百里穹蒼眼珠亂轉，喉結連連滾動，眼底的一抹恐懼轉瞬即逝，那張糊滿泥灰的臉上，硬擠出一抹比哭還難看的笑，干硬的泥殼隨著他嘴角的拉扯簌簌往下掉。
「姐……」百里穹蒼嗓音乾澀發抖，硬生生掐出幾分委屈親昵，「你說什麼呢，見到你，我開心還來不及。」
他乾咽了一口唾沫，身子往前湊。
「我早就想去找你了！是百里元治那老匹夫攔著！你應該去找他算帳！是他害的你！咱們……咱們可是親姐弟啊！」
聽到這話，百里瓊瑤突然仰起頭，放聲大笑，笑聲在破敗的院子裡迴蕩，驚起牆頭幾隻覓食的寒鴉。
「百里穹蒼啊百里穹蒼。」
笑聲戛然而止，她垂下眼皮，目光冷硬。
「你還是跟以前一樣，一樣的噁心，死到臨頭了，連推脫罪責的說辭，都這麼蹩腳。」
聞言，百里穹蒼愣了一瞬，眼底的慌亂壓都壓不住，他麵皮抽動，語速快了幾分，繼續堆笑。
「姐，你說什麼呢……你是不是忘了，小時候你總帶我去放牧，你還教我騎馬射箭……」
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「閉嘴。」
百里瓊瑤目光陡寒，厲聲打斷，臉上的笑意蕩然無存，一股子煞氣散開，一旁的朔蘭翊下意識打了個哆嗦。
「我不想聽你提以前的事。」百里瓊瑤往前走了一步，死盯著他那張抽搐的臉，「從你給我母親下毒那天起，你我之間，只剩血海深仇。」
百里穹蒼的話卡在喉嚨里，笑容僵在臉上。
「你放心，我今日不會殺你，一刀砍了你，太便宜你。」
百里瓊瑤微微俯下身，聲音不疾不徐。
「我聽蘇承錦說，南朝有一種刑法，叫凌遲。」她直視著百里穹蒼迅速慘白的臉，「用一張漁網把你緊緊勒住，讓皮肉從網眼裡凸出來。然後用極薄的小刀，把你身上的肉割下來。」
「聽說手藝好的劊子手，能割滿三天三夜，足足三千餘刀，這中途，你不會死，你能清楚的看著自己的骨頭一點點露出來。」百里瓊瑤嘴角微彎，「我對此很感興趣，倒想在你身上試試。」
聽完這話，百里穹蒼面如死灰，巨大的恐懼湧上心頭，他再也撐不住，撲通一聲跪倒在泥水裡。
「姐！你不能這樣！」
他猛的抬高音量，身子拼命朝前拱，反綁的雙手死死掙扎，帶上了悽厲的哭腔。
「咱們是一母同胞！骨血至親啊！身上流著一樣的血！你怎麼能這麼對我？你不能殺我！」
百里瓊瑤又笑了，這笑聲比剛才還要冷，滿是嘲弄。
「你還知道你我是一母所生！」
百里瓊瑤的聲音陡然拔高，刺破院中的寂靜，她猛的跨前一步，一腳蹬在百里穹蒼的胸口，將他死死踩進泥水裡。
「當年你給母親下毒的時候，你可曾想過她是你的母親！如今快死了，你倒是把她搬出來當擋箭牌了！」
百里瓊瑤腳下發力，皮靴碾著他的胸骨，胸口微微起伏，隨即生生壓住怒火，聲音重新歸於冷酷。
「說到底，你就是怕死，你放心，我會讓人把你綁在行刑柱上，讓你睜大眼睛，清清楚楚的看著自己的肉被一片片割下來，看著自己慢慢咽氣，到時候，你會哭著求我給你個痛快。」
百里穹蒼感受著胸口的劇痛，看著百里瓊瑤眼底那不容置疑的殺意。
他知道，今日求饒已經絕無生路。
極度的恐懼，在瞬間轉化為歇斯底里的瘋狂與怨毒，他盯著百里瓊瑤的臉，臉上那副討好的虛偽皮子終於徹底撕破，五官猙獰的擠在一起。
「那賤媼本就該死！」
百里穹蒼猛的昂起頭，雙眼充血，眼珠子幾乎要瞪出眼眶，嘶聲咆哮。
