「督帥說笑了，事關重大，豈可戲言。但不是末將一個人買，是皮島諸將一起買。」
沈世魁告訴陳子履，經歷這場大戰，皮島官兵觸動良多，知道不能再容忍通韃走私了。
而高麗民生凋敝，十年之內，想來沒多少生意可做。
等大軍一走，大家多半要繼續挨窮。
想來想去，大家覺得還是買塊地收租，最為穩妥。
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皮島呆久了，大家都習慣了，沒覺得高麗有什麼不好。比起寒冷的鐵嶺、撫順，這邊暖和不少勒。
假若高麗小朝廷肯賣，他們打算出全部家當，外加這次大勝的賞賜，湊齊三十萬兩銀子，從江南買糧過來換土地。
就買清川江口那塊地，距離皮島兩日海程，往來方便。
佃戶好找，就從各大荒島招募遼東難民。都是種地的好把式，比高麗人強多了。
沈世魁單膝跪地，懇切道：「聽說督帥力推紅參，遼參買賣做不長了，將士們都想找條明路。懇請督師成全。」
「沈將軍先起來。」
陳子履摸著短須，越想越覺得靠譜。
皮島懸於海外，補給一直是個難題。早前毛文龍的做法是就近開墾，效果還行。
然而鐵山距離鴨綠江太近，韃子眼見良田開好了，便殺過來占了。
別看韃子暫且撤退，過兩年緩過氣，還能再來的。
安州則完全不同。
遠了二百里，還在清川江以南，安全多了。
十畝良田，幾萬畝旱地，每年幾萬石租子，夠皮島吃的了。
當即就想答應下來，可轉念一想，又感覺有點不對。
讓這幫軍頭當地主，不成遼西將門了嗎？
以後東江鎮水潑不進，聽調不聽宣，尾大不掉。
又過幾日，班師聖旨終於送到皮島。
宣旨的公公是個老熟人——曾任平天山銀場督礦太監，吳睿。
吳睿讀完聖旨，興高采烈地恭喜：「我的少保爺喲，四戰斬首五千三百級，露臉露大了。陛下龍顏大悅，龍顏大悅呀。」
「吳公公說笑了。」
陳子履做出請的手勢，一邊往內廳走，一邊打聽道：「好長時間沒見到吳公公，什麼時候回京了？平天山一切還好？」
「好！一切都好。要是不好，雜家能升官嗎？」
說起平天山銀場，吳睿是眉飛色舞，有聊不完的話。
別看陳子履高升了，銀場卻一點都沒落下，月月開新銀窟，怎麼挖都挖不完。
三年來，累計挖了六十多萬兩，上繳銀課三十萬兩，堪稱挖到一座金山。
他吳睿因此屢獲升遷，從正六品的奉御，升到了從四品的右少監。
前兩個月奉召回京，恰逢實缺還沒下來，便跑一趟皮島，以彰陛下重視。
到了書房，吳睿小聲道：「宮裡有小道訊息，陛下有意封爵，伯爵。」
陳子履嚇了一大跳。
靖難之後，大明在文臣授爵方面是非常吝嗇的，幾近沒有可能拿到。
沒記錯的話，僅三位文臣伯爵，分別是靖遠伯王驥，威寧伯王越，新建伯王守仁。
真能得授伯爵，便可與王陽明並肩，堪稱人間活聖。
這麼大的殊榮，縱使陳子履見慣大風大浪，亦忍不住動容。
陳子履按捺激動，笑著回道：「八字沒一撇的事，暫且先不說。內閣能同意？周閣老同意，溫閣老還不同意呢。」
「唉，說來周閣老也是倒霉，沒法不同意啦。」
「啊！？」
陳子履再次大吃一驚：「周閣老怎麼了？」
「口沒遮攔，觸怒陛下，前陣子告老還鄉了……」
吳睿細細說起，原來鐵山連捷後，周延儒自恃贊畫有功，越發得意忘形。
竟在他人面前，炫耀他可以左右皇帝的旨意，並說皇帝是「羲皇上人」。
羲皇上人原是陶淵明的自比，意思是超脫世俗，悠哉悠哉的神仙。
這本不是壞詞，可用在皇帝身上，就非常不恰當了。
崇禎力圖有所作為，晝夜批閱奏章，盡力去做一個勤勉的好皇帝。
周延儒這麼說，不是罵崇禎皇帝無所事事、兩耳不聞天下事嗎？
崇禎自然龍顏大怒，對此事窮追不方放。
周延儒沒法子，只好告老還鄉，「引疾乞歸」。
陳子履聽得目瞪口呆，感罵周延儒真是爛泥扶不上牆。
前線立下那麼多功勞，周延儒作為背後首輔，多好當呀。
溫體仁都被打成那樣了，還是沒斗過，太蠢了。
同時也心生警惕，崇禎皇帝可是刻薄寡恩的性子，自己可不能侍寵生嬌。
今日能因一句話擼掉周延儒，明天就能因為別的小事，擼掉自己。
請欽差清點戰果時，愈發勤勤懇懇，力求沒有一點疏漏。
吳睿看到那麼多韃子首級，自然大為驚嘆。數到最末，發現和捷報所說，竟絲毫不差，更是嘖嘖稱奇。
回到官衙，關上房門，不禁感慨道：「少保……」
「莫少保少保的叫。咱倆什麼關係？那叫布衣之交。」
吳睿哈哈大笑，連稱不敢，接著道：「陛下可親口說了，您是國之棟樑，肱骨之臣。只要路上不出茬子，包管拿到伯爵。就是侯爵，也不是不行呀。」
「哈哈，不敢想，不敢想。」
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陳子履慢慢招呼吳睿，故意拖了兩三天。
這日，崔鳴吉從匆匆折返，送來漢城眾臣的意思。
到了這個地步，小朝廷也沒多少選擇，只求價格稍稍往上抬些，糧食運來多些。
有了糧食，飽了肚子，才能拼命熬煮，把欠的鹽債還上。
唯有一條，這件事能不能不要走明路。
租界的官員任命，都照陳督師的意思辦，想委任誰，就委任誰。租界之內，陳督師想怎麼管，就怎麼管。
但求不要公開宣稱，給小朝廷留一點體面。
陳子履面露難色：「這是軍政大事，不稟報陛下怎麼能行？這不是欺君嗎？上了奏疏，自然要內閣批覆，廊下傳抄。這如何不公開？」
崔鳴吉尷尬道：「不瞞您說，這事金尚憲死活不同意，說有辱國體。後來說偷偷來，總算勉強答應了。督師您也知道，現下就剩我和他了。」
見陳子履還在猶豫，再次伏身叩首：「數百萬生民衣食無著，敢請督師憐憫。」