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第1428章 期盼已久的重大變化

  「醫療平權!生命平等!」

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  本該車水馬龍的寬闊街道,現如今被舉著標語、喊著口號的抗議者堵得水泄不通。

  這些活動早就不被批准了,完全非法,但負責維持治安、本該負責驅散民眾的警員們,此刻卻都懶洋洋聚在角落裡冷眼旁觀。

  類似的活動,在這一個月里,以形形色色的主題,不停地發生在全球各地。所有人都已經麻木了。

  這次的主題依然是老生常談的醫療平權。

  先行者與他們的家人們享受著民眾難以想像的先進醫療,戰勝絕症、內臟復原,甚至傳言能讓剛死之人復活。

  這件事的曝光引發了軒然大波。雖然世界常務理事會承諾相關技術將會儘快向公眾開放,但所有人都知道其價格必然不菲,短期之內絕非普通人能夠享受的。

  再加上過去人生中的喪親之痛,徹底成了火上澆油。

  『原來他們不是冒死守護世界的無名英雄,而是壟斷超能力、壟斷先進科技,乃至壟斷真相的特權者』,這個想法一旦冒出來,公眾對先行者們的最後一絲敬意,也蕩然無存了。

  即使先行者們也咋舌於這些高科技醫療服務的昂貴价格,惠及至親更是絕大多數先行者可望而不可求的夢想。

  一小撮承受著巨大輿論壓力,依然在鏡頭前努力的先行者,也在努力辯解、闡明真相。

  但沒有幾個人在乎。就算有人偶爾有所觸動,也會很快再次被整個社會的情緒裹挾。相比真相,情緒才是人類的主宰。

  抗議遍布整條街道,往來車輛只能在交管的疏導下繞行。但依然有一輛車停了下來,一個男人扶著一位面色蠟黃的老夫人,顫巍巍下了車。

  交管立刻迎了過來,試圖讓他們更換路線,但那個男人低聲說了幾句,又朝對方亮了下藏在手中的什麼東西。

  那名交管立刻變了臉色,神色複雜地看著這個男人,片刻後轉身離開了。

  看著男人攙扶著老夫人向抗議人群走去的背影,他擰著臉,再也不掩飾眼神中的厭惡。短短几十秒內,有那麼幾次,他想直接高聲「揭發」對方的身份,但最終還是克制住了自己的衝動。

  想發泄,一會兒休息的時候去網上罵,不能在現實中給自己惹麻煩……

  男人自然能感受到那名交管自以為掩飾得很好的敵意,但他並不在意,或者說已經沒法在意了。

  走到人群邊緣,他下意識將鴨舌帽寬大的帽簷往下壓了壓,本就低垂的頭也更低了,儘可能不讓周圍的人看清自己的臉。

  被攙扶的老婦人,敏銳地感受到了兒子的不安,輕輕捏了捏兒子的手臂,低聲勸說:「我們還是回去吧,我感覺好一些了……」

  「不,媽媽,」男人毫不猶豫地否決道,「這個問題我們已經討論過了,請不要再說了。」

  他看了看前方密密麻麻的人群,安撫地拍了拍母親骨棱分明、青筋暴露的乾癟手背:「不會有事的,相信我。」

  不等母親再說什麼,就強硬地攙扶著對方,徑直走進了人群。

  抗議人多勢眾、聲勢浩大,但大部分人大部分時間都在划水,這是不可避免的。在大樓陰影中閒聊、發呆、玩手機的人們,察覺到兩人的靠近,看出老婦人身體欠佳,立刻友善地讓開了道路。

