船工接過她扔來的碎銀子，點了點頭。
船篙一撐，船離開了碼頭，順著河水往下漂。
船上的厲寒躺在那裡，墨綠色的袍子蓋在身上，風把袍角吹得飄起來，像是他在抬手告別。
蘇檀站在碼頭上，看著船越漂越遠。
她的眼睛還是那種冷灰色的，但眼眶有一點紅——不是哭紅的，是憋紅的。
她沒有掉眼淚，只是眨了一下眼睛，然後轉過頭，看著鄭毅。
「走吧。」
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「去哪？」
「你不是要找繡鷹的人嗎？」蘇檀說，「湖州城裡最大的成衣鋪子叫瑞錦祥。
他們家的繡娘認得全城所有的繡活。
想知道誰繡的鷹，去問繡娘。」
她翻身上了棗紅馬，動作還是那樣快，那樣穩，腰挺得筆直。
陽光照在她臉上，她的臉白得不像一個練武的人，下巴上有一點微微的青色——是牙關咬緊之後，咬肌繃出來的痕跡。
鄭毅上了自己的馬，兩人沿著來時的路往回騎。
土路上的塵土被正午的太陽曬得發燙，馬蹄踩上去，揚起一層細細的、金色的塵霧。
路邊的水田裡，有人在趕著水牛犁地，牛的叫聲又悶又遠，像是在地底下傳來的。
跑到那個岔路口的時候，鄭毅又看見了那棵歪脖子槐樹。
樹下的兩個老頭已經不在了，換成了一個賣涼茶的老婆子。
老婆子坐在樹蔭里，面前擺著一個陶罐和幾個粗瓷碗，看見兩匹馬跑過來，扯著嗓子喊了一聲——
「涼茶！一文錢一碗！」
鄭毅沒有停。
兩匹馬一前一後地跑過了岔路口，朝湖州城的方向跑去。
蘇檀說瑞錦祥在湖州城裡最大的那條街上，但她說錯了——瑞錦祥不在最大的那條街上，在最大那條街的背面。
一條窄巷子，兩邊的牆高得能擋住正午的太陽，青磚牆上長滿了暗綠色的苔蘚，摸上去滑溜溜的，像摸到了一層泡過水的氈子。
巷子深處有一股說不清楚的味道，既有染坊的染料味，又有陳年木頭腐爛的甜腥氣，兩種味道攪在一起，被巷子裡的穿堂風一吹，一陣一陣地往人鼻子裡鑽。
瑞錦祥的門面不大，門板上掛著一塊褪了色的藍布幌子，上面繡著「瑞錦祥」三個字。
繡工很好，字的邊緣乾淨利落，沒有一根跳線。
門是半開著的，裡面傳來織機咔噠咔噠的聲音，一聲接一聲，節奏很穩，像是有人在用梭子敲一面很小的鼓。
鄭毅推開門走了進去。
店裡光線很暗，窗戶上糊著桑皮紙，紙被歲月熏成了黃褐色，透進來的光也跟著變成了一種舊舊的顏色，像是泡過茶的水。
四面牆上掛滿了各色各樣的布匹和繡片，紅的綠的藍的黃的，在昏暗的光線里顯得格外濃艷，像一幅幅被掛在牆上晾乾的、濃縮了的晚霞。
屋子正中間放著一架織機，一個老婦人坐在織機後面，背佝僂著，花白的頭髮用一塊藍布包著，兩隻手在梭子和經線之間來回翻飛，動作快得不像一個上了年紀的人。
「找誰？」老婦人頭也不抬地問。
聲音很乾，像兩片樹皮互相摩擦。
「找繡娘。」蘇檀從鄭毅身後走進來，站在門口，背後的光把她勾成了一個墨綠色的剪影。
「我就是。」老婦人停下了織機，抬起頭。
她的臉上全是皺紋，但眼睛不花，很亮，黑眼珠像兩顆泡在清油里的花椒粒。
她看了蘇檀一眼，又看了鄭毅一眼，目光在鄭毅腰間的匕首上停了一下，然後移開了。
「做什麼？」
鄭毅從懷裡掏出那塊綢布，展開，放在織機旁邊的木台上。
綢布上的金線在昏暗中泛著幽微的光，那隻鷹的翅膀張著，爪子深深地嵌進蛇的身體裡。
「這塊布，是誰繡的？」
老婦人拿起綢布，湊到眼前看了看。
她的手很穩，指甲剪得很短，指腹上全是老繭，是常年捏針磨出來的。
