葉家三兄妹，老大葉玉堂三十歲出頭一副文質彬彬的樣子早已經娶妻生子；老二葉玉郎二十三歲尚未婚配；老么就是葉玉菡，她是這個家裡最受寵愛的一個。
三人之中老大沉穩幹練，已接管家裡大部分生意；老二紈絝一些，不過這些年協助老大處理家族事務，歷練的也還可以。
葉玉菡小時候由於大哥跟老爹常年在外，所以她是跟二哥在一起的時間長，因此兩人的關係最為親密。
此時葉家三兄妹焦急的等待著，老爹突然發病，搞的他們兄妹三人措手不及。
葉玉菡眼睛裡噙著淚水無聲的哽咽，葉玉郎來回的踱步焦慮的一塌糊塗，老大葉玉堂倒是比較冷靜，不過此時也是神情肅穆，雖然面上沒表露出什麼，但是心裡也是擔心老爹病情的。
「二哥，爹不是好好的嗎？怎麼突然就生病了呢？」葉玉菡帶著哭腔說道。
「小妹，爹早年間經常走塞外，這一路上風餐露宿的，或許是那個時候落下的病根。
你回祖宅的這些年，他老人家每年寒熱交替之際都會犯病。為此大哥沒少發動生意上的相與幫著找大夫。」
「胡說，我又不是沒跟著爹走南闖北過，最遠的地方都到過蔥嶺，哪裡有風餐露宿？怎麼會落下病根？」
「呃......」葉玉郎沒想到葉玉菡會記得這麼清楚，他回頭看向老大。
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葉玉堂隨即接過話道：「小妹，爹帶著你的時候怕你吃苦受累肯定不會風餐露宿，這是你回祖宅之後的事情。」
「那也是大哥沒照顧好爹爹！」葉玉菡突然犯起渾指責起大哥來。
葉玉堂皺了皺眉頭，不過也沒反駁什麼只是懺愧的點頭：「是我沒照顧好爹，都是我的錯，早知道就不應該讓你回祖宅，你要是一直跟著爹爹哪裡會有如今的局面。」
葉玉菡也是心疼老爹而一時口不擇言而已，此時見大哥無地自容的樣子，她的心頓時難過起來。
其實對於大哥，她還是很尊重的。
不過剛才大哥不讓她見老爹，葉大小姐內心很是不快所以才出言無狀。
「爹都臥病在床了，可是作為女兒卻見不到爹爹。過分的是你卻安排一幫外人守護爹爹，你說這是不是很過分。」
葉玉堂一時語塞，不知怎麼解釋。
就在這個時候，葉大急匆匆的走了進來：「回稟大少爺、二少爺、三小姐，內宅剛傳出訊息：老爺的病無礙了。」
葉家三兄妹相視一眼，都長出了一口氣，「現在能去見爹爹了吧？」
「外面的人都撤了，內宅清淨了。」葉大隨口回道。
......
萬柳別院是葉家早年間購置的產業，近些年葉家老爺子葉無病一直居住在這裡。
正心堂的裡間是一個十平米左右的小臥室，裡面擺著一張雕花八步床以及一套桌椅板凳。
別看地方不大，不過這裡卻是葉家龐大商業帝國的核心中樞，不知多少命令從這裡下達，可以說這裡的一言一行都影響著葉家這艘大船的航向。
葉無病此時半躺半臥在床上，葉玉菡趴在老爹的懷裡哭的梨花帶雨。
葉大財主伸出白白胖胖的大手輕輕撫摸著女兒的青絲，大拇指上佩戴著一枚碧玉扳指尤為顯眼。
「丫頭，哭什麼，爹這不是好了嗎？」
「二哥說爹病的很嚴重，人家擔心再也見不到您老人家了。」葉玉菡眼淚撲簌簌的往下掉，看的葉無病一陣心酸。
葉老頭白白胖胖的臉上浮現出一絲慍怒之色狠狠地瞪了老二葉玉郎一眼，嚇的老二一縮脖子。
「別理他，你還不了解你二哥，從小說話就喜歡誇大其詞。」
好吧，知子莫若父，葉家老二的脾性，葉家老爹可以說心裡門兒清。
葉玉菡見老爹確實無礙，這才破涕為笑撒嬌起來：「爹，你不知道，你發病的時候家裡來了一大幫人。
人家想去看爹，可是那些人兇巴巴的不讓人家見您呢！」
說到這裡，還不忘告大哥一狀：「還有，大哥不但不幫著人家對付那些傢伙，還幫外人說話凶人家呢。」
不等葉老爹說話，葉家老大趕緊道：「爹，那些人......小妹無知，兒子是怕小妹衝撞了人家。」
葉老爹點點頭，「菡丫頭你是胡鬧了，這次爹站在你大哥一邊。」
葉玉菡吃驚地看著老爹，「為什麼！？爹也幫著外人欺負人家。虧人家還擔心那些外人對爹不利呢！」
