「掌柜，掛在我的帳上吧。」
倪元璐一揮手，示意一起會鈔。
掌柜知道兩個都是大官，哪敢有半點怠慢，連忙捧著東西去打包。
陳子履道：「怎麼好意思讓倪兄破費。」
「無妨。想來陳兄也沒帶銀子吧。我四處掛帳慣了，倒也方便。」
「那就……那就卻之不恭了。」
陳子履不太贊同東林黨的作風，不過對東林黨里的某些人，卻是很欣賞的。
一個是孫承宗，一個是倪元璐。
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倪元璐別的不提，單說一手書法，那便讓人陶醉神往，佩服不已。
還有上次重考武舉鬧劇。
倪元璐選擇大事化小、小事化了，很快就擺平了。
朝野上下都挑不出錯來，手段可見高明。和一根筋的其他東林比起來，算是好打交道的人了。
更可貴倪元璐少年中式，這會兒才三十多歲，正值少壯，官且有得當呢。
同朝為官，為了一兩多銀子鬧紅臉，很不值當。
不過白白受人恩惠也不是事，出了珍寶齋，陳子履便指了指對面的酒樓：「既然今日偶遇，不如小酌幾杯？正好向倪兄請教。」
倪元璐略顯尷尬道：「今兒正好約了畢部堂，也在對面，這個……」
「哦哦，是我唐突了。那改天再投帖到府上拜會，如何？」
「歡迎之至。失禮，失禮！」
畢部堂就是畢自嚴，戶部的掌印堂官，大明的財神爺。
陳子履知道兩人特意約見，肯定不會只談風月。自己一個泛泛之交，平白插上一腳，那叫不識趣。
連忙拱手告辭，省得對方尷尬。
哪知才走幾步，背後一聲「陳兄且慢」，又追了上來。
倪元璐道：「不瞞陳少保，在下約畢部堂來，正為商討少保的『農工商皆本』。不知陳兄今天有沒有空，還請不吝賜教。」
陳子履有些吃驚。
大明朝堂是個篩子，什麼訊息都瞞不住，早就見怪不怪了。
然而蘭台奏對是單對單，涉及的一切，都是機密中的機密。
皇帝不說，曹化淳絕沒有膽子往外傳，宮外很難知曉。
一天就傳到倪元璐的耳朵里，未免太誇張了些。
好奇心起，一句「賜教不敢當」，便跟著倪元璐進了酒樓包廂。
這會兒畢自嚴還沒到，小二擺上香茗瓜子，兩人再次互通表字，先聊了起來。
一說倒也簡單。
原來今兒一大早，崇禎召見了內閣、禮部和戶部，談起擴招例監的事。
國子監是現成的，例監之法也是現成的，影響的官職安排，僅限於八品以下雜官。
崇禎急不可耐想要儘快推行，早一個月落實，早一個月收銀子。
說到酣暢處，不免節外生枝，蘭台的對答，就這樣傳了出來。
陳子履在家裡呆了半日，自己不知道。
實則幾個重臣的家裡，早就召集門生，圍爐探討了。
就是有人開始起草彈劾奏疏，也絕不奇怪——祖宗之法不可變嘛。
不一會兒，畢自嚴也到了。
畢自嚴是萬曆二十年進士，四朝元老，資歷高得嚇人。
其人兩鬢花白，一臉苦相，不問可知，為了大明這個爛攤子，熬盡了心力。
人卻是豁達不拘的性子，見到陳子履只是稍稍驚訝，並沒有不高興。
「陳少保……」
「畢部堂勞苦功高，又是前輩，直呼晚輩名字即可。」
陳子履的加銜固然高，可在畢自嚴面前，可不敢有絲毫托大。連呼自己是晚輩，莫要太客氣。
畢自嚴點頭道：「從去年十月到今年二月，少保送回了幾十萬兩銀子，解了戶部的燃眉之急呀。可見少保的理財之能，確有一番獨到。『農工商皆本』的說法，老朽聽得不甚明白，還請不吝賜教。」
「賜教不敢當，是這樣的……」
既然皇帝都說出來了，那就不是秘密，陳子履不再藏私，把那套理論重新說了一遍。
因為不用顧忌聽眾的心情，講得更為透徹。
簡而言之，土地的產出有限，而人口的增長無限。以有限對無限，輸定了。
為什麼陝西一遭災，便流民遍地？
難道只因官府不仁，富人不肯賑濟？
這當然是重要原因，不過人口太多，而土地太少，這一點不可以忽略。
正因為人太多，所以富人無論擁有多少良田，都有窮人搶著租種。
再加上功名可以避役避稅，買田是保本買賣，絕對不吃虧。
所以，天下富人都喜歡兼併土地，不喜歡賑濟鄉梓——鄉梓死得越多，越容易兼併。
富人和窮人天然是仇人，天下怎麼可能不亂呢，僅僅幾年乾旱，陝西就全亂套了。
工和商則完全不同。
以一座煤山為例：
不問可知，幹活的人越多，挖出的煤就越多。
隔壁的鐵礦山越多，煤就越好賣，東家就越賺錢。
如果能穩定產出、穩定賺錢，富人就不會只盯著田地，而是把余錢放到開煤山、開鐵礦山上。
鐵礦山的產出多了，鐵器就更便宜，普通農戶就能用上鐵犁、鐵鐮刀、鐵鋤頭，等於礦山反哺了畝產。
所以，哪怕朝廷一分稅都收不上，鼓勵富人開山，也是有好處的。
再小的煤井、礦山也能養活百人，大家都不亂跑，就沒有流寇了嘛。
陳子履知道，認同這套東西的人越多，自己的理想越容易實現。
所以恨不得掰碎了說，沒有半點隱瞞的意思。
畢、倪二人反覆提問，他也不厭其煩，一一解答。
茶換了一盞又一盞，根本就停不下來。
畢自嚴早前聽皇帝說了一遍，只覺一頭霧水，如今有人細細解釋，才終於明白「以工為本」是什麼意思。
這和以工代賑，似乎不謀而合。
倪元璐就更不用說了。
他聽的本來就是二手訊息，如今正主解說，自然耳目一新。
認不認同不好說，起碼對方可以自圓其說，一時半會找不出破綻。
一番話說完，畢自嚴愣神了好久，忍不住問道：「如果大家都去挖煤、挖鐵、織布、開窯，那誰去種地呢？沒有人種地，大家豈非都要餓死？」
「那就要說到『商』字了。糧食貴了，自然有人種地。」