李想看見的不是別人，正是從臨江回到苗疆的苗溪月。
「為了龍鳳會？」
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李想的心中浮現出這個猜測。
江湖傳聞，這一屆由湖武聯牽頭舉辦的龍鳳會，規模空前，不僅是為了給各方天驕搭橋牽線，更是各大勢力在即將到來的大一統局面下，進行的一次隱秘的政治站隊和實力摸底。
苗疆五毒門作為傳承久遠的蠱修大派，在天下大勢面臨重新洗牌的節骨眼上，派出門中核心弟子出來探探風向，完全合情合理。
就在李想思忖之間，樓梯上的黑色身影似乎察覺到了什麼。
作為常年與毒蟲毒物打交道，感知甚至比某些武修還要敏銳的蠱修，苗溪月對周遭視線的捕捉極為敏感。
她停下了腳步，警惕地望向四周。
與此同時，苗溪月斗篷的領口處鼓起了一個拳頭大小的包。
「呱——」
一道蛙鳴聲，從斗篷底下傳了出來。
緊接著，一隻蟾蜍從領口的縫隙里擠出了半個身子。 蟾蜍大寶。
這隻被苗溪月視為本命蠱的異種蟾蜍，一雙鼓凸的眼睛滴溜溜地轉了一圈，立刻看向了端坐在八仙桌旁的李想。
它興奮地蹬了一下帶蹼的後腿，一隻短小的前爪竟然人性化地從斗篷縫隙里伸了出來，指著李想的方向。
「呱呱！」大寶的叫聲里透著一股顯而易見的親昵。
它可沒忘記，就是這個身上散發著好聞氣味的人類，曾經大方地餵過它珍貴的妖糧丹。
對於一隻吃貨蠱蟲來說，那等滋味，簡直是刻在基因里的誘惑。
大寶這一指，都不用李想開口打招呼了。
苗溪月順著大寶爪子指引的方向看去，當那張熟悉、清俊，透著一種無論何時都從容不迫氣度的臉龐映入眼帘時，她兜帽下的警惕瞬間冰消雪融。
「李大哥？」
苗溪月原本藏在陰影中的清麗臉上，頓時綻放出了一抹發自內心的驚喜笑容。
她一把將兜帽掀了下去，露出了一頭編織著複雜銀飾的烏黑長髮，以及苗疆女子特有的深邃五官。
「溪月姐，你笑什麼呢？」 就在苗溪月掀開兜帽的瞬間，她的身後另一道同樣披著黑色斗篷，身形明顯要嬌小一圈的身影探出了頭。
這少女年紀看上去不過十六七歲，肌膚呈現出健康的小麥色，一雙水靈靈的大眼睛裡透著一股子不受世俗禮法約束的野性和活潑。
少女順著苗溪月的目光看去，一眼就看到了坐在窗邊，氣質在一眾粗獷江湖客中顯得鶴立雞群的李想。
「哎喲。」
少女的眼睛亮了起來，像是在打量一件稀罕的珍寶，隨後她語出驚人，在這人來人往的樓梯上，沒有絲毫壓低聲音的覺悟。
「溪月姐，那個俊俏青年是誰呀？」
少女的聲音清脆如銅鈴，帶著苗疆女子特有的大膽和直白，她用手肘撞了撞苗溪月的腰，擠眉弄眼地大聲問道：「看你笑得這般燦爛，難道是你背地裡偷偷找的姘頭？」
「嘶——」
此言一出，周圍正在上下樓的幾名江湖客腳步齊齊一頓，倒吸了一口冷氣，紛紛用一種古怪且八卦的眼神在李想和苗溪月之間來回掃視。
「姘頭？」
正端著茶杯準備喝水的郭開，聽到這虎狼之詞，手一哆嗦，滾燙的茶水直接灑在了手背上。
他顧不得燙，看看樓梯上的少女，又看看對面的李想，把到了嘴邊的咳嗽給憋了回去，一張臉憋得通紅。 一直像塊寒冰般散發著生人勿近氣息的楚天，重瞳也是微微一縮，夾菜的筷子停在半空，眼底閃過一絲錯愕。
「死丫頭，你胡說八道些什麼。」
