第253章 否認之鎖
眾人列隊，沿著石階向上。
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蕾娜薇走在最前，闊劍的暗金色線條在黑暗中微微發亮。她抬頭望向那看不見頂的黑暗，聲音低沉而堅定：「我的朝聖之路，或許將抵達終點。」
她頓了頓，握劍的手收緊了幾分。「盧修斯的高塔竟藏匿如此邪惡之物。或許————他就是這一切災厄的源頭。」
蘇見晴跟在楚隱舟身側，她目光落在楚隱舟肩上的傷口處，保持著沉默。
阿爾哈茲走在隊伍中段，雙手捧著那盞顱骨燭台。燭火在黑暗中搖曳，他盯著那跳動的火焰，低聲說：「我們恐怕即將接觸最為兇險之物。那些東西————不是我們所經歷的任何兇險所能比的。」
奧黛麗從後面湊上來，高筒帽的帽檐在燭光中投下一片陰影。她笑盈盈地環顧四周的石壁，語氣輕佻：「真沒想到，我們有朝一日能捅了領主大人的老巢。」
她頓了頓，抬手敲了敲旁邊一根石柱，「說實話，領主大人的裝修品味真不怎麼樣，連個像樣的壁畫都沒有。」
布蒂卡扛著戰斧，琥珀色的眼睛掃過兩側的黑暗。她沒有說話，只是發出一聲低沉的哼聲，鮑德溫拄著重劍，步伐沉穩。黃銅面具下的聲音像從遠處傳來：「無論裡面有什麼，我們都要面對。」
薩門蒂頭頂的鈴鐺叮噹作響，他歪了歪頭，聲音裡帶著一種壓抑不住的興奮：「呵呵，我的琴弦都在激動得發抖！」
大多數人都保持著沉默，一行人在壓抑的氣氛下沿著石階向上。
前方的黑暗中，浮現出一道暗紅色的光牆。
那光芒凝固在半空中，像一層乾涸的血痂，蕾娜薇停下腳步，闊劍橫在身前，「有東西擋著。」
楚隱舟上前，伸手觸碰光牆，眼前立即浮現出血紅色的字跡：
【唯有受選者可繼續前行。】
【其餘人，止步。】
蘇見晴皺了皺眉，也伸手去碰。她的手指穿過了光牆，沒有受到任何阻礙。楚隱舟邁步向前，也穿了過去。
蕾娜薇試了試，手掌被彈回，達米安上前，鏈錘砸在光牆上，紋絲不動，連一點聲音都沒有。
其他人依次嘗試，無人能穿過。
奧黛麗收回被彈開的手，甩了甩，嘖了一聲。「看來咱們的領主大人不喜歡人多。」
蘇見晴側頭看向楚隱舟：「看來只有我們兩個能過去。」
楚隱舟沉默了片刻，他看向蘇見晴，又看向她身後那些等待的面孔。
「不。」他說，「你留下。」
蘇見晴的眉頭皺得更緊了：「你一個人————」
「不用擔心。」楚隱舟打斷她，「我會嘗試在裡面使用戒指的力量，再次開啟傳送門，但我有點擔心能不能生效。」
楚隱舟盯著蘇見晴擔憂的眼睛，「也許————我們得留個後路，兩個受選者不能一起進去，你留下，我先一個人去探探路。」
「我走了。」楚隱舟轉身，朝光牆邁了一步。
「楚隱舟！」蘇見晴的聲音從身後傳來。
他停下，沒有回頭。
「————不要死。」那聲音很小。
楚隱舟咧了咧嘴，踏進光牆。
光牆後方是一片新的世界。
石板地面與石壁都消失了，只剩下一片無邊無際的黑暗虛空。
楚隱舟低下頭。腳下、四面、頭頂，全是涌動的黑暗。那黑暗在不斷翻攪，像某種活物的內腔。
遠處，有什麼東西在搏動。沉悶的、有節奏的聲響從虛空中傳來，像一顆巨大的心臟，又像某種古老的鼓點。
楚隱舟握緊手槍，他緩步向前，槍口微抬，目光掃過黑暗中的每一處陰影。
在黑暗的盡頭，一團暗紅色的光芒正在緩慢地膨脹、收縮。