  一些熱心腸的人,甚至還會主動幫忙疏散前方密集的人群。

  當然也有個別抗議積極分子,跑過來沖著男人高喊口號——當然不是向他發起抗議,而是在向他尋求聲援。

  男人不願沾惹是非,敷衍地重複了一遍口號,那些積極分子就心滿意足地跑開了。其中幾個還不忘給老婦人一個善意的擁抱和真摯的祝福。

  更有一個大膽的年輕男子,擅自將印有標語的鴨舌帽,直接扣在男人的腦袋上。這象徵著又一名「同胞」加入的舉動,立刻引來周圍一群人的歡呼示威。

  這對母子心中的緊張,在這堪稱友善的環境中,就這麼一點點消散了。

  兩人竟然就這麼一路暢通無阻地來到了他們的目的地。但這份通暢也就此戛然而止,因為面前這幢大樓,同樣也是今天抗議活動的焦點:本地的調查員分部大樓。

  站在玻璃幕門碎裂一地的大樓前,男人第一次抬起頭,看了眼這幢過去近十年,自己每周都會來的大樓。

  正要邁步進去,周圍一直在好奇打量這對母子的人立刻高聲提醒:「喂,兄弟,別進去!這裡是……」

  男人心中一緊,低聲說了句「快走」,攙扶著母親的雙手不自覺地多了幾分力氣,邁步的速度也不由加快。

  好心提醒的兩人以為周圍喧囂,他沒聽見,立刻跑過來攔住了他:「哥們,這裡不能進。這是那群怪物……」

  四目相對,那人突然愣住了,看著男人的表情與眼神,似乎意識到了什麼,遲疑著將剩下的話呢喃出來:「……的地盤!」

  「走開!」男人心中一緊,立刻伸手將那人撥開,扶著虛弱的母親往裡走。

  兩個阻攔者,此刻也終於反應了過來。

  「他是怪物!這個人是怪物!」

  「他是先行者!他是他們的人!他是……攔住他!」

  周圍的人群頃刻間炸了鍋,嘈雜聲上了幾個台階。但人們並沒有立刻圍上來,反而有不少人在遲疑中甚至稍稍後退了幾步,本能地想與男人拉開距離。

  與此同時,「這裡有先行者」的訊息,也迅速向周圍傳播,也將騷動不斷擴散、放大。

  聽著身後的沸反盈天,男人心中愈發焦急,恨不得直接飛進去。但他攙扶著母親,無論如何都快不起來,反而越是此時,越要鎮定,不能讓母親受到驚嚇。

  察覺到身旁母親急劇增長的不安,他不禁用力握了握對方枯槁雙手:「別害怕,媽媽,有我在,不會有事。」

  「可他們……」

  「別回頭!」察覺到母親近乎本能的意圖,男人立刻阻止,「不要回頭,就這麼看著前面往裡走,別回頭……」

  母親不明白為什麼不能回頭,但她無條件地信任自己的兒子,「嗯」了一聲,勉強地邁步往裡走。

  與此同時,身後的喧囂有增無減。

  「先行者?這裡有先行者?」

  「什麼?先行者混進來了?」

  「怪物混進來了?!他們想做什麼?!」

  「怪物出來啦,讓孩子們躲遠點兒!」

  「別讓怪物傷害孩子!」

  「敢傷害孩子?怪物在哪?阻止它們!幹掉它們!」

  嘈雜的喊話聲,越過徹底炸了鍋的人群,傳到了老婦人的耳中。

  這太荒唐了!不是你們說的那樣!那些都是謊言!

  她完全無法理解身後正在發生的一切,心中憤憤不平又憂慮不已,滿腔的辯解,讓她終於沒能忍住,回頭看了一眼。

  只是一眼,平平無奇的一眼,在掃過黑壓壓人群的同時,也掃過了人們的雙眼。

  緊張、畏懼、警惕、憤怒、厭惡、憎恨……恍惚之中,老婦人第一次意識到,書中說的是真的,人的眼睛,真的能說話。

  與此同時,最前排的人們,也看到了她的雙眼,渾濁而驚懼的雙眼……

  她在害怕!人們瞬間恍然,怪物在害怕!

  這一記眼神,如同一粒火星,點燃了名為勇氣的導火索。

  「站住!」有人邁出了第一步。緊接著就是第二步、第二個人……等眾人從腎上腺素飆升的衝動中恢復些許理智時,才驚訝地發現,自己不知何時,已經衝進了怪物的老巢,將兩頭怪物牢牢圍在人群中央,圍了個水泄不通。

  緊張的人們立刻不安地四處逡巡,彷佛只要有更多怪物出現,他們就會撒腿就跑。

  大樓大堂中令人不安的沉默,與被堵在外面的不明就裡的喧鬧,恍若兩個截然不同的世界。

  時間在沉默中一分一秒地過去,誰也沒有出現,就連電梯執行的提示燈都沒亮起,彷佛整幢大樓除了他們,根本沒有其他人。

  又彷佛,那些怪物如同畏懼陽光的吸血鬼一般,只敢躲在暗處,卑劣地窺探。

  它們在害怕?看著面前兩個緊張到極點的怪物,人們不約而同地左右環顧,與同胞們交換著眼神。

  它們在害怕!那他們還怕什麼?!

