一座院落，修煉靜室內。
魏知書正盤膝而坐，周身魔氣流轉，努力鞏固著築基境界。
當放置在身旁的影鏡發出微光與震動時，她立刻從入定中驚醒，幾乎是搶一般地將影鏡抓入手中。
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當她看到父親發來的那條簡短訊息時，整個人如遭雷擊，瞬間僵在原地。
「活著...他還活著...真的還活著！」她喃喃自語，聲音因極致的激動而顫抖不已。
四年來的擔憂、焦慮、自我懷疑在這一刻終於得到了釋放。
那個她認定已經隕落的人，竟然真的還在人世，就在北方的萬魔山脈！
雖然那裡是兇險之地，但只要活著，就有希望！
她緊緊攥著影鏡，眼中原本因閉關而略顯平淡的光芒，此刻變得無比堅定和明亮。
「萬魔山脈...北方...」她反覆咀嚼著這個地點，一個念頭在心中瘋狂滋長。
去找他！
至於李棲木明明沒死，為何不回道院？
她心中已經想到了無數種「合理」的解釋。
其中，被人控制，成為煉丹傀儡，是她覺得可能性最大的原因。
......
與此同時，黎國道院北方數百里外，一座荒山的隱蔽洞窟內。
院首蔡司收斂了周身所有氣息，如同磐石般隱匿於此。
他面前的影鏡靜靜懸浮，卻始終沒有傳來白羊預期的、追問具體位置的訊息。
時間一點點過去，蔡司的眉頭漸漸皺起，心中的疑惑越來越深。
「怎麼回事？」他盯著毫無動靜的影鏡，暗自思忖。
「按照推算，白羊得到人大致方位後，必定會迫不及待地追問詳細地點...為何至今沒有動靜？」
一個念頭不受控制地冒了出來：「難道...他察覺到了我的意圖？」
「猜到我也會對那機緣動心，所以乾脆不再詢問，打算另尋他法？」
蔡司眉頭緊鎖，但隨即又自我否定。
「不對！若他真有此顧慮，當初又何必多此一舉，特意來找我確定那果子的生死下落？」
「這豈不是多此一舉？」
一個新的念頭浮現，讓他心中一凜：「該不會...他此舉本身，就是一種試探？」
「既想利用我的能力確定目標存活，又想藉此觀察我對此事的態度，甚至存了拉攏我對付主脈的心思？」
想到這裡，蔡司的臉色徹底沉了下來。
若真如此，那白羊的心思之深，遠超他的預估。
現在，此人不按常理出牌，完全打亂了他的部署。
他甚至摸不透對方下一步究竟想做什麼。
「看來，這小輩比我想像的更要精明幾分，也更難纏...」
蔡司眼中寒光一閃，意識到自己先前可能低估了這位白家旁系天才的心機與魄力。
不過，在經過一番重新評估後，蔡司心中反而另有了一個更為大膽的主意。
「罷了，何必在此揣摩他的心思？」
「無論如何，那李棲木身上的機緣是做不得假的。」
「這才是根本！」蔡司思路豁然開朗。
不管白羊打的什麼算盤，他只需率先行動，憑藉神樹賦予的感應，搶先一步找到那『果子』，將其掌控在手，奪取機緣！
屆時，主動權便在他手中。
隨即，一個更狠辣的念頭在他心中滋生。
「若是運氣好，在那萬魔山脈之中，尋個機會，或許還能順手將白羊這個潛在的麻煩也一併除掉...」
畢竟，山脈深處，危機四伏，發生什麼「意外」都不足為奇。
想到此處，蔡司不再猶豫。
他身形一晃，遁出隱匿的洞窟，化作一道幾近無形的遁光，悄無聲息地向著北方萬魔山脈的方向，疾馳而去。
......
數天後，北方萬魔山脈深處。
陸過駕馭著羽寶，穿過重重險峻的山巒與瀰漫的魔氣，終於抵達了一片視野豁然開朗的區域。
眼前是一個望不見邊際的巨大湖泊，湖水呈現深沉的墨綠色，水面上籠罩著一層淡淡的灰色薄霧。
根據前世的記憶，他價值最高的一處遺產，就埋藏在這片湖泊的地底深處。
「在此警戒，若有異常，立刻示警。」
陸過通過魂契對羽寶下達指令，同時將自身氣息收斂到極致。
隨即，他深吸一口氣，身形一躍，悄無聲息地沒入冰涼的湖水之中，向著幽暗的湖底潛去。
這片看似平靜的湖泊絕非善地，其中潛伏的妖魔數量不少。
而湖中更盤踞著一隻實力達到三階的負江龜。
在此等存在的領地內行動，必須萬分小心，任何一絲多餘的氣息泄露，都可能引來麻煩。
陸過周身魔元內斂，悄然下潛。
越往深處，光線越發昏暗，湖水也愈發冰冷刺骨。
四周不時有形態怪異的水生妖魔游弋而過，帶起陣陣暗流。
他小心翼翼地避開這些妖魔的感知範圍，神識擴散，謹慎掃過前路。
湖底地形複雜，遍布著巨大的沉石和水草森林。
陸過依照記憶，朝著一個特定的方向潛行。
他能感覺到，一股若有若無的龐大魔氣瀰漫在湖水中，帶著一種沉重的威壓，那便是三階負江龜的氣息。
此獸性情雖不似其他妖魔那般暴戾嗜殺，但若在其領地內肆意妄為，無疑會招致雷霆之怒。
他必須加快速度。
接下來，陸過又接連避開了幾處明顯散發著魔氣的水底洞穴，和幾處茂密的水草叢。
過程無驚無險。
終於，在湖底一片覆蓋著厚厚淤泥與沉積物的區域，他停了下來。
神識鎖定下方深處，他雙手掐訣，操控水流，輕柔地將上層的淤泥拂開，露出了下方堅硬的湖床岩層。
在岩層的一個天然縫隙中，一塊看似尋常，與周圍岩石並無二致的灰褐色石頭半掩其中。
見到這枚石頭，他的心神終於放鬆下來。
一直擔憂的事終究沒有發生。
陸過立刻伸手，將那塊石頭取出。
石頭入手沉重，而在其中心，鑲嵌著一枚龍眼大小、色澤溫潤、內部有山海光影流轉的珠子。
正是——山海珠！
待到他將此珠摳出，隨之而來的便是一大串持續許久的系統提示音。
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......