橫斷山脈，臨安縣段。
寒風如刀，刮過嶙峋的山石與枯寂的林木。
一處狹窄得僅容一人側身而入的山體裂縫深處，吳鋒背靠冰冷岩壁，勉力支撐著身體。
他嘴唇乾裂，布滿血口，面容因失血與饑渴而枯槁蠟黃，昔日銳利如鷹的眼眸此刻黯淡無光，深陷的眼窩周圍是濃重的青黑。
胸腹間的傷口雖經簡單包紮，依舊隱隱作痛，每一次呼吸都牽扯著傷處，帶來針扎般的刺痛。
寒冷、飢餓、重傷，如同三條毒蛇，不斷吞噬著他的生命力。
他已經記不清有多久未曾進水米，只覺得喉嚨里像是塞滿了砂礫，每一次吞咽都是煎熬。
四肢冰冷麻木，若非憑藉武宗境界強韌的意志力，恐怕早已倒下。
然而，比身體痛苦更甚的，是心中的悲憤與絕望。
直至此刻，他仍不願相信，鍾泰竟會行此大逆不道之事！
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為了那虛無縹緲的帝王夢，不惜背棄朝廷，悍然對自己人揮動屠刀！
大好防線，不世之功，頃刻間土崩瓦解，無數忠心將士的血，染紅了天門關的土地。
「咳咳......」
他壓抑地低咳兩聲，喉頭湧上一股腥甜。
就在這時，一陣雜亂的腳步聲和隱約的呼喝聲由遠及近，清晰地傳入他耳中。
「仔細搜！那吳鋒身受重傷，跑不遠！」
「大人有令，生要見人，死要見屍！找到者重重有賞！」
聲音越來越近，伴隨著刀劍撥開草叢、敲擊岩石的響動。
吳鋒眼中最後一絲僥倖徹底熄滅，取而代之的是一股決絕的死意。
他緊了緊手中那柄陪伴他征戰多年，如今也已布滿缺口的戰刀，指節因用力而發白。
他艱難地調整了一下呼吸，試圖積聚起體內最後殘存的氣力。
縱使力竭，縱使傷重，他吳鋒，大楚將軍，也絕不能如同野狗般窩囊地死在這陰暗的角落裡，更不能被叛軍生擒，受那屈辱！
要死，也當死在衝鋒的路上，死在戰鬥之中！
他目光死死盯著裂縫外晃動的身影，估算著距離，準備在敵人發現他的瞬間，爆發出生命最後的餘暉，能殺一個是一個！
就在這千鈞一髮之際——
「唳——！」
一聲高亢銳利、穿雲裂石的鵬嘯，毫無徵兆地從高天之上傳來！
這聲音帶著一種蠻荒而強大的氣息，瞬間壓過了下方所有的嘈雜。
正在搜尋的青山軍士兵們下意識地抬頭望去，只見一道巨大的銀色身影，正以驚人的速度從天穹俯衝而下，雙翼展開，投下的陰影瞬間籠罩了這片區域！
那凌厲的氣勢，讓所有人心頭一悸！
「那...那是什麼？！」
「好大的鳥！」
驚呼聲未落，銀色巨鵬已如隕星般墜落，目標明確，直指吳鋒藏身的那片區域！
「將軍——！鐵柱來也——！」
一聲飽含焦急與決然的怒吼，如同驚雷，從鵬背上炸響！
正準備拼死一搏的吳鋒，聽到這熟悉到骨子裡的聲音，整個人猛地一震，幾乎不敢相信自己的耳朵！
他猛地抬頭，透過裂縫的狹窄視野，恰好看到那神駿無比的銀色雲鵬，以及鵬背上那個雖然看不清面容，但身形無比熟悉的身影！
是張鐵柱！他竟然沒死？！而且...他竟然乘著如此神異的飛禽而來？！
一股難以言喻的狂喜與希望，如同岩漿般瞬間衝垮了他心中積鬱的絕望與死志！
原本枯竭的身體裡，彷佛又被注入了一股新的力量！
「在這裡！」
幾乎是本能，吳鋒用沙啞的喉嚨奮力喊出了聲，同時揮動戰刀，格開一名試圖趁機刺入裂縫的長槍。
「擋住它！放箭！」
下方的叛軍頭目反應過來，厲聲嘶吼。
