崇禎十年八月初十,明軍水師離開澎湖。
日間駛往廈門,做出一副撤退的樣子,跨過海峽大半。
入夜後開始執行「燈火管制」,調頭向南,直奔銅山島。
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陳子履乘濟州號一馬當先,在前面開路。
後面兩百多艘艦船則一艘跟著一艘,在黑暗中維持隊形。
這樣的摸黑夜航,極度依賴老船工的經驗和眼力:
前後左右都是船,跟太遠看不見前艦,跟太近怕相撞。
快了不行,慢了不行,隨意變向,更是嚴厲禁止。
老船工們竭盡心力,才能對抗心中的緊張和不安。
有時烏雲遮月,眼前便黑漆漆地,除了一道模糊的船影,什麼都看不到。
偶爾傳來兩船相撞,士兵驚呼,將領咒罵等聲音傳來,更讓所有人如坐針氈,度時如年。
啟程之前,鄭芝龍就做好了心理準備,告誡麾下將領不要慌。
可當真身處其中,聽著偶爾傳來的鬼哭狼嚎,才知這次夜襲多麼瘋狂和大膽。
也終於徹底明白,為何威遠侯總是贏。
幾百艘船夜航,寧願翻船也不點燈,誰能想得到呀。
鄭芝龍只求陳子履的眼神足夠好,莫要一頭撞上無名海島,否則船隊轉向不及,所有船都得撞廢。
鄭芝虎則乞求意外相撞、或者觸礁的船隻少些。明天早上,剩下的部分還有能力打仗。
其他將領心情類似,在黑暗中忐忑不安,難以入睡。
還好頭船、尾船,以及兩側大船帶了電台,可以用無線電保持聯絡。
時不時點燃風燈晃兩下,告訴周圍艦船航向沒錯,總算安撫一些軍心。
另一邊,陳子履卻自信滿滿,走在最前面,心情卻一點都不慌。
外海和河口截然不同,外海島礁沒有泥沙淤積,除了火山噴發,地形幾乎千年不變。
AI有精細海圖和實時定位,絕對不會領著船隊撞島,放心大膽走就是了。
另一邊,劉香聽說明軍主要艦船忽然集結澎湖,如臨大敵。
他給瞭望哨加派了兩倍人手,還向荷蘭人討了兩台望遠鏡。
為了確保萬無一失,又派出小船,在幾個暗礁上拋錨,當成臨時哨所來用,夜裡都不准士兵返港休息。
可莫說一個劉香,就是十個劉香加在一起,也想不出熄燈夜航的奇怪戰術。
這夜過了五更,劉香在睡夢中驚醒,於是披上衣服,走出房門觀望。
吹了半個時辰海風,就在月亮西沉,最為黑暗的時候,他看到海礁的方向的臨時船哨的風燈,忽然間滅了。
他不知道是哨兵偷懶忘了加油,還是風燈意外熄滅,只覺心神不寧,於是睜大了眼睛,死死盯著那個方向。
直至天邊亮起一絲微弱的光,他看到了一團黑影,從迷霧中穿出。
劉香指著那團黑影,向身邊打瞌睡的嘍囉發問:「那……那是什麼鬼東西?」
嘍囉不敢確定,揉著眼睛看了半天,好像看到了,又好像沒看到。
忽然,一聲尖叫響起。
「敵襲!他娘的,是敵襲!快敲鐘,快快快。」
劉香顧不得外衣抖落,快步跑到漁村中間,拉起粗大的鐘繩,就是一頓猛拉。
「咚咚咚,咚咚咚!」
那是一座三百斤的大鐘,聲音渾厚而洪亮,七八個哨所聽到聲音,同時升起響箭,敵襲的訊息瞬間傳遍整個海灣。
然而,劉香發現得太晚了。
他看到黑影的時候,濟州號已接近到不足十里,就在敲鐘的一小段時間,又接近了二里有餘。
隨著幾發火箭炮射出,火焰在海灣上空綻放,所有海盜都看清楚了,確實有大量艦船正在襲來。
數量之多,數都數不清楚。
銅山島各處隱蔽營地盡數陷入慌亂。
所有人都搞不清楚,敵艦如何能在夜裡來襲,如何能接近到七八里洋面,還沒被哨所發現。
一時間,很多賊兵想到了逃跑。
就剩最後七八里了,敵艦眨眼就到,這邊揚帆提速都來不及,還打個鬼呀。
「快快,去叫紅毛鬼起來。敵襲!讓紅毛鬼趕快出港。」
「我們的船,全部出港迎敵!!」
「他們奔著葫蘆口去的,保護葫蘆口,一定要讓鬼子的船出來。」
「跑什麼,這次不能跑了。跟狗官兵拼了!」
一道道命令發出,劉香吼得聲嘶力竭。
心裡則在狂罵,狗日的鄭芝龍,當上了狗官兵,不給老兄弟一條活路。
早知當年他沒得勢時,一刀把他殺了……
「什麼,洋鬼子不信有敵襲?我草他奶奶。」劉香聽到回稟,忍不住怒罵。
「我說得很清楚了,他們說什麼都不信。嘰里咕嚕的,還拿火銃指著我。」
「什麼!?」
劉香瞬間天旋地轉。
為了防備潛水船偷襲,把最隱蔽的一處海灣讓給洋人靠泊。
沒想那地方太偏了,看不到洋面,竟會有這樣的壞處。
他再也繃不住了,穿上布鞋,帶著左右嘍囉,就往一處隱蔽的炮台狂奔。
到了地方,立即命令剛剛起來的炮手轉向,朝洋人艦船的方向打。
「轟,朝那邊的山上轟。轟他娘的,給我狠狠的轟。」
炮手不知為何要這樣,不過老大下令,總有道理。
於是趕緊調轉炮口,向著幾里外的一座小山開火。
轟的幾聲,炮彈打在山體上,頓時白煙冒起,碎石掉落。
荷蘭艦隊指揮官戴維斯氣得哇哇大叫,帶著一隊士兵跑上岸來,要尋劉香晦氣。
他跑上一個小坡,乘著微弱的曙光,終於看到了襲來的戰艦。
「Mygod!」
真有敵襲呀!
戴維斯一下看蒙了,他怎麼也沒想到,竟有那麼龐大的艦隊,敢在夜裡來襲。
旋即反應過來,一旦海灣出口被敵艦堵死,別說艾米莉亞號,就是亞歷山大號,也沒有用武之地了。
於是面向下面的船長發出怒吼:「敵襲!全部揚帆,趕快出港!快出港啊!」
正吼著呢,戴維斯忽然聞到一股刺鼻的火油味。
還沒等他發問,到底誰在倒火油,葫蘆口的水面上,卻轟的一聲,燃起了熊熊大火。
火光中,戴維斯看到一個隱約的黑影,正在慢慢下潛。