「從小到大，她正眼看過我一次嗎！她眼裡只有你！處處把你當繼承人培養，替你以後接管王庭鋪路！」
他瘋狂的掙扎扭動，麻繩在手腕勒出血痕，脖頸青筋暴起，唾沫星子亂飛。
「憑什麼！你一個女人，憑什麼統領草原！」他喘著粗氣，聲音尖銳刺耳，「當年她能坐穩位置，無非是命好！既然她不肯把王位給我，老子自己動手去奪有錯嗎！我才是大鬼國真正的王！」
院子裡靜默無聲。
朔蘭翊死死攥著刀柄，手背青筋直冒，目光在百里穹蒼那張臉上停留了兩息，隨即厭惡的移開視線，赤扈立在原地，面無表情。
百里瓊瑤緩緩收回腳，居高臨下的看著這個在泥水裡瘋嚎的弟弟，沒動怒，沒反駁，就那麼靜靜的看著他喊。
喘息聲在院子裡迴蕩了好一會，百里瓊瑤這才理了理衣袖，緩慢開口。
「百里穹蒼，別把你那骯髒的想法說得如此冠冕堂皇。」
「你不過就是嫉妒我罷了。」百里瓊瑤眼底滿是不屑，「從小到大，我哪一點不比你強？論才學，論騎射，論謀略，你連給我提鞋都不配，你有什麼資格坐上那個位置？」
說著，百里瓊瑤偏過頭，瞥向遠處院牆根底下剛緩過一口氣的百里札。
「也就只有他，會把你這個廢物當個寶貝供著，處處防備我。」她的嘴角彎了彎，帶著一絲嘲弄的玩味，「可惜了，他也沒躲過你的手心啊。」
聞言，百里穹蒼瞳孔猛的一縮，瘋狂的叫罵聲瞬間卡殼，臉色大變。
百里札費力的用手肘撐著地面，半抬起身子，泥水順著蠟黃的老臉往下滴，目光驚疑不定的在姐弟倆之間來回遊走，嗓音發顫。
「你……什麼意思？」百里札喘息著。
百里瓊瑤轉過身，慢條斯理的走到他跟前蹲下，平視著那雙老眼。
「阿如那札，我都有些羨慕你的蠢了。」百里瓊瑤搖了搖頭，嗤笑一聲，「你不覺得你此刻這副氣血兩虧、目視不清、渾身無力的樣子，與我母親當年臨終前，何其相像啊？」
百里札的身體猛地僵住，如遭雷擊。
「寂離草之毒。」百里瓊瑤輕聲吐字，「你當年可是親眼看著我母親一點點衰弱下去的，你難道忘了那症狀？」
這輕飄飄的一句話，砸的百里札頭暈目眩，老臉上的血色褪的一乾二淨，他猛的轉過頭，死盯著百里穹蒼，眼珠里布滿血絲。
見狀，百里穹蒼慌亂的往後挪了兩步，手腕上的麻繩蹭出血絲，聲音因為心虛拔的極高。
「父王！你別聽她胡說！我從未害過你！」他急切地辯解，語速極快，「你的所有吃食，每日均有人當著您的面查驗，銀針試毒從不間斷，何曾出過紕漏！」
緊接著，百里穹蒼猛的轉頭怒視百里瓊瑤，大聲呵斥。
「你休要在這裡胡說八道，挑撥離間！我若是想害父王，有的是機會，何須要下這種慢性毒藥！」
百里瓊瑤雙手攏在身前，玩味的看著他眼底的慌亂，嘴角慢慢彎起。
「所以，你確實想殺他，只是覺得下慢性毒藥太麻煩？」
百里穹蒼臉色一緊，意識到自己情急之下說漏了嘴，臉色難看至極。
「你放屁！你在詐我！我一時心急說錯話而已！」
百里瓊瑤壓根沒搭理這番狡辯，視線落在百里札臉上，聲音又輕又慢。
「我讓你死個明白。」
「在南朝，我認識了一位醫術高超的醫師，他告訴我，寂離草這東西，並非只有吃進肚子裡才管用。」
百里瓊瑤站起身，在兩人之間踱著步。
「寂離草雖生在草原深處，但時不時也會被往來的商賈售賣前往南朝腹地，在南朝的深宅大院裡，專門有人將此物與香料混合，做成盤香，將其點燃用來毒害枕邊人，此方法極為隱秘，一般只在古籍上有所記載。」
