武德三十五年的恩科會試結束的那一天是一個晴朗的天。
陽光照射在貢院那紅色的大門上，彷佛鍍上了一層金邊。
這裡就是所謂的魚躍龍門之地。
考過了那便是妥妥滴天子門生，將來就會平步青雲前途無量。
因為只要考過會試，接下來按照慣例參加殿試是不會被淘汰的。
眾所周知，殿試只不過是對會試透過的兩百人，按照皇帝的意思進行最後的排名罷了。
之所以說是按照皇帝的意思，是因為殿試的題目是皇帝出的。需要考生準確的揣摩出皇帝的意思，在文章里加以體現。
你揣摩的越是精準，文章表達的越是卓爾不凡你的排名就會越高。
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此時，隨著一聲吆喝：「開龍門！」，貢院大門轟然開啟，繼而人潮湧動，學子們爭先恐後的往外走。
有的人雖略顯疲憊不過面上卻是帶著笑的，不用問，這樣的人一定是考的很滿意。
然而，絕大部分的人是紅著眼睛走出來的，他們一個個表情呆滯，眼眶紅腫。
好吧，也不用問，肯定是考的不盡如人意。否則不會如喪考妣。
今科一試，不知多少人的科舉之路戛然而止，也不知道多少人科舉夢破碎夢斷京華。
簡北站在貢院門口的漢白玉石獅子旁等待了好半天，可是卻始終沒見小妮子葉玉菡的身影。
在進考場的時候，他們就約定了在這裡會面。
可是她卻爽約了！
簡北的心頭有點失落，有點彷徨，有點不安。
依著小妮子的性格，她是不會放自己鴿子的。
她怎麼沒來呢？簡北不知道。
他很是失望地邁步朝著昇平客棧走去。
一輛馬車悄悄的跟在他的身後不緊不慢地走著，直到簡北的身影進了昇平客棧，那輛馬車才加速離開。
吳雪竹藉口看望外公向太后告了假，可是路過貢院的時候便吩咐車伕停下。
直到看到自己想看到的人才吩咐慢慢跟上，最後確定了簡北的住處後才前往外公家。
吳雪竹的母親李瑤乃裕親王李沅宰的嫡長女，說起來那是純純的皇室血脈。
說起來裕親王，今年八十高齡，跟皇太后的年歲相當。他是武德皇帝最年長的堂兄。
當然從吳雪竹被封為郡主也應該可以想像的到，非皇室血脈不可能有這個封號。
其實嚴格來說皇室外嫁之女的女兒也是沒這個殊榮的。
但是不要忘了江南吳家跟皇家之間的關係，尤其是跟武德皇帝的關係。
破例封一個郡主還是不在話下的。
吳雪竹一襲宮裝，髮髻上插著一支鳳凰展翅的步搖，這是太后親手給她簪在頭上的。
據說這是太后年輕時最喜歡的一支步搖，上面鑲嵌了兩隻純金鈴鐺。
隨著馬車的晃動，步搖發出叮叮噹噹清脆悅耳的聲音。
不過吳雪竹心裡卻一點兒都開心不起來。
她有點後悔，後悔當初見他的時候就不應該紗巾遮面。
剛才她都把車簾撩起來了，而且和簡北來了個正面相視，可是他卻把目光轉移到別處去了，兩個人的眼神只是一觸即散。
很顯然，他，根本沒認出來自己就是曾經他口中的雪竹妹妹。
她很想下車跟他打個招呼，可是身份的矜持使得她終究還是沒好意思那麼做。
這，她也有點後悔，後悔自己為什麼當時就膽怯了。
好吧，少女的心思總是多變的，有時候變的自己都把握不住自己究竟想要幹什麼。
簡北以為會在漪梅園看到葉玉菡，不過讓他失望的是不但沒見到小妮子，就連昇平客棧的掌柜葉大先生都沒看到。
問了心硯才知道小姐這些日子一直待在萬柳別院，葉大掌柜也被叫了過去。
簡北有點擔心是不是葉大財主的寒哮症又發作了，不過靜下心來一想，應該不會的。
自己給他配了藥還留下了方子，即便是發作也有應對之法。
