艾利斯塔撫摸著獨角獸的毛髮，淺笑道：「看到小獨角獸還活著，真好。」
斯內普輕哼一聲，「現在你徹底放心了？」
艾利斯塔微微驚訝，「你知道……？」
「當然，某人總是在課程結束後到禁林邊緣晃蕩，真當我看不見？」
艾利斯塔笑了：「好吧，什麼都瞞不過你。我看你很忙的樣子，所以沒有告訴你。」
「那麼，這就是我今天的生日驚喜嗎？我很喜歡。」
斯內普咳了一聲，「還有一樣東西要給你。在辦公室里，跟我來。」
他牽起了艾利斯塔的手，往昔日的辦公室而去。
艾利斯塔滿懷期待地跟上對方的腳步，卻突然感覺鼻頭一熱。
他抬手擦了一下，低頭一看，飛快地用袖子擦去手上的痕跡。
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「怎麼了？」斯內普注意到他短暫的停下腳步，詢問道。
艾利斯塔搖了搖頭：「沒什麼，就是很期待你說的另一個驚喜。」
斯內普嘴角微微揚起，腳步加快，「很快你就知道了。」
他們走上門廳前的石階，穿過長長的樓梯和走廊，最後打開了屬於斯內普的黑魔法防禦課辦公室。
一幅溫馨的畫面映入艾利斯塔的眼裡。
辦公室的油燈和往日一樣讓人覺得溫暖，但不同的是，矮桌上放著一個漂亮的蛋糕、一瓶酒和兩個高腳杯，旁邊還擺著他以前變形出來的小蝙蝠玩偶。
「這蛋糕是……？」艾利斯塔眼底浮起疑惑，因為這不是他要求廚房準備的蛋糕。
「這是我準備的。」斯內普牽著他到沙發前坐下，隱約期待地看著他，「你覺得怎麼樣？」
「這蛋糕挺漂亮的。」艾利斯塔低頭仔細看了看，蛋糕上的奶油十分絲滑，表面的水果刀工整齊，還有……
一行他熟悉得不能再熟悉的字跡，上面正寫著：Happy Birthday。
他驚訝得張開了嘴，看向斯內普：「這不會是你做的吧？」
「嗯哼。」斯內普略顯得意地抬了抬下巴，「還不錯吧？」
「嗯。」艾利斯塔望著蛋糕眨了眨眼，「我沒想到你會願意為我親手做一份蛋糕。」
「不過是一個蛋糕罷了，製作它簡單得很。」斯內普佯裝輕描淡寫地說，「我只是看在你之前為我做過幾次生日蛋糕的份上，這次想嘗試一下有多大難度罷了。實際上一點也不難。」
「是是是，斯內普先生。」艾利斯塔笑著不揭穿他拙劣的藉口，「謝謝你做的蛋糕，我也很喜歡。」
斯內普輕哼了一聲，將蛋糕推到他面前，又揮了揮魔杖點亮了蠟燭，「該許願了。」
艾利斯塔笑著閉上眼睛，雙手交叉開始許願。
吧嗒一聲，像是有什麼液體滴落。
艾利斯塔下意識地睜開眼，一抹猩紅滴在潔白的蛋糕上。他連忙抬手擦了擦鼻間，手背染上了那抹猩紅。
「艾利？這是怎麼回事？」斯內普瞬間臉色嚴肅地站起身，他拿過手帕遞給艾利斯塔，「我想我們需要找龐弗雷夫人看看。」
艾利斯塔連忙抓住他的手，用手帕擦去鼻血，安撫道：「我沒事。我去找龐弗雷夫人看過，說我或許是有些上火了。」
斯內普皺起眉頭，「你這種情況出現多久了？」
「就這幾天。別擔心，也許我過兩天就好了。」艾利斯塔放下手帕，露出淺笑說，「好了，我們繼續享受蛋糕吧，好好的生日我可不想在醫校室度過。」
斯內普眉間依然緊皺，卻不再執意此刻前往，「明天中午，我陪你去龐弗雷再看看。」
「好。」艾利斯塔拉著他的手坐下，抹去蛋糕上的猩紅，將蛋糕切塊，一起食用。「我們吃蛋糕吧。」
