鼎文香燭鋪闔家上吊的事，遠比想像中還要嚴重。
順天府丞張至發上書彈劾錦衣衛署，宣稱謝千戶濫用職權，逼死燕京良民闔家十一口。
這份奏疏讓朝堂再次譁然。
魏忠賢早幾年一手遮天，指使東廠、錦衣衛幹了不少髒事，逼死了很多清流。
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東廠就不用說了，名聲一直很差，虱子多了不怕癢。
錦衣衛在嘉靖、萬曆兩朝的名聲還是可以的，藉著陸炳的威名，有過一段佳話。
怎料被魏忠賢連累，竟也淪落到了人人喊打的地步。
平時冤死一兩個小民，御史可以不過問，逼得人闔家上吊，性質就變了。
於是一夜之間，又有大量奏疏彈劾，要求錦衣衛掌印劉僑給出解釋。
到底因為什麼事，竟抓了十幾戶良民回去拷問？
用了多麼重的刑，竟逼得鼎文香燭鋪闔家上吊？
天子腳下，昭昭天日，竟行魏豎之事，還有天理王法嗎？
錦衣衛累計盤問了十幾個店鋪，人證非常多，所以不用劉僑解釋，問題很快就有了答案。
矛頭漸漸指向陳子履——只因風吹草動，便懷疑有人慾行刺，真是荒天下之大謬。
懷疑就算了，竟動用錦衣衛追查，當天子親軍是陳家家奴嗎？
這些指責異常嚴厲，遠不是早前的「政見不同」能比的。
據說劉僑連夜入宮，被天子劈頭蓋臉罵了一通，言辭十分嚴厲。
曹化淳則挨了一頓板子，也不知司禮監秉筆的位置，還能不能保得住。
反正劉僑上書自陳有罪，「乞休致」，直接就投降了。
局面演變成這樣，遠遠超出了想像。
陳子履一向淡定，有AI輔佐，什麼困難都找得到解決之法。
可這一次，他也感覺有點棘手。
因為御史彈劾的每一件事，幾乎都是事實：
是不是你懷疑有人行刺？
是。
是不是你讓曹化淳去追查？
是。
錦衣衛追查的時候，是不是每家勒索了五十兩？
是。
鼎文香燭鋪是不是死了十一口？
是。
所以，是不是你盲目懷疑，累得良民無辜枉死？
這怎麼答，沒法答。
陳子履捫心自問，若與順天府在御前對質，自己是一句話也答不出來。
皇帝再偏心，也不可能堂而皇之地包庇。
畢竟是闔家十一口上吊，滅門的慘案，京城鬧翻了天，必須有人背黑鍋。
輕則罰俸反省，重則丟官去職。
在這個重要關口，竟鬧出這樣的事來，無疑是對「開啟官智」的重大打擊。
一個弄不好，恐怕一瀉千里，大敗虧輸。
往後再提「農工商並重」，別人就拿這件事來做擋箭牌——陳子履如此愚蠢，所提的治國方略，能好到哪裡去？
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這日，陳子壯很嚴肅地找上門，質問到底是怎麼一回事。
得知錦衣衛只勒索錢財，沒有動大刑，也吃驚起來。
「你敢說，謝三所說都是實話？」
「謝三哥與我是過命的交情，到了這個地步，他自身難保，沒必要騙我。」
陳子履把謝三臨走前的話，一五一十複述了一遍。
錦衣衛什麼德行，誰都清楚，逮到一個藉口，不勒索是不可能的。
大明官差都是這樣，不獨獨錦衣衛。
只是這次由謝三帶隊，確實沒有動大刑，更沒有侮辱家眷妻女。
京城居，大不易，幾乎所有商家都有點小錢。
實在不夠，去借就是了。
怎麼會為了區區五十兩，十一口闔家上吊呢？
不可能，絕對不可能。
所以陳子履斷定，這是徹頭徹尾的陰謀。明著彈劾錦衣衛，實則對付自己。
至於偽造闔家上吊，手段多得很。
比如說，先拿妻女威逼男人上吊，再以貞潔威逼女人上吊。
只要有三五個窮凶極惡之徒，就夠對付一家平民了。
陳子壯聽得目瞪口呆，連連感慨之餘，也為敵人的兇殘而感到驚懼。
「狠，一次弄死十一口，是真狠啊！到底是什麼人，竟有這樣的手筆。」
「我懷疑是韃子的細作。」
「哦，怎麼說？」
「排除法。」
陳子履把所有想對付自己的人，一個個全部羅列了出來。
溫體仁身居高位，家大業大。
不可能為了扳倒一個政敵，讓爪牙幹這樣的事。
等那天和爪牙反目，把這件事倒出來，那不就身敗名裂了嗎？
同理，楊嗣昌也不會幹這樣的事。
這些人都太精了，且愛惜羽毛，不會授人以柄的。
山東的小縉紳就更不可能了，沒有這樣的膽子，也沒有這樣的實力。
所以陳子履思來想去，只有韃子留在京中的細作，敢幹出這樣的獸行來。
至於張至發拿這件事來炮轟，那是因勢利導，順水推舟。
陳子壯聽得連連點頭，旋即又更加擔心起來。
韃子有這樣的實力，那陳子履的安全，就難有保障了。
畢竟京城重地，誰也不可能帶著大批侍衛招搖過市。
倘若那伙細作豁出去行刺，只有二十個侍衛，不一定保護得周全。
「不會的。細作終歸是細作，哪裡打得過行伍老兵。」
陳子履安慰族兄，手下個個身經百戰，足以抵擋一兩百匪徒。
細作糾集那麼多人，聲勢必然浩大，錦衣衛又不是吃素的，不可能察覺不到。
而且細作也要命，幹了這一筆，自然偃旗息鼓，躲起來避風頭。
至少半年之內，不會有大動作了。
賈輝在旁早就呆住了，聽到這裡，終於拍胸長嘆：「那就好，那就好。」
「一點都不好。」
陳子履皺眉長嘆，現下破局的唯一方法，就是把那伙細作找出來。
如此，錦衣衛拷問商家，就成了盡忠職守。
底下人勒索錢財是小錯，謝三御下無能，督查不力而已，不傷筋動骨。
同時，這還是最有力的反擊。
你張至發是被韃子利用呢，還是早有合謀呢？無論怎麼解釋，都難逃失察之罪。
「錦衣衛找了七八天，一點線索都沒有。如今他們躲了起來，就更不好找了。」
陳子履提了一句，又暗恨自己太笨，怎麼就學不會畫畫呢？
到了這個局面，想去找耶穌會，也不知徐光啟願不願意幫忙。