她翻過來看了看背面，又翻回去看了看正面，然後把綢布放下了。
「不是湖州的活。」她說。
「你怎麼知道？」
「金線。」老婦人伸出食指，點了點鷹翅膀上的一根金線，「湖州繡的金線是三股捻的，這根是四股。
四股金線只有臨安的鋪子才用。
還有這個針法——鷹眼的針法是套針，套了三層。
湖州的繡娘最多套兩層，套三層眼睛會凸起來，這隻鷹的眼睛是平的，用的是臨安的平套法。」
「臨安哪家鋪子？」
「這個說不準。
臨安有七八家繡莊能用四股金線。
但這個活——」她又拿起綢布看了一眼，翻到背面，摸了摸繡紋邊緣的襯布，「襯布用的是蘇州的軟緞，不是臨安本地的東西。
臨安繡莊用軟緞的只有兩家，一家叫雲錦繡，在清河坊。
一家叫彩章閣，在御街後面。
雲錦繡的軟緞是蘇州沈萬順供的貨，彩章閣的軟緞是從湖州這邊收過去的舊料。
這塊襯布的軟緞手感滑，經緯密，是沈萬順的東西。」
鄭毅看了蘇檀一眼。
蘇檀微微點了一下頭，意思是這個老婦人說的東西她大概能聽懂。
「所以是雲錦繡？」
「十有八九。」老婦人把綢布推回來，「你們找雲錦繡做什麼？這塊料子是舊活，至少做了一年多了。
袖口的包邊都磨毛了，這東西的主人沒少穿。」
鄭毅沒有回答這個問題。
他把綢布重新疊好，塞回懷裡。
「多謝。」
「不用謝。」老婦人的手已經重新搭在了織機上，梭子又開始在經線之間穿梭，「問完了就走吧，我這還有三匹布要趕。」
走出瑞錦祥的時候，外面的陽光刺得人眼睛疼。
巷子裡還是那股染料混著朽木的味道，但鄭毅聞到了一樣別的東西——新鮮的、被太陽曬熱的塵土味。
巷子口有個人影晃了一下，很快，快得不像一個路人。
鄭毅站住了。
他的右手垂下來，手指碰到了腰間匕首的柄。
蘇檀也站住了，她順著鄭毅的目光看向巷子口，巷子口空蕩蕩的，只有陽光照在青石板上的反光，白花花的一片。
「怎麼了？」
「有人。」鄭毅說。
他從巷子裡走出去，走到巷口，左右看了看。
街面上人來人往，挑擔的、騎驢的、抱著孩子走路的，沒有一個人看起來可疑。
但他注意到了一樣東西——巷口牆角的青苔上，有一個新鮮的腳印。
腳尖朝外，腳跟壓得很深。
有人在這裡站了很久，聽見他們從瑞錦祥里往外走的動靜之後，轉身離開了。
腳跟著力深，說明這個人轉身轉得很急。
「跟了我們一路。」鄭毅說。
「從哪開始跟的？」
「不知道。」鄭毅蹲下來看著那個腳印，腳印的紋路在青苔上印得很清楚，鞋底是牛皮做的，鞋跟邊緣有一道月牙形的磨損，「但我知道他穿什麼鞋。」
他站起來，沿著街往前走。
蘇檀跟在旁邊。
兩個人走得不快，像是在逛街。
鄭毅在經過一家鐵匠鋪的時候停下來看了看門口掛著的鐮刀，藉著鐮刀刀面的反光，看了一下身後。
街對面有一個賣梨的小販，推著一輛獨輪車，車上的梨堆得整整齊齊的。
小販正低著頭給一個顧客稱梨，看起來沒什麼異常。
但鄭毅注意到，那個小販的袖子裡有一個東西在閃——不是銀子，是鐵。
一小截刀柄從袖口裡露了出來，被太陽照得反了一下光，很快又被袖子蓋住了。
「賣梨的。」鄭毅低聲說了一句，然後轉身拐進了旁邊的一條小巷。
巷子很窄，只能容一個人透過。
兩邊是住戶的後牆，牆頭上插著碎瓷片防止人翻牆。
鄭毅進了巷子就開始跑，靴子踩在青磚地上發出急促的咚咚聲。
蘇檀跟在後面，她跑起來幾乎不出聲，靴底落地的時候輕得像貓。
巷子盡頭是另一條街。
鄭毅沒有出去，而是拐進了巷子中段的一個門洞裡。
門洞很淺，剛好夠兩個人擠在裡面。
他背靠著門板，把蘇檀拉進來，兩個人的肩膀擠在一起，他能感覺到她肩胛骨下面硬邦邦的刀鞘。
