紅衣從岩縫裡飄出來，仰頭望了望天，瞬間紅裙獵獵長發亂舞，周身氣息凜冽。
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「打架麼？偷襲還是直接撞過去？」
金四正在算高度和實力。
「打不起來。」
紅衣聞言很失望。
小羽緊緊盯著遠處天上的鷹，山上各處一隻只飛禽騰空而起，大多是白鶴，密密麻麻二十多隻。鶴鳴清越悠長一聲接一聲，群鶴展翅盤旋，遙遙與金邊白鷹對峙。
鶴群之中，一隻陽神境白鶴振翅而出，周身靈光流轉，氣勢異於旁者，率領群鶴迎上去。
熱感應看得出對面金邊白鷹不凡，其修行路數與本地不同，論境界相當於陽神境，雙方遙遙相對氣氛緊繃。
小羽望了片刻展開翅膀。
「我去看看。」
金四有點糾結，以前每次廝殺都有小羽配合，進退呼應默契十足，這次自己卻幫不上忙。
「飛太高我夠不到，你要小心。」 「沒事，鷹不擅空中纏鬥，何況看這架勢打不起來。」
話音未落，雙翅猛然一振沖天而起，劃破層層雲霧，成了闖入對峙的第三方。
紅衣抱胳膊立在崖邊，一雙美眸冷漠眺望高空。
金四隱藏林中，這種場面自己插不上手，也不擔憂小羽安危，她說得沒錯，鷹擅長俯衝出其不意突襲，力量強，空中纏鬥能力一般。
隱約記得很小的時候被鷹威脅過，後來隨著年歲漸長身形愈發龐大，鱗甲更堅硬，漸漸與鷹類互不干涉再無交集。
遠遠觀察山門，四個人影依舊立在那裡，不知說些什麼。
心裡泛起一陣煩躁，當真浪費時間。
原本打算今天把藥田開墾出來，眼下看來只得往後推，種藥的事耽擱了，拖延以後草藥囤積，修煉跟著受影響。
修為進境一旦遲緩，身軀生長會隨之變慢，誤了自己化蛟之期！
這麼一想，心裡煩躁漸漸凝成戾氣，既是阻礙修煉的禍患，不如尋個機會偷襲刺殺，將影響徹底抹去！紅衣給金四講遠方天穹形勢變化，說得含糊，她只能瞧見些小黑點繞來繞去，你進我退忽聚忽散，小心翼翼彼此試探，沒動真格。
金四索性趴下歇息，按下心頭躁意聽紅衣講述。
那倆上山訪客顯然不受歡迎，否則兩位道人也不會將他們攔在山門外，站著說話遲遲不請進去。煩躁時等待仿佛格外漫長，爪子無意識胡亂抓，不知不覺抓碎了好幾塊大石頭。 也不知過了多久，聽到熟悉的破空聲接近，小羽終於返回，俯衝減速穩穩落在旁邊，羽毛還沾著高空的涼意。
收攏雙翼理了理羽毛。
「試探過了，鷹的氣息跟從前那隻吃人獅子很像。」
鷹退走了，小點越來越遠直至看不見，兩名訪客也未多留，順著青石階一前一後下山。
金四回到熟悉的崖邊岩石蜷臥，並未去山下採藥，心裡隱隱有些預感，今日鬧出這般動靜，很快會有消息傳來。
果然，不到一炷香工夫，一隻泛著淡淡靈光的紙鶴自山門方向飛來。
紙鶴繞崖頂盤旋幾圈，輕飄飄落到金四面前。
元神離體落地化形，彎腰拾起紙鶴拆開，轉半圈將信紙擺正。
認真一遍。
短胳膊舉起信紙對小羽晃了晃。
「你說的沒錯，果然與吃人獅子有關係，明面登門拜訪，實則失了面子想報復，殺人會把事情鬧大，所以可能會對山上護道靈獸下手。」
說罷，將信紙仔細對摺，再對摺，疊得方方正正，邊角對齊收好。 紅衣皺眉冷冷說道。
「追上去殺了？」
金四再次計算，確認很難埋伏殺死兩人一鷹。
「眼下不成，尋不著機會，往後再說吧。」
紅衣聞言噱了一聲懶得再說，衣袖一甩轉身飄走，順手取了放在石上的書，去藏書樓值守。小羽認同金四的看法，鷹眼犀利，確實很難尋到偷襲刺殺的機會，有些事急不來，眼下只能耐著性子等待。
算了算時辰，霧潮將起，照例趴崖邊準備吞雲吐霧，打定主意多吸幾口，待到卯時還得去學塾。模糊的視線里靈界遠山如墨。
霧潮來的很快，白霧浪潮翻湧上漲，將山川河流盡數淹沒，金四掐著時辰趕在霧潮初時猛吸。心裡忽然生出幾分感慨，這一天事情可真多，攪得腦仁里亂糟糟的。
吞雲吐霧不過片刻，起身滑下懸崖，一頭躥入翻湧的茫茫雲海，沒入白霧鱗光斂盡，氣息與霧氣相容，再也尋不見蹤影。
隱藏雲中快速穿行遊走，尋個地方搭建通道進入凡間，這裡距藥王廟很近，匆匆趕路不敢有半分耽擱，得趕在卯時到學塾晨讀。
之後幾天很平靜，沒有事情打擾。
既沒有戲班也沒有驅鼠生意，白日裡讀書習字，夜裡趴山頂望月。
日子一天天過，天氣一日涼過一日，山野出現許多色彩，之後黃褪成了褐，褐又褪成了灰，夜裡涼風吹掉樹上的葉子。 某天入夜後，學完槍法往回走，途中察覺地面異常震動，登上城牆，縱躍抓住檐角靈巧一翻，穩穩站在長了許多雜草的城門樓頂。
夜風有點涼，熱感應鋪開。
溫度變化勾勒出夜幕下的世界，看見長串車隊人馬趁夜色出城。
嗅了嗅風吹過來的氣味，車上儘是糧食與過冬的乾菜，還有些車輛格外沉。
城裡的大戶權貴正在出城，他們消息最靈，知曉局勢變化。
這城，可能冬天或來年開春就會被攻破。
居高臨下掃視這座待了許久的城池，街巷屋舍依稀可辨，城裡依舊住著許多人，燈火點點，渾然不知大難將至。
算算日子，自己也該歸山冬眠了。
第二天，午時宣布散學，先生將金四喚到跟前。
「因事暫時解館，何時重新開館會傳信藥王廟，平日多練字讀書，莫要荒廢了功課。」
然後神色一凝鄭重囑咐。
「記住，老實待在廟裡不許亂走，免得招惹是非。」 等先生出門，前座胖小子眼眶泛紅，塞過來一大包糕點。
「好兄弟保重……」
「你也保重。」
目送胖小子悶悶不樂一步三回頭離開。
方才還書聲琅琅的學塾空了。
仔細將書本收好裝進布兜，仍舊像從前那般最後出門，踩著落葉走過僻靜小巷。
先去了趟兵營。
營中某個小頭目靠牆歇息，迷迷糊糊犯困打盹，看見一個小男孩走到跟前拱手抱拳，遞來塊銀錠，也不言語轉身便走。
聽見旁邊好友說話，醒來撓撓頭，原來方才是做夢。
揉了揉眼，忽覺懷裡沉甸甸碚得慌，伸手探進衣襟摸出一塊銀錠，與夢裡的一模一樣。
捏著銀子怔住，半晌沒弄清到底怎麼回事。