滎陽城頭，原本嚴整的守御氣象，在接到張儀密令後的數日內，悄然發生著微妙而持續的變化。
旗幟依舊飄揚，但不再如之前那般筆直銳利，偶爾會在無風時略顯松垮；巡城計程車卒腳步聲似乎也拖沓了些，交接時的呼喝聲不復往日的洪亮；入夜後，城頭火把的分布似乎也稀疏了，某些段落的城牆甚至長時間隱沒在黑暗中。
起初，這些變化細微難察。
但接連幾日，城頭守軍肉眼可見地「減少」了，一些破損的城垛也未見及時修補。
更有三三兩兩形容倉皇、衣衫不整計程車卒或平民，在深夜或黎明時分，用繩索墜下城牆，朝著洛陽方向「逃竄」，其中不乏被曹軍游騎截獲者，他們口徑不一卻又驚人相似地描述著城內糧草日蹙、傷兵盈野、流言四起、人心思退的「慘狀」。
鄧艾與司馬紹立於大營高台，遠眺滎陽，將這一切盡收眼底。
司馬紹年輕，見狀不由面露喜色：「將軍，看來滎陽已是強弩之末！黃歇老兒撐不住了！」
鄧艾卻眉頭微鎖，手指無意識地摩挲著刀柄。
他征戰多年，嗅覺靈敏如狼。滎陽的「衰落」似乎過於……有規律了，像是有人刻意操控的表演。
但那些逃卒的驚恐又不似作偽，城頭守軍減少也是事實，難道真是自己多慮了？是連日攻城確實給守軍造成了巨大壓力，加之徐達援兵遲遲不至，導致士氣崩潰？
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「再探！嚴密監視，尤其注意夜間動靜，以及洛陽方向是否有援兵或接應跡象！」
鄧艾沉聲下令，心中的疑慮並未完全打消。
又過了兩日，滎陽城的「混亂」達到了頂點。
這天午後，城門突然洞開，一支約三千人的兵馬蜂擁而出，吶喊著向曹軍營地發起衝擊，看旗號似乎是郝玼親自帶隊！
然而這次「突圍」顯得雜亂無章，衝鋒缺乏層次，很快就被曹軍以優勢兵力擊退，丟下數百具屍體，狼狽縮回城中，城門在曹軍追兵趕到前驚險關閉。
此戰之後，滎陽城頭徹底陷入了死寂。
當夜，城牆上甚至出現了短暫的、小規模的騷動和火光，隱約傳來呵斥與哭喊聲，但很快平息。
次日清晨，曹軍斥候驚訝地發現，滎陽四門大開，城頭空空如也，只有幾面殘破的旗幟在晨風中無力地耷拉著。
城內隱約傳來零星哭喊和器物碰撞聲，彷佛經歷了一場倉促的撤離。
「將軍！滎陽……好像是座空城了！」斥候飛奔回報。
鄧艾與司馬紹立刻親臨陣前，仔細觀察。
確實，城門洞開，不見守軍蹤影，城頭無人，連往日負責瞭望的哨兵都不見了。
「莫非……黃歇真的棄城而逃了？」
司馬紹又驚又喜。
鄧艾眼神銳利如鷹，掃視著洞開的城門和寂靜的城樓。
太順利了……順利得讓人不安。
他沉吟片刻，下令：「派三隊斥候，每隊五十輕騎，從不同城門入城探查，小心埋伏！大隊人馬於城外列陣，隨時準備接應或攻城！」
斥候領命而去，小心翼翼地馳入城門，消失在街道之中。
時間一點點過去，城內並未傳來預想中的喊殺或警報聲，反而越來越安靜。
