第170章 使團抵遼析津府
剎那間，百年功力如百川歸海，奔涌速度驟然提升三成不止。
真氣愈發精純凝練，運轉間圓融自如，心念微動便可聚於周身任一竅穴。
五感靈覺亦隨之暴漲，院外親事官換崗時甲葉摩擦的細微聲響、數丈外房中蘇轍翻閱書卷的沙沙聲、乃至極遠處黃河河灘上夜鳥振翅的動靜，皆清晰可辨，仿佛親見。
「這便是北冥神功陽部之前的最後一道關隘麼————果然非同凡響！」
趙令甫緩緩睜開雙眼，眸中精光一閃而逝，旋即內斂，復歸深沉。
他能感覺到，自身與天地間的聯繫似乎也緊密了一絲，雖還遠未到吸納外界靈氣的地步，但恢復內力的速度明顯加快。
更重要的是，對自身力量的掌控邁入全新境界，施展控鶴功、傳音秘術等絕學時，必將更為得心應手，消耗更微。
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「接下來，便是打通督脈，進軍陽部。」
屆時，他便可以同時修煉一陽指，也算多一樣真正能克敵制勝的手段。
夜色如墨，驛館內燭火搖曳，趙令甫勤修內功，早已習慣了用修煉代替睡眠。
尋常三五日裡，只需偶爾睡上一二個時辰，便可保持神完氣足、精力豐沛。
翌日清晨，使團繼續拔營北上，直入大名府。
曠野蒼茫，春風料峭，道旁時而可見廢棄的烽燧和殘破的堡寨。
往來行人漸稀，且多是結隊的商旅或巡弋的邊軍，見到使團隊伍，目光中帶著敬畏與好奇。
趙令甫策馬護衛在蘇轍車駕旁側，神情沉靜，目光中卻不禁帶上幾許追憶。
去年夏初時，他外出遊學，曾來過此地，當時以為陳師在邯鄲任職，所以過境拜會。
不想彼時陳師已調任西南邊陲，自己沒能得見，反倒是機緣巧合下順手剿滅一幫放火屠莊的流竄山匪，還結識了那位磁州通判孟在與其女孟嬋。
那位孟姑娘可是個有氣節的女子，真正的書香門第、大家閨秀。
趙令甫雖與她接觸時日不長，但對方給他留下的印象卻很深刻。
時隔一年，重遊故地，大名府的景象似乎比之去歲又有不如。
邊地不穩，盜匪橫行，民生艱難啊！
不過一連數日，行程都還算平靜，並無什麼盜匪襲擾。
雖偶有一些形跡可疑的江湖人遠遠出現在視野邊緣，但均未敢靠近生事。
從大名府往東北而行，一路過恩州、冀州、深州，再到雄州—這裡是北宋河北路最北的緣邊州軍，也是宋遼官方驛路的重要起點，兩國使臣多從此地出入境。
臨行前，章惇曾提點趙令甫，若在遼國境內事有不諧，可遞信至雄州知州，對方自會代為送呈樞密院。
趙令甫本來還想著，要不要在路過時找機會與對方提前接觸一下，不過見蘇轍壓根兒沒有停下的意思，也就乾脆作罷。
過了雄州，渡了白溝河，使團便算正式踏入遼國地界。
天穹顯得愈發高遠遼闊，曠野無垠，草色初萌，透著一股蒼涼奔放之氣。
道旁時而可見成群的牛羊，牧人騎著駿馬，遠遠望見使團的旌旗儀仗，大多只是好奇張望，並無靠近之意。
遼國方面顯然早已接到通報，邊境關隘處，已有遼國南京道析津府派來的接伴使與一隊遼兵等候。
那接伴使是一名四十歲上下的契丹官員，身著窄袖袍服，頭戴皮帽，漢話雖帶口音，卻也流利。
見到蘇轍車駕，便上前依照禮節相見，態度算不上多麼熱絡，倒也依足了規矩。
「下官耶律德，奉南京留守之命，特來迎候宋國賀生辰使。蘇侍郎一路辛苦！」
耶律德拱手為禮，目光卻在不經意間掃過使團護衛，尤其在趙令甫及其麾下皇城司親事官身上停留了片刻。
蘇轍下車還禮，言辭得體：「有勞耶律接伴使遠迎。本官奉大宋皇帝陛下之命，特來為遼主陛下賀壽，願兩國邦交永固，百姓安康。」
