東城，那蘭府。
這是一座占地極廣的三進大宅門，門口的石獅子比衙門口的還高三寸，朱漆大門上釘著那一排排金燦燦的銅釘，透著股子鐘鳴鼎食的貴氣。
可今兒個，這府里的氣壓，低得讓人喘不上氣。
正廳，「敬德堂」。
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滿堂的花梨木太師椅，坐滿了人。
地龍燒得滾熱，可屋裡頭的人，一個個臉色陰沉得能滴出水來。
「欺人太甚，簡直是欺人太甚。」
「啪！」
一隻極品成窯的青花蓋碗，被狠狠摔在金磚漫地的地上，摔了個粉碎。
那是那蘭家的大爺，那蘭雄。
他穿著一身紫貂皮的馬褂，手裡的翡翠手串被捏得嘎吱作響，眼珠子通紅，像是要吃人。
「那蘭楓，那蘭提……我的兩個侄兒啊。」
「還有福伯，那可是跟了咱們家三十年的老人！」
那蘭雄指著下面跪著的一排報信的探子，咆哮如雷。
「一夜之間，全沒了，還被人扔進了護城河餵魚？」
「說什麼捲款私奔？放屁！這是把屎盆子往咱們那蘭家頭上扣啊！」
坐在上首的，是個乾瘦的老頭，手裡拄著根龍頭拐杖。
那是那蘭家的家主，那蘭肅。
他沒咆哮，只是陰惻惻地盯著旁邊坐著的一個中年人。
那中年人穿著長衫，戴著金絲眼鏡，是張家派來的話事人，張全的頂頭上司，張大掌柜。
「張掌柜。」
那蘭肅開口了，聲音沙啞，像是老鴉叫。
「這事兒，你們張家怎麼說？」
「黑虎堂沒了，雷豹死了。你家扶持了這麼多年的黑手套，被人連根拔了。」
「現在連我的兩個孫子都搭進去了。這口氣，我那蘭家咽不下。」
張大掌柜推了推眼鏡，臉色也難看。
「那蘭老，您別動氣。這事兒我也剛收到消息。」
「那個霍青山，太狂了。」
「他仗著天津衛霍家的勢，還有租界的關係，這是在打咱們京城世家的臉。」
「那還等什麼？」
那蘭雄吼道，「調集人手，把咱們養的那些槍手、死士全派出去，今晚就把振威武館給平了。」
「把那個陳棠，還有霍青山，全給突突了！」
「不行。」
一道冷冷的聲音，從門外傳來。
眾人回頭。
只見一個穿著軍裝，披著大氅的男人走了進來。
這是那蘭家在軍中任職的老三，那蘭猛。
「老三，你什麼意思，自家人死了你不報仇？」那蘭雄怒道。
「報仇，拿什麼報？」
那蘭猛把大檐帽往桌上一扔，冷笑道。
「就在半個時辰前，同仁堂的趙元朗給督軍府打了電話。」
「他說什麼？」那蘭肅眼皮一跳。
「他說，最近直隸和奉天那邊又要開打，前線的傷藥緊缺。」
「他手裡剛扣了一批雲南運來的極品『三七』和『麝香』，那是做止血散的救命藥。」
「若是咱們那蘭家敢在這個節骨眼上，動用槍桿子在城裡搞火拼，亂了治安……」
那蘭猛咬著牙，一字一句道：
「他就敢讓這批藥『意外』燒毀。」
「轟！」
全場死寂。
這招太毒了。
現在是什麼時候？軍閥混戰，大帥們最缺的是什麼？不是槍，是藥！
槍沒了可以買，兵死了可以招，但要是沒藥，傷兵營里就得炸鍋，軍心就得散。
趙元朗這是捏住了軍閥的命根子。
要是那蘭家真敢亂來，不用趙元朗動手，督軍府的大帥就會先把那蘭家給抄了，拿他們的人頭去給趙元朗賠罪換藥！
「好一個趙元朗，好一個奸商！」
那蘭肅氣得渾身發抖，龍頭拐杖在地上杵得咚咚響。
「為了一個拉洋車的，他竟然敢拿整個同仁堂的身家跟咱們賭？」
「他賭贏了。」
張大掌柜嘆了口氣，眼中閃過一絲無奈。
「這就是壟斷的霸道。咱們雖然有權有勢，但在藥材這一塊，不得不仰人鼻息。」
