時間一晃,來到9月中旬。
NBA各支球隊的季前訓練營正式開啟。
勇士隊當然也不例外。
喬傑踩著點走進球館,訓練服松松垮垮套在身上,肩背的線條卻繃得緊實。
剛踏入場地,幾道目光就聚了過來,齊刷刷釘在他身上。
是休賽期剛簽的新援。
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最先衝過來的是內特-羅賓遜,一米七五的個子蹦得老高,臉上全是笑,手伸得老遠:
「喬!可算見著真人了!」
這小個子夙來天不怕地不怕,敢在霍華德頭上隔扣,可站在喬傑面前,語氣里全是藏不住的敬畏。
緊跟著過來的是小奧尼爾,曾經的東部全明星內線,如今腳步慢了,膝蓋上的傷磨掉了大半銳氣。
他伸手和喬傑握了握,聲音沉:「喬,好久不見,我們又能當隊友了。」
鄧台-瓊斯跟在後面,這個以防守狠辣著稱的硬漢,此刻也收了渾身的刺,點頭致意:「頭兒,以後多帶帶。」
韋斯利-詹森則往前站了半步,身高兩米零一的鋒線,身形挺拔,笑著伸手:「喬,期待跟你一起打球。」
他們都清楚眼前這個人意味著什麼。
聯盟第一人,三連冠王朝的締造者,常規賽MVP、得分王連莊拿到手軟,是公認的世界籃壇獨一檔的存在。
他們來勇士,說白了,就是奔著喬傑來的。
喬傑沒什麼架子,挨個跟他們擁抱撞肩,笑著回了兩句,語氣隨意得像跟老隊友聊天,幾個人懸著的心瞬間落地。
這位聯盟老大,果然跟傳聞里一樣,沒半點巨星的架子。
跟新援打完招呼,喬傑抬眼,看見了角落裡站著的大個子。
魯迪-戈貝爾。
這個後來蟬聯最佳防守球員的法國鐵塔,此刻才21歲,身高2米16的個子,瘦得像根竹竿,肩背窄窄的,球衣穿在身上都晃蕩。
他看見喬傑朝自己走過來,手攥緊了球衣下擺,整個人透著股沒見過世面的青澀。
「老…老大。」
戈貝爾先開了口,聲音有點發緊。
哪怕再木訥,他也知道,到了新球隊,最先要跟球隊老大打好關係。
喬傑笑著拍了拍他的胳膊,指尖能摸到硬邦邦的骨架,這副身板,掛兩年肉就是禁區里一堵密不透風的牆。
「休賽期沒歇著?」
「回…回法國了,跟著以前的教練練了一夏天,練了腳步和對抗。」戈貝爾說得磕磕巴巴,眼睛都不敢跟喬傑對視。
「不錯。」
喬傑點點頭,語氣裡帶著鼓勵:「你這身高臂展,往籃下一站,沒人敢隨便衝進來。好好練,有的是機會。」
一句話,讓戈貝爾的眼睛亮了。
他來勇士之前,聽過太多質疑,說這個時代是小球時代,他這種糙漢中鋒沒活路。
但球隊老大,居然一眼就看到了他的價值。
就在這時,球館入口傳來了腳步聲。
老尼爾森走了進來,花白的頭髮梳得整齊,臉上掛著笑,身後跟著教練組的人。
整個球館瞬間安靜下來。
這個夏天,勇士的陣容天翻地覆。
大衛-李、林書豪、小托馬斯等人,上賽季三連冠的核心輪換,全被別的球隊用大合同挖走。
自由市場上籤來的,要麼是走下坡路的老將,要麼是沒打出來的角色球員,還有戈貝爾這種毛都沒長齊的新秀。
外界全是看笑話的。
媒體頭條翻來覆去都是一句話:
勇士王朝,三連冠之後就要落幕。
連不少球迷都覺得,這賽季勇士能打進季後賽就算成功。
但老尼爾森一點都不慌。
他活了快七十歲,帶了一輩子球,見過太多起起落落。
他清楚這支勇士的下限,從來都不是那些角色球員,而是站在場地中間的喬傑。
28歲,正是一個球員最黃金的巔峰年紀。
過去幾個賽季,這個男人已經打出了上帝級別的表現,可老尼爾森知道,他還沒到頂。
只要有喬傑在,勇士就塌不了。
至於上限,就看這幫新援,能跟這支球隊磨到什麼程度。
老尼爾森拍了拍手,簡單說了兩句訓練營的規矩,沒提總冠軍,也沒給壓力。
末了,他笑著沖喬傑抬了抬下巴:「來,喬,給大家說兩句。」
這是勇士的老傳統了。
每個賽季訓練營開營,老帥講完話,都要讓喬傑上來給大家鼓鼓勁。
往年,喬傑站在這裡,說的是衝擊總冠軍,是建立王朝,是把奧布萊恩杯留在奧克蘭。