當他走到這黑暗中央，那搏動聲驟然加劇。黑暗被撕裂，一道暗紅色的光芒從虛空中劈下，照亮了整個平台。
楚隱舟抬起頭，一顆碩大無比的大腦懸浮在半空中，像一座小山，表面布滿溝壑和血管，每一次搏動都讓它猛地收縮。
在大腦上方，一圈更為巨大的鐵刺王冠籠罩著它。王冠帶有數根環繞的鐵刺，如同刑具般將大腦籠罩。
隨後，黑暗中再次傳來震動，四條粗大的鐵鏈從虛空上方垂下，末端分別懸掛著四個鐵黑色的巨鎖。
楚隱舟的目光掃過那四個鎖。
第一個是獅子頭顱的形狀，巨口張開，露出裡面黑洞洞的鎖孔。鎖孔藏在石刻鬃毛的下方，只有湊近了才能看見。那獅子的眼睛是用暗紅色的寶石嵌成的，在黑暗中發著幽光。
【悔恨之鎖門】
第二個是方形鎖，表面刻著一個巨大的十字架。十字架的橫杆和豎杆上都擠滿了骷髏頭，一顆挨著一顆，像藤蔓上的果實。骷髏頭的眼眶是空的，但那些空洞似乎在盯著他。
【蹉跎之鎖頭】
第三個是圓形鎖，下半部分被腐蝕成了蜂窩狀，密密麻麻的孔洞像蟲蛀的痕跡。從那些孔洞裡滲出暗紫色的黏液，一滴一滴往下淌。
【絕望之鎖鏈】
第四個是盾形的鎖，由無數長矛融合而成。矛尖朝外，矛杆糾纏在一起，形成一個不規則的盾面。鎖孔藏在矛尖的縫隙中，幾乎看不見。
【悲嘆之鎖簧】
【理性之眼】的字跡在視野邊緣浮現：
【四條鎖鏈代表四種否認。每一輪，其中一個會否定你的能力。你無法逃避，只能面對。】
字跡還未消散，那些鎖鏈開始顫動。
【悔恨之鎖門】的獅子頭顱張開巨口，一股無形的壓力從鎖孔中擴散開來，掃過整個平台。楚隱舟感到自己的右臂猛地一沉，匕首險些脫手。他想握緊匕首，但手指僵硬得像被凍住了。
血字浮現在他視野中：
【臂膀否認：禁止近戰攻擊】
楚隱舟咬緊牙關，將匕首插回腰間。不能近戰，那就用槍。
他沒有猶豫。抬起左手，【猩紅之戒】上的裂痕微微發亮。他將意念集中在戒指上，他腦中閃過數道人影，戒指猛地發燙。猩紅的光芒從寶石中湧出，在他面前撕開一道裂縫。
然而，就在裂縫出現的瞬間，虛空中浮現出一行新的血字。那字跡比之前的更大，更刺目，像用燒紅的鐵烙在空氣里：
【此地的力量凌駕於你的靈魂之上，在此處存在的靈魂，不得超過四人。】
楚隱舟盯著那行血字，咬緊了牙。「那就來三個！！」
他將意念灌入戒指，裂縫驟然擴大。猩紅的光芒從裂縫中噴涌而出，照亮了半個平台，三道身影從裂縫中跨出。
薩門蒂最先落地。鈴鐺聲未歇，腰間已多了一隻暗紅色的酒杯，杯口一圈細密的齒痕。握柄處嵌著一顆小骷髏頭，嘴角上揚，永遠在笑。
【暴君的品酒杯】
【遺物】
【它曾屬於一位暴君，最終那名以施虐折磨他人為樂的暴君死在了最後的玩笑里。】
【攜帶者在使用減壓類技能時效果顯著提升，但精神將變得更加敏感，所受的壓力傷害也會加重。那杯中的酒液映出的不是你的臉，是某個在絞刑架前依然大笑的瘋子。】
而他的腰間也多了一根發黃的指骨，骨節分明，指尖處有一道深深的咬痕。
【暴君的指骨】
【遺物】
【近戰攻擊附加流血效果，傷口難以癒合。但每一次揮刃，那股暴虐的狂喜都會侵蝕心智，讓壓力攀升得更快。握緊它時，你將聽見骨縫裡傳來的低語。】
薩門蒂低頭掃了一眼酒杯，又捻了捻指骨，發出一聲低啞的笑。「那些回憶————也一起湧上來了。」
他收起酒杯，掏出匕首與鐮刀，「笑到最後的會是我！」
米桑黛緊隨其後，巨弩端平。腰間多了一隻破舊的布偶，棕色兔子，縫線開裂，棉絮外露。
