然後,愛麗絲緩緩睜開眼,無比堅定地看著對方:「帶走我,帶我離開這個世界,去你們的世界吧!我可以幫你,全心全意地幫你。我的力量、速度,甚至預言,都可以成為你最好的幫手。」
她也可以親眼見證、確保家人們的幸福。
但喬木並沒有表現出預想中的反應,只是冷淡地看著她,問:「你知道你在說什麼嗎?」
「我知道!」愛麗絲堅定地說,「我願意幫你,五十年、一百年、五百年,就像那些高階衛兵效忠沃爾圖里那樣效忠於你,並發誓對你馬首是瞻、絕不會有異心!我只有一個條件……」
「給其他卡倫一個幸福的命運?」喬木打斷了她,「那你呢?你要怎麼辦?」
愛麗絲使勁咽了口唾沫,有些艱難地說:「未來有一天,當你不再需要我了,我就回來,到那時,說不定他們……」
「沒有那種可能,」喬木再次打斷,「我可以帶你離開,我確實有這個能力。可一旦這麼做,你就再也回不來了……」
他簡單講述了一個劇情人物離開自己所在世界後,會發生的一切:「你明白了嗎,愛麗絲?只要你離開這個世界,這個世界就再也不會有你的位置了。」
「而不幸的是,我的世界,也絕不會有你的位置。你只是一個人人可以喊打喊殺的非法移民,只能像陰溝里的老鼠一樣,心驚膽戰地活在黑暗之中,」他輕聲道,「一旦離開,你就再也不會有任何未來了……」
愛麗絲瞠目結舌,大腦一片空白。
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喬木彷佛看出了她的軟弱,丟下一句「回去吧」,轉身就要走。
但才走出兩步,就被對方從身後一把緊緊抱住。
「我……我……」愛麗絲的聲音劇烈顫抖著,卻無論如何都說不下去。
喬木用力掰開對方摟住自己的胳膊,平靜地說:「沒有堅定的意志,是扛不住的。別這麼逼自己,你的處境沒那麼糟糕。」
說完,他就走進了空間門,徹底消失了。只留下愛麗絲一人,呆呆站在那裡,無所適從。
回到住處的喬木隨手拿出一罐飲料,一屁股坐在沙發上,雙眼含笑,對著黑屏電視中映出的自己的倒影舉杯:「Cheers。」
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當天晚上,聽到敲門聲並開啟房門的他,看到門外站著的愛麗絲,並沒有感到絲毫意外,只是側身讓對方進來。
「怎麼?又需要了嗎?這次才三天吧?最後幾天了,你就不能稍微……」
愛麗絲沒有說話,而是逕自走到客廳最中央,在他疑惑的注視下,平靜地、流利地、決絕地,將自己脫得一乾二淨。
喬木的表情消失了,淡漠地說:「我不喜歡這種表達方式,把衣服穿起來。」
對方卻無動於衷,毫無羞澀地站在那裡,坦然地向他展示著自己的一切。
最終退讓的卻是他。他無奈地挪開視線,重重嘆息:「看來你下定決心了,我能知道理由嗎?」
「你走之後,我就回了家,」愛麗絲語氣低沉,「那裡……已經完全不同了。」
他眉毛一揚:「所以你想逃避?」
「不是,不是逃避,」對方緩緩搖頭,「我、我想了很多,很多很多,然後意識到一件事……幸福。」
說到這裡,從進屋開始就一直無比落落大方、彷佛自己身上裹著厚厚衣服的愛麗絲,此時此刻,臉上竟然泛起了一陣紅暈。
「幸福?」
「是的,幸福。」
對方輕輕點頭:「羅莎莉的幸福是埃美特,也只有埃美特。但我不同……」
對方微微頷首,略顯嬌羞地說:「即使沒有賈斯伯,我、我也能從其他……找到幸福……」
「所以……」她沒再說下去,因為喬木已經兩步邁到她面前,伸手輕輕抬起她的下巴,讓她與自己對視。
「你確定?」喬木目光幽深,語氣中似乎隱隱壓抑著什麼,某種讓她芳心顫動的什麼。
「我要提醒你,一旦跟著我離開,你此生都沒有可能擺脫靈魂饑渴了。」
「我知道,」愛麗絲凝視著對方,「但有些時候,苦難之中……」
她的聲音再度降低:「……也能找到幸福……」
話音剛落,喬木就一把摟住她的腰,將她往自己使勁摟了摟,讓兩人緊緊貼在一起。
但就在愛麗絲已經從身到心都做好準備時,卻又被放開了。
她疑惑不解地注視著對方,不明白對方為什麼停下了動作。
喬木嘴角卻勾起了一絲冷笑,冷漠地注視著她:「你真的以為這樣就可以騙過我?」