苗溪月原本驚喜的臉龐瞬間漲得通紅，紅暈一直蔓延到了耳根。
她羞惱地回過頭，一把捂住了少女的嘴，恨不得在地上找條縫鑽進去。
不愧是苗疆出來的女子，這說話的大膽程度，簡直比北洋那些大老粗軍閥還要奔放，完全不把世俗的男女大防當回事。
李想坐在桌旁，聽著這句驚世駭俗的姘頭，臉上的表情倒是沒有太大的波動，只是眼角不經意地跳動了兩下。
他放下手中的竹筷，心中暗自嘆了口氣。
原本他還猶豫著，自己在這風雲際會的夷陵城內，是不是該低調一些，裝作沒看見，以免給對方惹來不必要的關注。
但現在這少女一嗓子喊出來，整個二樓的目光都聚過來了，再裝不認識，反倒顯得做賊心虛了。
李想站起身來，理了理長衫的下擺。
就在他準備走過去的時候，苗溪月已經拉著那名少女，快步從樓梯上走了下來，徑直來到了他們的八仙桌旁。
「李大哥，真的是你。」 苗溪月走到近前，眼睛裡滿是久別重逢的喜悅，她看了一眼李想周圍的郭開和楚天，問道：「你也是來參加龍鳳會的嗎？」
「算是吧。」
李想神色溫和，說道：「不過參加龍鳳會倒是次要的，主要是來這大江大湖的長長見識。畢竟大統領即將一統，湖武聯這次的動靜這麼大，天下風雲匯聚，來看看總沒壞處。」
說到這裡，李想的目光在苗溪月和她身後的少女身上打量了一番。
「倒是你們。」
李想看著苗溪月，輕聲說道：「我記得之前在黑水古鎮時，聽你們門中的長輩提起過，苗疆一族的女子，向來是從不外嫁的。」
「怎麼，這次不遠千里來到這夷陵城，莫非是你們五毒門的規矩改了，準備在這龍鳳會上，挑個俊傑回去做上門女婿？」
苗溪月聞言，臉上的紅暈還未完全褪去，她張了張嘴，剛想開口解釋。
「這有什麼好奇怪的。」
她身旁的活潑少女搶先一步，從苗溪月身後探出頭來，一雙水靈的眼睛上下打量著李想，像是在評估著一件貨物的價值。
「我們這次出來，可是有門中長老親自帶隊的。」
少女揚起下巴，語氣中帶著一絲苗疆女子特有的驕傲和狡黠，「所以你不用擔心溪月姐會跟別的野男人跑了，我們可不是來隨便相親的。」 少女這話說得有些沒大沒小，卻在無意中透露出了一個關鍵的信息。
長老親自帶隊。
李想的眼神微凝，能讓五毒門的長老親自離開苗疆，這說明五毒門對於這次湖武聯的大會很看重。
「這位是？」
李想沒有去理會少女話里的那點刺，而是將目光轉向了苗溪月，看著這個與苗溪月在眉眼間有著七分神似，性格卻截然相反的活潑少女，出聲詢問道。
苗溪月無奈地嘆了口氣，伸手將少女拉到自己身邊，介紹道：「李大哥，讓你見笑了，這是我表妹，叫苗溪水。」
她瞪了苗溪水一眼，語氣中帶著幾分告誡，「她從小在寨子裡被慣壞了，性格咋咋呼呼的，說話向來不經過大腦，要是剛才有什麼衝撞的地方，你可千萬別往心裡去。」
「無妨。」
李想淡淡一笑，在這亂世之中，能保持這份不諳世事的直率，反倒比那些滿肚子陰謀算計的老狐狸要可愛得多。
「相請不如偶遇。」
李想指了指桌上那些還未怎麼動筷子的豐盛靈膳，這些菜餚在空氣中散發著濃郁的氣血波動，對於任何職業者來說都是大補之物。
「既然在這裡碰上了，你們兩人要不要坐下來，大家一起吃點？」 「好呀，好呀。」
沒等苗溪月開口推辭，苗溪水便如同搗蒜般連連點頭，高興地舉起了雙手贊同。
