「乾杯！——」
林恩和弗朗西斯大碗喝酒，大口吃肉，好不痛快。
酒館裡的燈火通明，麥酒的香氣與烤肉的油脂味混在一起，在廳堂里織成一片令人舒坦的煙火氣。
林恩和弗朗西斯面對面坐著，兩張舊木桌上擺著一隻大陶壺、兩隻粗瓷碗、一盤切好的燻肉和一圈烤得焦黃的麵包。
【記住本站域名 追書神器天天看小說，𝘁𝘁𝗸𝗮𝗵.𝘁𝘄超方便 】
弗朗西斯端起碗，仰頭灌了一大口，碗沿放下時嘴角掛著一層細密的酒沫。
他用袖口隨意一擦，長長地呼出一口氣。
那雙曾經在王國春日宮裡端著水晶杯的修長手指，此刻握著粗陶碗的邊緣，竟也有了幾分粗礪的妥帖感。
「勇者大人，」弗朗西斯放下碗，「今天會議上那些統帥們的話，我其實都聽進耳朵里了。
他們說逆賊林恩是井底之蛙，說逆賊必敗，說偽國不過是一盤散沙……可我心裡總有個聲音在打鼓。」
「什麼聲音？」
「他們在說這些話的時候，底氣並不足。」弗朗西斯微微一笑，「一個真正有底氣的人，不會花那麼多時間來貶低對手。他們越是大喊大叫，越是說明他們心裡沒底。」
林恩端起自己的碗，和他碰了一下：「你能看穿這一層，說明你是清醒的。」
「清醒有什麼用？」弗朗西斯自嘲地笑了笑，「我現在不過是一個流亡到帝國、寄人籬下的前王子。我說的話，他們聽了，頂多當一陣風吹過。今天若不是你替我說話，我連站到那張地圖前的資格都沒有。」
「你有資格，」林恩不以為然道，「比那些穿得花團錦簇的統帥有資格得多。」
「勇者大人，你說話的方式……總能讓人心裡那團快要滅掉的火重新燒起來啊。」
「那就讓它燃燒。」林恩端起碗，「燒旺一點。」
「我會的。」弗朗西斯也端起碗，「定不負勇者大人的信任。」
兩人把碗裡的酒一飲而盡，相談甚歡。
卻在這時，有一人進入酒館，見到相談甚歡的兩人，橫插一腳。
「AUV~，」阿歷克斯邁步走過來，「我當是誰呢，在這裡喝得面紅耳赤的，原來是我們教廷的大勇者，和那位……嗯，帝國遠征軍的先遣隊副隊長。」
在今天的軍事會議上，阿歷克斯就很不爽這兩人了，現在正好有機會找茬。
弗朗西斯放下碗，站起身，恭敬道：：「副統帥大人，幸會。」
林恩不像弗朗西斯那般站起來，只是嘴上問候了一句，便端碗喝了一口。
「別客氣。」阿歷克斯抬手虛按了一下，然後自顧自地在旁邊的空桌前坐下，兩個隨從站在他身後，像兩尊沉默的雕像，「我只是路過，聞著酒味進來看看，沒想到碰上兩位。
怎麼，明天就要拔營出發了，今晚還有心思在這兒喝酒？
看來兩位對即將到來的戰事……還挺從容的。」
「放鬆一下而已。」林恩說，「副統帥大人不也來喝酒了？」
「我跟你不一樣。」阿歷克斯說，「我是忙完了正事，出來透口氣。你呢？你來了這麼久，可有什麼拿得出手的功績？」
阿歷克斯就是來找茬的，他擺弄著桌上的一隻空酒杯，看似無心，實則有心譏諷道：
「你在阿爾維斯特國殺了一頭魔獸、剿了幾個無面者，在肯德里克城寫了幾行酸詩……這就算勇者的功績了？傳出去，怕是連路邊的野狗都要笑掉大牙。」
弗朗西斯的眉頭皺了一下，去看林恩臉色。
林恩往椅背上一靠：「副統帥大人說得對，我確實沒什麼拿得出手的功績。
不過，我倒是好奇，副統帥大人遠征至今，又有什麼功績？
在布爾津城查辦貪腐案的時候，你可是一力主張『不宜深挖』。
