記錄。
手抖得連字都寫歪了。
蘇牧一口氣報完三十六味香料。
「記住了嗎？」
陳三刀連連點頭。
眼眶通紅。
「先生大義！」
「這等絕世秘方，竟然就這麼輕易示人！」
蘇牧搖了搖頭。
「配方是死的。」
「人是活的。」
「你們只記住了分量，卻不懂其中的道理。」
蘇牧指著陳三刀手裡的草紙。
「香料亦如中藥。」
「講究君臣佐使。」
「八角桂皮為主，是為君藥，定其底味。」
「丁香草果為輔，是為臣藥，增其奇香。」
「甘草陳皮為佐，中和諸味，去其苦澀。」
「最後以小茴香為使，引香入肉。」
蘇牧的聲音不大。
卻極其清晰地傳入每一個人的耳朵里。
「萬物相生相剋。」
「多一分則搶味。」
「少一分則寡淡。」
「下鍋前必須用溫水浸泡兩刻鐘。」
「洗去表面的浮土和藥材本身的苦澀。」
「再用熱油煸炒。」
「利用高溫徹底激發出香料內部的精油。」
「這才能熬出清澈透亮、香味持久的極品滷水。」
這番話猶如醍醐灌頂。
門外寂靜無聲。
幾十個在灶台前站了一輩子的老廚子。
此刻全都聽得如痴如醉。
他們腦海中那些關於香料的死板認知被徹底擊碎。
一扇全新的大門在他們面前轟然開啟。
陳三刀雙手捧著那碗滷水。
雙膝一軟。
極其乾脆地跪在青石板上。
「先生此言。」
「勝過陳某苦修三十年！」
張麻子也跟著跪下。
後面幾十個掌柜和主廚齊刷刷地跪倒一片。
「先生大才！」
「我等拜見祖師爺！」
聲音震天動地。
李泰拎著斧頭躲在門後。
看著外面跪了一地的嘉州名廚。
整個人都懵了。
他還以為要打架。
結果這群人全給先生跪下了。
蘇牧站在台階上。
受了這極其隆重的大禮。
他要打造的是一個美食無國界的大唐。
光靠他一個人做飯。
累死也做不到。
只有把這些超越時代的烹飪理念傳播出去。
才能真正改變大唐的飲食格局。
小兕子從蘇牧身後探出半個小腦袋。
她手裡還抓著一塊沒吃完的糖餅。
「鍋鍋。」
「他們為什麼要跪下鴨？」
蘇牧彎腰把小丫頭抱起來。
「因為他們想學做更好吃的飯菜。」
小兕子眼睛一亮。
「那他們學會了。」
「兕子系不系就有更多好契的鴨？」
門外的陳三刀趕緊磕頭。
「小公主想吃什麼。」
「只要吩咐一聲。」
「嘉州廚行赴湯蹈火，絕不推辭！」