「溪水，你……」
苗溪月拉了拉表妹的衣袖，想要制止這種略顯失禮的行為。
但看著苗溪水一副眼巴巴的可憐模樣，再加上她自己內心深處，確實也想和李想多待一會兒，了解一下對方這段時間的經歷。
「那……那就叨擾李大哥了。」
苗溪月最終還是敗下陣來，紅著臉答應了。
李想點頭，讓跑堂的夥計添了兩副乾淨的碗筷。
苗溪月拉著苗溪水，在李想對面坐了下來。
剛一落座。
「苗師妹，多日不見啊。」
一直坐在李想左側，剛才因為那句姘頭而憋得滿臉通紅的郭開，此刻終於緩過勁來。 他放下手中的筷子，正了正神色，對著苗溪月雙手抱拳，行了一個同輩武禮。
苗溪月循聲望去，看到郭開的臉，先是微微一怔，隨後眼中閃過一絲恍然。
「郭開師兄。」
苗溪月連忙抱拳回禮，語氣中帶著十分的熟稔。
在黑水古鎮戰役期間，五毒門的人馬初到津門地界，人生地不熟，當時的後勤和駐地安排，很大一部分都是由真武門出面接洽的。
而且，更深層次的原因，李想在參悟郭病夫的『內景開天斧』時便隱隱察覺到了。
郭病夫的武道體系中，那種內景開天的意象，除了道教內景和武修罡氣外，明顯還揉雜了一絲苗疆巫修溝通天地、祭祀遠古的古老韻味。
真武門和五毒門之間，絕對有著外人不知的深厚淵源。
「你……你就是郭開師兄？！」
苗溪水抬起頭，一雙靈動的大眼睛裡，爆射出一種類似於狂熱信徒見到了真神般的光芒。
「郭大俠的孫子？！」
苗溪水的聲音因為激動而發顫。 她口中的郭大俠，正是真武門的老宗師郭病夫。
在苗疆這些向來眼高於頂，認為武修都是花拳繡腿的巫修和蠱修眼裡，郭病夫是一個絕對的異類，也是一個活著的傳奇。
「沒錯，正是在下。」
郭開看著眼前這個變得激動無比的苗疆少女，被她那火辣辣的目光盯得有些不自在，下意識地挺直了脊樑，乾咳了一聲，「這位師妹，不知有什麼事情吩咐？」
「吩咐不敢當。」
苗溪水激動地將手中的筷子一放，雙手合十，眼巴巴地看著郭開。
「郭開師兄，我從小聽著郭大俠的故事長大的，他就是我心目中最大的英雄。」
苗溪水的聲音里透著一股毫不掩飾的崇拜，「我想要一張郭大俠親手寫的簽名照。」
「不知道郭開師兄能不能大發慈悲，幫忙滿足我這個小小的願望？」
她雙手托著下巴，做出一副楚楚可憐的祈求模樣，配上明艷動人的小臉，殺傷力十足。
被一個年輕貌美，又如此直白熱烈的異族少女這般盯著，常年在真武門裡和一幫糙漢子摔打的郭開，哪裡經受過這種陣仗。
他的臉一下就紅到了脖子根，連耳垂都變得像烙鐵一樣燙。 「這……」
郭開撓了撓後腦勺，有些手足無措，但骨子裡屬於北方漢子的那股仗義和虛榮心，讓他根本說不出拒絕的話。
「這點小事，包在我身上。」
郭開拍打胸脯，豪氣干雲地答應了下來，「等會兒我親自找祖父給你求籤名照。」
「真的嗎，太謝謝郭師兄了。」苗溪水歡呼雀躍，差點沒高興得跳起來。
然而。
就在郭開大包大攬地許下承諾的瞬間。
一直安靜喝茶的李想，眉頭卻是不著痕跡地微微一皺。
他沒有說話，只是放下了手中的茶杯，眼睛淡淡地瞥了郭開一眼。
苗疆的巫修和蠱修，更是玩弄因果、詛咒和厭勝之術的祖宗。
將帶有長輩氣息的隨身信物，或者是親手書寫、蘊含著氣血與神魂烙印的字畫，隨隨便便交到一個苗疆蠱修的手裡。