趙令甫來前翻看了皇城司內有關遼國的許多卷宗，並沒聽說過此人名號，既然能被派來迎接使團，想來也不是什麼重要人物。
至於說對方姓「耶律」，在遼國境內，只能說這個姓氏實在太常見了。
契丹皇族姓「耶律」，後族姓「簫」，後者確實是貴姓，但前者，因「賜國姓」之類制度的存在，早就不能單純以姓氏論貴賤。
耶律氏是契丹遙輦氏部落聯盟時期就存在的核心姓氏，遼太祖耶律阿保機建立遼國後，明確耶律氏為皇族姓氏，其直系親屬均以耶律為姓，構成了耶律氏的主體。
這部分是狹義上的「皇族耶律氏」，地位自然不用多解釋。
但遼國皇帝為表彰功臣、拉攏異族勢力，會將「耶律」這一國姓賜予他人，讓其加入「耶律氏」群體。
比如漢臣韓德讓因輔佐遼聖宗有功，被賜姓耶律，其家族子孫也隨之改姓，成為非皇族出身的耶律氏。
還有其他少數民族首領或契丹內部有功之臣，也可能獲得賜姓耶律的榮譽。
諸如此類的賜姓群體，數量可不少，經過幾代繁衍，更是魚龍混雜。
所以趙令甫自然不會因為這個「耶律德」姓耶律，便高看他一眼。
再說了，使團自有正使副使出面交涉，論資排輩，他趙令甫頂多算是三四號人物，根本輪不著他來開口。
當然，這是以明面上的職級高低來看，若是加上大宋宗室的身份，以及此次出使的重要程度而言，那把他看做使團二把手也無不可，起碼那位副使大人是沒資格在趙令甫面前擺什麼上官架子的。
雙方略作寒暄，查驗過關防文書後，遼兵前導，接伴使陪同，使團隊伍再次啟程，正式進入遼境。
說是遼境，但其實入境第一站乃是涿州，過去是後漢三國年間燕人張翼德的老家，後來是河北保定。
所以在趙令甫眼裡，這就是正兒八經的漢家江山，遲早是要收復的。
況且，契丹貴族普遍慕漢風儀，遼太祖耶律阿保機時期就開始設「漢兒司」管理漢人事務，遼太宗滅後晉後又將中原的三省六部、科舉制度等引入遼國，形成「以國制治契丹，以漢制待漢人」的「南北面官制」。
貴族的服飾、飲食、居住也逐漸融入漢風，例如穿漢服、用漢式家具，甚至包括文化習俗都在一步步漢化。
故而遼國境內村落建築，與中原樣式倒也無太大差別。
趙令甫默然觀察，心中警惕並未因表面的平靜而放鬆。
他注意到，那接伴使耶律德雖看似尋常，但其身後幾名遼人隨從，卻是眼神精亮，步履沉穩，顯是身負不俗武功的好手，應是遼國方面派出的護衛或監視之人。
並且越往北行，道旁偶爾出現的遼軍巡騎頻率漸增。
這些遼軍騎兵弓馬嫻熟，紀律嚴整，另有一股彪悍野性之氣，遠遠綴行，如同狼群審視著過境的獵物。
種種異象，趙令甫都看在眼裡，夜間宿於遼國驛館時，安排便更為周密。
不僅加派了雙崗，更是親自在外圍巡視數圈，以突破後的靈覺感知四周，確認並無伏兵或高手潛伏的跡象，方才稍稍安心。
蘇轍亦察覺到氣氛的微妙，召來趙令甫低聲道：「看來遼人雖依禮接待，卻也防備甚嚴，這些巡騎與驛館左近的眼線，怕是少不了。」
趙令甫點頭：「侍郎明察！遼人此舉，一為監視，二為示武。我等只需恪守禮節，謹慎行事，不予其口實即可。若其不過分，便由得他去。」
「正該如此！」，蘇轍頷首，「我等此行，是為交涉，非為啟釁。然若彼輩欺人太甚，亦需讓其知我大宋非無爪牙。」
「下官明白！」
此後數日，行程依舊平穩。
有遼國接伴使引導，一路關隘通行無阻，驛館供應雖比不得宋境細膩，倒也充足。
耶律德偶爾會與蘇轍交談，言談間不乏對南朝文化風物的嚮往恭維，卻也時常隱含機鋒，試探宋廷對近期邊境摩擦及盟約條款的態度。