不過今天,他接過話頭,掃了一眼場上的新老面孔,語氣輕鬆得很。
「我知道外面那些人怎麼說的,」喬傑笑了笑,「說咱們勇士陣容散了,王朝要崩,這賽季能進季後賽就燒高香了。」
底下的新援們都低了低頭,這話他們聽了一夏天,耳朵都快起繭子了。
「別往心裡去。」
喬傑的聲音提了提,擲地有聲:「天塌下來,有我和庫里、阿聯這幫老兄弟頂著。你們來這兒,不用背什麼四連冠的包袱,放開了打,打錯了算我的,打好了,功勞全是你們的。」
「總冠軍,肯定是我們的目標。但路要一步一步走,飯要一口一口吃。就算路上摔了跤,也沒什麼大不了的,爬起來接著干就是。」
幾句話,沒有慷慨激昂的口號,卻像一顆定心丸,砸在了每個人心裡。
新援們臉上的緊繃都散了,連戈貝爾都鬆了肩膀,原本懸著的心,落進肚子裡。
講話結束,訓練正式開始。
第一天的訓練營,老尼爾森沒上強度,沒跑複雜的戰術,就是讓大家先熟悉熟悉。
熱熱身,找找球感。
但喬傑一拿球,整個球館的焦點,就全聚在了他身上。
他拉著隊友挨個玩單挑。
先是庫里。
萌神抱著球笑,連連擺手:「頭兒,給我留點面子啊!」
結果三個回合,喬傑全是干拔三分。
第一個,體前變向接後撤步,拉開半步空間,抬手就投,籃球空心入網,庫里連他的衣角都沒碰到。
第二個,連續胯下運球,庫里重心剛一歪,喬傑原地干拔,籃球再次刷網而過。
第三個,庫里貼得緊了。
喬傑背運轉身,直接抹到了側面,迎著庫里的封蓋,高難度三分出手,還是進。
三個球,全是三分,乾淨利落。
庫里攤手笑,一臉無奈:「得,這面子是一點沒給我留。」
接著是內特-羅賓遜。
這小個子蹦得比誰都歡,拍著胸脯喊:
「頭兒!我能防住你!」
結果一個回合就被打服了。
喬傑體前變向,速度快得像閃電。
內特剛反應過來,人已經被過個乾淨。
等他跳起來追防,喬傑早就騰空而起,單手把球砸進籃筐。
落地的時候,喬傑拍了拍內特的肩膀,笑道:
「速度不錯,就是重心太高。」
內特站在原地,張著嘴,半天沒說出話。
他以前只在電視上看喬傑打球,知道他強,可面對面才知道,這人的速度和節奏,根本就不是正常人能跟上的。
然後是小奧尼爾。
曾經的全明星內線,護框能力當年在東部也是數一數二。
他站在罰球線位置,沉下重心:
「我來試試。」
喬傑拉到三分線外,連續的crossover,腳步像踩在棉花上,忽左忽右。
小奧尼爾的膝蓋大不如前,重心被晃得來回晃,剛往前撲一步,喬傑直接後撤步,三分線外一步遠,抬手就投。
籃球在空中劃出一道優美的弧線,空心入網。
小奧尼爾搖頭笑了,沖他豎起大拇指。
他當年在步行者跟喬傑當過隊友,知道他強,但如今面對面單挑,才明白,步行者時期的喬傑還遠未到達巔峰。
最後是戈貝爾。
這個法國大個子站在籃下,張開胳膊,遮天蔽日,連籃筐都被他擋了大半。
他咬牙,眼睛死死盯著喬傑,想在球隊老大面前好好表現一下。
喬傑運球往裡沖,戈貝爾立刻起跳,長臂舉得老高,想封蓋。
但就在他起跳的瞬間,喬傑一個拜佛,收球停在原地。
戈貝爾直接飛了出去,落地的時候差點崴腳。
喬傑笑著,輕鬆上籃把球放進,然後拍了拍他的後背:「剛才起跳太早了。防投手,先卡腳步,再伸手,別輕易跳。你這身高,站在地上,就已經能罩住禁區。」
戈貝爾愣在原地,臉一下子紅了,心裡卻暖烘烘的。
他沒想到,這位聯盟第一人,居然會手把手教他這個新秀怎麼防守。
一圈單挑下來,場上所有人,不管是老隊友還是新援,全被喬傑輕鬆打爆。
整個球館安靜了幾秒,然後爆發出一陣鬨笑和驚嘆。
鄧台-瓊斯靠在籃架上,半天沒緩過神。
他這輩子防過科比,防過麥迪,防過詹姆斯,什麼頂級得分手沒見過?
但從來沒見過有人能把投射、突破、節奏結合得這麼完美,無懈可擊,連一點破綻都找不到。
他終於明白,為什麼這個人能建立雙王朝,能成為聯盟第一人。
電視裡看,和面對面站在他對面,完全是兩碼事。
就這一天,訓練營第一天,所有剛加盟的新援,全被喬傑打服了。