這無異於是將自己的半條命，或者是將長輩的一絲氣運，主動遞到了對方的祭壇上。 防人之心不可無。
哪怕對方表現得再怎麼天真爛漫，哪怕對方只是出於純粹的崇拜，這種牽扯到老宗師氣機的東西，怎麼能當做普通的人情禮物隨口許諾出去。
若是郭病夫知道自己這個缺心眼的孫子，在外面如此輕易地把他的貼身物件許給一個蠱修，怕是不僅要給他腦袋來兩下狠的，估計能直接用內景開天斧清理門戶了。
感受到了李想目光中的嚴重警告，郭開咽了一口唾沫，立刻收斂了臉上的豪邁。
他看著正滿臉期待的苗溪水，知道自己剛才犯了忌諱。
「隊長，你不用擔心。」
郭開轉過頭，迎著李想的目光，語氣中透著一股坦蕩。
「這信物，我敢給。」
「因為我們真武門和五毒門之間，不是普通的名利之交。」
「當年，我祖父在雲遊苗疆，尋求突破宗師壁壘契機的時候，曾偶遇過五毒門的上代門主。」
「那時，五毒門正遭遇一場前所未有的死劫，上代門主在煉製一隻即將突破桎梏的絕世毒蠱時，遭到反噬，眼看就要在萬蠱噬心中形神俱滅，甚至整個門派的駐地都要被失控的毒氣化作死域。」
「是我祖父單槍匹馬，闖入毒氣沖天的禁地，硬是憑藉著一身至剛至陽，萬法不侵的擎天罡氣壓了那隻暴走的毒蠱。」 「不僅救下了上代門主的一條命，更是保全了五毒門百年的基業。」
「從那以後，五毒門便立下血誓，與我真武門世代交好，榮辱與共。」
「我們兩家的關係，那是過命的交情，比鐵還要硬，比金還要真。」
「所以，給溪水師妹一幅祖父的字，絕不會惹來任何因果麻煩，隊長你就放心吧。」
聽完郭開這番信誓旦旦的解釋。
李想才知道原來還有這等淵源。
既然有這等救命之恩的血誓因果在前面頂著，那給一幅簽名照確實算不得什麼犯忌諱的事情。
五毒門只要不傻，就絕不敢用救命恩人的物件去施展詛咒，否則天道反噬下來的血誓懲罰，足以讓整個五毒門道統斷絕。
「郭師兄心裡有數，那便好。」
李想沒有再多言，重新端起茶杯，輕輕抿了一口。
這段小插曲過後，飯桌上的氣氛再次熱絡了起來。
苗溪月看著李想，眼神中帶著毫不掩飾的欽佩和一絲難以名狀的失落。 「李大哥，我們在來的路上，就已經聽說了關於你在靈墟福地里的戰績。」
苗溪月的語氣中充滿了感嘆，「第一境的榜首，單刀橫推各族天驕，力挫天師府……」
她搖了搖頭，苦笑道：「這等威名如今早已傳遍了大江南北。我真是後悔，當初在黑水古鎮事了後，不該那麼早跟著門派返回苗疆。」
「若是早知道李大哥能在福地中大放異彩，我說什麼也要多留一段時間，哪怕進不去福地，在外面親眼目睹你奪得魁首的風采，那也是一樁幸事。」
聽到苗溪月這番發自肺腑的遺憾。
坐在一旁的苗溪水動作一僵，水靈靈的大眼睛瞪得溜圓，眼珠子都快要從眼眶裡凸出來了。
「第一境的榜首？！」
苗溪水不可置信地轉過頭，死死地盯著坐在對面吃相斯文，神色從容的清俊青年。
「原來他就是那個傳聞中，把各路天才按在地上摩擦的武祖轉世？！」
剛才在樓梯上，她只是覺得這個青年長得俊俏，氣質出眾，便口無遮攔地打趣表姐。
可現在，當李想的真實身份和那些如雷貫耳的戰績重合在一起時，苗溪水的心裡掀起了驚濤駭浪。
苗疆女子，崇尚強者。 在她們的價值觀里，最頂尖的獵手，才配得上最驕傲的飛鳥。