腳步停頓，百里瓊瑤伸出一根手指，指向百里穹蒼。
「但百里穹蒼，你對我母親下過這種毒，你對寂離草的特性如此熟悉，想必對此事也是知之甚多。」
百里札喉結劇烈滾動，眼珠子僵硬的看向百里穹蒼。
「如我所料不錯。」百里瓊瑤看著那張慘白的老臉，輕笑一聲，「你的私殿內，時常燃香吧？想必除了用來矇混過關的沉香以外，那香爐里，還有其他的加料。」
百里札癱坐在牆根底下，腦子裡閃過無數畫面。
百里穹蒼第一次在寢帳里獻上那尊名貴銅香爐的恭敬模樣，那會兒他一臉孝順，說這香安神助眠，對身體極好，夜深人靜時，混在沉香里那股幾乎聞不出的苦澀異香，還有這半年來，自己一天天虛弱，醫官卻束手無策的身體。
百里札顫抖的偏過頭，盯著這個溺愛了二十年的兒子，悽厲的嗓音撕扯著咽喉，透著無盡的悲涼與憤怒。
「你……你想殺我？！」
百里穹蒼被父親那擇人而噬的目光盯著，嚇得連連往後縮，面色慘白，嘴唇哆嗦著。
「父王！她是胡說！我已經是您的繼承人，整個大鬼國早晚都是我的，我何必去殺您！您別信她的鬼話！」
百里瓊瑤站在一旁，笑著拍了拍手上的灰。
「多簡單啊。」她替他回答了這個疑問，語氣閒適，「你想他早點死，你好早點名正言順地坐上那個位置，他多活一天，你就晚一天。」
百里穹蒼嘴唇來回張合，半個字都憋不出。
「至於是不是寂離草。」百里瓊瑤低下頭，看著癱在泥水裡發抖的百里札，「如今這城裡有的是隨軍醫官，稍後請醫師來看看那香灰，一驗便知。」
百里札縮在牆根底下，眼底一片灰暗。
「你放心，我今天不殺你，我會讓你睜大眼睛看著，看著百里穹蒼，一點一點被剮死在你的面前，只有這樣，才能消我心頭之恨。」
「至於你的腦袋。」她偏了偏頭，「蘇承錦留著有用，暫且留你多喘幾天氣。」
說完，百里瓊瑤直起身，目光轉向百里穹蒼。
百里穹蒼臉色青白交替，亂發遮著臉，低著頭，肩膀止不住的發抖，額角青筋狂跳。
百里瓊瑤歪了歪頭，眼中滿是譏諷。
「百里穹蒼，敢做不敢認？反正橫豎都是要死的，連這點膽量都沒有？」
百里穹蒼死盯著她，牙關咬的咯吱作響。
靜了幾息，百里穹蒼猛的仰起頭，偽裝與恐懼蕩然無存，一張臉扭曲著，儘是癲狂與怨毒。
他用盡全副力氣挺直脊背，反綁的雙手死死攥拳，從泥水裡半跪起身，嘴角扯出一抹猙獰的笑容。
「是我乾的！那又怎樣！」
他歇斯底里的咆哮，聲音不再發抖，反而帶著一種破罐破摔的暢快。
「他早該死了！」
百里穹蒼偏頭朝百里札的方向啐了一口血沫，滿眼不屑。
「占著王位毫無建樹！對你這種造反的賊子，居然只是流放！不把你當場砍了！他居然還念著可笑的骨肉親情！蠢到家了！」
百里穹蒼徹底撕破了偽裝，猛的轉向百里札，五官扭曲的破口大罵。
「老東西！當年賤媼被毒死一事，你以為你很乾淨嗎？你就眼睜睜看著、放任我去做！說到底，你也是盼著那賤媼早點死的！只有她死了！你才能擺脫入贅的恥辱，名正言順地坐穩那個王位！」
內心最陰暗的算計被一把扯開，百里札嚇的身子猛的一抽，嘴唇拼命哆嗦，想開口，喉嚨里卻只能擠出嗬嗬聲。
「等到我將那賤媼殺了！你大權在握了，你反倒對你這個女兒起了憐惜之意，玩起了什麼仁慈的把戲！」百里穹蒼唾沫橫飛，仰天狂笑，笑聲滿是窮途末路的癲狂，「斬草不除根！將她流放去送死，卻不敢親自動手！你我今日落得這般田地，淪為階下囚，都是拜你當年那可笑的優柔寡斷所賜！」
