隨著全身衣物與徹底失效、報廢的不破鱗甲滑落一同在地,喬木的身影消失了。
不過他並未離開,依然站在原地。消失的並非他本人,只是他的身影。
直接證據就是,他的身旁,那些透明的字元觸手依然在不斷蠕動、飄蕩,可它們之間似乎多了個看不見的東西,每一次觸碰,都將本該無形的它們輕輕彈開。
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那就是喬木,此刻的他已經使用新生權柄,將自己改造成為全新的生命形態,一種前所未有的「白體生物」。
作為白體,他能夠完美反射所有光與電磁波,也不會對外發出一絲熱輻射。
所以身為白體生物的他無法被光學與熱學手段直接觀測,旁人只會看到被他完美漫反射的光,相當於一面沒有邊框的鏡子。
作為白體,他不會與環境產生任何能量交換,也不會與外界發生任何資訊互動。所有能量與資訊觸碰到他,都會被直接反彈。
那些遍布空間的神秘資訊流觸手也是一樣。明明沒有實體的它們,再也無法無聲地侵入喬木體內,干擾他的生物訊號,只會在觸碰到他皮膚時,被無情地彈開,不會有絲毫意外。
而此刻的喬木,除了眼球與耳膜,全身上下都變成了全新的生命形態,不再受到新的干擾,也由此清除了體內舊有錯誤生物訊號干擾。由此,他也終於第一次看到了這個空間的真相。
這個巨大的白色空間,分明擺滿了東西,哪裡是他之前一直認為的空無一物?
此時此刻,就在他的眼前,就在他的身邊,目之所及皆是高達百米的巨型金屬架,上面整整齊齊擺滿了電子裝置,裝置上的指示燈鱗次櫛比地閃爍著,晃得人眼暈;不同頻率不同音調的提示音更是此起彼伏,吵得人心煩意亂。
更不用說裝置之間墜滿的、地上爬滿的那些粗細不一的線纜了。
他一眼就認了出來,這個巨大的純白空間,分明就是一處規模聞所未聞的機房!
剛才那麼長的時間裡,他就在這處巨型機房的狹窄過道間輾轉騰挪地穿梭,雙腳就深一腳淺一腳地踩在堆滿地面的線纜上,他竟然完全沒有察覺。
敵人那神秘的資訊干擾能力,竟如藍染的鏡花水月一般,從他甫一抵達這個空間,在第一束光打到他的角膜之前、在第一道聲波撞在他的耳膜之前,就完成了對他的干擾,或者說「催眠」,並耐心地將他引入必死的重重包圍之中!
『這究竟是什麼樣的敵人啊?!』喬木一時驚嘆不已。
不過看著依舊遍布空間的資訊流觸手,他知道自己很快就會得到答案了:只要順著這些至今沒有消失的觸手,他一定能揪出那個至今躲藏在幕後的敵人。
這麼想著,他毫不拖泥帶水地重新邁步向前。
似乎終於察覺到了他的移動,越來越多的觸手立刻更加激烈地試圖觸碰他,但得到的只有毫不留情的反彈,沒能再給他造成任何影響。
成功邁出第一步,確認敵人似乎確實技窮了,徹底放下心的他,還是頗有不舍地看了眼被自己丟在地上的不破鱗甲。
隨著最後一片永恆龍鱗的消耗一空,這件繼破損的替身娃娃之後,陪伴了他上百年、救了他無數條命的珍貴道具,也終於壽終正寢了。
他沒法再繼續帶著這件裝備行動了。他已經沒有永恆龍鱗來重置上面儲存的死亡效果了,繼續帶在身上,其中儲存的七次死亡就會在24小時內,或者在他結束專案返回現實世界的一瞬間,以四倍的威力悉數返還給他。
對現如今失去夢境權柄、喪失夢境復活能力的他而言,別說七次死亡了,但凡其中一次被返還回來,就足以將他徹底殺死。