斯內普不再多說什麼，只是抬手一揮，將桌上的酒和高腳杯歸回牆上的置物櫃裡。
「西弗？你怎麼把酒收起來了？」艾利斯塔看了一眼那烈酒，語氣里略顯可惜。
他還想再次看看西弗勒斯醉酒的模樣呢。
斯內普卻挑起眉來，滿臉的不贊同：「就你這身體情況還想喝酒？」
「真的不行嗎？就小喝一口。或者我看著你喝也行。」
「不行。」斯內普堅決地拒絕，「吃完蛋糕就給我去洗漱睡覺，休想動別的主意。」
艾利斯塔只好小聲哀嚎一下，將蛋糕大口地塞進嘴裡彌補內心的失望。
直到他洗漱後躺在黑色的大床上，而斯內普僅僅只是摟著他的腰，閉上了眼睛。
艾利斯塔深知，今晚是沒有額外的項目了。於是他閉上雙眼，靠著斯內普胸膛陷入沉睡。
——
「艾利，艾利……」
「誰？」艾利斯塔迷迷糊糊地聽到有人在喊他。
「是我，艾利。」熟悉的身影逐漸浮現在他面前，艾利斯塔看到了和自己長得一模一樣的他。
「恭喜你，做出你一開始就想要的決定。」另一個自己微笑地看著他，「你改變了這個世界的結局，拯救了那麼多無辜的生命，還給這個世界帶來新的希望。」
艾利斯塔搖了搖頭，「不是我一個人的功勞，如果不是他們相信我，僅憑我一人是做不到現在這樣的。」
「都一樣。不管是你，還是他們，都使這個世界變得更美好了。」
艾利斯塔卻突然皺起眉，「上一次，你也在夢裡和我對話過，對嗎？」
「是啊，」對面的他仍然微笑著，「這次我是來告訴你一個故事，一個藏了很久的故事。」
「關於我，關於你，關於這具身體的故事。」
「故事？」艾利斯塔眼底浮起迷茫，「不是說我是這具身體的另一半靈魂，只是去到了另一個世界，現在又回來拯救他們嗎？」
「當然，當然。但事實比這還要複雜許多。」對面的他收起了笑容，「我是你，你也是我，艾利。」
艾利斯塔臉色越發迷茫了。
「其實，在你我身上的預言出現的那一刻，我就知道了這個世界未來的結局，伏地魔會復活，許多人會因此死亡，包括鳳凰社的那些人。」
「可是，這份預言對於一個三歲孩童是很殘酷的，我的大腦和靈魂無法承受這樣的結果，所以那時的我總是沉睡，渾渾噩噩的。」
「直到有一次，伏地魔再次襲擊了魔法部，那時候媽媽正好帶著我去看望爸爸。也許是神秘事務所里的神聽到了我的心聲，把我的另一半靈魂——也就是你，送去了異世界，連帶著那份讓我痛苦的預言一起剝離了。」
「從那之後的八年裡，我總算能像個普通的孩子，跟爸爸媽媽撒嬌，學習魔法知識，除了每天晚上都會夢見你的生活。」
「所以，我的回來，從一開始就註定了。」艾利斯塔喃喃道。
「也許。實際上在你離開這具身體後，我忘記了這一切。直到你回來，我才慢慢想起來。」對方說，「我很高興這樣的結果，但你可能忘了一件事。」
「什麼？」
「你改變了一些事情，比如一些人的死亡。儘管預言的大方向沒有變動，哈利還是殺死了伏地魔。可是——那些不該活著的人活下來了，或許我們會遭受到一定的反噬。」
艾利斯塔立馬想到這幾天動不動就流鼻血的現象，以及不久前讓他差點趕不上開學的那次昏厥。
「沒有辦法——沒有辦法避免反噬嗎？」
「我不知道。」對面的他搖了搖頭，「或許可以尋求鄧布利多的幫助，他那麼見多識廣，或許會有辦法。」
「我知道了，謝謝你願意告訴我這些。」
「不客氣，我也是你呀。」對面的人笑了笑，「我們要一起保重好自己的身體呢。」