罵完百里札，百里穹蒼猛地喘了幾口粗氣，轉頭死死盯著百里瓊瑤。
「當年我背著他，派出去追殺你的人，竟然全都沒能得手！」他笑的瘋癲，「如今想來，你還真是命大！若是當年他們在荒野上砍下你的腦袋，又豈會有今日之禍！」
院內重歸死寂，北風翻過牆頭，捲起枯葉在泥水上打了個轉。
朔蘭翊死攥著刀柄，嘴唇緊抿，盯著那張扭曲的面龐。
看著百里穹蒼這副色厲內荏的癲狂樣，百里瓊瑤非但沒怒，嘴角反而挑起一抹笑容。
「這時候，倒真有幾分像個男人。」百里瓊瑤隨手拍了拍袖子，「可惜，我不喜歡。」
她偏過頭，朝一直等著的赤扈抬了抬下巴。
赤扈嘴角咧出一抹弧度，沒有半點猶豫，大步走上前。
見漢子逼近，百里穹蒼身子本能的後縮，雙腿蹬著泥水朝牆根退，嗓音尖厲發顫。
「你要幹嘛！百里瓊瑤！你敢！別碰我！」
赤扈面無表情，腳步加快，沉重的軍靴踏在青石板上，咚咚作響，一步步踩斷百里穹蒼最後的那根弦。
後背撞上土牆，退無可退，瞳孔里倒映出那道壓迫感十足的黑影。
赤扈走到跟前，半句廢話沒有，右腿高高抬起，衝著百里穹蒼的膝蓋，狠狠一腳踹了下去。
咔嚓！
百里穹蒼一聲慘叫，雙腿折彎，重重的栽進泥水裡。
緊接著，那隻厚重軍靴再次抬起，帶起一陣勁風，奔著百里穹蒼兩腿之間，狠厲無情的踩了下去。
噗。
血肉模糊的悶響，夾雜著細碎的破裂聲。
「啊！！！」
不似人聲的悽厲慘叫衝破喉嚨，尖銳刺耳，帶著絕望的痛楚，在四面高牆內瘋撞，撕開了陰沉的天幕。
百里穹蒼身體猛的弓起，反綁的雙手死命扭動，額頭冷汗成串的往下砸，他在泥水裡瘋狂打滾，哀嚎聲持續了數息。
下一刻，叫聲戛然而止。
人直接疼昏死過去，百里穹蒼雙眼翻白，嘴裡湧出白沫，直挺挺的歪在牆根下，胯下蔓延出的猩紅，將身下的積水染透，身體還在本能的抽搐。
一直站在後方的朔蘭翊倒吸了一口涼氣，下意識地將頭偏向一側。
百里瓊瑤冷眼瞥了眼生死不知的百里穹蒼，臉上沒有任何波瀾，嘴角甚至挑起了一抹滿意的弧度。
她回過頭，看向兩步外的百里札。
百里札此刻抖成一團爛泥，渾濁的眼珠里充斥著恐懼，死死盯著百里瓊瑤，嘴唇哆嗦，半個音都發不出。
百里瓊瑤笑了，語氣輕描淡寫。
「今天只是個開胃菜。」
她站直身子，拍了拍袍角的泥點子。
「咱們時間充裕的很，慢慢玩。」
說罷，百里瓊瑤不再看地上那兩灘爛泥，轉身大步朝院外走，朔蘭翊見狀，快步跟上。
赤扈立在原地，低頭掃了眼靴底沾上的血跡，眉頭皺起，抬腳在青石板上用力蹭了幾下，嫌棄的撇了撇嘴，這才不緊不慢的跟了出去。
出了院門，百里瓊瑤腳下沒停，隨口吩咐。
「將他二人分開關押，手腳都綁結實了，別讓他們湊在一起自己打起來，萬一再打死一個，那可就不好玩了。」
走出兩步，她又補了一句。
「去營里找個醫官，傷該治就治，別讓人死了。」
赤扈和朔蘭翊在身後齊齊抱拳。
「領命。」
百里瓊瑤不再言語，頭頂的天雖然依舊陰沉，但壓在心頭四年的那塊石頭，終於粉碎。
她將目光投向主街盡頭那座巍峨的王庭大殿的方向，邁開腳步，不疾不徐地穿過一隊黑甲軍士，腰間那枚金骨腰牌在晨光里輕輕晃動，大步朝北面走去。