失去了這件保命道具,也讓喬木一改過往的莽撞,行動更加慎重。
好在那些觸手已經完全拿他沒轍了,在敵人使出新的手段之前,他完全可以以最苟的姿態進行最謹慎的探索。
不過這樣的探索只持續了幾分鐘就戛然而止。
不是因為敵人真的應了他的烏鴉嘴,使出了新的手段,而是他已經順著自己選中的一條資訊流觸手,輕而易舉就抵達了本次探索的盡頭:
距離剛才出發點只有十幾米的一台巨大伺服器。
喬木迷茫地回頭看了看,自己隨手丟下的衣服與滿是暗紫色的不破鱗甲,確實就散落在不遠處的地上。
他又回頭看了看那台巨大的伺服器,確認自己選中的那條細長資訊流觸手,確實是從伺服器一個類似散熱孔的微小孔洞裡伸出來的。而且這台伺服器數以萬計的散熱孔中,伸出來的遠不止這一條觸手。
再看左右,相鄰的兩台伺服器也是如此,一條條資訊流觸手從散熱孔中伸出,在空中舞動、盤旋,甚至彼此交織、糾纏。
喬木緩緩後退,幾步就退過了整條狹窄的過道,背脊撞上了身後的金屬架子與裝置。十幾條資訊流觸手立刻應急地拍在他身上,又被輕輕彈開。
他沒有理會這些觸手無謂的干擾,緩緩抬頭,將自己的視野放遠,讓儘可能多的景象被收入眼中。
然後他就看到上下左右都看不到盡頭的巨大金屬架子上,那彷佛無邊無際的電子裝置外殼上,數以萬計的細長資訊流觸手從中伸出,密密麻麻、層層疊疊。
這就是那個「躲藏在暗處」的敵人?這就是那個從剛才開始殺了他至少上百次的「真兇」?
如果生理條件允許,此刻的喬木很想倒吸一口冷氣,再無力地呻吟一聲:
這特麼究竟是什麼啊?!
就在喬木被這一幕徹底震撼到的同時,貝加龐克的聲音也從地獄中傳出:「老夫也要出去!老夫要研究這個東西!」
其他貝加龐克趕忙勸說:「等、等等啊本體,別這麼衝動!咱們不是白體,出去的話會被直接殺死。」
本體卻反駁:「沒關係,有靈魂透鏡,老夫可以只讓投影出去。」
「那有什麼用?就是投影也會在一瞬間被殺死。就算不被殺死,也會被那些資訊流干擾,最終只會得到錯誤的資料、得出錯誤的結論啊。」
「管不了那麼多了,這個東西,老夫無論如何都要搞明白!」似乎被其他克隆體按住的貝加龐克氣惱地嚷嚷,「你們難道就不心動嗎?」
「這東西、這東西……」他語無倫次地大喊,「這東西很可能就是傳說中的……」
就在這時,一連串由遠及近的「啪啪啪」脆響,與在通道間掀起的陣陣回音,蓋住了貝加龐克從地獄傳出來、只有喬木自己能聽見的微弱聲音。
有什麼東西過來了!喬木立刻看向聲音傳來的方向,卻等來了一個陌生的聲音。
「真是的,這種時候出故障,你這個鐵疙瘩能不能靠點譜啊?」那聲音自言自語般地抱怨著。
接著,一個人影就出現在拐角處,一邊不耐煩地隨手拍打著兩側鐵架子上的伺服器,一邊朝喬木所在的位置走來。
然而只走出幾步,那個人影就猛地停下了腳步,震驚地瞪大了眼睛。
因為在他的視野中,看到了另一個與自己一模一樣的人,就停在幾十米開外的位置上,紋絲不動地瞪著驚恐的雙眼,死死盯著自己。
那正是喬木身體完美漫反射造成的鏡子效果,那人在喬木宛如鏡子的身體上,看到了自己的身影。
而此前的這裡,顯然並沒有鏡子,也不可能有鏡子。
隨著一股寒意順著尾椎骨往上竄,那人回過神來,怪叫一聲,轉身撒腿就跑。