宮道晨霧未散，在紅牆黃瓦間纏繞，冷風順著宮道倒灌進來，琉璃瓦上凝結的露水順著檐角滑落，砸在地面上，發出一聲聲碎響。
習錚走在最前頭，右手按在刀柄上，步伐邁的極大，蘇承錦雙手攏在大氅袖管里，不緊不慢的跟著，額前的碎發被冷風吹的微微揚起，丁余與趙傑落後半個身位，手始終虛搭在腰間。
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四人順著蜿蜒的宮牆前行，一路無話，氣氛在濃霧中顯得尤為沉悶壓抑。
習錚時不時扭頭瞥一眼跟在身後的蘇承錦，見這崇王殿下雙目微垂，一副心事重重的模樣，習錚的臉上扯出一抹冷笑，打破了沉默。
「我說崇王殿下。」習錚放慢腳步調侃，「你這臉色可真夠難看的，不就是剛才在惇宗府碰壁了？看你這副模樣，不知情的還以為這大梁天塌了。」
蘇承錦抬起眼帘，淡淡掃他一眼。
「你話怎麼這麼多。」
「嘿，我這不是關心你嗎？」習錚挑起眉毛，「你現在可是手握重兵的大功臣，萬一你在這皇宮裡憋出個好歹來，回頭你那些個從關北帶出來的虎狼之師跑來找我算帳怎麼辦？我一個小小校尉可扛不住。」
「那倒不至於。」蘇承錦收回目光直視前方，語氣平淡，「他們要算帳，也是直接去找太子，怎麼也輪不到找你，你還沒那麼大的面子。」
習錚被這句話噎的胸口一悶，腳下步子一頓，狠狠瞪了蘇承錦背影一眼，牙根咬的咯吱響。
「不能好好說話？非拿我尋開心？」
蘇承錦嘴角勾起笑意，沒再接話。 習錚討了個沒趣，也不再自找不痛快，伸手指向前方霧氣中顯露出的建築輪廓。
在距離明和殿門十步的位置，習錚停下腳步。他轉過身，雙手抱在胸前，朝著殿門方向努了努嘴。
「就送到這。」習錚透著一股不耐煩，「前面的規矩你清楚，鐵甲衛無詔，不得靠近殿門十步之內，你不是要找白總管嗎，自己過去，我可不想湊過去觸霉頭。」
蘇承錦理了理大氅領口，微微點頭，將攏在袖中的雙手抽出，徑直越過習錚，獨自朝著高聳的白玉石階走去。
剛踏上第三級台階，腳下尚未站穩，視線余光中，一道灰色的影子從右側柱後無聲無息的滑了出來。
那人腳步極輕盈，就這麼平平淡淡的攔在蘇承錦前方三步的位置，一身內官服飾，黑白相間的頭髮梳的一絲不苟，臉上帶著溫和的笑意，雙手交疊攏在腹前。
「崇王殿下。」
白斐微微欠身行禮，嗓音蒼老卻中氣十足。
「今日聖上未曾在明和殿理政，殿下這般早來此，可是走錯了路？」
蘇承錦停下腳步，看著眼前的老人苦笑。
「白總管說笑了。」
蘇承錦說著，往前邁了半步。 「本王不請自來，是想求父皇下一道旨意。」
白斐笑容不變，只是眉頭微挑，目光在蘇承錦臉上停留。
「求旨？」
蘇承錦點了點頭。
「我打算去一趟惇宗府，查閱宗室玉牒。」
白斐交疊在腹前的雙手微微一頓，看著眼前的親王，眼中的溫和收斂了幾分。
「宗室玉牒乃皇家根本，殿下應該知曉規矩，去查那積灰的冊子，殿下可是心中有了什麼思量？」
蘇承錦轉過頭，眸子迅速掃視了一圈四周，廣場空曠冷霧瀰漫，除了數十步外抱臂站立的習錚，以及遠處巡邏的鐵甲衛，再無旁人。
