「很好。」姜璃讚許地點頭。「對待食材，亦需一份敬畏。」
「它曾為生靈，今為肴饌，我們以認真對待，方不負其奉獻。」
「這與對待麾下修士、家中僕役，亦有相通之處。」
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「知其特長，用當其位，予其尊重，方能得其效力。」
南宮星若看著手中處理乾淨、形態完美的魚，心中微動。
她以往看待分家子弟、乃至家中僕役，更多是從同情的角度。
這份對其特長的細緻體察，似乎是她未曾深入思慮的。
切豆腐和菌菇是另一重考驗。
姜璃要求豆腐切方塊，菌菇切片，大小厚薄需儘量一致。
南宮星若小心翼翼地握著刀。
豆腐軟嫩易碎，她最初幾刀下去，豆腐塊邊緣總有些碎裂。
她蹙起眉，不再追求速度，而是極慢地落下每一刀。
感受刀鋒切入豆腐那細微的阻滯，力道在將透未透時及時收住。
漸漸地，豆腐方塊變得規整起來。
輪到菌菇，則需要不同的手感。
菌菇韌中帶脆，切片太厚不易入味，太薄則易爛。
她調整著手腕的力度和角度，切片逐漸變得薄厚均勻。
林雪在一旁看得津津有味，忍不住點評：「哇，若兒現在切得好像尺子量出來的一樣！比我強多了！」
「我第一次幫師尊切菜，把胡蘿蔔切得有的像手指，有的像指甲蓋！」
姜璃輕笑，開始指導最關鍵的一步，火候。
水沸上汽，將魚放入蒸籠。
「銀鱗鱖肉質細嫩，蒸的時間需掐准。過長則肉質老柴，鮮味流失。不足則生腥，且可能有寄生蟲之患。」
姜璃指著灶膛里的火，「此刻需中火，保持蒸汽充足而穩定。」
南宮星若守在灶前，緊緊盯著那裊裊上升的蒸汽，心中計算著時間。
這與她修煉時感應靈氣流轉、掐算術法時機何其相似？
只不過，這裡的「火候」與「時機」，直接關係到手中這條魚的成敗。
一種更不容有失的責任感油然而生。
炒翡翠豆苗時，又是另一番景象。
熱油下鍋，她已有準備，但快速翻炒的動作依舊顯得生疏。
豆苗在鍋中受熱不均，有的已經蔫軟，有的還帶著生澀的青色。
「翻炒要快，手腕帶動，讓每一片葉子都能短暫接觸熱油與鍋底，均勻受熱。」
姜璃握住她的手腕，帶著她做了幾個翻炒的動作，行雲流水，鍋中的豆苗立刻變得色澤油潤均勻。
「你看，這就像處理突發事務，反應需迅速，照顧需周全，不可顧此失彼。」
菜餚陸續出鍋，到了最後的調味階段。
清蒸魚需淋上特製的豉油汁，燒豆腐需勾芡收汁，雞湯需最後調入適量的鹽。
姜璃拿出幾個小瓷碟，裡面分別放著鹽、糖、豉油、清湯等。
「鹽少許，糖一點，豉油幾滴。」她看著南宮星若。
「少許是多少？一點又是幾何？這沒有定式。需你先嘗食材本味，再判斷需要增添何種味道，達到何種平衡。」
南宮星若用筷子尖蘸了一點蒸魚盤底的汁水。
放入口中，仔細品味。
魚鮮味足，但略顯清淡。
【或許……需要一點豉油的咸鮮來提味？但不能多，以免掩蓋魚的本味。】
她斟酌著，小心翼翼地滴入幾滴豉油，再用小勺舀了一點熱油淋上去激發香氣。
輪到豆腐菌菇煲，她嘗了嘗，覺得菌菇的鮮味已經足夠。