苗溪水的目光在李想和苗溪月之間來回掃視，腦海里的小算盤打得噼啪作響。
「溪月姐可是我們五毒門這一代的聖女候補，如果說以前，族裡的那些老頑固不會允許溪月姐外嫁，可現在……」
苗溪水的眼睛越來越亮，像是一隻發現了絕世寶藏的小狐狸。
「眼前這位李大哥，可是第一境的天下第一，而且身後還站著北洋軍閥這等龐然大物，聽說還被大統領親自封了官。」
「這等深不可測的潛力，別說是配溪月姐了，就算是在整個大新朝橫著走都沒人敢說個不字。」
「如果他們倆真的成了，那門主和那些老古董們，不僅絕對不會反對，甚至還會舉雙手雙腳贊成，巴不得趕緊把溪月姐給送過去聯姻吧？！」
這哪裡是棒打鴛鴦，這分明就是一樁能夠讓五毒門一飛沖天的天賜良緣。
想到這裡，苗溪水看向李想的眼神，已經從最初的好奇，變成了一種小姨子看姐夫的丈量。
對於苗溪水這幾乎要冒出火星子的眼神，李想自然有所察覺，不過他全當沒看見，神色如常地應對著苗溪月的話題。
「虛名罷了，這世上比我強的人多如牛毛，運氣好站到了最後而已。」李想謙虛了一句。
隨後，幾人邊吃邊聊，話題自然而然地轉到了眼前這場轟動天下的武林大會和龍鳳會上。 「這次湖武聯舉辦的武林大會，規模之大，可以說是千年未有之變局。」
郭開壓低了聲音，語氣中透著凝重。
「我聽祖父說，這次不僅僅是那些為了給自家後輩相親、結盟的中小勢力來了，就連三教九流、諸子百家中那些真正隱藏在幕後，掌控著天下局勢的巨頭們，也都派出了最核心的代表。」
「為何動靜會如此之大，想必大家都知道。」楚天放下筷子說道。
如果只是為了給湖武聯盟主關岳面子，絕對不至於引得天下群雄傾巢而出。
苗溪月接過了話頭，「我聽門中長老議論過，這次大會，其實有兩個最核心的目的。」
「其一，自然是給湖武聯關盟主站台撐場面，畢竟他算是踏入了上四境，誰也不願意在這個節骨眼上得罪一位未來的武聖。」
「其二，也是最重要的一點，是為了商討站隊。」
「大統領統一南北的步伐已經不可阻擋，大一統的盛世即將到來，在這個新舊交替，國運重聚的歷史節點上。」
「所有的宗門、世家、流派，都必須明確表態。」
「是選擇俯首稱臣，融入北洋軍閥建立的全新秩序之中，還是選擇繼續隱世不出。」
這番話，一針見血地道出了這場武林大會的本質。 不是切磋武藝，不是相親交友，而是一場關乎生死存亡的政治博弈和權力瓜分。
李想靜靜地聽著，心中暗自點頭。
這與他在津門軍統局內，郭病夫和張雲卿對局勢的判斷不謀而合，這才是真實的大爭之世，所有的繁華和喧囂背後，都隱藏著血淋淋的利益算計。
「所以這次的龍鳳會，也成了各方勢力展示肌肉，亮出底蘊的絕佳舞台。」
苗溪水在一旁插嘴補充道。
「我聽長老說，這次來參加大會的大人物，多得嚇人。」
她伸出白嫩的手指，如數家珍地掰扯起來。
「光是上九流的各道魁首，這次就已經確定要來四位。」
四位上九流的魁首。
這個數字讓郭開和楚天都忍不住倒吸了一口冷氣。
堪比張雲卿的魁首，平時能見到一位便已是邀天之倖，如今竟然一次性來了四位。
「不僅如此。」 苗溪月拋出了一個更加重磅的消息。
「諸子百家中的魁首，這次也有不少人露面，其中最引人注目的，是江南唐家的那位槍魁。」