他重新轉回身湊近了白斐幾分。
「白總管，近來本王布置在南地的暗樁陸續送回消息，平、陌、燼三地，水渾的很。」蘇承錦頓了頓，「種種跡象表明，南地這場亂局背後有人暗中操盤，而且此人位高權重，絕非尋常世家能做到。」
「他不僅能將南地那些老狐狸玩弄於股掌，還能避開緝查司耳目，有這等手段膽略和號召力，能壓的住南地世家心甘情願效命，這身份，本王只能往最深處去想。」
蘇承錦沒有把話說透，但在皇城裡，除了流淌著特定血脈的人，誰有能力去掀翻大梁半壁江山？ 白斐靜靜的聽完，沒有露出任何驚訝神色，清晨的冷風吹過，捲起他的衣角，過了半晌，白斐這才微微垂下眼眸，點了點頭。
他沒有追問蘇承錦到底掌握了多少證據，也沒有評價這推測是否荒謬，隨即將右手探入懷中摸索了片刻。
當白斐的手重新伸出來時，掌心裡多了一樣東西。
那是一塊黃銅鑄就的令牌，巴掌大小，邊緣已被摩挲的十分光滑，令牌正中，以古篆陽刻著惇宗二字，背面刻著一串細密的篆體小字。
白斐將令牌遞到蘇承錦面前。
「聖上近日政務勞心，越發嗜睡了。」白斐語氣平和，「直到這會兒尚未醒轉，殿下要的旨意老臣無法即刻去請，若等醒了再請旨，怕是要拖到午後了。」
說到這裡，白斐看著蘇承錦，眼底閃過一抹深意。
「老臣身兼惇宗令，殿下持此令牌去找惇宗府的左右宗弼，即可查閱您想看的東西，他們見到這牌子自然會明白。」
蘇承錦視線落在那塊令牌上，微微點了點頭，剛握緊令牌，眉頭便又皺了起來。
「白總管，此事干係重大，父皇既然未醒，本王直接拿令牌去查是否不妥？是否該等父皇醒後，本王親自進殿稟明原委再行查閱？」
白斐聞言臉上重新掛起笑意，動作隨意的擺了擺手，將手重新攏回袖子裡。
「殿下不必擔憂，聖上醒後，老臣自會將殿下來意與這令牌去向如實轉告，殿下既是為查案，老臣自當配合，只管去查便是，剩下的事，老臣擔著。」 聞言，蘇承錦也不再多說，將銅牌塞入大氅內側的暗袋裡，鄭重的點了點頭，剛要轉身離開，腳步卻猛的一頓，回過頭，盯著白斐那張臉。
「白總管，你方才說，父皇最近越發嗜睡？可是身體有何不適嗎？太醫可曾仔細診過脈？」
晨霧中，兩人面對面，白斐聽到這句話，嘴角微微鬆動，過了數息，白斐看著蘇承錦那雙透著焦急的眼睛，確認那並非偽裝，眼神終於柔和下來，露出一絲真實的暖意。
「您有心了。」
白斐輕輕點了點頭，聲音里多了幾分寬慰。
「太醫日日都來請平安脈，不必掛心，聖上只是年歲到了，加上這些年日夜操勞國事，心血耗費太大，精力不濟罷了，並無大礙，多歇息歇息便能緩過來。」
蘇承錦盯著白斐看了幾息，確認對方沒有隱瞞，緊繃的肩膀這才微微鬆弛下來，長長吐出一口氣。
「那便好。」
隨即蘇承錦深深作了一揖。
「煩請白總管多加照看，若有什麼需要，派人去崇王府知會一聲，那我這便去了。」
白斐側身避開他的全禮，躬身回禮。
「老臣替聖上謝過殿下孝心。」 蘇承錦不再多言，轉身順著台階快步走下。
