葉聽白捕捉到了這絲變化，心裡竟湧上一股陌生的欣喜。
又過了兩日，葉聽白從書房抱來一個長長的錦盒。
他將錦盒在荷娘面前打開，一幅畫卷緩緩展開。
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畫上只有一片秀麗溫婉的江南山水。
青瓦白牆，小橋流水，還有一片開得正盛的紫蘇田。
荷娘的呼吸，驟然一窒。
她的目光死死釘在畫卷上，那片熟悉的景色，像一把鑰匙，瞬間打開了她的記憶。
葉聽白蹲下身，高大的身軀在她面前竟顯得有些小心翼翼。
他伸出手指，笨拙地點了點畫中一座雲霧繚繞的小山。
「這裡……」
他的聲音喑啞，帶著一絲連他自己都未曾察覺的懇求。
「你可曾想念？」
一滴淚，毫無徵兆地從荷娘眼角滾落，砸在了畫卷上。
葉聽白看著那滴淚，心口像是被什麼東西狠狠撞了一下。
他再也克制不住，俯下身，輕輕吻去了她臉頰上另一滴將落未落的淚珠。
那是一個極其溫柔的吻，不帶任何情慾，只有無盡的憐惜。
荷娘渾身一顫，沒有躲。
她那雙眼睛裡，終於有了一絲光亮。
她抬起頭，看著近在咫尺的這張俊美的臉，眼神複雜。
葉聽白感覺到了。
他感覺到她冰封的心，裂開了一道縫。
巨大的狂喜瞬間衝垮了他的理智，他那被壓抑了太久的本能，在這一刻徹底爆發。
他以為這是她的默許，是她的接納。
於是，在他自己都未曾反應過來的時候，又輕輕吻上她的淚。
她的睫毛。
她的眉心。
她的臉頰。
最後，吻上了她的唇。
整個過程，荷娘都靜靜的承受著他的深情，時不時發出一絲微弱的顫抖。
荷娘太美，也太柔弱。
他太想將她揉進自己的骨血里。
他的手，已經不受控制地，按上了她那柔軟。
瞬間，荷娘的身體僵了一下。
葉聽白也感知到了，自己掌心下的她在輕微地顫抖。
他猛地收回手，踉蹌著後退了兩步，撞翻了身後的凳子。
他都幹了什麼？
他好不容易在她冰封的心上，用一幅畫，幾句笨拙的話，鑿開了一道縫。
可轉眼間，他又親手用自己失控的欲望，將那道縫隙徹底砸得粉碎，還築起了一堵更高的牆。
葉聽白喉嚨發乾，一個字也說不出來。
他倉皇地轉過身，幾乎是落荒而逃。
書房裡，那幅江南山水畫散落在地。
荷娘卻怔愣住了，沒想到，被侵犯的是自己，而害怕的卻是他。
或許，這個男人，是真的大從心底在意自己的。
她搖搖頭，不敢接受這個假設。
不過，說不動心，是假的。
葉聽白煩躁地來回踱步，心口的火怎麼也壓不下去。
他想占有她，卻又把她推得更遠。
他猛地停住腳步，對著陰影處低吼：「陳默！」
親衛首領陳默如鬼魅般出現，單膝跪地：「侯爺。」
「去青州，」葉聽白的聲音又冷又沉，「查一個人，林小荷。我要知道，她為什麼會啞。」
他頓了頓，補充道：「所有事，從她出生開始，一件不漏。」
「是。」陳默沒有多問一個字，身影再次融入黑暗。
暗衛的效率高得可怕。
不過三天，一份用蜜蠟封口的卷宗就送到了葉聽白案頭。
他拆開，一目十行地看下去。
卷宗上沒有太多廢話，只記錄了最關鍵的事實。
林小荷，並非天生喑啞。
幼時，她曾親眼目睹繼母劉氏，意圖謀害臥病在床的親娘。
事情敗露後，劉氏為絕後患，強行給她灌下了一碗毒藥。
