塞外的寒風卷著雪粒，呼嘯著掠過略顯空蕩的胡騎營地。
哲別與忽必來雖已北撤至雲中附近草原，卻並未真正遠去，而是在等待，等待一個更好的時機，或者，執行一項新的指令。
這一日，忽必來大營之中，一桿格外高大的「忽」字狼頭纛被豎起，營內人馬調動頻繁，炊煙也比往日密集數倍，一副厲兵秣馬、即將大舉行動的模樣。
更有數支打著忽必來旗號的輕騎，刻意在定襄郡守軍視線可及的範圍內巡弋、呼哨，甚至逼近到弩箭射程邊緣挑釁，然後又迅速退去。
定襄城頭，司馬錯凝望著遠處胡營的動靜，眉頭緊鎖。
老將軍征戰多年，本能地感到一絲不尋常。
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「忽必來勇悍少謀，這般虛張聲勢，不似其作風。」他沉吟道，「且觀其營寨規模與調動痕跡，人馬似乎並未增多，反而……有些外強中乾。」
景延廣有些不解：「老將軍的意思是，他在嚇唬我們？」
「或許是，但更可能是在牽制。」司馬錯的目光投向東南方，那是冀州的方向，「公主限期緊迫，胡虜卻在此與我虛耗……不對勁。傳令，多派精銳斥候，繞過正面胡騎，向雲中縱深、以及冀州北部方向哨探，範圍擴大一倍！尤其注意是否有大規模騎兵遷回移動的痕跡！」
然而，忽必來這故布疑陣的「障眼法」確實起到了作用。
定襄守軍的注意力被牢牢吸引在正面，即使派出斥候，在廣闊草原和風雪天氣中，也難以短時間內洞悉胡虜的真正意圖。
……
幾乎在忽必來開始佯動的同時，一支更為精銳、數量約八千的胡騎主力，在鐵木真之子拖雷的親自統領下，藉著一場大風雪的掩護，如同幽靈般從雲中西北方向悄然潛出。
這支隊伍除了拖雷本人，更匯集了哲別、合撒兒（鐵木真之弟，以勇力著稱）以及鐵木真麾下精銳的侍衛軍「雲都赤」。
他們沒有打出任何醒目的旗幟，人馬銜枚，蹄裹厚布，沿著崎嶇難行的山麓和河谷，向著東南方向疾馳。
他們的目標，並非幷州北部的堅城，而是相對防禦較為鬆懈的冀州北部邊界——由冀州牧韓馥麾下大將張三甲鎮守的「飛狐口」。
張三甲，性如烈火，膂力過人，善使一桿渾鐵槍，在冀州軍中素有勇名，其本人在歷史上是一名貨真價實的武狀元，更是一名基礎武力105的絕世巔峰級別的強者。
他鎮守飛狐口已有兩年，憑藉關隘險要，倒也擋住了幾股小規模的胡馬騷擾，因此不免有些驕矜之氣，認為胡虜不過如此。
這一夜，風雪稍歇，月光偶爾從雲縫中透出，照亮險峻的關牆。
拖雷的大軍如同暗夜中匯聚的狼群，悄無聲息地摸到了關隘之下。
他們沒有立即進攻，而是潛伏在黑暗的峽谷和樹林中。
黎明前最黑暗的時刻，也是守軍最為疲憊鬆懈的當口。
拖雷輕輕一揮手。
哲別越眾而出，這位神箭手在冰冷的月光下眯起眼睛，靜靜感受著風向和距離。
他取下揹負的特製強弓，搭上一支箭簇在黑暗中閃著幽藍光澤的狼牙箭，弓弦緩緩拉開，發出細微的「吱嘎」聲。
關牆上，張三甲恰好帶著親兵巡哨至此。
他身披重甲，指著遠處隱約的群山，對部下笑道：「胡兒懼寒，這等天氣，怕是窩在帳篷里喝馬奶酒呢！待來年開春，本將軍定要……」
話音未落！
一道幾乎撕裂黑暗的尖嘯破空而至！那箭矢來得太快、太刁，彷佛算準了張三甲移動的軌跡和甲冑的縫隙！
「哲別屬性天弓，貫雲，箭之華爆發！」
「貫雲降低張三甲2點武力……」
「噗嗤！」
幽藍的箭簇精準無比地自張三甲頭盔與頸甲的結合處貫入！
張三甲身軀劇震，未盡的豪言化作一聲悶哼，雙眼猛然瞪大，充斥著難以置信的驚駭，龐大的身軀晃了晃，隨即推金山倒玉柱般向後栽倒！
「將軍！」
身旁親兵驚駭欲絕，撲上前去，只見張三甲咽喉處箭羽微顫，已然氣絕，那幽藍的箭簇顯然淬有劇毒！
「敵襲——！！！」
悽厲的警號瞬間劃破夜空。
但已經晚了！
就在哲別箭出奪命的同時，拖雷拔出彎刀，向前一指！
「殺——！」
合撒兒咆哮一聲，如同人形巨熊，率領最悍勇的「雲都赤」侍衛軍，扛著簡易的雲梯和鉤索，冒著驟然升起的稀疏箭雨，狂吼著撲向關牆！他們的動作迅猛如豹，配合默契，一些人以盾牌護住頭頂，另一些人則飛速攀爬！
關牆上守軍因主將驟亡而陷入短暫混亂，儘管副將郭世廣、昌盛二人嘶聲力竭地指揮反擊，滾木礌石落下，箭矢飛射，但胡人死士的兇悍超出想像。
合撒兒第一個躍上城頭，手中沉重的鐵骨朵橫掃，將兩名持矛刺來的漢軍打得骨斷筋折，慘叫著跌落。
更多的「雲都赤」緊隨其後，在城頭開啟缺口。
與此同時，關隘沉重的木門內部傳來喊殺和金屬撞擊聲——早已有事先混入關內或收買的奸細在同時發難，試圖裡應外合開啟城門！
內外交攻，主將身亡，飛狐口這座被認為固若金湯的關隘，在拖雷精心策劃的致命一擊下，竟然在不到一個時辰內便宣告易手！火光沖天而起，喊殺聲與哭嚎聲響徹山谷。
「合撒兒屬性赤華，嗜戰爆發！」
「合撒兒武力爆發到126！」
郭世廣和昌盛二人來戰，卻是不敵合撒兒，直接被一合斬殺！
拖雷並未在關隘過多停留。
他深知兵貴神速的道理。
留下部分人馬肅清殘敵、控制關隘並虛張聲勢後，他親自率領哲別、合撒兒及大部分騎兵，毫不停歇，如同決堤的洪水，從飛狐口洶湧而出，一頭撞入了冀州相對平坦的北部地帶！
他們的目標明確：並非在冀州戀戰，而是以最快速度橫向穿插，直撲幷州東部防禦相對薄弱的州郡！
鐵蹄踐踏著冬季枯硬的田地，拖雷的騎兵發揮出草原軍隊最可怕的機動優勢，避開了冀州軍可能的重點布防區域，一路向西急進。
沿途偶有村落、塢堡，或遭迅雷不及掩耳的劫掠焚毀，或被直接繞過。
他們的目的不是占領，而是製造恐慌、破壞補給線，並以最快速度插入幷州腹地！