白斐站在殿門口的陰影里，靜靜的目送著蘇承錦離開，看著那個背影與習錚匯合消失在迴廊盡頭的拐角處，這位權傾內廷的老人眼底流露出欣慰之色。
至少這個孩子是真心實意關心坐在這個位子上的父親，這份心思比什麼都珍貴。
……
四人順著原路重新返回了惇宗府。
習錚照舊抱著雙臂，靠在門外的石獅子上看戲，蘇承錦跨過門檻，再次走進了那間瀰漫著紙墨氣息的大堂。
牧少衡正坐在一張長條紅木書案後，拿著筆謄寫著什麼，聽到門軸轉動的聲音，他抬起頭，看到剛剛離開不久的崇王去而復返，老頭子嚇了一跳，趕緊放下毛筆繞出來。
「崇王殿下？」牧少衡躬身行禮，語氣裡帶著意外與忐忑，「您怎麼又回來了，這是……」
沒等他說完，蘇承錦直接將手探入大氅掏出那塊惇宗令牌，雙手遞到了牧少衡眼前。
「煩請牧宗弼查驗。」
牧少衡看到銅牌，挑了挑眉頭，伸出雙手恭恭敬敬的接過令牌，將令牌捧在手心，老眼眯成一條縫，湊到一旁的燈火下仔細核對印文深淺。
指腹在令牌邊緣的磨損痕跡和背面的篆體暗紋上反覆摩挲了數下，足足看了小半炷香的時間，牧少衡才長長的吐出一口氣。 「確是惇宗令印信無疑，既有此令牌，這府里的卷宗玉牒自然可以查閱。」
牧少衡將令牌奉還，腰彎的極低。
「不知您想先看哪一卷？」
蘇承錦收好令牌。
「先看父皇那一輩的玉牒。」
牧少衡點了點頭。
「遵命，請隨老臣來。」
蘇承錦跟在牧少衡身後，兩人穿過三排高聳到屋頂的紅木書架，這裡的卷宗越往裡走積灰越厚，氣息越發濃烈，光線逐漸暗淡。
牧少衡在書房最深處的巨大鐵皮柜子前停下，櫃門緊閉，上面掛著黃銅大鎖，隨即牧少衡從懷裡摸出一長串鑰匙，挑出其中一把銅鑰插進鎖孔，用力一擰，鎖簧彈開。
牧少衡拉開鐵櫃門，柜子里整整齊齊的碼放著十幾個紫檀木匣。
他踮起腳尖，小心翼翼的捧出最上層的一個木匣，從裡面取出一本封面是朱紅色綢緞的冊子，冊子的邊角已經起毛，顯然年代久遠。
「殿下。」牧少衡轉過身，雙手托著冊子遞給蘇承錦，「這便是聖上一輩的玉牒正卷。」 蘇承錦雙手接過冊子，冊子並不厚，拿在手裡卻感覺沉甸甸的，他走到一旁書案的油燈下，借著微弱的光芒緩緩翻開了封面。
第一頁，入眼便是幾行楷書，筆畫遒勁，用的是鮮艷刺目的硃砂紅筆。
【今上，永安皇帝，諱招，太祖第三子，母：貴妃東方氏，後追尊為昭元皇太后，生於前朝歲末，於永安元年八月，受禪登極。】
蘇承錦的目光在諱招和受禪登極幾個字上停留了一瞬，這是他第一次在官方文書上看到梁帝的名字，他翻過這一頁視線落在第二頁上。
剛看清上面的字跡，蘇承錦的眉頭便皺了起來，這一頁的字跡顏色變了，變成了純黑色濃墨，字跡透著肅殺之氣。
他抬起頭看向站在一旁的牧少衡。
「宗弼大人。」蘇承錦指著冊子，「這玉牒上，硃筆與墨筆的區分有何講究？」
牧少衡微微抬起頭看了一眼冊子，長長嘆了口氣。
「回殿下，這是祖制。」
牧少衡輕聲解釋道：「按太祖定下的宗室規矩，玉牒之上凡在世的宗親，皆以硃筆著墨，若是墨筆所書……」
老頭子頓了頓，語氣沉重了幾分。
「便意味著，此人已然故去。」