命是保住了，嗓子卻徹底毀了。
卷宗的最後，還附了一句：其父林富貴，全程旁觀，未加阻攔。
「啪。」
葉聽白手裡的狼毫筆，從中折斷。
他臉上沒什麼表情，可那雙眸子，卻黑得像不見底的深淵。
他想起了那日，在侯府門前，劉氏那張刻薄的臉，和林富貴那副貪婪的嘴臉。
他還想起了，那個扇在荷娘臉上的巴掌。
新仇舊恨，一起涌了上來。
葉聽白慢慢地，將那份卷宗湊到燭火上，看著它一點點燒成灰燼。
他對著門外，聲音沒有一絲溫度。
「陳默，派人去莊子上，把林富貴和他那個婆娘『請』回來。」
他特意在「請」字上，加了重音。
「不必驚動任何人，直接帶去城郊別院。找幾個手腳乾淨的，好好『伺候』著。」
「是，侯爺。」陳默的聲音從門外傳來，帶著一絲興奮。
他早就看那對狗男女不順眼了。
葉聽白又補充了一句：「別弄死了，我要他們活著，清醒地活著。」
當晚，葉聽白又去了荷娘那處的暖閣。
他沒帶任何東西，只是搬了張椅子，坐在離床榻幾步遠的地方。
荷娘依舊把自己裹在被子裡，一動不動。
屋裡安靜得可怕。
良久，葉聽白才開了口，吐露自己隱藏多年，無人訴說的心聲。
「我大哥……就是安哥兒的爹，原本他才是景誠侯，他是在北疆沒的。」
「我親眼看著他斷了氣，他臨死前，抓著我的手說，讓我一定照顧好他媳婦和未出世的孩子。」
「可我沒做到。他走後不到半年，我嫂子就因為思慮過重，難產血崩，也跟著去了。」
他說得很慢，像是在剖開自己胸膛，把一顆血淋淋的心捧出來給人看。
「整個侯府，就剩下我和安哥兒了。」
「我把他放在沁芳閣，離我最近的地方，我怕。我怕我一轉眼，他也像我哥和嫂子一樣，沒了。」
「我不是個好人，林小荷。我殺人如麻，手上沾的血，十條河也洗不清。可我……真的只是想讓他活著。」
被子裡的人，似乎動了一下。
葉聽白自嘲地笑了笑，高大的身軀微微佝僂下來，他將臉埋進掌心，聲音里透出前所未有的疲憊和脆弱。
「我不知道該怎麼辦了。」
一隻微涼的手，忽然輕輕地，搭在了他的後背上。
葉聽白渾身一震。
他緩緩抬起頭，看到荷娘不知何時坐了起來。
她靠得很近，那雙清澈的眼睛裡，恐懼已經褪去，只剩下憐憫。
她沒有說話，只是像哄一個迷路的孩子一樣，一下一下，輕輕拍著他的背。
動作生澀，卻帶著一種安撫人心的力量。
葉聽白的心，在那輕柔的拍打下，一寸寸軟了下來。
他抓住那隻手，緊緊握在自己滾燙的掌心裡，像是抓住了最後一根救命稻草。
「荷娘……」他低低地喚著她的名字。
她終究只是小女子，心一下子軟了下來。
荷娘輕輕靠近，用柔軟的胸膛，攬住葉聽白。
他的頭順勢靠在荷娘的腿上，就這樣拍著背，一人說著，一人聽著。
屋裡的燭光，一閃一閃。
荷娘第一次認識到，看這個尊貴男人背後的脆弱和柔軟。
第二天，葉聽白突然當著滿屋下人的面宣布。
「收拾東西，三日後，本侯要帶小世子出城祈福。」
王嬤嬤等人面面相覷，不敢多問。
葉聽白看著荷娘，眼神前所未有的認真。
「你也一起去。」
他看到荷娘眼中閃過一絲抗拒，隨即一字一頓地說道：
「我打聽到，京郊的雲夢山有位神醫，專治疑難雜症。」
「或許，她能治好你的嗓子。」