腳步聲從巷子口進來了。
一個人，腳步很輕，如果不是在這麼窄的巷子裡幾乎聽不見。
腳步聲走到門洞前面的時候停了。
停了大約三次呼吸的時間，然後繼續往前走，往巷子盡頭去了。
鄭毅從門洞裡出來，看見一個背影——穿著一件灰褐色的短褐，頭上扣著一頂竹編的斗笠，腰間扎著一條黑色的布帶，布帶下面露出一截刀柄。
那個人走到巷子盡頭，左右看了看，然後往左拐，消失了。
「賣梨的換了衣服。」蘇檀說。
「斗笠沒換。
賣梨的時候斗笠掛在車把上。」
兩個人追出巷子，巷子外面是一條更偏的街，街兩邊是住戶的後門和幾家破舊的小酒館。
那個灰褐色的人影已經走出去很遠了，正往一座石橋上走。
石橋的欄杆上蹲著幾隻石獅子，獅子的頭被風雨磨得圓滾滾的，在陽光下泛著灰白色的光。
鄭毅上了橋。
橋下的河水很窄，水色發綠，漂著幾片菜葉子和一隻翻著肚皮的死魚。
他過了橋，前面是一條兩邊都是高牆的夾道，夾道里光線很暗，頭頂上只有一線天。
那個灰褐色的人影在夾道里走著，步伐不快不慢，好像不知道自己被人跟著——或者他知道，但他不在乎。
夾道走到頭是一個丁字路口。
灰褐色的人影往右拐了。
鄭毅追到路口的時候，右邊是一條空蕩蕩的巷子，沒有人。
他站在巷子裡，慢慢地轉了一圈。
兩邊的牆上都爬滿了爬山虎，葉子已經開始發紅了，密密匝匝地貼在牆上，風一吹就翻起一層紅色的波浪。
巷子盡頭是一堵牆，死胡同。
但那個人不見了。
鄭毅抬頭看了看兩邊的牆頭。
牆頭上沒有碎瓷片，牆也不太高，翻過去很容易。
他正想跳上去看看，頭頂上的爬山虎忽然動了一下。
不是風吹的那種動——是從裡面往外鼓了一下，像是有什麼東西藏在爬山虎後面。
鄭毅的匕首出鞘了。
他沒有看頭頂，而是往後撤了一步。
就在他後撤的那一瞬間，一個人影從爬山虎後面撲了下來，像一隻從藤蔓里掙脫出來的蝙蝠。
那個人的手裡有一把刀，刀身細長，刃口在陰暗的夾道里閃著幽藍色的光，直取鄭毅的面門。
這一刀很快。
比厲寒的快，比蘇檀的快，比雷響的快得多。
不是比武的快，是殺人的快——沒有起手式，沒有虛招，就是一刀，從藏身的地方直接撲下來，刀尖對準你的臉，想在最短的時間裡把你的腦袋劈成兩半。
鄭毅側身，刀鋒擦著他的鼻尖劈下去，他感覺到一陣涼風從臉上刮過，緊接著聽到了匕首磕在刀刃上的聲音——叮的一聲，又尖又細，在窄巷子裡來回彈了好幾下才消失。
那個人落在地上，沒有停頓，第二刀已經來了。
橫著抹，目標是鄭毅的喉嚨。
這一刀的角度很刁鑽，刀鋒走的是斜線，從右下往左上，剛好卡在匕首最難格擋的位置。
鄭毅沒有擋，他往後退了一步，讓刀鋒從喉嚨前面一寸的地方划過去。
然後往前沖——打狼的那一套。
但這個人不是狼。
他沒有被鄭毅的近身嚇到，反而順著鄭毅前沖的勢頭往側面滑了半步，手腕一轉，細長刀在空中畫了一道弧線，從側面劈向鄭毅的脖子。
這一刀的力量不大，但角度極其精準，對準的是頸動脈的位置。
鄭毅來不及用匕首格擋，只好豎起左臂硬接了這一刀。
刀鋒砍在他左小臂上，皮袍的袖子被割開了一道口子，裡面的棉絮翻了出來，但沒有血——他小臂上綁著一塊鐵片，是今天早上從車馬店馬廄里撿的一塊馬蹄鐵，用布條纏在手臂上的。
刀砍在鐵上，發出一聲悶響。
那個人愣了一下。
只是一瞬間，但夠了。
鄭毅的匕首從下往上撩，刀尖划過了那個人握刀的手腕。
不是刺，是劃——一道細細的口子出現在那個人的手腕內側，皮肉翻開來，露出底下白色的筋膜。