蘇轍皆以沉穩大氣又不失原則的話語應對，既維護了國體，也未輕易透露底線，令耶律德探不出太多虛實。
趙令甫冷眼旁觀，心知這遼人的客氣，只是因為使團尚未抵達其南京重地，且賀壽在即，不願橫生枝節而已。
真正的較量，恐怕要等到見了遼國重臣，乃至面見遼主之時。
他暗中吩咐摩下親事官，愈是接近遼南京，愈要提高警惕，飲食飲水需加倍小心，夜間值守不得有片刻鬆懈。
離京北上共歷月余，使團終於抵達遼南京析津府城外。
遠遠望去，但見一座雄城矗立於華北大平原之上，城郭巍峨，氣象森嚴，雖不及汴京繁華富麗，卻自有一股北國雄渾之勢。
城牆之上，遼國旗號迎風招展，甲士林立。
耶律德臉上露出一絲自豪之色，對蘇轍道：「蘇侍郎，前方便是我大遼南京，留守耶律仁先大人已在城內備下館驛，明日當設宴為侍郎接風洗塵。」
蘇轍拱手：「多謝留守大人盛情，有勞接伴使引路。」
使團隊伍在耶律德的引導下，緩緩向那巍峨的城門行去。
越是靠近，越能感受到這座北國雄城的壓迫感。
城牆高厚，垛口如齒，遠非一路行來所見的州縣城池可比。
城頭戍衛的遼軍兵士，盔甲鮮明，刀弓在握，眼神銳利地俯視著城下這支來自南朝的使團隊伍，空氣中瀰漫著一種無聲的肅殺與審視。
趙令甫目光掃過城防，心中倒是並無多少緊張之感。
神功再度突破，以及體內百年真氣，這些都是他的底氣來源。
不過為了使團安危以及大宋聲威考慮，他還是輕輕一揮手，身後二十名皇城司親事官不動聲色地調整了隊形，將蘇轍的馬車更為嚴密地護在中央，人人手按刀柄，神情警惕卻不失沉穩，顯露出精銳之氣。
城門口，另有數名遼國官員等候，為首者身著錦袍，頭戴鏤頭，竟是漢官打扮，見到蘇轍車駕，便上前一步，用流利的漢話朗聲道：「下官南京留守府判官劉雲，奉留守大人之命，特在此迎候大宋賀生辰使蘇侍郎。館驛已備妥，請侍郎入城安歇。」
蘇轍再次下車見禮。
這劉雲態度倒是比耶律德更為熱情周到，言談間引經據典，頗有南朝文士之風，顯然是遼國漢官中的佼佼者。
雙方一番禮儀性的寒暄後，使團隊伍這才緩緩駛入析津府城門。
城內景象又與城外不同，街道寬闊，屋舍儼然，商鋪林立，行人如織。
街上行人種族各異，契丹人、漢人、奚人、渤海人穿梭往來，服飾語言混雜，別有一番風貌。
見到使團隊伍的旌節，路人紛紛駐足觀望，指指點點，議論聲中夾雜著好奇、審視，乃至些許不易察覺的輕蔑。
趙令甫端坐馬上，面色平靜，靈覺卻已提升至極致。
周遭的一切聲響、動靜，乃至那些窺視目光中隱含的情緒，都如鏡映心，清晰無比。
他能感覺到，暗處有不少目光在打量著使團，尤其在他和他麾下的親事官身上停留最多。
這些目光的主人，氣息或沉凝、或詭秘，絕非尋常百姓。
「這遼國南京，看來也是臥虎藏龍啊！」，趙令甫心中冷笑。
大宋有殿前司、皇城司，西夏有一品堂，若說遼國沒有類似機構那他是萬萬不信的，所以心中早有預料。
只是以他現如今的眼光來看，那些暗中窺探之人，不過土雞瓦狗而已！
插標賣首之徒，彈指可滅！
在劉雲的引導下，使團穿過數條街道，來到一處頗為宏大的館驛前。
驛館門楣高懸「會同館」三字匾額，門前有遼兵守衛，內有亭台樓閣，規模不小，顯然是專門用來接待南朝使臣的官方驛館。
劉雲笑道：「蘇侍郎一路勞頓，還請在此安心歇息。一應所需，館中皆有配備，若有短缺，儘管吩咐館吏。明日辰時，留守大人將在府衙設宴，為侍郎接風。」
蘇轍謝過：「有勞劉判官安排。」