第159章 為新王的誕生獻上禮炮
汴京的夜，冷得有些滲骨。
曾布獨坐在右僕射府的書房裡，門窗緊閉，卻仍覺得有陰風從不知名的縫隙里鑽進來，颳得他後頸一陣陣發麻。
案頭的燭火跳了一下，爆開一朵燈花。
「嗶剝很輕的一聲，在死寂的房間裡卻清晰得刺耳。曾布猛地抬頭，眼珠在燭光下泛著渾濁的血絲，死死盯著那簇搖曳的火苗，仿佛那裡面藏著什麼魑魅魍魎。
他已經三天沒睡好了。
不，不只是三天。
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從向太后和朱太妃同時病倒的消息傳來那天起，他就再沒合過眼，睡過安穩覺。
「劉氏————」曾布從牙縫裡擠出這兩個字：「瘋子————真是個瘋子————
他當初找上元符皇后劉氏，不過是各取所需。劉氏要權，他要勢。
哲宗駕崩，劉氏從皇后變成太后，又從太后變成太妃，地位一落千丈。向太后垂簾，朱太妃有子，她這個元符皇后算什麼？不過是個守著空殿、等著老死的擺設。
曾布看準了她的不甘，遞出了橄欖枝：你幫我固權，我助你攝政。等官家親政，朝中必有你一言之地。
交易很簡單，也很隱蔽。
劉氏只需要在宮中散布些流言，說向太后年邁體衰、朱太妃心思詭譎，說官家年輕識淺、需老臣輔佐————就夠了。
風言風語這種東西，就像瘟疫，一旦起了頭，自己就會蔓延。
可曾布萬萬沒想到，劉氏要的不是流言。
是命。
「我只是讓你說她們病了————」曾布的手指摳進桌面，指甲縫裡滲出血絲：「沒讓你————真讓她們病啊！」
可現在說什麼都晚了。
向太后和朱太妃確實病了，病得蹊蹺，病得太醫束手無策。
宮裡頭已經有人在傳，說是「宮闈陰氣太重」「有邪祟作祟」。更有甚者，把這事和蔡王府的流言聯繫起來，說什麼「天家不寧，必生妖孽」。
曾布知道，這把火遲早會燒到自己身上。
一旦官家查起來，一旦有人順藤摸瓜————他和劉氏那點見不得光的交易，根本經不起查。
「鄧洵武————」曾布又念出一個名字，像是抓住最後一根稻草：「鄧洵武那邊————應該沒問題吧？」
他想起前些日子，鄧洵武在官家面前為張商英說話，間接幫自己穩住了朝局。
那時曾布還暗自慶幸，覺得這個秘書少監總算識時務，知道該站在哪邊。
可他不知道的是，鄧洵武幫他，不是因為忠誠，而是因為算計。
在鄧洵武看來，朝堂這局棋，曾布已經臭了。
但臭棋也不能死得太快，死得太快，舊黨就會一家獨大，韓忠彥就會徹底掌控局面。
那不符合「那隻黑手」的利益，也不符合他鄧洵武待價而沽的算盤。
所以鄧洵武出手，輕輕推了一把，既讓曾布緩了口氣，又讓舊黨沒能立刻得逞。
平衡，微妙而脆弱的平衡，這才是「那隻黑手」要的。
而此刻，鄧洵武正坐在自家書房裡，對著一疊泛黃的紙箋，嘴角噙著一絲冰冷的笑。
紙上密密麻麻，全是蠅頭小楷。
有曾布與某些邊將往來的書信摘錄，有他通過中間人向宮中遞話的記錄，甚至還有幾筆說不清道不明的銀錢往來————這些「證據」，有些是真，有些是半真半假，有些乾脆就是鄧洵武自己編的。
證據真偽不重要，重要的是時機。
鄧洵武拿起最上面一張紙，上面只有一行字：「元符三年八月，曾布遣心腹密會劉氏宮人，贈金鐲一對，玉簪一支。」
他輕輕吹了吹紙面，像是吹去不存在的灰塵。
鄧洵武低聲自語道：「曾子宣啊————別怪我。要怪，就怪你自己————站錯了隊，跟錯了人，還偏偏————擋了別人的路。」
他將那疊紙仔細收進一個桐木匣子，上了鎖，鑰匙貼身藏好。
這發「禮炮」，他已經備好了火藥，填好了彈丸。
只等時機一到，點火，發射，把曾布炸得粉身碎骨。
而那個時機，就是蔡京回朝的那一刻。
與此同時，張商英府邸的密室中，燈燭通明。
李格非將一份剛收到的密信遞給張商英，神色凝重：「杭州來的。蔡京那邊————壓力不小。」
張商英接過信，快速掃了幾眼，嘴角卻浮起一絲笑意：「壓力？文叔，這不是壓力，這是東風。」
「東風？」李格非不解。
張商英放下信，點頭道：「蔡元長如今是什麼？是淮南先生」，是著書立說的大宗師，是整頓漕運的能臣，是東南百姓口中的「青天」————可這些，夠嗎？」
「不夠！要讓他回朝，要讓他成為眾望所歸的救星」，還需要一樣東西李格非沉吟道：「功績？」