這算不算功績？」
阿歷克斯的臉色沉了一下，但很快恢復了那種讓人不舒服的笑容：「查辦貪腐案是輔兵系統的事，我的職責是指揮作戰，不是管那些雞毛蒜皮的小事。
倒是你，阿凡達，你也配在軍事會議上指手畫腳？」
「我如何不配？」林恩反問。
「就是不配。」阿歷克斯不依不饒，「你和弗朗西斯，一個是毫無功績的勇者，一個是流亡落魄的王子，當真是絕配！哈哈哈——」
【『娛樂至死』：好傢夥！阿歷克斯原來嗑哈基恩和老八！】
林恩：「……」
這特麼明顯是在貼臉罵人好吧！
弗朗西斯給林恩使眼色，示意林恩換個酒館再喝。
林恩卻假裝沒看見，不回罵一句，他還當個屁的勇者！
「阿歷克斯！」林恩直呼其名，「今早軍事會議上的蠢豬笨牛，便有你一個！」
砰！——
自視甚高的阿歷克斯哪受得了這種侮辱，他拍案而起，居高臨下地俯視著這個坐在木椅上的黃毛勇者，眼裡那層笑意褪盡，露出冷硬的底色。
「阿凡達，你膽子不小。敢這麼跟我說話的人，不多。」
「那是因為大多人不敢得罪聖殿騎士團的副團長。」林恩也站起來，和他平視，「但我不是大多數人。我不靠你的臉色吃飯，也不需要你的認可來證明我是勇者。
你要是看不慣我，大可以去跟埃弗雷特統帥說，讓他撤了我的職。
只要統帥開口，我二話不說，收拾東西走人。」
酒館裡那幾桌客人已經全看了過來。
有人認出阿歷克斯的制服，壓低聲音交頭接耳；有人認出了林恩腰間那柄勇者之劍，倒吸一口涼皮。
阿歷克斯的眼角抽了一下。
他討厭這種被人圍觀的感覺，更討厭被一個他看不起的傢伙當眾頂撞。
「好啊。」阿歷克斯忽然冷笑，「既然你這麼有膽氣，那不如我們來打個賭。」
「什麼賭？」
「你不是勇者嗎？你不是要斬殺異端嗎？那好，咱們就賭此次遠征，誰先斬了逆賊林恩的狗頭！」
林恩：「……」
阿歷克斯沒注意到林恩有些古怪的表情，說出了賭註：「誰先斬了逆賊林恩，誰就是對方的義父！」
吃瓜群眾們紛紛倒吸一口涼皮。
弗朗西斯面色驟變：「副統帥大人！這賭約未免太過……」
「怎麼了？」阿歷克斯偏過頭看他，「弗朗西斯副隊長，你這是替阿凡達擔心？還是覺得他贏不了我？也對，你倆一般廢物，怎麼可能贏。」
「你——」弗朗西斯的手攥緊了，但最終只是咬著牙，沒有發作。
林恩卻在此時開口：「我接了！」
弗朗西斯一驚：「勇者大人？！」
「我接了。」林恩對阿歷克斯說，「賭約我接了。誰先斬殺逆賊林恩，誰就是對方義父。副統帥大人說話算話？」
「我阿歷克斯·康納說話，向來算話。」阿歷克斯伸出手，「擊掌為誓。」
林恩毫不猶豫地抬起右手，和他擊了一掌。
啪！——
一聲脆響，像是一根弦被拉到了極限，突然斷開。
「那就戰場上見真章。」阿歷克斯收回手，轉身朝門口走去，走到一半又停下腳步，側過頭看了林恩一眼，「阿凡達，你最好活著走到逆賊林恩面前。你要是死在半路上，這賭約就作廢了，那多沒意思。」
說完，他頭也不回地推門而出，兩個隨從快步跟上，三人的身影消失在夜色里。
弗朗西斯一時茫然，卻見林恩淡定自若，坐下後繼續大碗喝酒，大口吃肉。
「勇者大人真英雄也！」弗朗西斯震撼一時，像阿凡達這等少年英雄，怕是只有能說出「若一去不回，便一去不回」的阿里巴巴先生，才能與之相提並論！