李如松是在載寧城頭升起李字大纛的當夜召集麾下諸將的。
帥府大堂內燈火通明，十員大將在兩側依次排開，甲冑上的鐵片在燭火下泛著幽冷的寒光。
李如松站在輿圖前，將手中硃筆往圖上一擱，轉過身來，目光從每一張面孔上緩緩掃過。
李如松的眼眶仍微微泛紅——父親李成梁的頭顱被公孫軒轅挑在旗杆上示眾，他還沒有報仇。
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但他此刻的語氣卻異常平靜，平靜得讓在場的每個人都感到一陣莫名的寒意。
「諸位，平安道沒了，慈江道沒了，我父親死了，我兄弟死了，公孫軒轅就在我背後，隨時會南下，我李如松現在手裡只剩下你們，只剩下這片黃海道，只剩下眼前這一仗。」
他走到李楷洛面前，將第一枚令箭遞到他手中，「李楷洛，你率本部步卒正面誘敵，把劉裕的主力引到載寧城西的野狐坡，只許敗不許勝，但退時要穩，不能潰。」
李楷洛雙手接過令箭，抱拳沉聲道：「末將明白。」
李如松走到李盡滅面前，將第二枚令箭遞出：「李盡滅，你率騎兵埋伏於野狐坡西側密林，待劉裕追擊李楷洛時從側翼殺出，截斷他的後隊。」
他將第三枚令箭交給李遇：「李遇，你率弓弩手伏於野狐坡北面高坡，待李盡滅截斷劉裕後隊時朝他的中軍拋射火箭，把他的陣型打亂。」
第四枚令箭遞給李大輔：「李大輔，你率刀盾手伏於野狐坡南面溝渠，等劉裕的中軍被火箭打亂後從側面切入，專砍他的長矛手，把他的正面防線撕開。」
第五枚令箭遞給李神通：「李神通，你率輕騎繞到野狐坡後方，等李大輔撕開缺口後從背後衝擊劉裕的中軍大纛，記住——不是要你斬將奪旗，是讓你把他的中軍衝散，讓他首尾不能相顧。」
他走到杜洛周面前，遞出第六枚令箭：「杜洛周，你率步卒在野狐坡東側設下拒馬和鹿角，堵死劉裕往載寧江方向撤退的路線。哪怕你的人全死在拒馬後面，也不許後退一步。」
第七枚令箭遞給魏文升：「魏文升，你率弩手伏於野狐坡西北角，專射劉裕的傳令兵，把他的令旗全部射倒，讓他指揮失靈。」
第八枚令箭遞給新永豐：「新永豐，你率長矛手守住野狐坡西南的谷口，若劉裕試圖從谷口突圍，便用矛陣把他頂回去。」
第九枚令箭遞給謝映登：「謝映登，你率游騎在十面埋伏外圍游弋策應，哪一路撐不住了，你便補哪一路。」
最後，他走到羅成面前。
羅成穿一襲素白戰袍，腰間懸著五鉤神飛亮銀槍，面容冷峻如刀削。
李如松將第十枚令箭雙手奉上，語氣比之前任何時候都更鄭重：「羅成，你是十面埋伏的最後一擊，所有人都要把劉裕往你的方向趕，你的位置在野狐坡最深處——那裡離劉裕的中軍最遠，但離他的退路也最近，等劉裕被前面九路打得筋疲力盡、退到你面前時，你便率你的白袍騎兵殺出，直取他的中軍大纛。記住——不要活口，只要人頭。」
羅成接過令箭，抱拳一禮，只說了四個字：「末將領命。」
李如松退後兩步，將腰間的佩劍拔出來，劍尖抵在地面上，雙手按在劍柄上，目光從十員大將的面孔上一一掃過。
他的聲音不高，卻字字清晰，像是在交代後事：「諸位，這一仗打到現在，已無關勝負，只關乎生死，公孫軒轅很快就會南下，我們沒有退路了，今日我李如松設下十面埋伏，不是要你們活著回來——是要你們把劉裕的命留在這片山坡上，我與諸位共進退，若勝，同飲慶功酒；若敗，同葬黃海道。」
……
苗訓是在劉裕下令全軍集結時衝進中軍大帳的，他連拂塵都沒顧上拿，雙手撐著案角，聲音沙啞而急促，幾乎是在哀求：「王爺，不能去！李如松在野狐坡布下了十面埋伏，李楷洛、李盡滅、羅成、謝映登，他把所有能打的大將全壓上去了！這明擺著是以身為餌誘王爺上當，他根本沒想活著回去，他是要拖到李世民和李晟合圍！側翼還有金良祖和陸遜，讓他們去打，讓他們去消耗李如松的兵力，王爺不能親自上陣——」
劉裕將手中的佩劍緩緩拔出，劍身與鞘口摩擦的聲音細密而清冽，打斷了苗訓的話。
他將劍尖抵在輿圖上，點在野狐坡那個硃砂圈出的紅圈上，用一種極其平靜的語氣開口，平靜得讓苗訓的心猛地沉了下去：「苗先生，你跟了我這麼多年，該知道我的脾氣，李如松抓了我的老婆，殺了我的女兒，臧愛親嫁給我三十年，從我一無所有的時候跟著我，沒享過一天福，興弟那孩子，六歲學刀，十歲能騎劣馬，是我親手教的，辛棄疾派人來報信，說她臨死前還在喊父親的名字，說她讓辛棄疾告訴我——女兒沒有給我丟臉。」
他的聲音忽然哽了一下，但只一瞬便恢復了平靜，「我沒有保護好她，我這個當父親的，連替她收屍都做不到，現在她母親還在李如鬆手里，她弟弟還在李如鬆手里，你讓我退？」
苗訓張了張嘴，什麼都沒說出來，他看見劉裕的眼眶微微泛紅，但那裡面沒有淚水，只有一種被反覆碾壓後淬鍊出來的冷硬與決絕。
「李如松不想活了，想拖到李世民和李晟合圍，想用他這條命把我劉裕也拖死在黃海道，他敢拿命來賭，我劉裕便陪他賭，他設了十面埋伏，我便去闖他的十面埋伏，他不想活著回去，我也不想，我只要他死在我前面。」
劉裕將佩劍收入鞘中，走到苗訓面前，將一枚虎符擱在他手中，壓低聲音，用一種極其鄭重的語氣緩緩說道，「苗先生，這一仗我若回不來，你便帶著所有剩下的部曲人馬，去投奔北海王，金良祖、陸遜、羊祜、劉昌祚——他們以後不必再聽我的號令，一切聽從北海王指揮，劉玄德是漢室宗親，他欠我一個人情，他會善待我的舊部，你們不必替我守喪，不必替我報仇，跟著劉玄德繼續打，總有一天，你們會替我把今天這筆帳，連本帶利地討回來。」
帳中安靜得只剩下炭盆里銀骨炭細微的噼啪聲。
苗訓雙手捧著那枚虎符，渾身都在發顫，他打了大半輩子仗，見過無數次生死，但從未像此刻這樣覺得一枚虎符如此沉重。
他緩緩抬起頭，看著劉裕那張蒼老而堅毅的面孔，淚水終於奪眶而出。
苗訓沒有再勸，只是將虎符收入懷中，退後兩步，朝劉裕深深一揖到地，然後轉身大步跨出帳外。
劉裕望著他的背影消失在帳簾後，將佩劍重新系在腰間，翻身上馬，朝野狐坡的方向策馬而去。