建設使勁點了點頭。巴根擺擺手，上車走了。李越和建設進了站，候車室里人多，長椅上坐得滿滿當當，空氣混濁，混著煙味、汗味和包子味。建設跟在李越後頭，一步不落，李越停下來，他也停下來，差點撞上。李越找了個角落站著，建設就站在他旁邊，肩膀挨著肩膀，眼睛盯著來來往往的人，又看看牆上的大鐘，又看看檢票口。
等到九點，才開始檢票。人群往前涌，建設被擠得有點慌，一隻手緊緊攥著李越的衣角，另一隻手拎著那個舊布包，指節發白。李越沒回頭，順著人流往前走，他知道建設跟在後面，衣角上的那隻手一直沒松。
上了車，找到鋪位。兩人的票是一上一下，李越把行李放到鋪位底下，直起腰，看見建設還站在過道里，手裡攥著那張車票，不知道該往哪兒放。李越指了指上鋪：「你年輕腿腳麻利，睡上鋪吧。」
建設抬頭看了看上鋪，又低頭看了看自己的鞋，站著沒動。旁邊的鋪位空著，對面下鋪也空著，車廂里安安靜靜的，只有車輪碾過鐵軌的咣當聲。李越在下鋪躺下來，枕著胳膊，看著還站在過道里的建設。
「脫鞋上去歇著，站那兒不累啊？」
建設還是沒動。他低頭看了看自己的腳，又看了看李越，嘴唇動了動，臉慢慢紅了。
「越哥……」他的聲音很低，跟蚊子哼似的，「要不我就坐這兒算了。」
李越坐起來，看著他。建設的臉越來越紅，手攥著車票，都快攥出水來了。
「我腳有點臭……還沒穿襪子……」
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他說完，頭低得更厲害了，耳朵根都燒起來了。李越看著他，忽然想起自己剛來東北那年，在韓老栓家脫鞋的時候，也是這副樣子。那時候他腳上全是凍瘡，襪子都粘在腳上脫不下來，屋裡沒人說什麼，他自己倒臊得不行。
李越躺回去，把胳膊枕在腦袋底下，聲音淡淡的：「臭就臭唄，誰還沒個腳臭。趕緊上去，別磨蹭了。」
建設抬起頭，看了他一眼。李越已經閉上眼睛了，跟睡著了一樣。建設站在過道里猶豫了一會兒，蹲下去解鞋帶。鞋脫了，放到鋪位底下，動作很快。他踩著踏板爬上上鋪，翻身躺好，被子只蓋到胸口，腳卻蓋得嚴嚴實實的。車廂里安安靜靜的，只有火車咣當咣當的聲音。李越睜開眼睛，看著上鋪的床板，嘴角動了動，又閉上了。
李越先醒的。火車晃了一上午，他睡得不沉，迷迷糊糊聽見廣播響了，報了個什麼站，沒聽清。他睜開眼睛，上鋪沒動靜，建設還睡著，被子裹得嚴嚴實實，只露個後腦勺。李越輕手輕腳坐起來，沒驚動他，把自己的帆布包從鋪位底下拖出來，拉開拉鏈，翻出兩雙襪子。
襪子是圖婭去哈城前給自己帶的，洗得乾乾淨淨，疊得整整齊齊，就是上頭打著補丁，腳後跟那塊，還有大腳趾那塊。李越捏了捏，棉布的，軟和，比不穿倒是強不少。他把襪子塞到建設褥子底下，沒往裡塞太深，伸手就能夠著的地方。
不穿襪子走長路，他可太有經驗了。剛來東北那年，有一陣子襪子磨破了沒顧上補，光腳穿鞋進老林子，跑了一天回來，鞋裡頭吱哇的，腳在鞋裡直打滑，晚上脫了鞋，腳後跟磨得通紅，泡了好幾天熱水才緩過來。
他看了看表，快十一點了。車廂里開始有人走動，過道里傳來飯盒碰撞的聲音和打熱水的腳步聲。李越站起來，從掛鉤上拿下外套，披上，往餐車走。餐車裡人不多，幾個穿制服的工作人員坐一桌吃飯，還有兩三個乘客。李越走到窗口，往裡看了一眼——白菜燉豆腐，紅燒肉，炒土豆片，米飯。他想了想，半大小子吃死老子，建設正是能吃的時候，一份肯定不夠。
「同志，來三份盒飯，帶走。」
服務員拿三個鋁飯盒，打了滿滿三份，摞在一起用網兜裝好。李越付了錢，拎著往回走。路過熱水爐的時候，又打了壺開水。
回到鋪位，建設還睡著。李越把飯盒放到小桌上，伸手拍了拍上鋪的床板。
「建設，起來吃飯。」
建設翻了個身，迷迷糊糊往下看。李越指了指鋪位底下：「褥子底下有襪子，先穿上，將就兩天。」
建設伸手往褥子底下一摸，摸出那兩雙襪子。他看了看，倒是沒嫌棄，坐在上鋪把襪子穿上，從梯子上爬下來。襪子不分大小號，腳後跟那塊補丁正好墊在鞋後跟上，他踩了踩，挺舒服的。
李越把飯盒打開，一份一份擺好。又去包里把那包熟食拿出來，燒雞、醬牛肉、醬肘子，紙包一打開，香味就散開了。
建設看了一眼那些肉，端起自己的飯盒，埋頭就吃。白菜燉豆腐拌著米飯，幾口就下去小半盒。熟食他碰都沒碰，土豆片夾了兩筷子，剩下的全就著菜湯扒飯。
李越把一塊醬牛肉夾到他飯盒裡。
建設嘴裡塞滿了飯，搖了搖頭，含含糊糊地說：「越哥，有這兩份盒飯我就吃飽了，你吃肉就行，不用管我。」
他把那塊牛肉又夾回李越飯盒裡，繼續埋頭扒自己的飯。一份盒飯見底了，他端起第二份，又吃了幾口，忽然停下來，抬起頭，臉上帶著點不好意思的笑。
「越哥，這飯挺好吃的，哪像大哥說的那麼難吃？」
李越沒說話，又夾了一塊醬牛肉，這回直接放到建設飯盒最上頭，壓在他正在扒拉的米飯上。建設低頭看了看那塊肉，沒再夾回來，就著米飯幾口吃下去了。李越也靠在鋪位上，慢慢吃著自己的那份。
下午，李越沒再去買飯。他把建設叫過來，從兜里掏出錢和票，遞過去。「餐車在車廂前頭，往前走幾節就到。找不到就打聽，你也得慢慢學著坐火車，不然往後萬一你一個人去羊城怎麼辦？」建設接過錢票，攥在手心裡，站在過道里沒動，回頭看了李越一眼。李越已經躺回去了，閉著眼，跟睡著了似的。建設站了一會兒，轉身往前走了。