「林恩大人，」薇拉與林恩並肩而行，「就你剛才在帳篷內的表現，誇你一句教廷忠臣也不為過。」
「呵呵呵——」林恩笑道，「我今天表現得確實像個忠臣。」
【『娛樂至死』：教廷之忠臣，共和國之國賊！請斬哈基恩！】
林恩：「……」
「當然，我不是真的忠心教廷，只是想看看教廷內部爛成啥樣了，現在看到了。」
「是啊。」薇拉嘆息道，「埃弗雷特統帥明明知道這件事沒那麼簡單，可他就那麼輕易地按阿歷克斯說的辦了。」
「因為他需要穩定。」林恩說，「眼看就要抵達波特斯巴魯城邦，要和帝國等15個國家的遠征軍會合。
在那種場合，如果教廷遠征軍內部醜聞先於軍威傳出去，他這個統帥的臉面放不下來。
所以只能把貪污的問題放過去。
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也許，埃弗雷特是打算先把蓋子按住，等仗打完再說。
也許，往後也不會追究這件事，畢竟埃弗雷特也是教廷腐敗體系的一員。
就算他自己不貪污腐敗，但身處這個體系內，如之奈何？」
「不愧是林恩大人，一眼看透本質。」薇拉說，「那盧卡和德克蘭背後的主使……」
「就在剛才那頂帳篷里。」林恩斷言。
「你是說……阿歷克斯？」
「至少是他的人。」林恩解釋：「盧卡和德克蘭只是小角色，真正的大魚不會讓自己沾手這些細枝末節。
但剛才阿歷克斯跳出來攔得那麼急、那麼快，他的立場已經很明顯了。
貪墨的軍費，一定有一部分流入了聖殿騎士團某些人手裡。
他不想讓我查下去，因為他知道一旦挖開，火會燒到他腳下。」
「虧阿歷克斯還是聖殿騎士團的副團長，」薇拉罵道，「他的品格不及林恩大人的億分之一！」
【『愈天使』：薇拉的嘴真甜，建議哈基恩快嘗嘗！打賞300積分。】
【『薛丁格的貓』：論提供情緒價值，貓貓才是第一位，誰敢不服？】
【『純愛無敵』：蕾娜秀出聖腿，情緒價值不得拉爆？】
【『涼皮王中王』：都靠邊站。誰的情緒價值都不及一碗酸辣涼皮！】
林恩：「……」
「論德行，我確實在阿歷克斯之上。」林恩不要臉地認了，「不過，我現在是勇者阿凡達，不是雙聖共和國的國王林恩。
在這個體系里，我沒有權力去掀翻一個副統帥。
但這件事給我提了一個醒——教廷的遠征軍，看起來是鐵板一塊，實際上內部早就爛了。
連副統帥都在為貪腐的人打掩護，簡直爛完了。
不過也好，教廷越是爛，對我們就越有利。
一個內部有蛀蟲的遠征軍，比一支同仇敵愾的遠征軍好對付得多。
今天這件事，雖然我沒能挖出大魚，但至少讓我看清了這潭水有多深。」
「那林恩大人接下來打算怎麼做？」
「該幹嘛幹嘛，咱們繼續當臥底，把所有軍情及時通知蕾娜他們。只是以後再看阿歷克斯的時候，我心裡會多一筆帳。」
兩人回到勇者小隊的營帳區。
和薇拉互道晚安後，林恩回到自己的帳篷里，在矮桌前坐下。
他伸手撥亮油燈，給自己來了一碗涼皮。
一邊倒吸涼皮，一邊通過心聲聯絡蕾娜。
「蕾娜？在嗎？」
片刻後，回應在他的意識中響起：「剛忙完。你那邊怎麼了？」
「今天遇到了一場貪腐案。」林恩像講故事一樣，把今天的事情從頭到尾說了一遍。
蕾娜聽完之後說道：「這麼說，教廷遠征軍的後勤系統比我們想像的還要鬆散。」
「對。而且阿歷克斯這個副統帥，可能本人就在這個利益鏈里。就算他不在，他的人也一定在。」
「那你能不能利用這件事？」
「現在不行。埃弗雷特已經蓋棺定論了。但這件事我記住了，將來有機會的時候，它會是一張牌。」
「那你小心點。阿歷克斯已經看你不順眼了，今天你頂他頂得那麼明顯，他後面估計會繼續給你穿小鞋。」
「讓他穿唄，這傢伙早就視我為眼中釘，還不是因為嫉妒我太帥？」
蕾娜：「……」
「開個玩笑。」林恩笑了笑，「他嫉妒我被選為勇者、嫉妒我和薇拉走得近。」
「你和薇拉走得有多近啊？發展到什麼程度了？」蕾娜輕哼。
林恩：「……」
林恩稍微花了一萬字跟蕾娜解釋了一下他和薇拉是正常距離後，說道：「我想叮囑你一件事。」
「你說。」
「咱們雙聖共和國這邊，後勤和輔兵的帳目要定期查。權力不受制約，貪腐就會滋生。阿歷克斯的事讓我看清楚了一件事——再宏偉的遠征，也經不起一群蛀蟲在底下挖洞。我們在北境、西境、地下城、亞度尼斯島立下的那些規矩，不能因為戰爭一來就鬆懈。」
「我知道了。這件事我會提醒阿爾傑和唐納德，西境這邊的後勤帳目我會親自過一遍。」
「嗯嗯，辛苦你了。早點休息，晚安。」
「晚安。」
心靈聯繫無聲地斷開。
林恩的涼皮也吃完了。
他熄了油燈，在黑暗中躺下，把毯子拉到肩頭。
明天還有路要趕。
遠征軍要穿過阿爾維斯特國與波特斯巴魯城邦之間的邊境地帶。
他翻了個身，閉上眼，讓自己在夜色中慢慢沉入睡眠。
……
次日，教廷遠征軍拔營，正常行軍，仿佛昨天的貪腐大案沒發生過一樣。
大軍自布爾津城離開，告別阿爾維斯特國，向著波特斯巴魯城邦進發。
林恩的勇者小隊又被安排著去消滅邊境地帶的魔獸，阿歷克斯故意讓林恩閒不下來，省得林恩揪著貪腐問題不放。
自上回打死魔獸巴爾坦後，這回勇者小隊又打死了魔獸傑頓，造福一方。正因如此，勇者的名號越來越響亮了。
教廷遠征軍順利行至波特斯巴魯城邦的西大門外，恰好和帝國遠征軍的先遣隊遇上。
當帝國遠征軍先遣隊的隊長、副隊長被請到教廷遠征軍中軍大營對接情況時，正在大營之內的林恩，一眼認出了帝國遠征軍先遣隊的副隊長。
臥槽？！
老八？！
沒錯，帝國遠征軍先遣隊的副隊長，正是流亡到帝國的錫德里克王國八王子——弗朗西斯·錫德里克！
林恩以勇者阿凡達的身份，再次見到了弗朗西斯。
【『娛樂至死』：幾經輾轉，又和老八重逢，這孽緣……哈基恩和老八真是一對苦命鴛鴦！打賞500積分。】
【『聰明絕頂』：老八要是女的，絕對比薇拉、愛麗絲、凱特更有競爭力！瞧瞧哈基恩和老八的猿糞，簡直是千里來相會啊，無敵了老鐵！打賞500積分。】
林恩：「……」
……
（ps：打傑頓的劇情跳過去了沒細寫，下回讓海帕傑頓出來給哈基恩的勇者小隊上上強度！
十分感謝讀者老爺送的各種禮物，哈基作感激不盡！
讀者老爺的恩情還不完！
忠！誠！——）