曹操六路大軍入冀州的訊息傳到洛陽時，劉璋正在昭陽殿中與張良對坐弈棋。
殿外秋雨淅淅瀝瀝地下著，打在琉璃瓦上沙沙作響。
劉璋將手中那份軍報讀完，擱在案上，靠在椅背上沉默了一會兒，忽然笑了一聲。
「曹操這些年發展得真是不錯——夏侯惇、夏侯淵、曹全晟、曹劌、曹彬、曹文詔、于禁，六路大軍齊頭並進，還有顏良、文丑這兩員袁紹舊部新附，曹節嫁袁熙，袁崇煥主動投曹，袁襲自比子房——朕倒沒看出他有這份本事。」
劉璋的語氣里有幾分讚嘆，幾分感慨，還有幾分說不清道不明的微妙。
畢竟，曹操憑藉系統壯大到了什麼地步只有他自己知道，其底蘊之深厚恐怕超過任何人的想像。
張良將手中的白子緩緩擱在棋枰上，抬起眼來看著劉璋，他的面容依舊清俊，鬢角微霜，一雙深邃的眼睛在燭火下泛著沉靜的光澤。
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「陛下，曹操六路大軍入冀州，看似是替袁紹報仇，實則是趁火打劫，高歡竊據鄴城，速不台駐兵四門，袁熙自身難保，袁崇煥獨木難支——冀州這盤棋，曹操已經占了先手，但曹操的主力都在冀州，他的後方——」
他將手指在棋枰旁的輿圖上輕輕一點，點在兗州的位置上，「卻是空的，兗州是曹操的根基所在，河內郡是兗州西面的門戶，守將殷壽是曹家老臣，典韋是曹操的宿衛猛將。若陛下能拿下河內，便等於在曹操的後院插了一根釘子，曹操在冀州占了先手，陛下便在兗州占先手——他想吞冀州，陛下便斷他後路，他不退兵便腹背受敵，退了兵便前功盡棄。」
劉璋將雙手按在膝上，沉默了一瞬，點了點頭：「擬詔，命虎牢關守將徐達率本部兵馬東進兗州，奪取河內郡，威脅曹操後方，告訴他，不必急於攻城，能拿下河內最好，拿不下也要把曹操的注意力從冀州拽回來。」
張良微微一笑，將白子輕輕落在棋枰上：「陛下這一步棋，下得正是時候。」
虎牢關的城樓上，徐達將洛陽來的詔書從頭到尾讀了兩遍，忽然仰天大笑。
他將詔書往腰間一揣，站起身來走到城樓垛口前，望著東面那片被暮色籠罩的兗州大地。
他等這道命令等了很久——這些年他駐守虎牢關，看的是別人打仗，聽的是別人建功，公孫軒轅在高句麗鏖戰，曹操在冀州六路齊發，連張郃都成了朝廷的五子良將，而他徐達卻只能守著這座千年雄關每日操練兵馬。
如今陛下終於讓他動了。
他將令旗往腰後一插，大步走下城樓，朝校場方向朗聲喝道：「擂鼓——升帳！」
校場上火把通明，陸文龍、裴元慶、宇文成都、高昂四員驍將早已聞訊趕來。
陸文龍穿一領銀白戰甲，腰間懸著雙槍，面容清俊而冷峻，那雙素來沉靜的眼睛此刻跳動著壓抑不住的興奮。
裴元慶將八棱梅花亮銀錘扛在肩上，咧嘴露出滿口森白的牙齒，他的雙錘在虎牢關憋了太久，每逢操練總把校場上的木樁砸得稀爛，仍覺得不過癮。
宇文成都將鳳翅鎦金钂往地上一頓，沒有說話，只是望著徐達微微頷首。
高昂將聖魔無雙槊扛在肩上，看向徐達問道：「大帥，聽說曹操派了典韋守河內？末將倒要看看，那古之惡來到底有多厲害！」
四員驍將在校場上並肩而立，身後是黑壓壓的虎牢關精騎，火把光映在他們的甲冑上，泛起一片冷冽的寒光。
徐達站在校場中央，將佩劍拔出來，劍尖在火光下泛著幽冷的光澤。
他開始分派軍令：陸文龍率雙槍營為前鋒，沿官道直取河內；裴元慶率錘騎為左翼，掩護陸文龍的側翼；高昂率槊騎為右翼，切斷河內與兗州之間的聯絡；宇文成都率中軍隨他親進，待三路大軍合圍後直取河內。
四將同時抱拳應諾，甲冑上的鐵片碰撞發出一陣細密的脆響。
就在諸將各自散去準備開拔時，帳中一直沉默的李儒終於開口了。
李儒自從撥給徐達做軍師後，與徐達接觸頗多，了解到此人雖然年輕，卻是比李靖、李牧、大鴻等許多人都要老謀深算的存在，所以，對於徐達如今的反應，李儒倒是一點也不奇怪。
他將羽扇往臂彎里一搭，走到輿圖前，手指點在河內郡的位置上，聲音不高卻字字清晰：「大帥，殷壽其人要比曹操難對付得多，而且，曹操留下殷壽、司馬紹等人駐守河內，本就有讓他們消耗我們的意思，若殺了他們，只會合了曹操的意，而且典韋，殷壽雙入魔，如今的實力深不可測，魔教的人也已經滲透得差不多，高手如雲，絕不像表面上看起來那麼簡單，又加上有荀灌、曹延平、曹義宗、任農夫等宿將，大帥若率大軍正面強攻，他們必定死守不出，河內城高池深，糧草充足，倉促之間恐怕難以破城。」
徐達將佩劍收入鞘中，望著李儒，忽然仰天大笑，笑聲粗豪而爽朗：「避他鋒芒？我帳下這四員驍將——陸文龍的雙槍、裴元慶的雙錘、宇文成都的鳳翅鎦金钂、高昂的長柄馬槊——哪一個不是萬軍之中取上將首級如探囊取物的萬人敵？殷壽守得住別人，守不住我徐達；典韋號稱古之惡來，那便讓我的陸文龍和裴元慶會會他，看看是他的雙戟沉，還是裴元慶的雙錘沉。我等的就是他死守不出——他若出城野戰，我還嫌麻煩；他既死守，我便將河內圍成鐵桶，讓他一粒米都運不進去，你只需替我擬一道軍令，命後軍多備雲梯與攻城錘——河內郡，我要定了。」
李儒望著徐達那張意氣風發的面孔，心中暗嘆一聲，不再多勸。
他提筆在軍令上寫下幾行字，遞給後軍傳令兵。
夜色漸深，虎牢關的城門緩緩推開，陸文龍的雙槍營率先踏上東進兗州的官道，馬蹄聲在夜色中漸行漸遠。