「那怎麼辦，就這麼算了？」那蘭雄不甘心。
「算？」
那蘭肅眯起眼睛。
「明著動槍不行，那是給趙元朗把柄。」
「但咱們是武林世家，按江湖規矩辦事，他趙元朗管得著嗎？」
他看向張大掌柜。
「半個月後的擂台，生死狀已經簽了。」
「這就是陽謀。」
「只要在擂台上，光明正大，當著督軍府專員的面，把那個陳棠活活打死！」
「不僅報了仇，還能名正言順地拿回咱們的面子，拿下總教官的位置。」
張大掌柜點了點頭，卻又皺眉道。
「可是那蘭老，那陳棠……有點邪門啊。」
「聽說他連雷豹都給廢了。而且才練了半個月不到，這進境簡直像是坐了洋人的大炮仗，嗖嗖往上漲。」
「這種天才，若是再給他半個月……」
「天才？」
那蘭肅嗤笑一聲，從懷裡掏出一封信。
「這世上最不缺的，就是沒成長起來的天才。」
「我已經給主脈那邊去信了。」
「主脈？」
那蘭雄和那蘭猛同時一驚，隨即狂喜。
那蘭家雖然在京城顯赫，但真正的根，在關外！
那是當年跟著老祖宗入關的武道世家，族裡高手如雲，保留著最純粹，最殘酷的古法傳承。
「主脈已經答應，派一位『武道種子』過來。」
那蘭肅把信拍在桌上，眼中滿是殘忍的快意。
「那蘭雲。」
「年方二十二，明勁極致，在關外雪林里徒手搏殺過黑熊的主兒。」
「他會來接替那蘭楓，參加這次大會。」
「有他在，那個拉洋車的陳棠，就是個笑話。」
眾人聞言，心頭大定。
主脈的武道種子，那跟京城裡養尊處優的少爺完全是兩個概念。
那是真正的殺人機器。
「還有。」
那蘭肅轉頭看向那蘭猛。
「振威武館那個老不死的周正山，不是要回來了嗎？」
「找幾個道上的朋友，在天津衛火車站給他找點麻煩。」
「不用殺他，殺個化勁宗師太難。」
「只要拖住他，給他扣個『私通亂黨』的帽子，讓他蹲幾天局子，趕不上大會就行。」
「沒了周正山壓陣，無論輸贏，我看趙鐵橋和那個陳棠，在擂台上怎麼死！」
「是，父親。」
……
振威武館，靜室。
這裡的空氣，此刻粘稠得像水銀。
那口裂開的紫銅大鼎已經被搬走了，取而代之的，是一個更加堅固的黑鐵桶。
桶里，是馮掌柜親自調配的「固本培元湯」。
但這湯，現在已經涼透了。
陳棠盤膝坐在桶里，雙目緊閉，呼吸微弱得幾乎不可聞。
但在他的體內，卻在發生著一場翻天覆地的劇變。
【虎豹雷音】的大成，不僅僅是力量的增長，更是對身體結構的重塑。
「咕——咚！」
一聲極其沉悶，卻又極其有力的心跳聲，突兀地響起。
緊接著。
「崩！崩！崩！」
陳棠全身的大筋，像是一張張拉滿的強弓，開始劇烈彈動。
骨骼之間，發出摩擦聲，像是在打磨一把絕世神兵。
【正在融合藥力……】
【虎豹雷音進度：（499/500）】
就差一點！
陳棠猛地睜開眼，眼中血絲密布。
那株血靈芝最後的藥力，藏在骨髓深處，死活不肯化開。
「給我破！」
陳棠一聲低吼。
他沒有用蠻力去沖，而是腦海中靈光一閃，想起了趙元朗給的那本《燕子三抄水》。
那是練腳踝，練腰馬，練靈動的法門。
「動起來。」
陳棠猛地從桶中躍起。
不是直上直下，而是像一隻燕子，在空中極其詭異地折了三折。
每一次摺疊，體內的勁力就激盪一次。
第一次折，勁力沖刷四肢。
第二次折，勁力灌注脊椎。
第三次折，勁力直透骨髓！
「轟！！！」
體內仿佛有一座大壩決堤。
那最後一點藥力，被這股巧勁瞬間衝散，融入了每一滴血液之中。