張商英搖頭道：「是「勢」。
他走回案前，執筆蘸墨，在一張白紙上寫下兩個字：
祥瑞。
李格非瞳孔一縮：「天覺兄，你這是要————」
「江南秋糧大熟，漕運暢通無阻，市面物價平穩一。這些，都是蔡京在杭州的政績。」
張商英筆走龍蛇，又寫下幾個詞：「但光有政績不夠，得讓天下人看見，得讓官家「相信」，蔡元長不是普通的能臣，他是————天降的祥瑞。」
李格非為難道：「可祥瑞之說，自古虛妄，若被識破————」
「誰說祥瑞一定是虛妄？」
張商英笑了，那笑容里有一種李格非從未見過的冷冽：「杭州西湖，十月荷花反常復開，這是不是祥瑞？江寧鐵門工坊，煉出百鍊精鐵，鑄成車軸堅固無比，這是不是祥瑞？
淮南鹽場，採用新法，運輸東南收穫大利，這是不是祥瑞？」
他每說一句，李格非的心就沉一分。
這些都是真的，至少部分是真的。
張商英放下筆，直視著他，說道：「當初新黨上台的時候製作了多少祥瑞，你我又不是不清楚。現在不過是重新再來一遍罷了。」
李格非沉默良久，緩緩道：「然後呢？讓官家下旨召他回朝？」
張商英搖頭，正色道：「不，是讓官家「不得不」召他回朝。」
「曾布已經瘋了，用西北邊事要挾官家，用宮中陰私攪亂朝局。韓忠彥又壓不住舊黨那些激進派，也拿不出治國良策。官家現在是什麼處境？前有狼，後有虎，腳下是懸崖，頭上還懸著一把不知道什麼時候會掉下來的刀。」
張商英的聲音很輕：「這時候，如果有一個地方，政通人和，百業興旺；如果有一個大臣，著書立說，實務幹練；如果有一種聲音，從江南傳到汴京，從士林傳到民間，都在說元長不出，當如蒼生何」————」
「你說，官家會怎麼選？」
李格非知道答案。
一個溺水的人，看見一根浮木，會拼命抓住。哪怕那根浮木上爬滿了毒蟲，也得先抓住再說。
李格非還是忍不住問道：「可是天覺兄，蔡京回來之後呢？舊黨不會坐視，新黨也不會服氣，還有曾布————他會不會狗急跳牆？」
張商英重新坐下，沉吟片刻，說道：「所以我們要快，要在曾布反應過來之前，把他徹底釘死。要在舊黨結成鐵板之前，把蔡京抬到他們夠不到的高度。至於新黨————」
他頓了頓，露出一絲意味深長的笑：「蔡京的《淮南新語》里，不是說了嗎？「百姓日用即道」安身立本」————這些道理，新黨聽得懂，舊黨也聽得懂。只要蔡京回來，主持漕運，整頓鹽鐵，推廣車軸票，讓國庫充盈，讓百姓安樂，誰還會在乎他是新黨還是舊黨？」
交通黨要的不是黨爭的勝利，不是權力的更迭。
他們要的，是規則的改寫。
而這，比單純的黨爭更可怕。
所以也更加的危險。
張商英對李格非囑咐道：「文叔，你明日進宮，去見官家。不必多說，只遞兩樣東西。」
「什麼？」
張商英從案頭抽出一本冊子，說道：「第一，杭州剛送來的秋糧入庫詳單。第二，東南各州縣學子聯名上書，請朝廷重用蔡京的抄本。」
李格非接過那兩樣東西，只覺得重如千鈞。
張商英看著他，一字一句吩咐道：「記住，不要說蔡京多好，不要說曾布多壞。只說事實，只擺數字。讓官家自己看，自己想。」
李格非深深吸了口氣，點頭：「我明白。」
他轉身要走，張商英又叫住他：「還有，告訴鄧洵武————可以準備了。」
李格非腳步一頓，沒有回頭，只是輕輕頷首，推門而出。
車行、船幫、驛站、工坊、書院————這些看似散落的節點，正在被一種共同的利益、
一種共同的方法、一種共同的思想，悄然連接起來，織成一張大網。
而這張網的中心，即將站上一個人。
蔡京。
曾布在掙扎，劉氏在瘋狂，韓忠彥在嘆息，趙佶在恐懼————
而「交通黨」，就要在這片混亂中，點燃那發準備了太久的「禮炮」。
砰一聲巨響。
炸碎舊局，炸開新天。
然後，把那個他們選中的人，送上那個至高無上的————舞台。
而在汴京的另一端，曾布突然從噩夢中驚醒，冷汗浸透了中衣。
他夢見了烈火，夢見了刑台，夢見了無數張熟悉的臉。
章惇、蔡京、韓忠彥、趙佶————還有劉氏，那個瘋女人在火中尖笑，笑聲像刀子一樣割著他的耳膜。
曾布大口喘著氣，捂住胸口，只覺得那裡空蕩蕩的，有什麼東西正在一點點流失。
是權勢？是性命？還是————別的什麼？
他不知道。
他只知道天亮之後，等待他的，或許就是審判。
中興名臣蔡京！
即將要堂堂登場了！