數支箭矢歪歪斜斜地射向凌雲，卻連它周身自然流轉的氣流都無法穿透，便被輕易彈開。
凌雲龐大的身軀轟然落地，強勁的氣流掀起塵土，逼得圍上來的叛軍連連後退。
張鐵柱不等凌雲完全停穩，已如一頭暴怒的雄獅，手持短刀從鵬背上一躍而下！
他傷勢未愈，動作卻依舊兇猛，刀光如匹練般斬向最近的敵人，口中怒吼：
「擋我者死！」
他狀若瘋虎，每一刀都蘊含著無盡的憤怒與救主的急切，竟一時將叛軍逼退數步。
「將軍！快上來！」
張鐵柱一邊抵擋攻擊，一邊朝著裂縫方向急切大喊。
吳鋒知道這是唯一的機會，他強提一口氣，壓下翻湧的氣血和劇痛，猛地從裂縫中衝出，戰刀橫掃，逼開兩名試圖阻攔計程車兵，踉蹌著沖向凌雲。
張鐵柱見狀，奮力劈退身前之敵，轉身一把抓住吳鋒的手臂。
「走！」
兩人互相攙扶，用盡最後的力氣，猛地躍上凌雲寬厚的背脊。
「唳！」
凌雲通靈，雙翅一振，再次騰空而起，巨大的翅膀扇動間，飛沙走石，讓下方的叛軍根本無法靠近，只能眼睜睜看著那銀色巨鵬載著兩人，迅速升空，消失在雲霧繚繞的山巒之間。
鵬背之上，勁風撲面。
吳鋒緊繃的神經驟然鬆弛，強烈的虛弱感和劫後餘生的眩暈襲來。
他最後看了一眼身旁滿臉關切、渾身浴血卻眼神明亮的張鐵柱，嘴角艱難地扯出一絲微不可查的弧度，隨即眼前一黑，徹底失去了意識，身體軟軟地倒向張鐵柱。
張鐵柱連忙將昏迷的將軍緊緊抱住，感受著他微弱的脈搏和冰冷的體溫，心中又是後怕又是慶幸。
「凌雲，快！回清河村！」
他焦急地拍了拍凌雲的脖頸。
凌雲長鳴一聲，調整方向，化作一道銀線，朝著北方疾馳而去，將下方的橫斷山脈與那些渺小的叛軍，遠遠拋在身後。
「快！把情況報上去！是張鐵柱！他駕馭一頭巨鳥，把人救走了！」
橫斷山脈中，僥倖未死的叛軍小頭目連滾帶爬地逃離現場，嘶啞著向上級傳遞這駭人的訊息。
訊息如同插上了翅膀，層層上報，很快便呈送到了坐鎮後方、志得意滿的鐘泰面前。
「嘭！」
精緻的瓷杯被狠狠摜在地上，摔得粉碎。
鍾泰面色陰沉得能滴出水來，胸膛因憤怒而劇烈起伏。
他萬萬沒想到，自認天衣無縫的圍殺計劃，竟會出現如此巨大的紕漏！
吳鋒那老匹夫墜入橫斷山脈居然沒死！
更可恨的是，那張鐵柱非但沒死，竟還弄來了黃毅的雲翅鳥，在他眼皮子底下把人給救走了！
「廢物！一群廢物！」
鍾泰低聲咆哮，額角青筋暴跳。
一旦讓吳鋒活著離開，他青山軍勾結虞軍、背刺同僚、意圖擁兵自立的罪行便再也無法遮掩！
朝廷的雷霆之怒，周邊郡縣的聲討，都將接踵而至！
「不！絕對不行！大業未成，豈能毀於一旦！」
鍾泰眼中閃過一絲狠厲決絕的光芒，他猛地轉身，對麾下心腹厲聲下令：
「傳我軍令！即刻起，封鎖清河村周邊所有道路！嚴密監視，許進不許出！
同時，在通往外界的所有交通要道，尤其是臨安縣邊界，部署我們秘密研製的強弩！
給我盯緊了天空，但凡有不明飛禽或人員試圖外出，尤其是從清河村方向來的，一律給老子射下來！」
他必須將訊息封鎖在可控範圍內，哪怕因此與黃毅徹底對立，也在所不惜！
畢竟附近唯一能載人飛行的白色巨鳥，除了黃毅那隻雲翅鳥外，別無可能！
既然對方已經參與其中，那麼非友即是敵，哪怕對方救過他的孫子也一樣！
「還有，立即飛鴿傳書，將此事原原本本稟報郡守大人！」
……