【童年的寶藏】
【遺物】
【攜帶者受到的治療效果提升，紮營時恢復更多生命，所受壓力傷害降低。那份屬於童年回憶的柔軟，讓你在面對恐懼時能多撐一秒。】
另一側，漆黑的弩箭搭上了弦，箭尾的白羽刺目地亮著。
【睡前故事】
【遺物】
【對標記目標造成更高傷害，暴擊與減益概率上升。那份來自童年的，被反覆講述的睡前故事，讓你在瞄準時多了一分篤定，你早已聽過結局，所以不怕過程。】
米桑黛呆愣地望著兩件物品，喃喃自語：「我記得我父親慈祥的眼神————」
比格波最後踏出，鐵鏈拖地，肩上多了一件焦黑的披風，邊緣燒得捲曲，內側有血寫的字跡。
【屈辱披風】
【遺物】
【披風裹在身上，冰涼的觸感滲進皮膚，像一層薄薄的殼。它讓你更難被敵人鎖定，那些投向你的目光會在最後一刻偏移。但那層殼也在隔絕你與外界的一切。】
手腕上還多了一圈鎖鏈，比原本的更細，卻沉得多，每一環都刻著扭曲的符文。
【神護鎖鏈】
【遺物】
【遠程攻擊的傷害與暴擊大幅提升。鎖鏈纏腕時，一股神聖而冰涼的力量將禁錮你體內的惡意，只要你躲得夠遠，就沒有人能傷到你。】
比格波裹緊披風，撫過腕上鎖鏈，沉默地點頭。
楚隱舟掃過三人，沒有多問。他指尖的【猩紅之戒】微微發燙。
那枚戒指正在翻閱他們的靈魂，從被掩埋的記憶深處拽出這些共鳴的造物。
「瞧見那四個鎖了嗎？」他指向虛空中那團搏動的大腦和垂下的巨鎖，「每輪會限制我們的一種行動。第一個禁止了近戰攻擊。」
薩門蒂想握匕首，手指僵硬，握不緊。他把匕首插回腰間，笑著晃了晃鈴鐺。「那就聽個響。」
米桑黛扣動弩機。漆黑的【睡前故事】撕裂空氣，釘進獅子頭鎖的側面。鎖身猛地一顫，裂紋從箭孔向四周蔓延，暗紅色的液體滲了出來。
楚隱舟舉槍連射。子彈擊中鎖的關節，火星迸射，每一發都在鎖面上留下一個凹坑。
薩門蒂沒法近戰，但鈴鐺還在。他從腰間摸出那根指骨，敲響鈴鐺。
「鐺！」
沉悶的震動撞上【蹉跎之鎖頭】，鎖身的旋轉慢了半拍。又撞上【悲嘆之鎖簧】，那面盾形的尖刺微微顫抖。
比格波用鐵鏈纏住【絕望之鎖鏈】的末端，猛地一扯。那團凝聚的暗紫色光芒偏離了瞄準線，射進虛空深處。
米桑黛的第二箭正中獅口。箭矢卡在鎖孔邊緣，鎖身劇烈顫抖，裂紋擴散到整個側面。
楚隱舟的槍口抵近，連開三槍。子彈從同一個彈孔鑽進去，在鎖的內部炸開。
【悔恨之鎖門】發出一聲刺耳的金屬哀鳴。獅口張開又合上，暗紅色的光芒從裂縫中湧出，但它沒有碎。
虛空中，第二個鎖開始旋轉。
【蹉跎之鎖頭】上那些密密麻麻的骷髏頭同時張開嘴，無聲的尖嘯從黑洞洞的嘴裡湧出。血字浮現：
【韌性否認：禁止治療】
楚隱舟感到傷口上的疼痛驟然消失，不是癒合，而是凝固一那些還在滲血的裂口突然僵住了，像被凍住了一樣。
「沒法治療了。」他說，「都別硬扛。」
【大腦衰竭】！
十字架中央亮起暗紫色的光，化作無數細小的針，從四面八方刺向三人。楚隱舟一陣劇烈的頭痛，視野開始扭曲。他看見自己的手臂上冒出了火焰。
是幻覺，但灼燒感真實得可怕。他咬破嘴唇，強迫自己不去看。
薩門蒂低頭看著自己冒煙的衣角，笑得更大聲。「啊，火燒得真旺！多暖和！」
米桑黛被擊中的瞬間，眼前一片漆黑。她後退一步，靠在比格波身上，巨弩依然端在手裡。
「看不見了。五秒。」
比格波沒有回答。他鬆開【絕望之鎖鏈】，轉身擋在米桑黛身前，鐵鏈揮舞成一面盾，擋住了又一輪針雨。
