崔浩是在散朝後單獨求見的，他沒有像往常那樣回尚書省值房，而是繞到昭陽殿西側的廊廡下，讓內侍通傳後便垂手候在階前。
秋雨已歇，廊簷上仍滴著水珠，他青袍的下擺沾了幾點泥漬，顯然是站在殿外等了許久。
劉璋召他進殿時，崔浩在門檻外整了整衣冠才跨進去，他行禮如儀，然後從袖中取出一份早已擬好的奏章，雙手捧過頭頂。
奏章上只寫了一件事：清河崔氏有女崔芙，年十七，讀過詩書，品性端正，可為妃嬪之選。
劉璋將奏章擱在案上，手指在封皮上輕輕叩了叩。
崔浩在早朝上已經提過一次，被他用散朝打斷了。
這位禮部尚書平日裡不是不知進退的人，今日卻偏要追到昭陽殿來私下再提，可見他對這件事看得極重。
不過也難怪——崔浩雖是清河崔氏的旁支，但這些年憑自己的本事一路做到尚書，在朝中素有清名，從不參與黨爭，他這次推薦本家侄女，恐怕不全是出於私心。
劉璋端起茶盞呷了一口，忽然想起史書上那樁事。
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崔芙，這個名字在史書的夾縫中只出現過寥寥幾筆——曹植的侍妾，因為穿了件錦繡衣裳被曹操撞見，曹操以「違制」為由將她賜死。
那件事後來成了曹植寫《洛神賦》的由頭之一，但那個連名字都沒留下的女子就這麼被一筆帶過了。
「清河崔家的崔芙，是不是那個崔芙？」他擱下茶盞，看向崔浩。
崔浩顯然沒料到皇帝會這麼問，他不知該如何回答，只當是皇帝對崔家有所了解，便順著話頭道：「崔芙雖是女子，但自幼讀書，《詩經》《論語》皆能成誦，性情溫厚，從不爭強好勝，陛下若能見一面，便知臣所言不虛。」
劉璋看了他一眼，點了點頭：「明日帶她入宮。」
崔浩退出昭陽殿時，腳步輕快了許多。
次日清晨，秋霧尚未散盡，崔浩便帶著崔芙從南宮門入了宮。
崔芙穿一襲月白襦裙，髮髻上只簪了一支素銀步搖，跟在崔浩身後，步履輕緩，目不斜視。
她不是那種讓人一眼驚艷的女子——面容清秀，眉目溫婉，嘴角掛著一絲淡淡的淺笑，靜靜地站在那裡，不像陳阿嬌那般珠光寶氣咄咄逼人，也不像王元姬那樣帶著幾分難以捉摸的靈氣。
她就是安安靜靜地站著，像是秋日庭院裡一株不爭不搶的桂樹。
劉璋在偏殿見她時，她跪下行禮，動作自然流暢，沒有絲毫怯場，起身後微微垂首，目光落在自己的袖口上，既不偷看也不四處張望。
他想起史書上說她因為穿錦繡衣裳而被賜死，便留意了一下她的穿著。
月白襦裙，素銀步搖，通身上下沒有一件逾制的飾物——顯然崔浩在入宮前仔細叮囑過，但她的氣質本就與華麗無關，這身素淨打扮反倒襯得她格外清雅。
「崔芙，」劉璋將茶盞擱在案上，聲音不高，「可讀過什麼書？」
她微微抬起頭，目光仍落在劉璋面前不遠處的青磚地面上，聲音輕而清晰，像是在自家書房裡與父兄對談，不卑不亢，不急不緩，將他問的書一一作答，又問一答一，始終不看他的臉。
劉璋看著她垂在袖口上微微翕動的睫毛，忽然覺得史書上那個被曹操賜死的崔芙，大約也是現在這個樣子——安安靜靜地站在那裡，不爭不搶，不哭不鬧，連死都不會給人添麻煩。
他將茶盞端起來呷了一口，對崔浩說了一句便起身離了偏殿。
廊外秋霧已散，御花園的桂樹在晨光下泛著金黃的光澤。
劉禳住的宮院裡隱隱傳來鴿子咕咕的叫聲，鍾琰正抱著那幅被墨汁潑過的字帖從廊下匆匆走過，見了他慌忙行禮，袖子差點又蹭翻了宮女手中的茶盤。
劉璋伸手替她扶了一把茶盤，拍了拍她的腦袋，讓她慢些走。
昭陽殿的廊下幾株桂花開得正盛，暗香浮動，與遠處隱約傳來的早朝鐘聲混在一起。
秋日的洛陽皇宮在這短暫的寧靜中顯得格外安詳。
……