  「我們不想惹麻煩!」察覺到氣氛在發生危險的變化,將母親護在懷中的男人終於忍不住了,率先打破沉默,「我母親身體非常糟糕,我只是帶她來看病。讓開,我不想傷害任何人!」

  人們再次左右交換視線。

  「看病?這裡又不是醫院……」有人一句話沒嘀咕完,就恍然大悟。

  「果然!你們果然還在偷偷享受被你們壟斷的醫療科技!」

  「看病?醫院裡那麼多生命垂危的病人,他們為什麼不能來看病!」

  「醫療平權!生命平等!」

  「醫療平權!生命平等!」

  口號越來越響、越來越齊,給抗議者帶來了無與倫比的勇氣。

  男人臉色鐵青,緊緊摟著母親,緩慢地向電梯間挪動。包圍著他們的人群並沒有阻止,只是本能地隨著他們一點點移動包圍圈。

  沒有人知道接下來該做什麼,也沒有人知道接下來會發生什麼。直到一個塑膠水瓶從人群後方飛了進來,從視線死角精準地砸在男人頭上。

  男人下意識將母親護在身下,任憑乾淨透明的純淨水從沒有蓋子的瓶口涌灑而出,淋了自己滿頭。

  口號聲瞬間戛然而止。所有人猝不及防地看著礦泉水瓶掉在地上,看著男人濕漉漉的頭髮耷拉在臉上,無比的狼狽。

  必須威懾住他們……這個時候絕不能示弱!只是一瞬間,男人就做出了判斷。

  「滾開!」他表情猙獰、眼神狠厲地瞪著周圍的人,厲聲低吼,「我再說最後一次,都給我滾開!」

  說著,他抬起一隻拳頭,洶湧的火焰憑空出現,火舌轉眼間就捲起幾米高,甚至都要觸及天花板了。噴涌的熱浪更是打在人們的臉上。

  這一幕駭得人群一陣驚呼,下意識紛紛後撤、散開。

  他們知道先行者有超能力,但真正見識,還是第一次。

  「別,鮑勃……」看到兒子竟然為了自己使用超能力威脅普通人,原本還能勉強撐著的老婦人,終於徹底慌了,「別這樣,他們不是壞人,你不是壞人,我們不是壞人……」

  倉惶之間,她甚至都不知道自己這話是說給誰聽的,語無倫次之中,竟然下意識伸手,去按兒子那被火焰包裹的拳頭。

  鮑勃心中一驚,趕在母親被火焰灼傷前,他拳頭一松,火焰隨之熄滅,但隨之而來的,則是心中一緊。

  他知道,在這個劍拔弩張的環境中,自己熄滅火焰的動作,很可能被這群人解讀成了「示弱」。而在自然界中,示弱的下場,就是……淪為獵物。

  「滾出去!怪物滾出去!」果然,不知道誰躲在人群後面,吼了這麼一句。

  隨著這一句,人們被火焰熄滅的勇氣與憤怒,也再次熊熊燃燒,甚至比他的火焰還要灼熱。

  「怪物滾出我們的城市!」

  「怪物滾出我們的世界!」

  「怪物就該死!滾出去!」

  隨著一聲聲憤怒的咆哮,包圍圈在群情激奮中逐漸縮小。又一個東西朝著鮑勃飛了過來。這一次,他不再猶豫,猛地揮手,一道火舌呼嘯而出,將那他都沒看清是什麼的東西直接在半空中化為灰燼。

  包圍圈在驚呼中重新擴大。

  但不等鮑勃鬆口氣,殘餘的火苗緩緩飄落,燙傷了人們的皮膚,甚至點燃了不少人的帽子、頭髮。

  尖叫的人群立刻陷入混亂。看到這一幕,鮑勃的心中不僅沒有絲毫快意,甚至還升起一片強烈的危機感。

  要立刻離開!要馬上進入電梯!