五秒。米桑黛視力恢復。她閃身而出，弩箭正中【蹉跎之鎖頭】的十字架中心。裂紋擴散，暗紫色液體從骷髏眼眶裡滲出。
楚隱舟的視線還在晃動，但他強迫自己瞄準，開槍。子彈穿過十字架，從背面炸開。
鎖身劇烈顫抖，但沒有碎。
虛空中，第三個鎖開始旋轉。
【絕望之鎖鏈】的蜂窩狀孔洞同時亮起，暗紫色光芒匯聚成一團搏動的光球。血字浮現：
【理性否認：禁止恢復理智】
楚隱舟感到耳邊的低語驟然加劇。那些被壓下去的恐懼、懷疑、絕望，全部翻湧上來，像決堤的洪水。壓力值在視野邊緣跳動，每一次跳動都讓太陽穴更疼一分。
【室息哀慟】！
光球炸開一陣刺骨的寒意，穿透皮膚，扎進骨頭。楚隱舟聽見了哭聲—無數人的哭聲從虛空中湧來，灌進耳朵。他的手開始發抖。
薩門蒂的笑聲停了。他低著頭，鈴鐺安靜了。「這些聲音————我聽過。」
米桑黛咬著牙，弩箭依然指向【絕望之鎖鏈】。她扣動扳機，【睡前故事】釘進蜂窩狀孔洞最密集的區域，鎖身猛地一顫，暗紫色光芒黯淡了幾分。
比格波發出一聲低吼。他不再防守，沖向【絕望之鎖鏈】，鐵鏈纏住鎖身，肌肉暴漲，試圖將它從虛空中扯下來。鎖鏈在他的拉扯下發出刺耳的摩擦聲，但沒有斷。
楚隱舟抬起槍口，瞄準蜂窩狀區域連續射擊。子彈鑽進孔洞，在裡面炸開，暗紫色液體從每一個孔洞裡湧出。鎖身開始崩解，裂縫從孔洞邊緣向四周蔓延，輪廓開始模糊。
但它還沒有碎。
虛空中，第四個鎖開始旋轉。
【悲嘆之鎖簧】的矛尖同時亮起，暗紅色光芒在每一根矛尖上凝聚。血字浮現：
【距離否認：禁止遠程攻擊】
楚隱舟持槍的手劇烈發抖，手指扣在扳機上，但扣不動。米桑黛的弩弦卡住了，她用力拉弦，卻紋絲不動。
「遠程被禁了。」楚隱舟將手槍插回腰間，抽出匕首。「換近戰。」
薩門蒂的手指恢復了靈活，匕首在指尖轉了一圈。「早該這樣了。」
比格波鬆開鎖鏈，轉身面對【悲嘆之鎖簧】，鐵鏈在手中收緊。
【精神鞭笞】！
矛尖同時射出細密的光針，從四面八方刺向四人。楚隱舟側身翻滾，躲開了大部分，但右肩被一根光針刺中，麻痹感擴散到整個手臂。視線開始模糊，眼前的世界變成灰白色，只能看見模糊的輪廓。
薩門蒂被擊中，笑聲又響了起來，但帶著壓抑不住的痛苦。「哈，真夠勁！」
米桑黛眼前再次一片漆黑，後退兩步，靠上比格波的背。
比格波沒有躲。光針扎在他身上，他連哼都沒哼一聲。他沖向前去，鐵鏈甩出，纏住【悲嘆之鎖簧】的一根矛尖，既然遠距離攻擊被禁止，那就拉近距離！
他猛地一扯。矛尖斷裂，鎖身晃了晃。
「打吧，我拽著它。」他的聲音沙啞。
楚隱舟的視線還在模糊，但他能看見那團輪廓。他握著匕首衝去。薩門蒂更快，鈴鐺聲划過一道弧線，身影出現在鎖的側面，匕首刺進矛尖縫隙，一擰，一拔，暗紅色液體噴涌而出。
楚隱舟趕到，匕首從下方刺入鎖底，手腕發力，刀刃在內部攪動。鎖身劇烈顫抖，盾形開始崩解，一根根矛尖脫落，墜入虛空。
米桑黛的視力慢慢恢復。她看見鎖的輪廓正在坍塌，比格波用鐵鏈纏住最後幾根矛尖，薩門蒂的匕首在鎖面上留下一道道深痕。她端起巨弩一遠程禁令已經解除。弩箭上弦，瞄準殘存的中心，扣動扳機。
弩箭貫穿鎖身，從另一側飛出。
【悲嘆之鎖簧】發出一聲沉悶的哀鳴，鎖身炸開，化作無數碎片散落在平台上。暗紅色液體從碎片中滲出，慢慢凝固成黑色焦塊。
四個鎖，碎了一個。
還有三個。