咸陽宮，麒麟殿。
扶蘇感覺不到自己的腿。
它們已經麻木了，僵硬了，仿佛不屬於自己。
殿內，百官分列，如同一尊尊沉默的石像，唯有朝服上的紋繡在昏暗的光線中閃爍著冰冷的光。
那一道道目光，或同情，或譏誚，或漠然，盡數匯聚於他一身，沉重如山。
高踞於龍椅之上的，是帝國的化身，是天下的主宰。
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嬴政。
他並未看扶蘇，目光垂落，仿佛在審視掌心的紋路，又仿佛在俯瞰整個帝國疆域。
但他存在，本身就是一種碾壓。
整個大殿的空氣都因他一人的呼吸而變得粘稠，壓得扶蘇心口發悶，幾乎窒息。
這不是訓斥。
這是審判。
關乎人命，關乎國運的審判。
冷汗從他的額角滑落，浸濕了鬢髮。
扶蘇下意識地看向身旁，那裡站著他的先生，楚中天。
他身旁的楚中天，卻連呼吸的頻率都未曾改變。
甚至還抬手，撣了撣衣袖上不存在的微塵。
那份閒庭信步的姿態，不像是在接受審判，更像是在自家後院裡，等待一場秋雨。
「先生……」扶蘇的聲音乾澀得像砂礫，「我們……死定了。」
楚中天眼角的餘光瞥了他一眼，唇角勾起一個幾乎無法察覺的弧度。
「公子，慌什麼？」
「橋塌了！人死了！這是父皇親自督辦的馳道工程！」扶蘇的聲音都在打顫。
「公子。」
楚中天的聲音很輕，卻像一根定海神針，插進了扶蘇驚濤駭浪的心裡。
「記住我說過的話。」
「釣魚，最重要的是耐心。」
「現在，魚已經咬鉤了。」
扶蘇瞬間愣住。
他還想再問，一聲尖利高亢的通報從殿外刺入。
「中車府令趙高，覲見！」
扶蘇的心臟猛地一墜。
來了。
趙高邁入殿中，步履無聲，像一條滑膩的蛇。
他臉上堆著謙卑的笑，可那笑意不及眼底，眼縫深處，藏著食腐動物的貪婪與興奮。
「臣趙高，叩見陛下。」
他對著龍椅的方向，行了一個無可挑剔的大禮。
嬴政依舊沒有看他，只是從鼻腔里發出一聲似有若無的「嗯」。
趙高直起身，目光終於落在了楚中天和扶蘇身上，那份隱藏的得意再也按捺不住，幾乎要從皮膚下滲透出來。
他就是來送這兩個人上路的。
終於，龍椅上的身影動了。
嬴政開口，聲音沒有溫度，像是冬日裡鐵器碰撞。
「九原馳道工地，橋墩坍塌，民夫傷亡。」
「扶蘇，楚中天，你二人身為督辦，有何話說？」
扶蘇喉嚨里像是被灌滿了鉛，每一個字都重若千鈞，他一個也吐不出來。
大腦一片空白。
就在這時，趙高搶身而出。
「陛下，臣有話說！」
他躬著身子，聲音里充滿了恰到好處的悲愴，仿佛那些死去的民夫都是他的至親。
「陛下！九原工地，橋塌人亡，百死之眾，屍骨無存！慘絕人寰啊陛下！」
「臣第一時間便派人徹查！」
「結果令人髮指！橋墩坍塌，乃地基不穩，石料糜爛，是徹頭徹尾的偷工減料！」
趙高猛地抬高音量，話鋒如刀，直指二人。
「而這一切，皆因督辦不力，監管混亂！」
他先是看了一眼扶蘇，惋惜地搖搖頭：「長公子年少仁善，不諳工程俗務，或情有可原。」
隨即，他的眼神變得無比狠厲，死死釘在楚中天身上！
「但楚中天！你身為公子侍講，食君之祿，本應殫心竭慮，輔佐公子！卻尸位素餐，玩忽職守，致使上百民夫慘死！」
「此罪，天地不容！」
話音落，趙高猛地雙膝跪地，對著嬴政重重叩首，聲淚俱下。
「陛下！臣請陛下，嚴懲楚中天！以儆效尤！以慰上百死難者的在天之靈！」
「轟！」
朝堂之上，議論聲四起。
無數道鄙夷、輕蔑的目光，化作利箭，射向楚中天。
扶蘇的臉剎那間血色盡褪。
他明白了，趙高這是要用上百條人命，給先生釘死一副棺材！
「父皇！」他嘶吼著上前，「此事並非先生之過！工地之事，盤根錯節，背後……」
「住口！」
一聲雷霆暴喝，來自龍椅之上。
嬴政的目光終於抬起，第一次落在了扶蘇身上，那眼神，比北地最凜冽的寒風還要刺骨。
扶蘇整個人僵在原地，如墜冰窟。
「朕在問楚中天。」
「何時輪到你插嘴？」
扶蘇渾身劇顫，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
「……是，兒臣失言。」
嬴政的視線，緩緩移到了楚中天身上。
「楚中天，趙高所言，你可認罪？」
所有的聲音都消失了。
整個麒麟殿，落針可聞。
趙高跪在地上，頭埋得很低，但嘴角已經控制不住地裂開一個勝利的弧度。
他贏了。
無論楚中天認，還是不認，他都準備了無數後手。
今天，楚中天必死。
然而。
楚中天笑了。
在這死寂的、能壓垮一切的麒麟殿中，他竟然笑了。
他上前一步，對著那至高無上的身影，深深一躬。
「陛下。」
「臣，有罪。」
「轟！」
滿朝文武，瞬間炸開了鍋。
趙高猛地抬頭，眼中的得意凝固，轉為極致的錯愕與不解。
他認了？
他怎麼敢認？他怎麼會認？！
「先生……你……」扶蘇面如死灰，嘴唇顫抖著，幾乎要咬出血來。
楚中天卻置若罔聞。
他緩緩直起身，迎著嬴政那深不見底的目光，聲音不大，卻字字千鈞，響徹整個大殿。
「陛下，臣之罪，非督辦不力之罪。」
「臣之罪，是未能及早為陛下揪出朝堂之上，那啃食帝國根基的碩鼠！那陰謀構害、禍亂工程的奸佞！」
「此罪，臣，一力承擔！」
「嘩——！」
這一次的譁然，帶著驚駭與迷茫。
所有人都被楚中天這番話徹底搞蒙了。
趙高臉上的肌肉瘋狂抽搐，笑容徹底僵死。
碩鼠？
奸佞？
一個恐怖的念頭在他心中炸開，後背的冷汗瞬間浸透了內衫。
嬴政的雙眼，眯成了一道危險的縫隙。
「奸佞？」
他的聲音低沉得可怕。
「你說的奸佞，是誰？」
楚中天沒有回答。
他緩緩從袖中，抽出一卷沉甸甸的竹簡。
「陛下！」
楚中天高舉竹簡，聲震殿宇。
「奸佞是誰，真相為何，盡在此中！」
「此乃臣在工地的《觀察日記》，請陛下御覽！」