槍魁，江南唐家。
這個名號在兵器一脈中，簡直如雷貫耳。
百兵之賊為槍，而唐家的槍，不僅是賊，更是毒。
「江南唐家的人也來了，這次的龍鳳會，還真是把這天下最危險的魚龍，全都聚在一個池子裡了。」李想在心底暗嘆一聲。
一頓飯，在眾人交換情報中吃完了。
桌上的靈膳殘羹剩飯被清掃一空。
苗溪月站起身來，整理了一下黑色的斗篷。
「李大哥，郭師兄，楚兄弟。」
苗溪月對著三人微微一福身，「我們出來的時間不短了，必須得先去拜見門中帶隊的長老了，就不打擾三位了。」
「正事要緊，你們自去便是。」李想點頭微笑道。 「李大哥。」
苗溪月看著李想，眼神中光芒流轉，「那我們，龍鳳會上再見。」
「龍鳳會見。」李想給出了承諾。
「李大哥，郭師兄，再見啦。」
苗溪水揮了揮手，跟著苗溪月轉身朝著三樓的雅座走去，走的時候還不忘回頭衝著郭開擠了擠眼睛，用口型說道：「別忘了我的簽名。」
目送著五毒門姐妹倆的背影消失在樓梯拐角。
李想收回目光，對著早已在一旁的嚮導陳漢三招了招手。
「結帳。」
李想隨手甩出幾張大面額的銀票，連看都沒看具體的數目，「多出來的，算你的賞錢，帶我們下樓，在這夷陵城裡轉轉。」
「多謝李爺，多謝李爺賞。」
陳漢三雙手捧著銀票，激動得差點沒給李想跪下磕頭，他這輩子都沒見過這麼多錢，干起活來更加賣力，在前面點頭哈腰地引路。
三人出了江湖樓，重新匯入夷陵城繁華的街道。 陳漢三作為地頭蛇，十分稱職地在前面帶路，將夷陵城那些頗具特色的風景和老字號鋪子，一一指點給李想三人看。
走著走著。
「砰，砰砰——！」
一陣沉悶的拳腳碰撞聲和兵器交擊聲，夾雜著震天動地的喝彩聲，從前方的一處開闊廣場上傳來。
「隊長，那邊好像有熱鬧看。」
郭開耳朵最尖，他順著聲音望去，只見前方的廣場上搭建起了一座足有半丈高的巨大擂台。
擂台四周掛滿了紅綢，彩旗飄飄，里三層外三層地圍滿了看熱鬧的江湖客，甚至還有不少穿著華麗的世家子弟坐在不遠處的閣樓上觀望。
郭開興奮地搓了搓手，指著擂台的方向，「隊長，那邊有比武招親，咱們過去看看？」
李想順著郭開手指的方向看去，那高高懸掛的紅底黑字橫幅上，赫然寫著比武招親四個大字。
他看著郭開那副躍躍欲試的模樣，忍不住輕笑了一聲，開口提醒道：「這江湖上的比武招親，水可深得很。」
「敢在這等群英薈萃的時候擺下擂台招親的，絕對是實力恐怖的世家千金。」
「你若是真想上去參加，可得掂量清楚了，小心一不留神，招惹上一頭打不過的母暴龍，到時候你想跑都跑不掉。」 郭開聞言，臉上的興奮頓時僵了一下，縮了縮脖子。
「隊長你這話說的……」
他嘿嘿乾笑兩聲，連連擺手，「我就是好奇，想去看看，純粹是看看，我郭開雖然是個粗人，但這點自知之明還是有的，哪敢上去湊這種熱鬧。」
李想看著郭開這副慫樣，又看了一眼同樣眼神中透著幾分好奇的楚天。
其實，連他自己，對這大新朝特色的比武招親也頗感興趣。
前世只在武俠小說和電視劇里看過這種橋段，如今真真切切地擺在眼前，若是不去見識一番，倒是有些可惜了。
「那好吧。」
李想點了點頭，將手負在身後。
「既然遇到了，那就一起去看看這比武招親的擂台上，到底藏著什麼樣的臥虎藏龍。」