  他不再管那些人,立刻帶著母親向電梯走去。但沒走出兩步,就聽到身後傳來的憤怒咆哮:「怪物攻擊我們啦!」「怪物想要燒死我們!」「怪物殺人啦!」

  「反擊!」「殺了他們!」

  聽到身後急促而凌亂的腳步聲,鮑勃心中駭然,甚至顧不上回頭檢視,也顧不上任何紀律法規,就要直接在身邊構造起一道火牆。

  但剛抬起手,還沒來得及發動能力,一股巨大的力道就狠狠砸在自己的背上。

  猝不及防之下,鮑勃只來得及死死摟住母親,就被直接撞飛了出去。

  下一刻,憤怒的人群一擁而上,頃刻間就將這對母子淹沒了……

  大樓外,亢奮的人們依然堵在門口,吼叫著口號。緊張的警員也探頭探腦,想知道裡面究竟發生了什麼。

  他們既希望民眾真的能給那些先行者一些教訓,又祈禱千萬不要捅出什麼大簍子,影響他們的飯碗。

  就在這複雜的心思中,離大樓更近的警員,敏銳地察覺到樓內似乎突然安靜了,那些憤怒到讓人聽不清究竟在吼什麼的咆哮聲似乎一瞬間消失了。

  然而,不等他們確認,洶湧的火焰就衝破厚重的玻璃幕牆,噴涌而出。

  頃刻間,大樓前方街道上的所有人,都被狂暴的火焰吞噬殆盡……

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  三天後,曾名為澳大利亞的036政治實體,宣布先行者坎培拉分部應當為本次恐怖襲擊負責、為164名死者與128名傷者負責。多個政治實體公開譴責先行者。

  五天後,036議會全票透過決議,宣布坎培拉分部為非法組織,責令036轄區內所有先行者,限時主動前往所在地警局報備,並接受身份登記、背景調查與為期三個月的限制居住。

  決議生效第二天,036再次爆發「超能力恐怖襲擊事件」,6人喪命、15人受傷。

  決議生效第十天,036駐世界聯合會大使通報,過去十天共發生了13起「超能力恐怖襲擊事件」,造成32人喪生、兩百多人受傷,以及數千萬團結元的直接經濟損失。大使要求世界聯合會儘快採取有效措施,呼籲全世界政治實體同立場、共進退。

  又五天後,世界常務委員會宣布正式解散世界安全理事會名下的先行者部門,所有先行者均應服從所在政治實體的安排。

  接下來兩天,各政治實體爭相頒布早已準備好的方案,完全不考慮先行者們的反對。

  四天後,一架由南美洲巴西利亞飛往非洲阿爾及爾的臨時航班,起飛不久便被一枚地空飛彈擊中,在空中爆炸解體。

  6名機組人員與47名先行者乘客全部身亡。

  三天後,曾名為巴西的076陸軍總司令以下,共計27名高階軍官,在防務部高階會議上遇襲,全部身亡。匿名先行者在網際網路上宣布對此事負責,並宣稱是對三天前空難的報復。全球輿論譁然。

  幾天後,840銀行家尼爾森·羅森鮑姆夫妻雙雙遭遇槍擊身亡。兇手被當場抓獲,主動供述殺人原因,是因為死者為知名先行者「夢想王」戴維·羅森鮑姆的父母。

  當天晚上,兇手慘死在戒備森嚴的警局中。

  就在840聯邦調查局宣布沒有證據表明知名先行者戴維·羅森鮑姆是兇手的同時,謀殺其父母的兇手全家被人發現慘死家中。

  在聯邦調查局正式接管該案件前,一段治安影片被人傳到了網上。影片清晰顯示,在那家人遇害當晚,本該在千里之外的戴維·羅森鮑姆,出現在了距離僅幾百米的隔壁街區。

  四天後,在巨大的民意壓力下,聯邦調查局釋出了對戴維·羅森鮑姆的通緝令。

  幾乎同時,840所有先行者及其家人全部失蹤。

  徹底引爆這個巨大火藥桶的,是兩周後,840安全部門突然宣布,他們挫敗了一起超能力恐怖分子試圖洗腦控制政府要員的陰謀。

  與此同時,840總統正式下達總統令,宣布所有期限內拒不自首的840先行者及其家人,都將被定性為恐怖分子。

  當天晚上,白宮在襲擊中被徹底焚毀,近百名安保、警員與國民警衛隊成員在戰鬥中陣亡,三名恐怖分子被擊斃。

  直到這一刻,再心存僥倖的人都清楚無誤地意識到了,普通人與先行者的戰爭,爆發了。