眼見得小棉襖耍小性，葉老爹趕緊柔聲安撫：「你也知道咱們家的生意有多大，這裡面牽扯了很多利益。
這些利益相關者都是大人物，他們才不會對爹不利呢。爹好好的活著才是對他們最有利的，知道了沒？」
葉玉菡雖然沒有直接參與家族核心生意，但是卻也是知道其中利害的。
別看葉家現在是家大業大，可是真正屬於葉家自己的生意就只有昇平客棧。
或許這也是老爹敢交給自己放手摺騰的原因吧？因為這個生意不參合其他利益，無論盈利還是虧損都是葉家自己的事情。
「爹，那今天來的到底是哪個大人物？」
「呃......」葉老爹頓了一下，隨即轉移話題，「丫頭，你不是說學會做飯了嗎？
爹餓了，快把你的拿手絕活給爹做來。」
葉玉菡眼見老爹不願說，心裡也知道今日來人恐怕來頭不小，所以也就不再追問。
她擦乾眼淚，起身去廚下給老爹做飯暫且不說，單說葉老爹。
女兒走後，葉老爹一把掀開被子從床上起身，然後走到兩個兒子面前冷冷地說道：「皇上今日前來就診之事，一定要嚴格保密。
菡丫頭那邊一個字都不能透漏，她什麼都不知道這樣最好。」
老二葉玉郎頗為不解：「爹，您說皇上身邊大內御醫那麼多卻不用，偏偏來咱們這裡讓一些鄉下的土郎中診治？」
葉老爹眼中閃過一道寒光，「你們懂個什麼，這些年皇上身邊不太平，皇上信不過他們。」
老大葉玉堂欲言又止的樣子落在葉老爹眼裡，「老大也很疑惑是不是？」
葉玉堂點頭：「爹，誰那麼大膽子敢對皇上不利？」
「很多事情你們不知道，不過現在既然你們問到這裡了，爹就告訴你們。反正爹這一攤子遲早是要交給你們兄弟分擔的。」
說到這裡，葉老爹坐了下來長嘆一聲，「此事說來話長啊！......」
隨著葉老爹的娓娓道來，葉家兩兄弟聽的眼珠子都瞪圓了。
這事兒要從前朝文德皇帝龍御歸天說起。
「當年文德皇帝李沅暠突然暴斃，且沒留下子嗣。
大梁宗正院會同六部九卿共同商議，決定立文德皇帝的親弟弟慶親王李沅灃為皇太子，並且立即派人前往江南封地迎接李沅灃在先帝靈前繼位。
兄終弟及，時年的武德皇帝李沅灃二十五歲。
可以說正是風華正茂的年齡，本應該是大展宏圖之際。
可是武德皇帝並沒有什麼作為，而且還推翻了文德皇帝的很多新政。」
「為什麼？」葉玉堂詫異的問道。
「還能是為什麼？你們以為先皇無端暴斃會沒有原因嗎？還不是動了太多人的利益？」葉老爹憤憤地道。
「那些人的膽子也太大了吧？連皇上都敢下手？」葉玉郎吃驚的道。
「別說他們敢動先皇了，就連今上也曾經遭遇過毒手。
你以為皇上幹嘛把自己關進皇宮不出來？
你以為皇上為什麼只吃自己種出來的糧食？
你以為皇上為什麼寧願借用你爹的名義讓鄉下的土郎中治病也不召喚太醫？」
葉老爹的話徹底震撼了倆兒子！~
「咱們家自從你爹我當年投身慶親王府起，就是皇上最信任的人，所以，你們要記牢咯。
我們葉家生是皇上的人，死是皇上的鬼。
這麼多年了，你爹我在外面混的人模狗樣，很多人都以為咱們家的靠山是裕王李沅宰。
爹可以明確的告訴你，沒有皇上暗中支援，就裕王一個不得勢的閒散宗親能撐起這麼大的攤子嗎？
還有，爹今天既然把話說到這個份上了，也就不再瞞著你們，當然這件事也是得到皇上首肯了的。」
葉家哥倆面面相覷，他們雖然不知道老爹要給他們說什麼，但是他們知道接下來老爹說的事情一定很大。
「你們兩兄弟跪下聽訓！」
兄弟倆直溜溜跪在老爹面前聆聽。
「咱們的生意是幌子，實則你爹我在暗處一直替皇上收集訊息。並且暗中經營了十幾年，現在情報網路已經成型，不過爹的年紀也漸漸大了，很多事情力不從心了。。
皇上的意思是該給你們兄弟交底了，也該準備培養後繼人才了。」
葉玉堂倒吸一口冷氣，「怪不得咱們家的生意做遍全國，也怪不得爹什麼都知道，原來如此。」
葉老爹慢慢起身走到兩個兒子面前沉聲說道：「老大，你做事沉穩老練，可是進取心不足。
老二，你做事敢打敢拼，可是三天打魚兩天曬網，後勁不足。」
說到這裡，葉老爹嘆口氣：「菡丫頭可比你們兩個加在一起都要強，可惜她是個女孩子，否則足以堪當大任。」