約莫半個時辰後，一隊斥候奔回，臉上帶著難以置信的興奮：「報將軍！城內守軍已大部撤離，街巷空虛，只余少數老弱病殘留守府庫，言稱黃歇已於昨夜帶領主力，保護部分百姓，向洛陽方向潰退！糧倉、武庫皆未及徹底焚毀！」
另兩隊斥候也陸續回報，情況大同小異。
鄧艾心中的疑慮仍未完全消除，但眼前的證據和巨大的誘惑——兵不血刃拿下滎陽這座要地——讓他難以抗拒。
更重要的是，若黃歇真逃，此刻正是銜尾追擊、擴大戰果的良機！若能擒殺黃歇，甚至趁機逼近洛陽，那功勞……
「司馬公子，你率本部三千人馬，並我撥你兩千步卒，即刻進城，控制四門、府庫、官衙，清剿殘敵，穩定秩序！」鄧艾迅速下令，「其餘兵馬，隨我追擊黃歇潰軍！絕不能讓他安然退回洛陽！」
「末將領命！」
司馬紹精神大振。
鄧艾點齊一萬五千精銳，其中包含鄧嬋玉所部及陳小虎等悍將，留下部分兵力監視虎牢關方向並接應司馬紹，自己親率大軍，如同聞到血腥味的狼群，朝著洛陽方向猛撲而去。
然而，追出不到二十里，在一處名為「難虎丘」的隘口前，鄧艾的大軍被迫停下了腳步。
一支約兩千人的部隊，早已嚴陣以待，堵住了狹窄的通道。
他們盔甲鮮明，陣型嚴整，雖人數遠遜，卻透著一股視死如歸的慘烈氣勢。
為首大將，赤面長髯，手持一柄門板大小的厚背砍山刀，跨坐青驄馬，正是滎陽守將——郝玼！
「鄧艾逆賊！郝玼在此！想追黃太守，先過某這一關！」
郝玼聲如洪鐘，在山谷間迴蕩。
鄧艾見狀，不驚反喜。
原來黃歇並非完全潰逃，還留下了斷後之軍，而且是由最擅守的郝玼親自率領！
若能在此殲滅這支斷後兵馬，擒殺郝玼，滎陽之戰才算圓滿。
「郝玼！爾主已棄城如喪家之犬，獨留你在此送死，何其不智！若下馬受降，某或可饒你不死！」
鄧艾勒馬喝道。
「呸！忠臣不事二主，烈女不更二夫！郝玼受黃太守厚恩，今日唯死而已，何須多言！」郝玼怒目圓睜，「哪個不怕死的，上前來與某決一死戰！」
鄧艾麾下李輔，鄧賢見郝玼囂張，紛紛請戰，鄧艾點頭應允。
郝玼可不是什麼好對付的傢伙，他可是實實在在的絕世巔峰，歷史上也極其有名。
史書記載：玼出自行間，前無堅敵。在邊三十年，每戰得蕃俘，必刳剔而歸其屍，蕃人畏之如神。
贊普下令國人曰：「有生得郝玼者，賞之以等身金。「蕃中兒啼者，呼玼名以怖之。
李輔，鄧賢這些二流貨色，又怎麼可能是郝玼的對手？
「郝玼屬性凶名，刳剔，梟傑爆發！」
「郝玼武力爆發到126！」
李輔，鄧賢哪裡是他的一合之敵？直接被其一刀斬殺。
張喬，張悌，陳慎見了，一同圍攻而上，但依舊不是其對手。
郝玼連折數將，曹軍陣前一片譁然。
郝玼橫刀立馬，意猶未盡地看向對方，覺得派出這麼幾個人多少有些侮辱人了。
但實際上，這幾人在西晉初期也算得上是排得上號的將領了，只怪他們太弱。
「鄧艾！莫非麾下儘是此等酒囊飯袋？可敢親自與某一戰？！」
鄧艾面色陰沉。