劉璋原打算問幾句便讓她退下。崔芙這樣的女子他見得太多——世家大族送入宮中的女兒，大多規行矩步，答話滴水不漏，像一朵被精心修剪過的盆景，挑不出錯處，也看不出真性。
但她忽然提到一個名字，讓他正要擱下茶盞的手微微一頓。
「你認識薛靈芸？」
崔芙微微頷首，她的神情依舊安靜，但提到故人時眼波里多了一絲極淡的暖意，像是秋日午後穿過窗欞的一縷薄光。
她與薛靈芸同是歐絲之野的弟子，師從蠶神一脈，學的不是尋常女紅，而是從養蠶、繅絲到織錦裁衣的整套古法。
薛靈芸比她年長，入師門也更早，二人在歐絲之野門下一同待過數年，情誼甚篤。
後來各自隨家族遷轉，斷了音訊，輾轉聽說薛靈芸入了曹家，做了曹丕的侍妾。
劉璋將茶盞緩緩擱在案上。
曹丕，這個名字像一顆石子投入平靜的湖面，在昭陽殿的寂靜中無聲地盪開幾圈漣漪。
曹昂接了曹操的權，曹丕被安排去東瀛，臨行前稱病滯留鄴城。
費仲給他出主意，郭女王替他紓解心緒，這些事他都知道。
如今又多了一條——薛靈芸，曹丕的枕邊人，歐絲之野的弟子，與眼前這個剛被崔浩送入宮中的女子曾是同門。
「你入宮之後，還與她有往來嗎？」劉璋的聲音聽不出任何波瀾，像是在閒話家常。
崔芙搖頭。
入宮前曾修書一封托人送往鄴城，告知自己即將入宮侍奉陛下，往後內外有別，恐難再見，唯願薛靈芸善自珍重。
她垂下眼帘，語氣里有些許悵然，也有幾分釋然，像是在說一件早已放下的舊事。
劉璋沒有立刻接話，他靠在椅背上，手指在御案邊緣來回摩挲，腦中已轉過了好幾層。
薛靈芸是曹丕的侍妾，曹丕在鄴城裝病不赴東瀛，一心盯著曹昂的位置。
薛靈芸在枕邊說的每一句話，都可能成為壓垮駱駝的最後一根稻草——或者反過來，成為點燃氣焰的第一顆火星。
而崔芙，這個安安靜靜坐在他面前、不爭不搶不哭不鬧的女子，恰好是薛靈芸的故交。
他不需要崔芙做什麼出格的事，她只需要給薛靈芸寫信，敘敘舊，提一提她在宮中過得如何。
她的字跡、她的近況、她信中無意間透露的隻言片語，都會透過薛靈芸傳到曹丕耳中。
他端起茶盞呷了一口，目光越過崔芙的肩頭望向廊外。
秋日的陽光透過桂樹的枝葉灑在青磚地面上，斑駁細碎。
曹丕以為自己在鄴城養精蓄銳，郭女王以為自己是唯一一枚棋子，薛靈芸以為她只是個無足輕重的侍妾——他們都以為這場局在鄴城，其實棋眼剛剛走進昭陽殿。
「既然是故人，不妨修書一封。」他將茶盞擱在案上，聲音輕而隨意，像是在吩咐一件極尋常的小事，「你在宮中初來乍到，給故人報個平安也是人之常情，寫好了讓內侍送去尚書省，自有官驛遞往鄴城。」
崔芙微微怔了一下，然後垂首應了聲「是」。
劉璋看著她低頭時應允的模樣，心中那份模糊的計劃漸漸清晰起來。
薛靈芸那封信送到鄴城，曹丕看到崔芙在宮中的境況，會怎麼想？
他不會覺得這只是兩個女子之間的敘舊，他會覺得這是皇帝有意安插的人脈。
曹丕會開始猜測皇帝的意圖——是拉攏他，還是打壓曹昂？他會開始蠢蠢欲動，開始在朝中尋找更多的盟友，開始對那個本就搖搖欲墜的世子之位生出更大的覬覦之心。
而曹昂一旦發現曹丕在暗中拉攏朝臣，便不會坐視不理。
荀彧會勸曹昂忍，但曹昂的忍是有限度的。
兄弟鬩牆，外人只需推一把，剩下的便水到渠成。
他站起身來走到廊下，望著庭院中那幾株被秋風吹落的桂花瓣緩緩灑在青石地面上，遠處傳來御花園裡公主們追逐嬉鬧的歡笑聲，清脆如鈴，與廊下蘭草幽幽的香氣混在一起。
崔芙仍垂手立在殿內，月白襦裙的裙擺靜靜地垂在青磚上，像一朵不起眼的花靜靜開在昭陽殿的秋光里。
她不知道自己已被當作一枚棋子，她只是覺得皇帝讓她給故人修書，是一份難得的恩遇。
劉璋在廊下站了片刻，轉身回到殿內，重新拿起硃筆批閱案上的奏章。
窗外秋光正好，桂香正濃，而鄴城的曹丕還在等著這場秋雨過後的第一封來信。