永定門。
以趙大將軍為首的騎兵已經兵臨城下。
正與站在城牆上的九門提督洪統領對峙著。
趙大將軍騎在高頭大馬上，神情冷峻。
他揚了揚手中的長槍，對著城牆上的洪統領高聲喊道。
「洪統領，本將軍奉聖上密旨，即刻進城護駕，還不速速打開城門！」
洪統領雙手抱臂，眉頭緊皺，眼神中透露出警惕。
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「趙將軍，口說無憑，聖上密旨何在？」
「沒有旨意，這城門斷然不能開！」
「你冒然帶兵回京，本統領沒收到任何消息，誰知道你所言是真是假。」
趙大將軍怒目圓睜，大聲喝道。
「洪統領，你莫要敬酒不吃吃罰酒！」
「本將軍忠心耿耿，豈會有假？若耽誤了護駕大事，你擔當得起嗎？」
洪統領冷笑一聲。
「趙將軍，不是我不給你面子。」
「這城門守衛乃是我職責所在，沒有確鑿憑證，我決不能放你進城。」
「萬一你心懷不軌，進入京城燒殺搶掠，無惡不作，這滿城百姓的安危誰來負責？」
趙大將軍勒緊韁繩，戰馬長嘶一聲，他氣得滿臉通紅。
「洪統領，你如此冥頑不靈，莫非要逼本將軍強攻不成？」
洪統領神色堅定，大聲回應。
「趙將軍，你若敢強行攻城，那便是犯上作亂！」
「本統領定當率全城將士拼死抵抗，絕不會讓你踏進這永定門一步！」
雙方劍拔弩張，氣氛緊張到了極點，一場衝突似乎一觸即發。
正在這時，睿王帶著府兵隊伍趕到。
睿王騎著一匹毛光油亮的黑色寶馬，身姿挺拔，不緊不慢地來到城門處。
他看了看站在城牆上方的洪統領，嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的冷笑。
一名太監上前清了清嗓子，高聲說道。
「聖旨到，九門提督洪泰接旨。」
洪統領聞言面露狐疑，卻也不敢耽擱。
快步從城樓上下來，和守城官兵們一同跪地接旨。
太監從懷中掏出一份早已準備好的「聖旨」。
展開後尖著聲音念道。
「奉天承運，皇帝詔曰：」
「近期京畿周遭流寇蠢蠢欲動，人心惶惶，朕心難安。」
「七皇子睿王素有勇謀，忠君愛國，特命其協助九門提督巡查防務，安定京中秩序。」
「趙將軍所部兵士，暫歸睿王節制，一同護守皇城。」
「望爾等各司其職，共保京都無虞，欽此！」
太監念完聖旨，尖細的聲音在永定門城樓下迴蕩。
洪統領跪在地上，雙手微微發緊。
睿王勒馬向前，語氣帶著不容置疑的威嚴。
「洪統領，聖旨已宣讀，還不接旨開城門？」
洪統領深吸一口氣，俯身叩首。
「臣，洪泰，接旨！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
接旨起身後，他看向睿王身後整齊列隊的府兵，終究揮手示意身邊部下。
「開城門！」
沉重的城門「嘎吱」作響，緩緩向兩側打開。
睿王策動黑馬轉身，率先向內城行去。
府兵們緊隨其後，步伐整齊，鎧甲碰撞聲清脆有力。
趙將軍冷哼一聲，拍馬跟上，騎兵隊伍踏著塵土，與睿王所部一同湧入皇城。
眾多步兵手拿長矛跟在其後。
城門內側，洪統領站在原地，望著隊伍浩浩蕩蕩的進入城區，眼中神色晦暗不明。
很快又有部下來報。
「統領大人，正陽門城外來一批運送隊。」
「他們騎著戰馬，人數眾多，且攜帶著不少物資。」
「關閉城門。」
洪統領發號施令後，策馬快速趕去正陽門，再次噔噔噔的上了城樓。
只見城門外果然人數眾多，隊伍中滿載物資的車輛排成兩列。
「來者何人，報上名來！」
洪統領朝著城外高聲喊道。
片刻後，一名將領催馬向前，大聲回應道。
「吾乃是厲王殿下的運送官，奉王爺之命，護送一批煙花爆竹進京。」
洪統領皺了皺眉頭。
「煙花爆竹乃是違禁物品，且爾等攜帶數量眾多，本統領斷不能放你們進城。」
洪統領高聲回應，語氣無比堅決。
那將領一聽，趕忙道：
「洪統領，這批煙花爆竹乃是厲王為聖上特意準備的生辰大禮。」
「聖上平日喜愛熱鬧，厲王為博聖上歡心，費了許多心思才籌備齊全。」
「還望洪統領通融通融，放我等進城安置妥善。」
洪統領正欲再問，城內遠處塵土飛揚。
只見數十匹快馬疾馳而來，馬上為首之人正是厲王。
厲王身著錦袍，頭戴玉冠，威風凜凜地來到城門處，翻身下馬。
「洪統領，別來無恙啊。」
厲王笑著拱手說道。
洪統領噔噔噔，趕忙下城樓行禮。
「見過厲王殿下，只是這煙花爆竹......」
厲王擺了擺手。
「洪統領，本王此舉也是一片孝心。」
「聖上萬壽節將至，本王想著以這絢麗的煙花爆竹為聖上賀壽，讓父皇開心開心。」
「況且有本王在此擔保，你還怕什麼？」
洪統領面露難色。
「殿下，雖說這是您的一片好意。」
「但煙花爆竹易燃易爆，大量帶入京城。」
「萬一出了什麼意外，危及到聖上和百姓的安危，下官實在擔當不起啊。」
厲王臉色微變，但很快又恢復了笑容。
「洪統領，你也太謹慎了。」
「本王安排運送之人皆是小心謹慎之輩。」
「運送途中也採取了諸多防護措施，絕不會出問題的。」
「你若不信，本王可立下軍令狀，若有閃失，本王願承擔一切後果。」
洪統領只得長嘆一聲。
「罷了，既然是厲王殿下一片孝心，那就放你們進城吧！」
「但沿途務必小心，莫要出了什麼亂子。」
厲王嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的陰笑。
「洪統領放心，本王自會安排妥當。」
洪統領無奈的命部下打開城門。
厲王過去與他的人匯合後，大手一揮，運送隊伍開始有序進城。
城門內側，洪統領站在原地，神色肅穆的對身邊的陳校尉吩咐。
「速往城外校場，傳本統領之令於顧總兵。」
「令其即刻率領麾下將士進宮護駕，不得有絲毫延誤！」
陳銘聞言，立刻單膝跪地，聲音洪亮地應道。
「末將遵命！」言罷，他起身飛奔向自己的戰馬。
翻身上馬後，他狠狠一夾馬腹。
那馬嘶鳴一聲，如離弦之箭般朝著城外校場疾馳而去。
時間緊迫，陳銘顧不得去找燕王通知消息。
不過，趙大將軍的大軍已經進了皇城。
那麼大的陣仗，他們很快就會得知京城巨變。
洪統領同樣沒時間在這裡耽擱，他得集合人馬統轄京師治安。
此時，城內局勢不明，睿王、厲王等人各懷心思。
京城仿佛一座即將噴發的火山。