登州是大明九邊的「第十鎮」，既有州城高聳，又有水城為犄角，可謂易守難攻。
再加上孫元化鑄了那麼多大炮，通通擺上城頭，就是一座鐵打的堅城。
莫說區區叛軍，就是數萬韃子圍城，都很難啃得動。
陳子履實在想不通，自己早就提醒過孫元化，裡面誰是奸細，誰不可靠，算給孫元化開過掛了。
到頭來，怎麼還是守不住呢？
要知道，登州有海運補給，是不怕被圍的。堅守一年、兩年，都沒有斷糧之虞。
援軍抵達昌邑之後，反覆截殺對面的打糧隊，就能逼迫叛軍，將注意力放到青州府這邊。
叛軍主力一旦離開登州城下，馳援就算成功了。
如今登州陷於叛軍之手，形勢一下變了。
仍舊磨磨唧唧的打，孔有德遲早揚帆出海，投奔後金。
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必贏之局，忽然變成必輸之局，實在令人氣餒。
「怎麼辦呢？」
陳子履埋頭於地圖，反覆思量、反覆研究。
又祭出AI，開動深度解析，尋找可能存在的法門。
結果白白頭疼欲裂一回，毫無收穫。
且不說對面有十萬人，硬著頭皮打不過，就算每次都能打贏，對面還可以跑。
除非找到一個理由，讓孔、耿二賊不捨得跑……
之後的幾天，陳子履一面令各營恢復體力，一面派信使前往萊州，打探前面什麼情況。
同時八百里加急，將登萊局勢的最新變化，呈報皇帝和內閣。
他大年初一從錦州出發，二月二十趕到昌邑，連趕路帶打仗，外加籌集軍需糧草，全程只花了五十天。
沒想孫元化連兩個月都沒守住，確實沒辦法了。
這日，信使從萊州返回，帶回前線的情況。
叛軍攻陷登州後，繳獲大批糧草和軍餉，瞬間士氣大振。
孔有德用收繳的關防印信，傳檄附近諸州縣，引誘諸縣一同謀反。
大家都知道他們是叛軍，當然不會上當。
於是孔有德自任「都元帥」，開始攻打登萊之間的黃縣，兵鋒直指萊州城。
宣稱打下萊州之後，便一路殺往南京建國。
現下，萊州由知府朱萬年主持守城，正規軍不過數百，全靠臨時招募的鄉勇撐著。
陳子履忍不住問道：「余巡撫怎麼說？」
「他還在閉關念佛經，小的沒見著人。」
「……」
在場眾將面面相覷，被余巡撫徹底折服。擺爛擺到這個地步，也算是世間少有了。
現下，大家面臨一個艱難的抉擇——要不要馳援萊州。
不馳援嘛，大家幹什麼來的？
援軍頓足不前，坐視一座府城失陷，罪名非常大。
馳援嘛，叛軍人數多達十萬，且繳獲了大批火炮，僅靠八千兵馬實難堅持。
不少人開始暗暗後悔，後悔不應該快馬兼程。
如果還在德州，或者剛剛走到臨淄、益都，可以找藉口慢慢拖延時間。
如今來到昌邑，距離萊州只剩下一百里，實在找不到理由磨蹭。
眾將七嘴八舌，都說萊州城是死地，萬萬不能去。
唯有楊御蕃慷慨激昂，堅稱萊州也是一座堅城，守個上幾個月，不在話下。
各路援軍都在馳援的路上，每多守一個月，就多聚集幾千，甚至上萬友軍。
叛軍畢竟沒有地盤，長期耗下去，一定是明軍必勝。
「說是這麼說，就怕咱們守不到那時候。」
「怎麼會呢？前幾年，我父才修繕過一次萊州城牆，沒有那麼容易失陷。」
楊御蕃爭辯一句，轉頭面向陳子履，單膝跪下：「兵憲，我軍坐視府城失陷，是死罪呀。」
眾將看向陳子履，希望主帥拿個好主意。
陳子履揹著手研究了半天，想了七八個主意，忽然猛地一拍大腿。
「救，當然要救。孔賊打萊州，正是咱們立功的大好機會。」
眾將再次面面相覷。
天津總兵王洪忍不住問道：「敢問兵憲，這是怎麼說的？」
「本憲已有破敵妙計。萊州城下，便是孔有德的葬身之所。」
陳子履揹著手，慢慢踱到眾將之間。
「當然，昌邑城是聚糧之所，也很關鍵，不能丟失。本憲決意兵分兩路，一路固守昌邑，一路馳援萊州。現在開始表態，想去萊州的人，向前一步。不想去的，退後一步。」
王洪連忙問道：「敢問兵憲，是什麼破敵妙計？」
陳子履搖頭道：「此乃機密，說出來就不靈了。」
「這……這讓大家怎麼選嘛。」
眾將紛紛搖頭，覺得主帥這樣太過兒戲了。不把破敵之策說出來，大家沒法選啊。
陳子履嘆道：「細作很多，本憲不得不防。諸位莫慌，你們奉本憲之命留守昌邑，也是大功一件，大勝之後，本憲不會忘了你們的。」
說完，便側過身擋住其他將領的視線，向吳三桂猛眨眼睛。眼神中帶著一絲鼓勵的味道。
吳三桂追隨陳子履幾個月，對陳子履的一些小動作，已經很熟了。
看到這個眼神，立即想到這裡面必有貓膩。
於是毫不猶豫地大步向前，大聲應道：「關寧軍就是來平叛的，既然叛軍在前，我部如何會後退。」
左良玉本來不太想去，也認為吳三桂不會願意去。
然而，當他看到陳子履的小動作，還有吳三桂的反應，立即改變主意。
吳三桂是誰，師承吳襄的人精啊，在趨利避害方面，這兩父子冠絕整個大明。
沒有好處的事，吳三桂是不會幹的，更不會自尋死路。
左良玉打定了主意，卻遲遲不表態，坐看眾將一個個後退。
直到王洪在猶豫中後退一步，才猛地大步向前。
陳子履環視一圈，果然只有楊御蕃、吳三桂、左良玉願意去。
於是一錘定音，當即宣布就這樣決定，不改了。
然後說干就干，命令昌平、通州、選鋒三營多帶糧草，立即拔營啟程，火速馳援萊州。
吳、左二人都大吃一驚，暗想這也太快了。最起碼，先弄清楚妙計是什麼，提前做好準備吧。
然而陳子履一直笑而不語，他們也不好意思追問，只好跟著中軍一起開拔。
一路上，兩人反覆琢磨一件事，自己會不會被坑了？