陳子履聽到欽差駕到，還以為有什麼十萬火急的事，連忙換上官袍，快步登岸接旨。
沒想卻是虛驚一場。
原來濟州拍賣會辦得風生水起，陳子履早早就湊夠了20萬兩「銷髒款」。
想著過年宮中開銷大，於是命周文郁提前一步護送銀兩返京，年前送到宮中。
崇禎看到白花花的銀兩，聽說又抓到幾艘走私船，對濟州設鎮開埠的決定再無懷疑。
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對陳子履說服高麗使團，更是讚不絕口。
一來高麗甘心臣服，二來建奴吃癟，三來大明增加財稅，這是三贏呀。
於是下旨封賞陳子履，從太子少傅晉升為少保，令其正式躋身三孤之列。
既為開疆闢土之功，也算彌補之前故意壓著的功勞。
感覺還不夠過癮，又讓欽差帶來了一面皇命錦旗，令陳子履掛在船頭，一路吹吹打打進京。
包括貢船在內的一切船隻，全部都要迴避禮讓，讓陳子履的座駕優先過閘。
總而言之，路上莫要耽擱，速速返京述職。
崇禎急不可耐要聽海外奇聞，還有濟州設鎮的情形，一天都不想再等。
陳子履接完聖旨，嘴裡謝恩不迭，心裡卻苦笑不已。
要說定品級抬身份，太子少保就是從一品，夠用了，再往上都是虛銜。
就算位列三公，職權又不高半分，每個月多幾十兩銀子俸祿，有什麼用？
反之，半年內連下封賞，二十五歲躋身三孤，不知讓多少人眼紅抓狂。
還有，大運河上南來北往的官船不知凡幾，哪個都有急事在身。
以登萊巡撫的身份，沒有閘官會故意怠慢，能優先肯定優先。一路儘量插隊，本就不會耽擱很久。
掛上皇命錦旗招搖過閘，堂而皇之搞特殊，原本還在觀望的人，也不得不心生嫉恨了。
這哪裡是恩賞，這簡直是幫倒忙嘛。
有這麼一種說法，朱由檢早年是當藩王養的，不諳帝王之術。
陳子履早前還有點不以為然，
當皇帝嘛，有什麼了不起的，一兩年就習慣了。以霹靂手段干點魏忠賢，可見不是沒有天賦。
現在看來，崇禎在某些方面確實欠缺，辦事有點不經考慮。
如今皇命錦旗都下來了，還能怎麼樣，總不能抗旨吧。
掛吧那就。
於是船隊頂著金龍旗，一路披荊斬棘，乘風破浪。每一艘被超越的官船，都羨慕得發瘋。
三孤呀！
還不到二十五歲就位列三孤之一。
而且還是文臣，再過兩年不是要入閣了？真受不了。
就這樣，船隊一路暢通無阻，三天就到了德州。
陳子龍、方以智久侯多時，一進船艙顧不得寒暄，立即稟報登萊青的狀況。
因為各類火器訂單不斷，萊州火器局的吸金能力相當驚人，刨去一切開銷，每月還有二萬兩利潤。
原來吳三桂回到寧遠之後，對萊州火器局倍加推崇，惹得寧錦各部爭相派使者來買。
光祖大壽一家，年前就預定了一千顆震天雷，二十發火箭炮，二百杆火銃。
尤世威也不甘落後，定了五百顆震天雷。
左良玉開拔前就交了二千兩定金，什麼都不要，就要震天雷。說是西北剿匪有大用，務必優先供貨，尾款一分錢都不會少。
此外還有薊門的鄧玘、天津的王洪、東昌的劉澤清，反正只要來過登州，多多少少都會買一些。
除了左良玉，全是喝兵血的吝嗇鬼。
也不知怎會忽然如此大方，自掏腰包給部下添火器，反正就是買買買。
火器局日夜趕工，工匠們實在忙不過來了，這會兒正忙著招學徒呢。
利潤按早前定下規矩，三成上繳戶部，三成解送宮中，四成留在登萊。
陳子龍和方以智一一照辦，然後用剩下的錢勸返流民，鼓勵農桑，成績相當不錯。
青州知府汪喬年、萊州知府朱萬年，都是清廉得力的地方官，大家同心協力，倒也沒出亂子。
這會兒大部分逃難流民已經返鄉，等著開春就可以恢復生產。
陳子履聽得連連點頭，盛讚兩人辦事得力，沒有堂官坐鎮，竟也沒耽誤多少事。
陳子龍道：「還是錢的事。每月八千兩銀子扔進去，賑濟糧、農具、種子，什麼都有了。就是耕牛實在發不起，不過十戶人家用一頭牛，倒也勉強應付得過去。」
方以智則憂心忡忡道：「最近沈世魁很是不滿，嚷嚷著皮島沒活路了。這該如何處置？」
陳子履不以為然道：「每月六船發往濟州島，四船發往皮島，他們怎麼就過不下去了？皮島還剩多少人，不足一萬戰兵了吧，一年滿打滿算十萬軍餉……朝廷又不是一分錢都不給，他們還能自己熬鹽、種地呢。」
「島上還有不少逃難遼民呢？」
「那就以登萊巡撫衙門的名義，給他發一份公函。養不起的難民，送一部分到登州來。登州現下地多人少，有活給他們干。」
「遵命。還有，韃子那邊也有異動。前陣子，忽然召集八旗韃將回瀋陽，也沒說要幹什麼。屬下擔心……他開春後會再打錦州。」
「哦？」
陳子履一下警覺起來。
方以智在情報方面很有天賦，短短几個月，便策反了好幾個低階軍官，總算不再兩眼一抹黑。
既然能報上來，情報當然已經得到證實，絕非空穴來風。
不過喚醒AI，查閱史料之後，陳子履卻一下子迷茫了。
因為後金經過大凌河之戰、旅順之戰，自身也傷筋動骨，沒法再動彈了。
崇禎五年之後的兩年間，一直在整頓八旗，默默恢復實力。
直到崇禎八年二月，才再次命多爾袞西征察哈爾，拉開徵戰的序幕。
所以，黃台吉召那麼多高階將領回瀋陽，到底要幹啥呢？總不會只為訓訓話，拉拉家常吧？
「黃台吉連連受挫，聲望大減，或許要清洗派系？比如說幹掉莽古爾泰？」
陳子履想來想去不得要領，只好暫且放在一邊，靜觀後變。
後金可以出擊的地方實在太多了，瀋陽那邊沒有得力的暗樁，難以獲得可靠情報。
光靠猜，實在猜不出來。
就這樣，陳子履囑託陳、方二人看好巡撫衙門，自己則繼續啟程，前往燕京面聖。