可葉玉菡為什麼一直待在老爹身邊呢，以至於連跟自己的約定都沒來？
難道是葉大財主不想讓閨女跟自己接觸，從而派人把女兒軟禁在萬柳別院了？
這倒是還真有這個可能。
葉家財大氣粗，在自己沒有金榜題名之前，估計葉大財主很難接受自己。
其實站在葉大財主的立場去想也不難理解：
人家辛辛苦苦養了十幾年水靈靈的小白菜，憑什麼讓自己這個沒身份沒地位的窮小子啃？
簡北心裡忐忑不安的胡思亂想著，此時心硯一拍腦袋，隨即飛奔而出，時間不大手裡多了一封信。
「簡公子勿怪，剛才只顧著伺候您更衣沐浴來著，我竟然忘了小姐派人送來的這封信。」
簡北開啟信，一看便知是葉玉菡親手所寫。
「臭小彘，會試我就不去接你了，你考完之後乖乖地在漪梅園待著，好生的備考殿試。
希望你不要讓姐失望，我這邊忙完了會去看你的。
記住要乖喲，若是讓我發現你跟那些不三不四的人去勾欄聽曲兒，仔細你的皮子。」
內容就是這麼多，是葉玉菡說話的口氣。
好吧，原來是有事情走不開啊！
簡北忐忑不安的心總算是安穩下來了，心中懸著的那塊石頭也終於落了地。
不過簡北不知道的是葉玉菡不是有事走不開，而是被老爹葉大財主軟禁在萬柳別院了。
不過葉大財主可不是不想讓女兒出去跟簡北私會，而是擔心女兒的安全問題。
前幾天葉大財主的寶貝閨女差點被人當街綁走，訊息傳來驚的葉大財主渾身冷汗直冒。
他的身份是皇家秘諜司掌事，這麼多年了從未暴露於世人眼前。
秘諜司在他手中從最初的十幾個人發展到現在的兵強馬壯，葉大財主可以說居功至偉。
現在秘諜司的耳目遍布大梁，儼然成為武德手中最鋒利的一把暗刃。
可是他的女兒竟然被人差點當街綁走，葉大財主不得不多想啊！
「難道是自己的身份暴露了？不，絕對不可能。
只要陛下不說出去，就不會有人知道。
可要說沒有暴露，好端端的怎麼會有人對自己女兒動手？這分明就是在向自己示威啊！」
葉大財主下令在京秘諜司立即組織人手調查這件事。
所以在沒有調查清楚之前，葉大財主是不放心讓女兒出去涉險的。
葉玉菡也是嚇壞了，講真，那天她剛送完簡北回去，眼看就要走到昇平客棧門口了，突然身後出現兩個彪悍的男人，一個上前把菱兒打暈在地，另一個則打暈了她。
昏迷前的那一刻，是她這輩子從未有過的恐懼，當時她完全嚇傻了。
如果不是突然出現一個身披黑色連帽斗篷的人出手救她，那她的結局還真不敢想。
不過那人好生奇怪，從頭到尾也不說話，而且那人就像是變戲法似的手裡突然出現一把短刀。
葉玉菡記得很清楚，在此之前他的手明明空空如也。
綁架她的那兩個男人看起來很彪悍，可卻是兩個中看不中用的繡花枕頭。
那人身形很快出手狠辣果斷，只是一眨眼的功夫，試圖綁架她的那兩個壯漢就倒在血泊中。
雪地上噴濺了好多血，就如同是在白色的宣紙上潑墨畫了一副紅色的傲菊圖似的。
葉大小姐失去意識前迷迷糊糊中彷佛聽到那人說了一句：「廢物點心一個，怎麼會喜歡這樣的女人。」
那人居然看出自己是個女人，這讓傲嬌的葉大小姐很是傷自尊。
在此之前，葉大小姐對自己的化妝還是很有自信的。
她的裝扮是男裝，而且每天出門前都會對著鏡子把妝容畫的儘量男性化一些，尤其是眉毛，她畫的很是粗重。
可是，那人到底是怎麼看出來的呢？
還有他為什麼要救自己？
最關鍵的是他說的那句話是什麼意思？
這一切的一切還真是讓人費解呢！
其實不單單是葉大小姐沒想明白，她老爹葉大財主此刻也是百思不得其解......