但整體的融合感稍欠，湯汁略顯稀薄。
「姜姐姐，是否可以……用一點點澱粉水勾個薄芡，讓湯汁裹在豆腐和菌菇上，味道會更融合？」
她徵詢地看向姜璃。
姜璃眼中讚賞之色更濃：「正是如此。」
「法規如鹽，不可或缺，奠定基調。」
「但人情世故、靈活變通如這芡汁，能讓各種滋味更好地融合在一起，成就圓融和諧之感。」
「如何把握這薄芡的度，使之既不顯厚重奪味，又能恰到好處地粘連包容，便是你需要用心體察之處。」
南宮星若依言調了極稀的澱粉水，沿著鍋邊緩緩淋入，同時輕輕晃動鍋子。
湯汁果然漸漸變得明亮粘稠，均勻地包裹在食材表面，色澤誘人。
終於，四道菜並一碗靈米飯，擺上了冰璃苑偏廳的酸枝木圓桌。
清蒸銀鱗鱖。魚形完整，皮肉緊緻，淋著亮晶晶的豉油汁，點綴著蔥薑絲，熱氣氤氳，賣相竟相當不錯。
菌菇豆腐煲。豆腐金黃，菌菇滑嫩，芡汁明亮，濃香撲鼻。
清炒翡翠豆苗。色澤碧綠油亮，清爽悅目。
菌菇雞湯。湯色清澈呈淡金黃色，菌香與雞肉的醇厚交織，幾顆枸杞浮沉其間。
靈米飯。顆粒飽滿，泛著珍珠般的光澤。
南宮星若褪下圍裙。
她看著這一桌自己在姜璃指導下完成的菜餚，冰清的臉上泛起淺淺的紅暈，眼眸亮得驚人。
這不再是簡單的果腹之物，而是凝結了她半日心血的「作品」。
她拿起一個乾淨的小勺，舀了極小一點豆腐煲的湯汁，吹了吹，送入口中。
細細品味後，她眉宇間舒展開來，露出一絲如釋重負又略帶驚喜的笑意。
由於是自己辛苦所做，主觀上更容易接受，且只是嘗了一小口湯汁，未品嘗所有菜品。
所以南宮星若感覺「真的可以」。
林雪早就饞得不行，圍著桌子打轉，鼻子不停聳動：
「好香啊！若兒你真厲害！第一次做飯就能做成這樣！」
南宮星柒也跑了過來，踮著腳想看桌上的菜，奶聲奶氣地驚嘆：
「阿姐做的魚魚好漂亮！像在發光！湯湯的顏色像太陽公公！」
姜璃微笑著，示意林雪和星若一起擺好碗筷。
林雪積極地將米飯一碗碗盛好。
南宮星若則將筷子仔細地擺放整齊，動作帶著世家女的優雅。
南宮星柒也努力幫忙，小手捧著一個比她手掌還大的湯匙，小心翼翼地放在湯碗旁，小臉上一派認真的成就感。
偏廳里，食物的香氣與暖意交織。
窗外的陽光透過精緻的雕花窗欞，在光潔的地板上投下斑駁的光影。
南宮星若站在桌旁，目光偶爾飄向門口。
一絲等待被品鑑的緊張充盈在她心間。
這桌飯菜或許算不上頂級美味，但絕對誠意滿滿。
林雪第三次跑到門邊張望，終於忍不住朝著迴廊方向喊道：
「師尊——！你再不來，若兒做的魚都要自己遊走啦！」
話音剛落，院外便傳來了那熟悉的腳步聲。
所有人的目光，瞬間被牽引過去。
南宮星若下意識地挺直了背脊，冰澈的眼眸望向月亮門的方向，清澈的眼底清晰地映出了期待。
姜璃唇角笑意加深，安靜地立於桌旁。
陸熙的身影，步入偏廳。
他一眼便看到了桌上那幾道顯然花了心思的菜餚。
目光掃過南宮星若那難得流露出緊張的清麗臉龐，最終迎上姜璃含笑的眼神。
陸熙笑著說道：「看來，今日我有口福了。」