郝玼勇悍，超出預計，但他身為主將，不宜輕易涉險，他看向身旁躍躍欲試的鄧嬋玉和陳小虎。
「大兄！我願往！」
鄧嬋玉早已按捺不住復仇之火。
「郝玼力大刀沉，不可力敵。」鄧艾低聲道，「我觀其雖勇，然連戰數場，氣息已顯粗重。嬋玉，你暗器精絕，可與之游斗，以五色石擾之，待其力疲或露出破綻，再讓小虎從旁策應，伺機近身突襲！」
「明白！」鄧嬋玉拿著六合刀，又將腰間鹿皮囊中的五色石握了幾顆在左手，催動坐下桃花馬，衝出陣前。
「郝玼！休得猖狂，鄧嬋玉來會你！」
郝玼見來將是一女流，雖英氣勃勃，卻更添怒意：「黃毛丫頭，也敢陣前逞強？速速退去，換其它人前來受死！」
鄧嬋玉也不答話，左手一揚，一顆赤色石如同流星，帶著尖銳的破空聲，直取郝玼面門！
郝玼揮刀格擋，「鐺」一聲響，火星四濺，那赤石竟堅硬異常，震得他刀身微顫。
不等郝玼反應，鄧嬋玉左手再次揚起，黃、白兩顆飛石分擊郝玼左右肩胛！
郝玼怒吼一聲，大刀舞動如風車，磕飛箭矢，盪開飛石，但鄧嬋玉馬快，一擊即走，絕不與他正面交鋒，只是環繞遊走，手中弓箭飛石不停，如同疾風驟雨，專打郝玼必救之處與視線難及的死角。
那五色石或灼熱、或冰冷、或沉重、或迅疾，屬性各異，角度刁鑽，令郝玼防不勝防，煩不勝煩。
郝玼力大，但靈活性稍遜，被鄧嬋玉這種靈動迅捷的打法纏住，空有一身力氣卻難以施展，反而被頻頻襲擾，身上鎧甲已被飛石砸中數下，雖未破甲，卻也隱隱作痛，氣息越發急促。
他幾次想縱馬猛衝，與鄧嬋玉近身搏殺，但鄧嬋玉的坐騎神駿，總能及時拉開距離。
戰約三十回合，郝玼已顯疲態，刀法漸緩。
鄧嬋玉覷得真切，故意賣個破綻，撥馬便走。
郝玼殺得性起，又見對方「敗退」，不疑有他，大喝一聲：「哪裡走！」
就在兩馬相距不到十步，郝玼舉起大刀，準備奮力劈下之時，鄧嬋玉猛然在馬上一個回身，動作快到極致，左手早已扣住最後兩顆，也是威力最大的青、紫雙色石，運足內力，脫手飛出！
青石後發先至，帶著詭異的弧線，砸在郝玼胸甲正中，發出一聲沉悶巨響，郝玼如遭重錘，胸口一悶，鮮血從口中噴出！
緊隨其後的紫石，則精準地命中了他因劇痛和眩暈而微微低垂、失去面甲保護的額頭！
「啪！」
一聲脆響，郝玼額骨碎裂，鮮血混合著腦漿迸濺而出！
他高大的身軀在馬上僵直了片刻，眼中神采迅速渙散，手中那柄伴隨他征戰多年的厚背砍山刀，「噹啷」一聲墜地。
隨即，他如同被砍倒的巨樹，轟然從馬背上栽落，激起一片塵土。
「郝將軍！」斷後的滎陽軍士見狀，無不目眥欲裂，悲呼聲起。
鄧嬋玉勒住戰馬，微微喘息，看著郝玼的屍體，眼中復仇的快意一閃而過，隨即恢復冷冽。
陳小虎率領曹軍趁機掩殺，失去主將的滎陽斷後部隊雖拼死抵抗，但終究寡不敵眾，不久便被擊潰，大部戰死，少數被俘或逃散。
鄧艾策馬上前，看著郝玼猶自怒目圓睜的屍身，默然片刻，吩咐道：「厚葬之，此乃忠勇之將。」
然而，他心中那股隱隱的不安卻越來越強烈。