愛麗絲臉上的一切嬌羞、媚意、期待,在這一刻,盡數煙消雲散。
她如同泄了氣的皮球,整個人都垮了,如同精氣神被抽乾了一般。
她不再說話,只是彎腰撿起地上的衣服,沉默地穿戴起來,一如過去許多次那般。
然而就在這時,喬木卻再次開口了:「你合格了,我可以帶你離開。」
愛麗絲猛地抬頭,難以置信地看向對方:「真的?!你答應了?」
「我說了,」喬木指了指女人手中的衣服,示意她繼續穿,別停在半途,「你需要只是堅定的意志,而不是其他亂七八糟的念頭與偽裝。」
他歪著頭欣賞著對方若隱若現的身體,毫不客氣地點評道:「你這也算是歪打正著了。回去吧,去和你的家人告別,然後咱們就直接離開。」
愛麗絲的臉上,綻放出了從未對喬木展現過的燦爛笑容。
彷佛她爭取來的,並非自我犧牲。
這一次,喬木給了對方足夠的時間,直到三天後,他才主動前往卡倫別墅去找對方。
卡萊爾等人對他的到訪感到疑惑,但他只是說有重要的事情需要愛麗絲幫忙,並沒有過多解釋。
卡萊爾並未多想,甚至很高興愛麗絲能找到事情做,能暫時離開這座無比壓抑的別墅。
愛麗絲一一與家人擁抱,甚至強行擁抱了不太願意的羅莎莉。然後什麼話都沒說,就坐進了喬木汽車的副駕駛。
她知道,這個世界重置後,會有一個新的她出現在家人身邊。所以這場告別儀式,與家人沒有任何關係,而是獨屬於她的。
車輛啟動,在卡倫一家略帶疑惑的注視下離開了。
喬木扭頭看了愛麗絲一眼,發現對方並沒有回頭,更沒有透過後視鏡去看身後的家人。
對方只是表情堅毅地目視前方,彷佛有著無比重要的使命。
再次睜開眼睛的喬木,毫無需要地被白大褂攙扶下輪床,一如既往地坐在外間躺椅上蹭了一杯飲料,就起身告辭了。
太原省部的白大褂們,早就習慣了他次次過執,偏偏每次一杯飲料的工夫就能恢復正常的恐怖生理機能,也懶得管他了,放任他離去。
直接離開公司的喬木,去了那間已經空置的出租屋。
這是太原省部當初為他提供的住處,在他與觀月搬去北京大平層居住後,這裡本該還給公司退掉。但顯然,喬木可沒有不薅公司羊毛的思想覺悟,所以乾脆一直留著、空著。
畢竟錢留在公司手裡,還不如交給那個很熱心的房東大爺,起碼促進消費。
沒想到放了小半年,這次就派上用場了。
他直接將無意識的愛麗絲從地獄中放了出來。翅膀本來嚴禁這種無靈魂的軀殼踏足地獄的,但不知為何,這次格外好說話,沒有提任何條件。
準確的說壓根就沒搭理他,直到他硬著頭皮將愛麗絲放進地獄,也沒發生任何事情。他這才知道,翅膀是默許了他的行為。
這也讓他忍不住覺得,翅膀有時候還挺有人情味兒的,不愧是那個大情種路西法的翅膀。
愛麗絲並不是清醒著進入地獄的,畢竟她要留在現實世界生活、工作,地獄的秘密不適合讓她知道。
所以將對方昏迷著放進地獄,又昏迷著取出來後,喬木還得想辦法將對方喚醒。
醒來後的愛麗絲,悵然片刻後,便對這個世界表現出了強烈的好奇心。她又是去窗邊往外看,又是翻閱觀月遺棄的雜誌,又是開啟電視不停換台。
但她註定要失望了。現實世界的表世界,比她所在的世界還要無聊,無聊的多。
「你暫時住在這裡,學習語言文字,也熟悉這個世界的歷史、文化與社會常識。之後我會給你找一些事情的,不用擔心會無所事事。」喬木絮絮叨叨地叮囑著。
愛麗絲試探著問:「那個……我的世界的事情……」
「你很趕時間嗎?」喬木一句反問堵住了對方的嘴,「我很忙,不可能圍著你們轉。合適的時候,我會處理好這件事的。」
愛麗絲慫慫地退縮了,但馬上又想到一件事,有些難為情地問:「你不在這裡住?那我的靈魂饑渴……」
「我會給你留電話的,」喬木平靜地說,彷佛在聊吃飯睡覺這種事情,「還是說,你現在就需要?」
愛麗絲立刻撥浪鼓似地搖頭。
「對了,還有一件事,」喬木提醒,「雖然可能性不大,但我的其他同事還是有可能認出你的。尤其你這種……美女,很容易被人街拍,發到網上。所以你需要改變一下造型。」
他上下打量著愛麗絲,把對方打量得都不好意思了,才說:「不用做太大的改變,不同人種之間不擅長相互辨認。
「除了妝容要換一下,把頭髮留長一些,再燙個卷吧。」